Après avoir jeté un coup d'œil à l'Atlas Spatio-temporel et constaté une perte inexplicable de 2 000 points d'énergie, Yan Junze secoua la tête avec un sourire amer et continua de gravir les escaliers.
En arrivant au palier entre le troisième et le quatrième étage, la silhouette familière de Jacob, accroupi, apparut devant lui.
Il était toujours là, immobile dans le coin.
Cette fois, Junze n'avait pas l'intention d'entrer en contact avec lui, mais se contenta de surveiller la silhouette du gamin tout en accélérant le pas, avançant sur la pointe des pieds en silence vers le quatrième étage.
Junze atteignit bientôt le palier du quatrième étage, saisit la poignée de la porte de la cage d'escalier et tira, mais elle ne bougea pas, émettant un cliquetis.
« La porte serait-elle verrouillée ? »
Junze fronça les sourcils, jeta un regard en arrière vers Jacob accroupi dans le coin, et remarqua que la tête du garçon se relevait lentement, visiblement perturbé par le bruit.
Il saisit vivement la poignée de l'autre porte et tira, avec le même cliquetis. Effectivement, les deux serrures étaient enclenchées, rendant les portes infranchissables.
À présent, Jacob s'était relevé, se tenait dans le coin et tournait lentement la tête, regardant dans la direction de la porte de la cage d'escalier du quatrième étage.
Dans son champ de vision, il n'y avait rien.
Pourtant, hors de sa ligne de mire, près de l'escalier menant au cinquième étage, le dos de Junze était solidement plaqué contre le mur, parfaitement masqué par l'angle des marches, immobile.
Sans un bruit, Jacob se retourna lentement et commença à monter les marches, se dirigeant vers la porte du palier du quatrième étage.
Ses pas semblaient manquer de force, chacun traîné avec lourdeur, produisant un froissement.
Junze retint son souffle et se hâta de monter au cinquième étage, se déplaçant en crabe.
Son dos resta collé au mur tout du long, créant l'angle mort le plus large possible dans la ligne de vue de Jacob pour ne pas être vu.
Jacob parvint bientôt à la porte du palier du quatrième étage ; il baissa la tête, examinant la porte de la cage d'escalier restée close.
Soudain, Jacob 휘dda la tête vers la direction de l'escalier menant au cinquième étage.
À cet instant, Junze venait juste de passer le tournant de l'escalier entre le quatrième et le cinquième étage, son corps toujours plaqué au mur, créant à nouveau un angle mort dans le champ de vision de Jacob.
Un silence mortel régnait, la scène figée.
Une dizaine de secondes plus tard, Jacob détourna le regard ; ses yeux blancs se fermèrent lentement tandis qu'il allait s'accroupir dans le coin près de la porte de la cage d'escalier, face au mur, de nouveau immobile.
Junze poussé un soupir de soulagement, gravit leggerement le dernier niveau de l'immeuble — le cinquième étage, tourna la poignée sans aucun bruit suspect, et la porte de la cage d'escalier s'ouvrit sans résistance.
Il entra immédiatement et referma doucement la porte derrière lui.
Il semblait maintenant que tous les étages de l'immeuble étaient accessibles sauf le quatrième, donc le verrouillage de la porte de la cage d'escalier à cet étage n'était pas une coïncidence.
Après être entré dans le couloir du cinquième étage, Junze ralluma la torche qu'il venait d'éteindre et regarda en arrière vers la cage d'escalier pour s'assurer que Jacob ne l'avait pas suivi.
Il pourrait peut-être envisager de se laisser pendre jusqu'à la zone sous le quatrième étage directement depuis une fenêtre du cinquième.
Il inspecta les pièces du cinquième étage ; trois portes étaient ouvertes, mais à l'intérieur, il n'y avait que quelques meubles, avec du linge de lit laissé sur les lits, bien que le linge soit en lambeaux et d'aspect précaire.
Junze ne pouvait pas garantir que le linge de lit ne céderait pas s'il tentait de se laisser descendre jusqu'au quatrième étage en s'en servant.
Heureusement, il avait prévu de la corde dans son sac à dos. Après avoir fait le tour de la pièce sans rien trouver de notable, Junze revint dans le couloir du cinquième étage et se rendit au bout du couloir.
Descendre par cette fenêtre l'amènerait au plus près de la pièce où Jacob avait vécu et l'éloignerait le plus possible de la porte verrouillée de la cage d'escalier au quatrième étage, évitant ainsi au maximum l'attention bizarre actuelle de Jacob accroupi dehors.
Et au moment exact où Junze attachait la corde à la fenêtre, un homme blond vêtu d'un long manteau noir apparut au 101 rue Hobsonk.
Il se tenait à l'entrée de l'immeuble, l'air absorbé dans ses pensées, au point de ne pas remarquer la personne tapie dans l'obscurité sous les avant-toits de l'autre côté de la rue, qui l'observait intensément.
Après une hésitation, l'homme au manteau entra dans l'immeuble.