« Comment as-tu découvert ça ? » Yan Junze ne répondit pas à Zhang Xiaomo et lui posa la question à la place.
« Je l'ai remarqué dès que je suis entrée chez toi », haussa les épaules Zhang Xiaomo. « Il y a une faible Énergie de Yin sur toi. Elle n'est pas très forte, mais c'est clairement le résultat d'un long séjour auprès d'un Esprit Maléfique. »
« Elle ne me fait pas de mal, on s'entend bien », dit Yan Junze en posant Ke'er sur la literie qu'il venait de jeter par terre.
Ke'er restait roulée en boule, bredouillant inconsciemment.
« Rester aussi longtemps avec un Esprit Errant peut nuire à ton corps », avertit Zhang Xiaomo.
« Je n'ai rien ressenti. »
« Ce que je veux dire, c'est… ça raccourcira définitivement ta vie. »
Yan Junze fit une pause.
« Ne crois pas que je te fasse peur avec des propos extrêmes », dit Zhang Xiaomo. « Nous, les exorcistes trois étoiles et plus, si nous voulons vraiment soumettre un Esprit Maléfique, nous utilisons des objets pour les contenir, pas les garder à nos côtés comme tu le fais chaque jour. »
« Laisse-moi te corriger », releva la tête Yan Junze. « Je ne l'ai pas emmenée avec moi. Elle s'accroche directement à mon dos. »
L'expression de Zhang Xiaomo se figea.
« Mais ton conseil a l'air sensé, donc je l'envisagerai », ajouta Yan Junze. « Et pour Ke'er maintenant ? »
« Ke'er ? » Zhang Xiaomo regarda Ke'er qui bredouillait et dit : « Pas de souci, tant qu'elle est hors de mon espace de sceau, elle ira bien après un peu de repos. Mais cet Esprit Errant est très faible. Pendant les jours où je suis avec toi, mieux vaut ne pas la laisser s'approcher de nous, sinon ne serait-ce que le champ magnétique émis par le couteau magnétique l'affaiblira. »
« Pas de problème », acquiesça Yan Junze. « Alors je l'emmène au salon maintenant, et tant que tu n'y apportes pas le couteau magnétique, ça ira. »
À cet instant, il envisagea de placer directement Ke'er dans son Atlas Spatio-temporel, comme le Rampant. Ainsi, Ke'er ne serait pas exposée devant un exorciste de haut niveau, et il ne courrait plus le risque de voir sa durée de vie réduite.
Désormais, chaque seconde que Ke'er passait avec Zhang Xiaomo était un moment de danger de plus.
Sur ce, Yan Junze ramassa immédiatement la literie et porta Ke'er au salon.
À présent, ses parents étaient déjà allés dans leur chambre, et le salon était vide.
Après avoir installé Ke'er sur le canapé et s'être assuré qu'elle commençait à se stabiliser, Yan Junze s'allongea sur un autre canapé, prêt à éteindre la lumière et à dormir.
Zhang Xiaomo entra vite dans le salon, claquant des mains pour montrer qu'elle n'avait pas apporté le couteau magnétique.
« La vidéo que tu as mise en ligne était pas mal », se versa une tasse d'eau bouillie refroidie et en but une gorgée. « Je dois dire que t'es plutôt culotté pour un gars normal, »
Yan Junze hocha la tête mais ne dit rien.
Zhang Xiaomo, imperturbable, baissa la voix : « Avant de venir ici, j'ai écouté la présentation de Huang Chen sur toi et visionné des vidéos te concernant. Hum, pour l'instant on peut confirmer que tu as une certaine constitution Surnaturelle, mais une inspection détaillée est nécessaire pour une conclusion précise. »
« Je n'envisage aucune inspection à court terme », dit Yan Junze.
Zhang Xiaomo ne répondit pas, mais on entendit le bruit de pages qu'on tourne.
Yan Junze était allongé sur le canapé sans tourner la tête, mais au bout d'un moment il sentit quelqu'un lui secouer l'épaule. Il souleva légèrement la couverture pour voir Zhang Xiaomo debout à côté de lui, tenant une tasse d'eau dans une main et une feuille A4 dans l'autre, qu'elle lui tendit.
« Dors pas tout de suite, mémorise le contenu de cette feuille le plus vite possible, relis-la plusieurs fois. »
Yan Junze prit la feuille A4, parcourut le texte du regard et marmonna : « Tu pouvais pas me l'envoyer par message sur mon téléphone ? »
« C'est un secret, ne le mets pas sur internet. » Zhang Xiaomo vida son verre d'une traite et se retourna pour retourner dans la chambre.
Yan Junze se redressa, déplia la feuille et constata qu'y étaient imprimées d'étranges connaissances, destinées à donner aux personnes protégées une compréhension sommaire, pour qu'elles ne paniquent pas face au surnaturel et n'agissent pas à l'aveuglette.
Bien que ce ne soit qu'une feuille, on pouvait la considérer provisoirement comme une sorte de manuel.
Après un examen attentif, il comprit que les connaissances étranges qu'il devait se forger dans l'esprit pouvaient se classer, du plus bas au plus haut, en deux types : les Esprits Errants et les Esprits Sculpteurs.
Les Esprits Errants étaient aussi divisés en trois niveaux : élevé, moyen et faible, mais même au sein d'un même système de niveau, la force des Esprits Errants pouvait varier énormément.
Habituellement, un Esprit Errant de haut niveau pouvait créer des incidents surnaturels de niveau E et D, tandis qu'un Esprit Semi-Sculpté comme la grand-mère Ren pouvait créer des incidents de niveau C, voire B.
Quant aux vrais Esprits Sculpteurs, ils semblaient rares pour l'instant.
Cependant, après avoir analysé les infos de la feuille, Yan Junze constata qu'elles n'étaient pas très fournies. Si une exorciste trois étoiles comme Zhang Xiaomo pouvait gérer un Esprit Semi-Sculpté, alors un exorciste quatre étoiles devrait pouvoir s'occuper d'Étrangetés de niveau Esprit Sculpteur.
Dans ce cas, à quoi sert un exorciste cinq étoiles ?
D'après ce que Huang Chen lui avait dit, Yan Junze savait que les exorcistes ne pouvaient atteindre que le niveau cinq étoiles, ce qui signifiait, selon les infos de la feuille, qu'un exorciste quatre étoiles devrait pouvoir gérer tout ce qui est en dessous du niveau Esprit Sculpteur.
Yan Junze en déduisit qu'il pourrait y avoir des Étrangetés encore plus dangereuses au-dessus des Esprits Sculpteurs. Sinon, les exorcistes cinq étoiles passeraient leurs journées à ne rien faire, peut-être même à envisager de participer au concours de l'Exorciste la Plus Belle.
Il estima aussi avoir de la chance d'être visé par une grand-mère Ren, un Esprit Semi-Sculpté. Sinon, il était certain qu'il n'aurait jamais eu accès à aucune information sur le niveau des Esprits Sculpteurs.
Le texte avertissait aussi que le bouton d'un exorciste ne devait pas être utilisé dans les lieux bondés sauf nécessité absolue, car le retour d'énergie pouvait causer des dommages mineurs aux gens.
À ce stade, les oreilles de Huang Chen devaient être rouges des engueulades qu'il aurait reçues de Yan Junze.
Jusqu'à aujourd'hui, Yan Junze se souvenait encore de la scène où il s'était retrouvé plaqué contre la fenêtre après l'explosion de l'« Effondrement ».
Bien sûr, Huang Chen avait fait des choses fiables, comme arranger la venue d'un exorciste trois étoiles pour le protéger.
Les dernières lignes du texte étaient trois avertissements :
1. Si vous réalisez que la situation que vous vivez contient des éléments anormaux, ou des situations que vous ne pouvez pas contrôler, n'hésitez pas, fuyez immédiatement.
2. L'Étrangeté causée par les Esprits Errants est évidente, et même quelqu'un qui n'a pas fini l'école primaire pourrait la distinguer facilement. Mais l'Étrangeté causée par les Esprits Sculpteurs a généralement l'air très ordinaire ; ce n'est qu'en l'examinant de près qu'on tombe sous leur influence mortelle.
3. Une fois pris pour cible par un Esprit Sculpteur, fuyez si vous le pouvez. Ne vous illusionnez pas en pensant pouvoir résister, sauf si vous êtes un exorciste.
Comme l'avait dit Zhang Xiaomo, Yan Junze lut et relut la feuille maintes fois, et maintenant il avait une compréhension nette de concepts auparavant flous.
Et ces méthodes pour sauver sa vie, il les grava en mémoire très sérieusement.
Il ne sut pas combien de fois il l'avait lue avant de réaliser qu'il était près de deux heures.
Il plia la feuille et la rangea, se leva vite pour éteindre la lumière, puis se rallongea sur le canapé.
Ke'er semblait s'être remise et grimpa bientôt à quatre pattes, s'allongeant sur le dos de Yan Junze et l'enlaçant avec aisance.
Yan Junze réfléchit un instant, et bien qu'il fût quelque peu réticent à détacher Ke'er de son étreinte, il décida quand même d'activer le « Verrou Solide d'Esprit Maléfique. »
Ke'er ne montra aucune résistance et rétrécit visiblement. Elle fut rapidement absorbée dans le 12e nœud de l'Atlas Spatio-temporel, rejoignant le Rampant.