Un instant plus tard, il posa une assiette devant l'ouverture de la caisse en bois et ricana : « Mange tant que c'est chaud. Cette fois ce n'est pas du charbon ardent, c'est vraiment mangeable. »
Puis il se tourna et quitta la pièce.
Le ventre de Zhuang Wenjing gargouillait sans arrêt, et en entendant l'homme partir, elle se jeta immédiatement contre l'ouverture de la caisse, tendant le bras.
Mais elle hésita vite. Bien qu'elle touchât l'assiette, elle n'osait pas s'approcher du centre de l'assiette.
L'endroit où la nourriture était placée était un angle mort pour sa vue, mais sa paume pouvait sentir la chaleur émanant de l'assiette.
Zhuang Wenjing le pique délicatement de l'index, créant une empreinte. Ce n'était pas chaud, ni dur ; cela semblait mangeable.
Elle l'attrapa prestement, la substance visqueuse adhérant à sa main, et immédiatement une étrange odeur nauséabonde lui monta aux narines.
Retirant sa main, elle regarda la saleté qui la couvrait, et soudain son estomac se souleva, envie de vomir mais rien ne sortit.
La chaleur venant de sa main dispersa une fois de plus les fragments de sa mémoire.
…
Cette fois, Zhuang Wenjing put nettement sentir une paire de mains la serrer fort. Rien de visqueux, pas de chaleur brûlante, pas de sensation glaciale — c'étaient des mains d'une chaleur incomparable.
Après que Yan Junze eut parlé, il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne voie le couvercle de la boîte en carton se soulever légèrement.
Une paire d'yeux apparut sous le couvercle de la boîte ; bien qu'on ne voie que le blanc des yeux, le regard était empli de méfiance, de peur, d'inquiétude, de terreur et de férocité.
La variété des émotions indiquait l'état de Zhuang Wenjing à cet instant ; elle voulait attaquer Yan Junze mais réalisa qu'il ne semblait avoir aucune mauvaise intention, ce qui l'empêchait de frapper. Elle voulait se retirer et se recacher dans la boîte, mais elle sentait la chaleur de ses paumes, ce qui la rendait réticente à lâcher prise.
« Sors de cette cage ; il n'y a plus besoin de t'y accrocher, » baissa la voix du mieux qu'il put, la rendant plus douce, « si tu veux quelque chose à manger, je peux m'en charger. Tu auras toutes sortes de bons plats, pas ces trucs crus et dégoûtants. »
Le couvercle de la boîte s'ouvrit davantage, et la tête de Zhuang Wenjing émergea lentement, suivie de son corps se dressant à l'intérieur de la boîte.
Yan Junze se leva aussi avec elle.
C'est alors qu'il réalisa que les bras de Zhuang Wenjing ne pouvaient pas baisser ; ils étaient raides aux épaules, maintenus en position pliée vers l'avant.
À la voir ainsi, elle a dû garder les bras passés par le trou pour la nourriture, espérant une bouchée de plus, jusqu'à ce que la mort l'emporte.
C'est-à-dire que Zhuang Wenjing est morte de faim.
Peu après qu'elle se fut dressée, la boîte en carton sous ses pieds disparut sous les yeux de Yan Junze.
Portant à l'origine une robe jaune pâle, le vêtement de Zhuang Wenjing était désormais couvert d'autant de saleté qu'on ne pouvait plus discerner sa couleur ni son motif d'origine.
Yan Junze prit ses mains et recula lentement, s'arrêtant devant le canapé avant de la faire asseoir.
« Tu es en sécurité maintenant ; toute la souffrance est passée. Une fois sortis d'ici, tu pourras manger ce que tu voudras. »
À cet instant, Zhuang Wenjing se recroquevilla par habitude, serrant fort ses jambes, tout son corps se repliant sur le canapé, sans donner de réponse.
Une notification de mission traversa simultanément l'esprit de Yan Junze.
[La Peur dans la boîte, Tremblant de peur (faible), a été accomplie, et vous avez reçu 1600 points d'Énergie d'une Autre Dimension.]
Mission accomplie.
Ayant déjà accompli la mission de Zhuang Wenhui, une analyse sommaire combinant les indices des missions des deux sœurs suffisait à déduire que cette mission de niveau Tremblant de peur n'était pas difficile à accomplir.
Cependant, pour un exorciste qui n'utilise pas de Méthode d'exorcisme bouddhique, il aurait été indubitablement très difficile d'affronter l'Obsession de Zhuang Wenjing de front.
Juste à ce moment, l'atmosphère autour de lui changea à nouveau, un froid glacial pénétrant son corps, faisant frissonner Yan Junze incontrôlablement.
Il regarda autour de lui, ne voyant aucun changement dans l'environnement mais sentant la température chuter une fois de plus.
Bien qu'il ne fît pas assez froid pour former de la glace sur ses sourcils, rester là un moment pourrait faire trembler son corps de froid.
Et, comme prévu, juste après la notification d'accomplissement de mission, une nouvelle mission apparut.
Yan Junze se tourna vers l'intérieur et murmura : « Tremblant de peur (faible) ?! »
Il soupira profondément et marmonna : « Voilà le vrai morceau. »
D'après les déductions précédentes, un exorciste quatre étoiles de haut niveau n'aurait pas dû être piégé ici aussi facilement.
Jusqu'à présent, avec l'apparition de ces deux Étrangetés, Cao Heng aurait pu les percer à force directe vu ses capacités.
Donc, son piégeage doit avoir un lien avec cette troisième Étrangeté sur le point d'apparaître. Quant à savoir s'il y en aura d'encore plus redoutables ensuite, Yan Junze ne pouvait que deviner.
« S'il y a des Étrangetés encore plus fortes tapi après celle-ci, selon la pratique habituelle de l'Équipe d'exorcisme, il faudrait probablement au moins deux exorcistes cinq étoiles pour gérer la situation ici en toute sécurité, » spécula Yan Junze en lui-même.
Triple Esprits ; la plus faible parmi elles est un Esprit Sculpteur, comme Zhuang Wenhui, et Zhuang Wenjing dans la boîte est déjà un Esprit Semi-Éthéré, donc l'Étrangeté sur le point d'apparaître serait sans aucun doute un Esprit Éthéré.
Avec les Triple Esprits unis, pas étonnant que Cao Heng soit mis en difficulté !
Après un coup d'œil rapide aux informations de la mission, Yan Junze fut légèrement surpris, mais ne le montra pas et se dirigea vers la chambre.
En entrant dans la chambre, il vit une autre personne allongée sur le lit, le remplissant enfin complètement.