Lynn remarqua que le corps spirituel étrange devenait de plus en plus éthéré.
Radak ne tarda pas trop ; l'âme de l'Apprenti-Mage était trop faible. Une fois qu'elle quittait le corps, il ne s'écoulait pas longtemps avant qu'elle ne se dissipe complètement…
D'un geste de la main, le corps spirituel maléfique parut étroitement lié par une force quelconque, puis fut violemment projeté dans le demi-cadavre posé sur la table d'expérimentation.
Une dizaine de secondes plus tard, le cadavre de Ralph s'ouvrit soudain les yeux, sa silhouette raide se redressa depuis la table, tournant lentement la tête pour scruter les alentours ; finalement, son regard se posa sur Lynn et Radak, non loin de là.
Alors « Ralph » afficha une expression furieuse et entrouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais il n'en sortit qu'une série de grognements désagréables. Son corps était totalement hors de contrôle, il trébucha sur quelques pas et s'effondra lourdement au sol.
« Inutile… »
Radak toisa d'un air mécontent le demi-cadavre incapable de marcher correctement. Il avait dépensé tant d'énergie, et pourtant l'expérience avait échoué.
Sa seule utilité était d'être raffiné en Spectre Cadavre.
Radak activa à nouveau la technique secrète de contrôle de l'esprit, et la forme de « Ralph » tressaillit violemment, puis, comme une marionnette au bout de ses fils, se mit à marcher seul sur le côté pour finir par s'allonger dans un cercueil de fer au fond de la salle.
« Tu as tout vu, n'est-ce pas, Timis ? » Ce fut alors seulement que Radak se tourna vers Lynn, un sourire sinistre aux lèvres. « Je peux te laisser une autre chance de choisir, comptes-tu toujours être mon assistant ? »
« Bien sûr, seigneur Radak… » Lynn baissa la tête ; il savait pertinemment que le prétendu choix n'en était pas un. Après avoir été témoin de telles expériences taboues sur l'énergie spirituelle, il n'avait d'autre option que d'obéir ou de mourir.
« Très bien, approche », dit Radak d'une voix grave, satisfait de la docilité de Lynn.
Lynn avança lentement et se retrouva bientôt à ses côtés.
Radak tendit la main ; il devait encore placer une restriction dans l'esprit de Lynn pour prévenir toute trahison. Mais à cet instant, un brusque sentiment de danger lui monta au cœur.
Cependant, quand il réalisa que quelque chose n'allait pas, il était déjà trop tard. Lynn leva la main simultanément, de chauds flots de feu jaillirent de sa paume et enveloppèrent instantanément le corps de Radak.
« Ah– ! » Un hurlement strident résonna dans toute la salle, et le corps de Radak s'embrasa comme une torche, le féroce Feu de Phosphore Blanc, tel des asticots de pourriture, dévorant sans cesse sa chair.
Face à un mage de l'énergie spirituel aussi bizarre, Lynn n'osa même pas envisager de laisser un survivant. Il mit toute sa puissance dès le début, amplifiant sans cesse le pouvoir du Feu de Phosphore Blanc…
Les cris misérables de Radak durèrent une minute entière, puis il s'effondra au sol, son corps presque réduit en charbon…
Était-il mort ?
Ce ne fut qu'alors que Lynn cessa d'incanter, observant Radak, qui s'était tu complètement, sans pour autant oser baisser sa garde.
La salle entière était silencieuse, d'un silence si total qu'on aurait pu entendre une mouche voler. Quelques secondes plus tard, un cri de colère jaillit de nulle part dans la salle close.
« Tu n'es pas Timis… » « Qui es-tu ? »
Le cœur de Lynn se serra brusquement. Le pire scénario qu'il craignait s'était produit. Depuis qu'il avait vu Dalak quelques jours plus tôt, il avait senti que quelque chose clochait chez lui, c'est pourquoi il n'avait pas agi. Pourtant, il n'avait pas imaginé que celui-ci, lui aussi, était un Spectre Cadavre sous contrôle.
Le silence de Lynn sembla irriter Dalak, et trois des cercueils de part et d'autre de la salle s'ouvrirent brutalement.
Trois silhouettes grandes et robustes, vêtues de robes noires, en sortirent. Chacune conservait son apparence d'origine, mais leurs pupilles avaient viré au gris, leur peau était violacée, et elles exhalaient une malveillance et une brutalité sans fin.
[Explosion de Flammes Multiples]
Deux des silhouettes se mirent à incanter dès leur réveil, et une série de boules de feu violentes apparurent de nulle part, fonçant sur Lynn.
La dernière transforma son corps en un ours géant féroce et se rua sur Lynn.
Lynn fit un pas en arrière ; des douzaines de [Missiles Magiques] apparurent autour de lui, entrant en collision avec les boules de feu qui arrivaient dans la salle, les explosions retentissant sans cesse. Le reste des [Missiles Magiques], profitant du couvert de la fumée, fila vers les deux autres silhouettes.
[Protection Magique Mineure]
Deux mages en robes noires lancèrent immédiatement des sorts de protection, créant plusieurs barrières magiques devant eux. Cependant, les « Missiles Magiques » restants avaient tous été trafiqués, explosant en plein vol avec de grandes quantités de liquide orangé qui pleuvaient comme des gouttelettes.
C'était une imitation rapprochée de la magie supérieure du deuxième cercle – [Mise à mort par vapeur surchauffée]
Mais contrairement aux missiles magiques ordinaires, leur intérieur n'était pas rempli de chlore mais d'eau régale, encore plus corrosive !
Les « gouttes de pluie » tombèrent sur les robes et la peau exposée. Les mages déjà morts ne ressentirent rien tandis que leurs corps se corrodaient, creusant des trous béants qui laissaient apparaître leurs os blafards. En marchant, leurs corps entiers se ramollirent comme de la boue et s'effondrèrent au sol.
Au même moment, un ours féroce chargea vers Lynn, ses griffes acérées visant vicieusement son visage — s'ils avaient été un peu plus proches, ils lui auraient arraché la tête !
Lynn recula, esquivant de justesse l'attaque, sa main droite déjà refermée sur l'épée courte cachée dans sa manche.
[Démonisation Cellulaire]
Pour la première fois, Lynn utilisa les méthodes de la Science du Modelage, déversant une quantité considérable de puissance magique dans son bras droit. Au moment exact où la charge de l'ours prit fin, la lame acérée sortit du fourreau, tranchant le cou massif de la bête, lui sectionnant presque la moitié de la tête !
Le sang gicla, teintant le sol de rouge, tandis que l'ours poussait un rugissement perçant avant que son énorme corps, encore en posture de charge, ne s'effondre avec un fracas tonitruant.
La main droite de Lynn tremblait incontrôlablement. Si la puissance magique lui avait donné une force au-delà de l'ordinaire pour un bref instant, elle imposait aussi une tension considérable à son corps.
Cependant, une résolution rapide était la seule option, car cette fois, pas moins de cinq cercueils avaient été forcés.
Compte tenu des capacités de combat rapproché que Lynn avait démontrées auparavant, personne n'optait plus pour le corps à corps, préférant lancer des sorts en masse.
Face aux attaques de plusieurs personnes, Lynn répondit en créant des Flammes de Phosphore Blanc encore plus puissantes…
En cet instant, la majeure partie de sa puissance magique s'épuisa, et les réserves d'énergie de son cerveau intelligent diminuèrent également de cinq pour cent. Alors, le Feu d'Enfer bouillonnant se condensa en une main de divinité magique, englobant diverses Explosions de Flammes, Flèches de Glace, et les rangées de cercueils au fond.
D'un seul coup, la moitié de la salle se changea en mer de flammes.
Lynn n'avait aucune intention de s'enliser dans un combat sans fin. Sans attendre que les cercueils restants s'ouvrent, plus d'une douzaine de boules de Feu de Phosphore Blanc apparurent dans le vide, tirant dans toutes les directions, prêtes à détruire tous les cercueils environnants.
D'invisibles barrières magiques s'élevèrent des alentours, bloquant certaines des boules de feu arrivantes.
Lynn remarqua aussi qu'une plateforme d'expérimentation vide s'était vu dresser une barrière robuste.
C'était une technique de protection du troisième cercle – [Barrière Magique] !
Accorder la priorité à la protection de cet endroit, pouvait-il y avoir quelque chose d'important ici ?
Lynn pensa immédiatement aux expériences précédentes et une hypothèse se forma dans son esprit.
« Quel genre de feu est celui-ci ? » Au même moment, la voix de Radak retentit à nouveau, mais cette fois ce n'était pas un cri de colère ; ses mots laissaient transparaître une pointe de panique.
Bien que la plupart des boules de feu aient été bloquées par les barrières magiques, les flammes ne s'éteignirent pas, mais restèrent accrochées aux barrières, montrant même des signes d'expansion…
Plus aucun cercueil ne s'ouvrit dans la salle. Radak concentra toute sa puissance en un seul point, et la statue géante dressée dans la salle se mit en mouvement. Ce golem, forgé entièrement en Mithril, était indestructible, balançant son épée longue et son bouclier géant sur Lynn.
Face à une telle créature colossale, Lynn savait pertinemment que ni les flammes ni la glace ne seraient probablement efficaces, et sa réponse fut toujours – [Magie – Bombardement] !
Des douzaines de Missiles Magiques, comme une pluie dense de flèches, frappèrent sans cesse le golem géant sans causer le moindre dommage discernable, comme des vagues se brisant sur un rocher.
Au moment où l'épée longue du golem s'abattit, les doigts de Lynn tressaillirent légèrement, et l'un des Missiles Magiques dévia de sa trajectoire initiale, passant avec précision par le trou brûlé par le Feu de Phosphore Blanc dans la [Barrière Magique], visant la pierre d'azur de la taille d'une paume positionnée au-dessus de la plateforme d'expérimentation…