— Zhuang Wenjing ?
Alors que la voix de Yan Junze retentissait à nouveau, les fragments de mémoire alimentés par l'obsession disparurent sans laisser de trace. Zhuang Wenjing, assise dans un carton, fut saisie ; elle se hâta de fourrer le doigt sectionné restant dans sa bouche, ignorant l'appel de Yan Junze.
Accroupie, elle mâchait le doigt dans sa bouche tout en se recroquevillant davantage dans la boîte. À cet instant, son esprit était consumé par une unique sensation — la faim.
Thump ! Thump !
Deux nouveaux bruits provinrent de l'intérieur.
Yan Junze fit une pause, fixant le carton.
Ses pensées étaient claires à présent, plus embrouillées. Se remémorant le bras que Zhuang Wenjing avait tendu hors de la boîte, il constata que sa peau était craquelée en maints endroits, presque nulle part intacte.
Les ongles noirs de ces cinq doigts ne semblaient pas être ce qu'ils étaient de son vivant, mais avoir poussé après la mort sous l'effet d'une obsession tenace, se transformant en quelque chose de grotesque.
Yan Junze en déduisit que Zhuang Wenjing et Zhuang Wenhui devaient non seulement être sœurs, mais aussi avoir été maltraitées à mort par quelqu'un.
Thump ! Thump !
Deux bruits plus pressants s'échappèrent de la boîte, enjoignant Yan Junze à accélérer.
Il plongea à nouveau la main dans la poche de sa veste et ne trouva rien, puis vérifia les poches de son pantalon avec le même résultat.
Son téléphone y était, mais il ne croyait pas que Zhuang Wenjing mangerait un téléphone. S'il était placé à l'intérieur de ce cercle, il serait probablement écrasé par cette femme, tant la façon dont elle avait écrasé le paquet de cigarettes l'avait mis en évidence.
Après un bref examen, Yan Junze opta pour une démarche audacieuse, songeant qu'il pourrait toujours « Rembobiner » si cela échouait.
Il activa le Demi-Esprit et déploya le Champ de contrôle, masquant entièrement à la fois lui-même et ce carton.
Puis, il posa sa main gauche sur le cercle noir.
Un instant plus tard, le couvercle de la boîte se souleva légèrement, et le bras vert sombre jaillit vivement, cherchant à saisir la main de Yan Junze.
Yan Junze surveillait les mouvements à l'intérieur de la boîte et, dès que le bras de Zhuang Wenjing s'étendit, il avança immédiatement et saisit cette paume décharnée, glacée, raide et quelque peu rêche.
Prise au dépourvu, Zhuang Wenjing tressaillit. Ses doigts se courbèrent instantanément, ses ongles noirs devenant encore plus acérés, comme des pointes venimeuses, plantant vers le dos de la main de Yan Junze.
Mais à cet instant, un bourdonnement résonna dans le champ de domaine, gelant les mouvements de Zhuang Wenjing l'empêchant de poursuivre son attaque. Sa main resta dans la poigne de Yan Junze.
Pourtant, Yan Junze ne l'attaqua pas non plus, mais caressa doucement ces ongles d'un noir d'encre de son autre main.
« Je ne suis pas là pour te faire du mal. En fait, tu n'as pas à rester dans cette boîte sombre. Que tu aspiries à la liberté ou que ton obsession soit la faim, tu n'as plus à t'enfermer dans cet espace exigu. »
Avec le champ de domaine actif, la force de Yan Junze se régénérait rapidement. Il pouvait bouger librement maintenant et était prêt à se lever à tout moment.
Il souleva légèrement la main de Zhuang Wenjing et sentit que la personne à l'intérieur ne voulait pas en sortir.
Après avoir réfléchi un moment, Yan Junze n'ajouta rien, continuant seulement à tenir fermement cette main glacée vert sombre, sans aucune intention de la lâcher.
Environ deux minutes plus tard, il tendit son autre main également, tenant maintenant les deux mains de Zhuang Wenjing. Il hésita, puis continua : « Dehors, il y a aussi de la chaleur, et il y a des gens que tu veux voir, et les liens du sang auxquels tu aspires le plus. »
Avec une Étrangeté enfermée dans une boîte et une autre jouant à cache-cache, Yan Junze supposa que les sœurs devaient désirer se voir et être ensemble.
À l'entente de ses mots, Zhuang Wenjing à l'intérieur de la boîte frémit, et des fragments de mémoire recouvrirent son sens du toucher actuel, défilant devant elle à nouveau.
…
« Wenjing, sais-tu où se cache ta petite sœur ? » La voix d'un homme d'âge mûr filtra dans la boîte en bois close, suivie d'un rire heh-heh : « Cette fille bête, elle se cache près de la chambre de votre mère à chaque fois. Je pourrais la trouver les yeux fermés. »
« À chaque fois… » Un visage aux traits distincts et quelque peu beaux, bien que couvert de barbe, apparut par le petit trou d'alimentation de la boîte, « À chaque fois je l'attrape facilement, et puis sais-tu ce que je lui fais ? »
« Non, ne le fais pas… » La voix rauque de Zhuang Wenjing appela.
Sa voix était si faible qu'on aurait dit qu'elle ne l'entendait même pas elle-même.
« C'est simple, la battre, la battre fort ! » L'homme claqua la langue, « Je suis plutôt satisfait de toi, au moins tu m'as déjà appelé "Papa", et parmi les trois sœurs, tu es celle avec qui j'ai le plus interagi. »
Sur ces mots, il ricana, s'éloigna de la boîte et se redressa. De la perspective de Zhuang Wenjing, tout ce qu'elle pouvait voir étaient ses pieds.
Le clic d'un briquet suivit, et il sembla que l'homme s'était allumé une cigarette.
Peu après, l'odeur du tabac pénétra dans la boîte en bois.
À cet instant, Zhuang Wenjing était recroquevillée dans le coin de la boîte, serrant ses jambes, son visage marqué de traces de larmes, pas un seul endroit propre sur tout son corps, dégageant une puanteur infecte et arborant une expression entièrement engourdie.
« Pour te dire la vérité, j'ai其实 assez aimé votre mère. » L'homme parla à nouveau, « Un immeuble de bureaux de trois étages, deux commerces, un investissement dans un fonds avec un taux de rendement annualisé de 3,7 % s'élevant à 3,26 millions, des parts valant 4,4 millions, et 2,8 millions de dépôts en banque. Une mère célibataire élevant trois filles avec autant d'argent, qui n'aimerait pas ça ? »
« Ma mère… est-ce… est-ce toi qui… » Zhuang Wenjing lutta pour extirper quelques mots.
« Ne me le demande pas, ta mère est vraiment morte de maladie. » L'homme d'âge mûr haussa les épaules, jeta le mégot au sol et l'écrasa du pied.