Peu de temps après que l'homme au long manteau noir eut pénétré dans l'appartement, Sandi retira la vidéo de cinq secondes qu'il avait enregistrée en cachette.
La caméra de son téléphone n'était pas mauvaise, et la qualité des images en basse lumière était assez élevée.
Sandi avait en fait décidé de ne pas entrer dans l'Appartement Fantôme. Après tout, puisque monsieur Steve ne lui avait pas demandé de l'accompagner, il devait avoir ses raisons. Sandi ne voulait pas perturber le plan de quelqu'un d'autre.
De plus, Steve était un type très bien. Au cours des derniers jours passés avec lui, Sandi avait beaucoup appris sur la façon de gérer les Étrangetés et en avait grandement profité.
L'intention de Sandi était de continuer à attendre dehors pour voir s'il pouvait offrir de l'aide. Si Steve ne quittait pas l'Appartement Fantôme, il envisagerait peut-être alors de passer un appel ou d'amener ses compagnons en plein jour pour fouiller les lieux.
Mais le meilleur scénario serait que monsieur Steve parvienne à quitter sain et sauf cet immeuble terrifiant.
Sandi ne reconnaissait pas l'homme au manteau noir qui venait d'entrer, c'est pourquoi il avait filmé ces quelques secondes.
Cependant, son hypothèse était que cet homme avait peut-être également eu l'idée d'explorer l'Appartement Fantôme par hasard, car il était connu des exorcistes comme un endroit plutôt bizarre et mystérieux.
Mais si cette personne entrait ainsi sans plus de cérémonie, pourrait-elle attirer des ennuis à monsieur Steve, qui explorait les lieux, et perturber son plan ?
Sandi commença à s'inquiéter. Après avoir réfléchi un instant, il envoya immédiatement la vidéo enregistrée à son collègue de la même organisation, Victor.
Les talents d'exorcisme de Victor n'étaient pasextraordinaires, mais il excellait dans la collecte d'informations sur les Étrangetés, particulièrement doué pour rassembler des renseignements en ligne.
Après avoir envoyé la vidéo, Sandi rédigea un message à Victor, lui demandant d'identifier l'homme sur la vidéo et, si possible, de retrouver son identité exacte.
Sandi savait pertinemment que Victor disposait généralement d'une mine d'informations, et qu'il était la personne la mieux informée de l'organisation. Si Victor ne trouvait rien, alors l'homme au manteau pourrait ne pas être un exorciste connu.
C'était probablement juste quelque exorciste présomptueux espérant gagner en notoriété en explorant l'Appartement Fantôme.
Inattendu, Victor répondit bien plus vite que prévu, avec un message arrivant en environ une minute.
« Patron Sandi, je ne trouve aucune information sur cette personne, mais ses vêtements et son apparence sont extrêmement similaires à ceux de quelqu'un de l'Association Demi-Lune, qui semble être un membre de haut rang. J'ai trouvé une photo en ligne qui semble avoir été prise par une caméra de surveillance lointaine, et les gens de l'association qui ont vu quelqu'un ressemblant à l'homme de cette vidéo avaient tous l'air très respectueux. »
« Merdre ! »
En lisant ce message, un mauvais pressentiment monta dans le cœur de Sandi.
Avec une légère hésitation, il sortit rapidement l'interface d'appel de son téléphone, son pouce survolant « Monsieur Steve » pendant environ deux secondes avant d'appuyer.
À ce moment-là, Yan Junze venait tout juste de réussir à s'extirper du cinquième étage, les mains agrippées à la corde tandis qu'il glissait vers le bas.
Il n'avait pas mis de gants au départ, mais en raison de la nécessité de grimper, il avait temporairement enfilé les gants prévus pour éviter de se blesser les paumes.
À mi-chemin, la vibration de son téléphone se fit soudain sentir à sa taille.
Ce téléphone était une solution temporaire après le Grand Rembobinage vers la Grande Capitale des USA, destiné à faciliter les contacts avec Sandi et les autres, pour obtenir des informations sur les Étrangetés.
À ce moment-là, Yan Junze ne pouvait pas libérer ses mains. L'appui de fenêtre du cinquième étage, où la corde était attachée, émettait maintenant un grincement de friction, comme si la fenêtre allait lâcher.
Il devait transférer le poids de son corps sur le quatrième étage le plus vite possible, sans quoi la structure au-dessus risquait vraiment de s'effondrer.
Dégageant la corde à la hâte, ses pieds touchèrent enfin la fenêtre ouverte du quatrième étage. Après s'être posé stablement, il stabilisa son corps vacillant à l'extérieur du bâtiment.
Une main tenait la corde, et de l'autre, il s'accrocha à la fenêtre du quatrième étage.
Yan Junze prit une grande inspiration et lâcha la corde. Il dénoua rapidement l'extrémité enroulée autour de son corps, accrocha ses mains, se pencha en avant et sauta légèrement, atterrissant sur le tapis poussiéreux du couloir.
La sensation de la vibration du téléphone à sa taille avait depuis longtemps disparu.
Yan Junze retira ses gants et les fourra dans la poche latérale de son sac à dos avant de sortir son téléphone pour voir que c'était Sandi qui appelait.
Il hésita un instant, ne comprenant pas pourquoi ce type l'appelait si tard, mais étant donné que sa position actuelle nécessitait le silence, avec l'esprit de Jacob accroupi derrière la porte de la cage d'escalier au milieu du couloir, il était clairement inapproprié de rappeler à ce moment-là.
Yan Junze remit son téléphone, marcha jusqu'à la porte de la chambre 407 où vivait Jacob, et regarda vers le bas pour constater que la serrure manquait. Pour l'instant, elle était juste entrouverte.
Il poussa doucement la porte et entra.
« Il n'a pas répondu. Est-ce que monsieur Steve aurait laissé son téléphone derrière lui ? »
Sandi, faisant les cent pas sous les avant-toits de l'immeuble d'en face, se sentait anxieux et agité.
Réticent, mais après avoir su que l'homme au manteau qui venait d'entrer était très probablement un membre de haut rang de l'Association Demi-Lune, il n'osa plus entrer directement dans l'appartement.
Bien qu'il fût très reconnaissant envers monsieur Steve, sa propre vie était plus importante.
« Rappelle. »
Sandi recomposa le numéro de Yan Junze.
À cet instant, Yan Junze était entré dans la petite chambre qui appartenait à Jacob.
Il inspectait les objets sur la table de chevet de Jacob.
Le téléphone vibra à nouveau à sa taille. Il fronça légèrement les sourcils, sortit le téléphone pour regarder, et c'était encore Sandi qui appelait.
L'appeler de manière aussi insistante si tard, il devait y avoir quelque chose d'important.