Les lampes torches de leurs deux téléphones étaient allumées, éclairant temporairement la pièce.
Les mains de Zhang Xiaomo étaient effectivement glacées, un détail que Yan Junze n'avait pas relevé auparavant, simplement parce qu'il n'avait pas eu l'occasion de les toucher.
« Où est la grand-mère Ren ? » demanda Yan Junze.
« Elle a pris la fuite, j'allais l'achever », répondit Zhang Xiaomo.
« Lin Dong va bien ? » demanda à nouveau Yan Junze.
« Il va bien », secoua la tête Zhang Xiaomo. « J'ai déjà sectionné sa fragmentation d'esprit et purgé tous les champs magnétiques d'interférence de l'appartement d'à côté. L'énergie yin de la grand-mère Ren a fortement chuté, elle ne peut pas rétablir l'interférence ; Lin Dong est en sécurité pour l'instant. »
À cet instant, des pas résonnèrent depuis l'étage supérieur, et bientôt les lumières du deuxième étage s'allumèrent.
Le locataire masculin, Lin Ling, en chaussons, dévala l'escalier en claquant des semelles — évidemment, les cris perçants de la grand-mère Ren avaient tiré ce jeune couple de son sommeil.
Bien qu'il ignorât ce qui s'était passé, par sollicitude pour ses voisins du dessous, Lin Ling descendit quand même vérifier.
Zhang Xiaomo s'était précipitée et avait immédiatement agi contre la grand-mère Ren, si bien que la porte extérieure était restée ouverte sur le moment.
Yan Junze alla vers la porte, et juste au moment où Lin Ling descendait l'escalier, il leva les yeux vers les lumières éteintes, perplexe : « Le câblage a-t-il grillé ? Je viens d'entendre quelqu'un hurler. »
Yan Junze hocha la tête en souriant : « Ça a grillé d'un coup, des étincelles ont jailli et ont effrayé ma copine qui a crié. Désolé de vous avoir dérangé. »
« Pas de souci, pas de souci du tout », Lin Ling jeta un œil à une partie du câblage au plafond noircie par la brûlure. « C'est trop tard pour une intervention de nuit, je passerai vous remplacer ça demain dans la journée. J'ai appris l'électricité avant l'université, et j'ai du câble prêt à l'emploi chez moi. »
« Alors on vous embête », dit Yan Junze.
« Vous devriez vous reposer tôt aussi », dit Lin Ling en souriant, jetant un coup d'œil à l'Interféreur d'Étrangetés dans les bras de Yan Junze, se sentant un peu bizarre, et remonta l'escalier.
Après avoir refermé la porte, Yan Junze et Zhang Xiaomo n'échangèrent plus un mot.
Bien que la grand-mère Ren n'ait pas été achevée, elle avait été grièvement atteinte, et ils étaient au moins en sécurité pour les prochains jours.
Ils se recouchèrent tous les deux habillés.
Yan Junze ne sut pas quand il s'endormit, mais dès que le jour se leva, il se réveilla.
Il vérifia l'appartement d'à côté, Lin Dong semblait léthargique, allongé sur son lit.
Cependant, d'après Zhang Xiaomo, le corps de Lin Dong récupérerait après quelques jours de repos et il n'y avait pas de problème majeur.
Le jeune couple du dessus était vraiment sympa. Après avoir vu Yan Junze et Zhang Xiaomo se lever, Lin Ling descendit immédiatement avec ses outils, et en à peine une demi-heure, il avait remplacé le câblage grillé dans la pièce et installé de nouveaux fusibles.
Bientôt, l'électricité fut rétablie dans la pièce.
À ce stade, Yan Junze avait constamment l'impression d'avoir oublié quelque chose, mais après être resté assis dans la pièce un long moment, il ne parvint pas à mettre le doigt dessus.
« Il me reste trois jours pour vous protéger ; j'espère qu'on pourra la tuer d'ici là », dit soudain Zhang Xiaomo alors que la journée touchait à sa fin.
La grand-mère Ren étant blessée et la situation n'étant plus aussi angoissante qu'à l'accoutumée, le quatrième jour passa vite.
Le soir du cinquième jour, le jeune couple du-dessus invita cordialement Zhang Xiaomo et Yan Junze à dîner chez eux, et ils rapportèrent même une ribambelle d'ingrédients frais, mais Zhang Xiaomo déclina tout de même.
Mangeant les nouilles au bouillon clair dans son bol, Yan Junze leva les yeux, frustré, et demanda à Zhang Xiaomo : « On ne peut pas prendre l'initiative au lieu de subir, et aller directement chez la grand-mère Ren ? »
« Pas très réaliste », secoua la tête Zhang Xiaomo. « Rechercher des Étrangetés demande beaucoup d'équipement et le coût est trop élevé. »
Yan Junze acquiesça : « Hmm, si j'étais le Président de la Grande Capitale, ce problème serait facilement réglé. »
Zhang Xiaomo le regarda et dévoila soudain un sourire : « Si tu'étais le Président de la Grande Capitale, ce ne serait pas mon travail d'exorciste trois étoiles de te protéger. »
Dès que la nuit tombait, Zhang Xiaomo refermait la porte systématiquement.
Les ampoules avaient été remplacées par deux neuves par Lin Ling, et elles éclairaient bien mieux que les précédentes.
Quand vint l'heure de dormir, ni Yan Junze ni Zhang Xiaomo ne dormirent. Ils feuilletaient chacun leur téléphone et leurs livres, échangeant une conversation désultorie.
On ne sait pas pourquoi, peu après onze heures, un bruit inexplicable commença à provenir de l'étage supérieur.
Le son avait un rythme, comme si une planche était compressée, suivi d'un bruit disjoint qui monta rapidement à des niveaux indescriptibles.
Merde !
Yan Junze perçut immédiatement qu'il y avait un problème et jeta un coup d'œil à Zhang Xiaomo, qui naviguait encore sur son téléphone.
« Dormons. »
Zhang Xiaomo éteignit décisivement l'écran de son téléphone, le posa sur la table de chevet, se tourna et se glissa sous la couette, mais sa main droite resta machinalement posée sur le couteau magnétique sous son oreiller.
« Ouais, dormons. »
Yan Junze posa aussi son livre, ôta ses lunettes et s'allongea sous la couette.
Ils disaient dormir, mais les bruits d'en haut étaient bouleversants et intermittents, leur perçant les oreilles sans relâche.
Yan Junze réalisa vite que son cœur battait plus vite et qu'il ne pouvait pas l'empêcher.
De l'autre côté de la literie séparée, il semblait que Zhang Xiaomo ne dormait pas très bien non plus, se retournant fréquemment.
Yan Junze était sûr qu'elle n'avait pas trouvé le sommeil non plus.
Après ce qui parut une éternité, les bruits d'en haut cessèrent enfin.
À ce moment-là, Yan Junze s'était déjà représenté Zhang Xiaomo, allongée de l'autre côté, comme la grand-mère Ren qu'il avait vue la veille. Avec cette image, l'envie retomba, tout comme les attentes et les illusions, et il se sentit bien mieux.
'C'est ça, seul un hétéro rongé par la masculinité toxique ferait un truc pareil.'
Dans l'appartement de location du deuxième étage.
Su Muyao, déjà en pyjama, était allongée sur le le visage rouge et encore haletante, tandis que son copain Lin Dong était allé boire un verre d'eau.
Su Muyao connaissait l'habitude de Lin Dong ; chaque fois après l'acte, il devait toujours se mettre quelque chose dans la bouche, que ce soit manger un fruit ou boire de l'eau, il ne restait jamais sans rien faire.
« Ce mec, on dirait qu'il garde de l'énergie en réserve », dit Su Muyao en souriant, les yeux fermés en se reposant, l'air satisfaite.
Lin Dong, en short et torse nu, alla dans la cuisine, ouvri le frigo, fouilla de quoi manger, et sortit bientôt une bouteille de yaourt qu'il avala d'une traite après l'avoir dévisse.
Se sentant bien plus à l'aise, Lin Dong referma le frigo et s'apprêtait à retourner dans la chambre quand il remarqua soudain quelque chose sous le canapé.
Il n'alluma pas la lumière, mais utilisa la lune qui brillait par la fenêtre pour regarder sous le canapé.
« Des poils encore ? »
Lin Dong se souvint qu'il y a deux jours à peine, il avait nettoyé une touffe de poils gris-blancs sous le canapé.
Quand cette touffe avait été découverte, elle contenait aussi un liquide visqueux noir indescriptible, collé aux poils et dégageant une puanteur de poisson. Ensuite, Lin Dong et Su Muyao avaient raclé tout ce liquide et ces poils dans un sac plastique et l'avaient jeté.
Ainsi, Su Muyao avait aussi vérifié les autres endroits, sans trouver d'autres poils, et elle avait passé la serpillière sous le canapé plusieurs fois également.
Dans la pâle lumière de la lune, il semblait y avoir quelque chose sous le canapé.
Lin Dong s'accroupit, tendit la main pour toucher, puis retira l'objet.
Dans sa main se trouvait une touffe de poils gris-blancs, une belle touffe, presque de la taille des perruques vendues dans la rue.
Lin Dong resta un instant stupéfait, planté là devant le canapé, à fixer les poils dans sa main.
Les poils portaient aussi des traces de liquide visqueux noir, agglomérant le tout, avec une légère odeur de poisson qui flottait.
Un moment plus tard, Lin Dong, sans un mot, étira soudain les poils et puis… les posa raide sur sa propre tête.
« Chéri, tu fais quoi ? Attention de pas choper froid, reviens au lit dormir », appela la voix de Su Muyao depuis la chambre.