« Halte ! »
Radak était totalement paniqué et rappela immédiatement toute sa puissance, faisant stopper le mouvement du golem massif. Puis, une onde sonore aiguë se mit à résonner sans fin dans le laboratoire scellé.
Les Missiles Magiques, qui étaient tout proches, parurent subir un violent contrecoup et explosèrent bientôt avec fracas.
Pourtant, Radak ne ressentit aucune joie : tandis que l'enveloppe magique se brisait, le Feu de Phosphore Blanc intensément chaud qu'elle contenait jaillit, se propageant vite vers une gemme bleu ciel.
Ce qui était au départ un « Cri de l'Âme » perçant, imprégné de puissance magique, se mua bientôt en un gémissement douloureux…
La douzaine de cercueils restants dans la salle se mirent à trembler violemment.
Lynn tenait déjà une technique de Boule de Feu entre ses doigts, accompagnée du bruit de la gemme qui se brisait. Un esprit vengeur transparent apparut dans la salle, le visage féroce et tordu, comme s'il portait d'innombrables douleurs et rancœurs.
Peut-être parce que son objet support s'était brisé, l'esprit, gravement endommagé, parut bien plus éthéré, encore moins substantiel que l'Apprenti-Mage. Le milieu ambiant semblait aussi tranchant que d'innombrables poignards affûtés, grignotant sans cesse le peu de puissance qui restait à Radak.
Les cris et les gémissements durèrent une demi-minute entière avant de s'interrompre net. Le corps spirituel éthéré se désintégra rapidement sous les yeux de Lynn…
Lynn émergea enfin de l'influence du « Cri de l'Âme ». Il sut qu'il avait vu juste : puisque tous les contrôlés étaient des Revenants, Radak devait stocker les âmes ailleurs.
Une sorte de Boîte de Vie de Liche.
Et sa cible choisie était la gemme bleu ciel servant de projecteur sur la table d'expérience.
Il faut dire que Radak avait un sens de l'humour bien noir, utilisant sa propre âme pour l'éclairage.
S'il n'avait pas remarqué la réaction magique extrêmement intense pendant les expériences, il n'aurait peut-être jamais pensé à cette chose.
Sous le contrôle de Lynn, le féroce Feu de Phosphore Blanc dans la salle s'éteignit progressivement, ne laissant que des ruines derrière lui. Des centaines de cercueils avaient été consumés, les seules choses demeurant intactes étant le golem en mithral et la pile de livres magiques remplissant toute l'étagère derrière la table d'expérience.
« Matériaux Biologiques et Substances Spirituelles », « La Magie Spirituelle Expliquée », « Fabrication Avancée de Potions… »
Lynn parcourut l'étagère qui, outre un grand nombre d'ouvrages sur l'énergie spirituelle et les potions magiques, contenait aussi de nombreuses notes de recherche.
Cependant, il n'avait pas le loisir de les feuilleter ni même de ranger la salle chaotique ; il utilisa la Magie de Modelage pour prendre l'apparence de Radak et quitta la salle par la porte principale.
À cet instant, le château était en plein désarroi, une situation qui ne surprit pas Lynn.
Pour éviter toute interférence pendant qu'il s'occupait de Radak, Lynn, profitant de son identité d'assistant, avait trafiqué l'endroit où étaient détenus ces rebuts.
D'après son estimation, cela aurait dû prendre effet à présent.
Cependant, les gardes du château étaient quelque peu plus coriaces qu'il ne l'avait prévu. Au moment où Lynn atteignit le hall, plusieurs rebuts en émeute avaient déjà été maîtrisés.
« Seigneur Radak… Les sujets n° 12, 27 et 32 ont soudainement brisé leurs cages, le bilan des victimes est encore en cours. La cause n'a pas encore été identifiée. »
À la vue de la silhouette de Lynn, Coleman et les autres s'agenouillèrent immédiatement, tremblants, pour faire leur rapport.
Cette éruption chez les sujets d'expérience était extrêmement déroutante, et nul ne pouvait être désigné pour en porter le blâme, laissant tout le monde profondément inquiet que Radak ne déverse sa fureur sur eux.
Lynn balaya Coleman du regard, d'une voix qui semblait contenir sa colère : « C'était Timis ! C'est un agent infiltré de l'Atelier Magique de Nordland, qui tentait de voler un résultat de recherche important… »
Bien que Lynn n'ait pas explicitement dit ce qu'il adviendrait de « Timis », tous pouvaient deviner que le sort de « Timis » serait terriblement horrible.
« Je savais bien qu'il y avait quelque chose de louche chez Timis… » s'exclama Bock avec ferveur.
Depuis que Timis était devenu assistant grâce à ses résultats de recherche, Bock nourrissait une rancune, estimant avoir lui aussi contribué significativement à cette expérience mais s'être vu voler tous ses mérites par l'autre.
À présent, apprenant que Timis avait eu des ennuis, un plaisir tordu ne manqua pas de naître dans le cœur de Bock.
Cependant, dès qu'il croisa le regard balayeur de Lynn, l'expression exaltée de Bock se figea net, réalisant que c'était ce seigneur lui-même qui avait avalisé la nomination de Timis comme assistant.
Heureusement, Lynn ne prêta pas attention à ses paroles, mais se tourna vers Coleman pour parler à nouveau : « Coleman, continue d'enquêter pour moi. Nul ne doit être négligé ; je veux voir combien de rats il reste encore dans ce château ! »
« Compris, seigneur Radak », répondit vivement Coleman.
À ces mots, tous les apprentis changèrent collectivement d'expression, leurs regards les uns vers les autres inévitablement emplis de suspicion.
C'était précisément le but recherché par Lynn : plonger tous les occupants du château dans un état de surveillance et de doute mutuels. Ainsi, même s'il manifestait quelque particularité, personne n'aurait un soudain laps de raison pour se demander si le « seigneur Radak » était authentique.
Ensuite, Lynn se mit à organiser le personnel pour nettoyer les décombres et comptabiliser les pertes.
Puisque Radak était d'une autorité absolue en temps normal, Lynn constata qu'il n'y avaitvirtuellement aucun obstacle à ses ordres, absolument personne n'osant les questionner.
Cela signifiait que tant que son identité n'était pas découverte, il pouvait manipuler librement tout l'Atelier Magique.
…
Après avoir réglé les affaires du château, Lynn ne tarda pas et regagna la chambre secrète pour trier les effets de Radak, notamment les notes d'expérience, qui renfermaient les connaissances magiques les plus précieuses.
« Fleur de Logan, herbe apaisante de l'âme, griffe acérée de sorcière, racines de l'arbre sang-magique… et puis ajouter le corps spirituel, c'est bien ça ? »
Lynn s'assit à la table d'expérience froide, feuilletant un carnet de recherche qui consignait la formule de la « Source Magique ». Si la Potion Magique de Modelage renforçait le corps physique d'un mage, la « Source Magique » visait à accroître la puissance spirituelle.
C'était l'essence qui permettait à un mage de lancer des sorts.
En fait, le reste des ingrédients n'était pas difficile à se procurer car on pouvait les acheter avec des pièces d'or magiques, mais le composant clé était ce corps spirituel…
Les corps spirituels sont largement présents dans l'esprit de puissantes créatures magiques, bien qu'en quantités rares — par exemple, abattre un lion de feu ne fournirait qu'assez de corps spirituel pour produire un flacon de « Source Magique ».
Cette substance existe aussi dans le cerveau des Apprentis-Mages et même des Mages en titre.
Laissons les mages confirmés de côté : selon l'estimation de Radak, les seuls corps spirituels prélevés sur le cerveau de trois Apprentis-Mages suffiraient à réunir un jeu d'ingrédients et à augmenter les chances d'avancement…