Il comprit rapidement qu'il était assis sur une chaise, face à une fenêtre à deux mètres, la chambre qu'il venait d'entrer dans son dos, et que sur le lit de cette chambre gisait toujours l'homme soupçonné d'être Zhou Wenfei.
L'Étrangeté, ici, était puissante, ou plutôt, franchement inquiétante.
Gu Dekang ne paniqua pas outre mesure, repensant avec soin à son incapacité à quitter la maison tout à l'heure : il était possible que l'Étrangeté ait le pouvoir de générer un événement de grade C, voire de grade B.
Si son hypothèse était fausse, alors peut-être que la force de l'Étrangeté était en réalité médiocre, mais qu'en raison d'une capacité spéciale, elle pouvait plonger n'importe qui, exorciste compris, dans un état d'inconscience instantanée.
Toutefois, Gu Dekang penchait pour la première hypothèse : si la force de l'Étrangeté était considérable, elle ne semblait pas du genre à chercher à tuer, mais à avoir un autre dessein particulier.
À présent, ses membres étaient très raides, mais il pouvait bouger librement le cou ; il baissa les yeux et aperçut son couteau magnétique non loin de ses pieds, vraisemblablement tombé là quand il s'était effondré et pas touché depuis.
C'est alors que Gu Dekang remarqua, devant lui, un gros carton, semblable à ceux qu'on utilisait jadis pour les ordinateurs de bureau, mais légèrement plus grand.
Le couvercle était fermé, mais il ignorait ce qu'il contenait.
Devant le couvercle, un cercle était tracé au feutre craie, et à côté, quelques mots : « Pose-le ici. »
« Qu'est-ce qui doit être posé ici ? »
Gu Dekang fut surpris, puis réalisa que sa poche semblait bombée, mais ses doigts étaient si raides. À force d'efforts, il parvint enfin à plier le bras et à glisser la main dans sa poche droite.
Il toucha un objet inconnu, et comme ses doigts ne pouvaient se plier normalement, il le sortit mécaniquement, lentement.
C'était une noix.
Après une brève hésitation, Gu Dekang tendit le bras de toutes ses forces et finit par déposer la noix dans le cercle.
Ensuite, il observa la scène, haletant.
Il supposa que l'Étrangeté devait avoir une raison de lui faire faire cela ; dans les circonstances, mieux valait satisfaire l'autre partie pour l'instant et trouver un moyen de s'en débarrasser dès que sa mobilité s'améliorerait un peu.
Le couteau magnétique était à ses côtés, et s'il était décidé à s'enfuir, une lutte soudaine offrirait peut-être encore une chance.
Alors qu'il élaborait son plan, Gu Dekang remarqua que la chaise sur laquelle il était assis se mettait à tourner toute seule, les pieds raclant bruyamment le sol, comme si une force invisible la poussait.
En un rien de temps, la chaise avait achevé sa rotation, le faisant maintenant faire face à l'opposé du gros carton.
Gu Dekang essaya de bouger, mais constata qu'il ne pouvait toujours pas rassembler beaucoup de force ; il ne pouvait que rester là, presque mou.
Un instant plus tard, il entendit du bruit derrière lui.
Sans tourner la tête, il écouta immédiatement ; le son venait du carton.
Des bruissements, comme si quelque chose se tortillait à l'intérieur.
Peu après, un claquement sec retentit soudain, suivi d'autres bruissements, puis le silence.
La chaise sous Gu Dekang se remit à tourner, raclant de nouveau le sol, et pivota rapidement vers la direction du carton.
Ce n'est qu'alors qu'il vit que la noix déposée dans le cercle était complètement fissurée.
Et la noix fissurée n'était plus dans le cercle, mais avait été déplacée à l'extérieur.
Toc, toc !
Deux coups sourds vinrent de l'intérieur de la boîte.
Gu Dekang tressaillit, puis regarda vers sa poche, reprenant ses esprits, et y plongea à nouveau la main pour y trouver un autre objet.
Mais son front se plissa vite alors qu'il extirpait l'objet maladroitement, ses doigts ne pouvant pas serrer, faillant le laisser tomber.
Dans sa main se trouvait une souris, pour être précis, une douce souriceau mort-né, sans poils encore.
À cette vue, Gu Dekang ressentit une vague de nausée, faillit jeter le rongeur mort.
Mais après un coup d'œil au cercle sur la boîte, il finit par y poser la petite souris morte.
Juste au moment où il retirait sa main, la chaise se remit à tourner, le grincement se fit à nouveau entendre, et Gu Dekang se retrouva de nouveau dos à la boîte.
« Cette Étrangeté joue-t-elle avec moi ? » À cet instant, une pensée particulière lui traversa l'esprit.
Le bruissement revint derrière lui.
Mais cette fois, Gu Dekang ne réagit pas comme avant ; au lieu de cela, il tourna lentement la tête pour regarder, juste à temps pour voir la douce souris morte, toute molle, être rapidement tirée dans le couvercle entrouvert du carton.
Cette fois, la souris n'éclata pas à l'impact.
« Serait-ce... une tirelire fantôme ? » À cette vue, Gu Dekang resta coi.