Ayant convenu avec Zhang Xiaomo de l'heure d'intervention, ils la fixèrent après minuit, puis Yan Junze et Zhang Xiaomo s'assirent chacun de leur côté du lit.
Zhang Xiaomo, comme à son habitude, faisait défiler l'écran de son smartphone, tandis que Yan Junze feuilletait son manuel pour réviser les points clés de l'examen d'entrée à l'université.
Peu après onze heures, le sommeil le gagna, et Yan Junze posa le livre sans hésiter et s'endormit immédiatement.
Une heure plus tard.
Zhang Xiaomo, assise sur le côté gauche du lit, éteignit l'écran de son téléphone et saisit le couteau magnétique posé près de sa main, le tirant lentement de son fourreau en cuir.
Après un coup d'œil au Yan Junze endormi, elle tendit la main pour lui pousser l'épaule et dit : « Je vais voir à côté, je reviens dans moins de dix minutes. Pendant mon absence, allume l'Interféreur d'Étrangetés, ne bouge pas d'ici, et surtout ne quitte pas cette pièce. »
Yan Junze'ouvrit les yeux, posa la boîte noire sur sa poitrine, la couvrit de ses deux mains et acquiesça.
La lumière était allumée, il tenait l'Interféreur d'Étrangetés, et avec la capacité unique de Rembobinage par-dessus le marché, il n'était pas trop inquiet.
Le couteau magnétique en main, Zhang Xiaomo se leva et partit.
Il l'entendit ouvrir puis refermer la porte de la pièce extérieure, suivi du silence.
Yan Junze ne sortit pas du lit ; il resta là, allongé, à attendre le retour de Zhang Xiaomo.
Rock était loin des grands axes routiers, aucun bruit de véhicule ne parvenait jusqu'à eux, et les alentours étaient très calmes, hormis quelques aboiements de chien — nul autre son ne se faisait entendre.
Venant de se réveiller, Yan Junze était encore engourdi, mais à cet instant, il n'osa pas se rendormir.
Il lutta pour garder les yeux ouverts, ses lunettes intactes sur la table de chevet, fixant simplement le plafond sale, se souvenant qu'il y avait un demi-verre d'eau sur la table de chevet, qu'il voulait maintenant boire pour rester éveillé.
Mais il avait trop la flemme de bouger, il se contentait de penser à l'eau pendant que le temps s'écoulait.
À ce moment-là, Yan Junze ne réalisa pas que ses paupières avaient commencé à s'alourdir lorsqu'il ressentit soudain une silhouette entrer depuis la pièce extérieure, ses pas légers, comme s'elle craignait de le réveiller.
La silhouette alla du côté gauche du lit, monta dessus, et s'allongea sans bouger, ne faisant plus aucun mouvement.
« Déjà de retour ? » marmonna Yan Junze. « Qu'est-ce qui se passe ? »
Lui aussi était allongé, et à cause des épaisses couettes qui les séparaient au milieu, il ne pouvait pas voir Zhang Xiaomo, également allongée, à moins de se redresser et de regarder par-dessus.
L'autre personne ne répondit pas.
La conscience de Yan Junze s'affûtait rapidement, ses yeux s'écarquillèrent, et un malaise s'insinua dans son cœur.
Merde, est-ce que cette personne tout à l'heure était vraiment Zhang Xiaomo ?
Zhang Xiaomo mesurait environ un mètre soixante-dix. Bien qu'il fût allongé sans ses lunettes, l'aperçu de la silhouette qui entrait ne lui sembla pas très grand !
À cette pensée, une sueur froide perla sur Yan Junze.
Sans plus réfléchir, il alluma immédiatement l'Interféreur d'Étrangetés qu'il serrait contre lui.
S'il veut se battre, tant mieux, plutôt que de perdre la vie !
Il n'y eut toujours aucun mouvement du côté du lit, mais Yan Junze était certain que quelqu'un était entré et gisait sur le côté gauche.
« Je regarde, pour confirmer ? »
Yan Junze hésita intérieurement, se disant qu'au lieu de s'inquiéter à tort et à travers, mieux valait jeter un coup d'œil et lever le doute.
Avec cette idée, il tendit la main vers la table de chevet. Comme la lumière était allumée, bien que sa myopie rende sa vision un peu floue, il attrapa vite ses lunettes et les mit sur-le-champ.
Sa vision devint netttement plus claire. Yan Junze, tenant l'Interféreur, releva légèrement la tête, regarda par-dessus la couette au milieu du grand lit, et jeta un œil du côté de Zhang Xiaomo.
Dans son champ de vision, une silhouette gisait à travers le lit, mais ce n'était pas Zhang Xiaomo.
Il vit un visage jaune cireux aux rides profondes, les courts cheveux poivre-et-sel familiers, la veste en coton clair familière, et les chaussures en tissu marron familières emplir la vue de Yan Junze.
La vieille femme était couchée sur le côté. Au même instant, quelqu'un surgit de l'autre côté du lit, elle aussi avait les yeux ouverts, fixant droit Yan Junze, qui n'était qu'à moitié visible.
Se retrouver enfermé dans son regard fit tressaillir Yan Junze, ressentant un frisson glacial lui parcourir tout le corps.
Il n'osa pas respirer fort, arracha d'abord un sourire maladroit mais poli, et se recoucha lentement, la lourde couette au milieu du lit coupant la ligne de vue entre le vivant et le fantôme.
Yan Junze sentit son cœur battre la chamade, serrant l'Interféreur Surnaturel contre lui, il glissa lentement son corps vers le bord du lit, un pied touchant le sol en bas, prêt à se lever et quitter le lit sans alerter l'esprit.
Juste à ce moment, un bruissement vint du côté du lit, et la couette qui les séparait voltigea. Une tête aux cheveux grisonnants émergea lentement — les yeux de la grand-mère Ren apparurent et restaient plantés sur Yan Junze qui descendait du lit.
Le cuir chevelu de Yan Junze lui picota, et il précipita sa sortie du lit, posant les deux pieds au sol d'un bond, s'éloignant du bord.
Se retournant pour regarder derrière lui, la grand-mère Ren, avec sa petite silhouette rappelant une marionette, se dressa bizarrement sur la pointe des pieds pour enjamber la couette de son côté.
Son corps flottait encore erratiquement, comme porté. Elle descendit du lit et, sans expression, suivit Yan Junze qui tenait l'Interféreur d'Étrangetés.
À cet instant, Yan Junze eut la certitude : s'il n'avait pas tenu l'Interféreur d'Étrangetés, la grand-mère Ren se serait jetée sur lui dès qu'elle fut sur le lit.
Elle… hésitait à l'approcher pour l'instant.
Mais ne pas oser approcher ne voulait pas dire partir.
La grand-mère Ren se contenta de le suivre de près, maintenant une distance d'environ un demi-mètre.
Un humain, une Étrangeté, l'un reculant, l'autre avançant, ils passèrent de la chambre intérieure à la pièce extérieure.
Les deux pièces étaient éclairées. Yan Junze sentit sa paume serrant l'Interféreur pleine de sueur froide, et bientôt il recula jusqu'au seuil de la pièce extérieure, se tenant près de la fenêtre.
La grand-mère Ren, sans expression, le suivit en silence.
« Je… je vais hurler maintenant, ça ne vous dérange pas ? » Yan Junze réfléchit un peu, força un sourire, et dit.
Toujours aucune réponse de l'autre côté, juste un regard silencieux fixé sur lui.
Est-ce que je peux m'en sortir ? Si Zhang Xiaomo ne revient pas vite, j'ai peur que l'Interféreur ne tienne pas beaucoup plus longtemps.
Songea Yan Junze en son for intérieur.
Maintenant qu'il savait que la grand-mère Ren était venue de son côté, c'était paradoxalement moins dangereux chez le voisin. Au lieu de traîner ici, mieux valait peut-être courir à côté pour trouver Zhang Xiaomo.
Avec cette pensée, Yan Junze attrapa la poignée de porte derrière lui.
Les commissures de la bouche de la grand-mère Ren tressaillirent soudain, et sa bouche s'ouvrit en grand.
À ce même instant, Yan Junze sentit la poignée être vivement tournée, puis la porte fut poussée vers l'intérieur par une force extérieure.
S'il n'avait pas eu des réflexes rapides, il serait presque tombé dans les bras de la grand-mère Ren.
Une lame courte transperça depuis l'extérieur de la porte, visant droit la grand-mère Ren.
Zhang Xiaomo était arrivée.
Alors que le couteau magnétique allait frapper la grand-mère Ren, le corps de la vieille femme devint soudain comme une bouffée de vent, reculant abruptement.
Le champ magnétique du couteau magnétique empli rapidement la pièce extérieure, verrouillant tout l'espace.
La grand-mère Ren, qui semblait flotter, apparut maintenant coincée dans la boue, peinant à bouger.
La lame s'enfonça dans sa poitrine.
La vieille femme ouvrit la bouche pour pousser un cri perçant. Bang, bang, les lumières de la pièce extérieure et de la chambre intérieure s'éteignirent, même les fils électriques firent des étincelles, et la pièce plongea instantanément dans l'obscurité.
Yan Junze, tenant toujours l'Interféreur d'Étrangetés, resta immobile, sans bouger, l'ouïe aux aguets pour écouter les mouvements autour de lui.
Quelques secondes plus tard, un clic se fit entendre, et une main froide se posa soudain sur le dos de la sienne.
Yan Junze tressaillit, agita l'Interféreur dans sa main, et faillit frapper.
« C'est moi. » La voix de Zhang Xiaomo retentit.
Yan Junze freilla net.
« Putain ! Parle moins fort la prochaine fois, sinon ma force primordiale se serait toute déchaînée sur toi. »