Zheng Bo se souvenait clairement qu'avant de se coucher, il n'avait fait que verrouiller la porte de sa chambre de l'intérieur, mais maintenant, on aurait dit que la serrure n'était pas simplement engagée, c'était comme si quelqu'un l'avait doublement verrouillée avec une clé.
« Comment a-t-elle pu être… doublement verrouillée avec une clé !? »
À cet instant, la panique monta en lui. Le corps tremblant, il tourna la tête vers la porte de la salle de bains.
Juste à ce moment, quelqu'un à l'intérieur appuyait répétitivement sur la poignée de la porte, mais la poignée extérieure était bloquée contre le dossier de la chaise placée dehors, empêchant temporairement la porte de s'ouvrir.
Se retournant, Zheng Bo essaya de nouveau de tourner la poignée de sa porte de chambre, mais elle ne bougea toujours pas. Il baissa la tête pour éclairer sous la porte avec sa lampe torche et, à travers l'interstice, il vit qu'elle était bel et bien verrouillée à la clé.
« La clé, où est la clé ? »
Zheng Bo fit demi-tour, fouillant frénétiquement toute la pièce, s'efforçant de se souvenir.
La seconde d'après, une voix jaillit soudain de la salle de bains — elle était rauque au possible, identique au bruit qu'il avait entendu allongé dans son lit.
« Tu m'as trouvé, maintenant c'est à toi de te cacher, je vais te chercher », dit la voix. Malgré son âpreté, le ton était d'une enfantinité inquiétante.
« Un enfant ? »
Zheng Bo frissonna, un souvenir enfoui depuis vingt ans semblait remuer, mais il repoussa vite cette pensée.
« Trouve la clé, trouve la clé d'abord, sors d'ici. »
Sa chambre se trouvait au fond de son logement, tandis que le salon et le balcon donnaient sur la rue du Printemps, ce qui signifiait qu'il devait sortir de la chambre pour gagner le salon, ou mieux, le balcon afin de voir le bâtiment du Bureau des Exorcistes de l'autre côté de la rue.
Au fil du temps, Zheng Bo était devenu très familier avec les habitudes de ce bâtiment.
Il savait qu'il y avait toujours du monde à l'intérieur, quelle que soit l'heure du jour ou de la nuit, et même au cœur de la nuit, on voyait au moins deux ou trois pièces éclairées avec des silhouettes qui s'activaient.
Donc, s'il parvenait à déboucher de la chambre dans le salon, ou mieux, sur le balcon, et à crier fort de son côté, dans cette nuit silencieuse, les exorcistes de l'immeuble d'en face l'entendraient sûrement, et pourraient même être alertés.
C'était la raison principale pour laquelle il vivait ici.
Car Zheng Bo savait pertinemment que s'il suivait la procédure normale et appelait le 4747, il devrait attendre un moment, même en proposant de l'argent pour un service accéléré.
C'aurait été compréhensible s'il s'agissait d'une manifestation d'Étrangeté banale, mais il était lucidement conscient que s'il rencontrait véritablement le surnaturel, cela aurait probablement un lien direct avec Zhong Qing et ses trois enfants. Si ces Étrangetés apparaissaient, ce serait dans un but précis, et il ne pouvait pas simplement faire la queue en attendant qu'un exorciste gère la situation.
« La clé ! La clé ! »
Soudain, Zheng Bo se souvint que la clé pouvait se trouver dans la poche d'un manteau qu'il portait rarement, lequel pendait dans l'armoire près du lit.
Côté salle de bains, la poignée de la porte continuait d'être abaissée, indiquant que l'Étrangeté à l'intérieur n'avait pas renoncé à sortir.
Du fait de sa tension artérielle qui montait, le visage de Zheng Bo était écarlate, son cœur battait la chamade comme s'il allait jaillir de sa gorge.
Il tenta de nouveau l'interrupteur de la chambre, mais il ne répondait toujours pas. Puis, tremblant, il se dirigea vers l'armoire, soulagé que la lampe torche fonctionne encore.
Il atteignit la porte de l'armoire, la tira, et Zheng Bo se figea, réalisant que quelque chose bloquait la porte, ne laissant qu'une mince fente s'ouvrir. Toute force supplémentaire ne produisait qu'un craquement, sans faire bouger la porte.
L'ouverture n'était pas très large, juste assez pour y passer un bras.
Sans trop réfléchir, il tenait la lampe torche de la main gauche tandis que sa droite s'engouffrait immédiatement à l'intérieur, tâtonnant pour retrouver le manteau suspendu.
Il avait le souvenir que la poche du manteau peu porté était grande ; il pendait un peu plus au fond de l'armoire. Il avait l'habitude d'y glisser les objets moins utilisés, comme les clés de la maison, dans les grandes poches du manteau.
La lampe torche ne pouvait pas pénétrer dans l'armoire à travers la fente étroite, il devait donc se fier au toucher seul.
Il se rappela l'emplacement approximatif, et après une brève recherche, sentit la manche du manteau. Allongeant le bras plus avant dans l'armoire vers la direction de la poche, il l'atteignit.
À cet instant, le bras de Zheng Bo était presque entièrement dans l'armoire tandis qu'il fouillait prudemment à l'intérieur.
Mais la seconde d'après, son expression changea brutalement, son bras à l'intérieur de l'armoire se raidit, un frisson lui remonta le long de la colonne jusqu'à la nuque, et il retira son bras de l'armoire en un éclair.
Il braqua le faisceau de la lampe torche dans la fente de l'armoire entrouverte.
Il ne vit rien !
Zheng Bo leva sa main droite et l'examina ; la sensation de froid persistait.
Juste quand il croyait atteindre la poche du manteau, sa main avait rencontré un contact glacé. À y regarder de plus près, c'était la main de quelqu'un d'autre, d'une finesse remarquable et d'une froideur saisissante.
Cette sensation terrorisa immédiatement Zheng Bo au point de le faire retirer sa main brusquement.
Thump ! Thump !
Derrière lui, la poignée de la porte de la salle de bains continuait d'être pressée vers le bas, et le faisceau de la lampe torche suggérait que la poignée devenait plus lâche ; elle pourrait s'ouvrir complètement d'ici peu.
La panique de Zheng Bo s'intensifia, son cœur cognait comme un marteau lourd, et il eut l'impression qu'il allait s'évanouir par manque d'air à tout moment.
Il regarda à nouveau la fente de l'armoire, juste assez large pour un bras.
Il lui fallait la clé pour survivre ; s'il ne parvenait pas à l'attraper, une fois que ce qui était dans la salle de bains en sortirait, il serait mort de toute façon.
La férocité de sa jeunesse refit surface, il serra les dents et réintroduisit son bras dans l'armoire.
Comme il avait déjà localisé la poche du manteau, il alla droit au but cette fois, et sa trouva rapidement la poche du manteau.