Appartement Fantôme (Première partie)
Saint Gala City, 101 Hobsonk Street.
Appartement Fantôme.
Cet appartement au numéro 101 ne se situait pas le long de la rue principale, mais à un coin, au milieu du tronçon de Hobsonk Street.
On remarquait qu'il y avait moins de piétons aux abords de cet endroit, presque comme si tout le monde connaissait la terreur de l'Appartement Fantôme et faisait naturellement un détour pour l'éviter en passant.
L'immeuble comptait cinq étages ; chacun comportait à l'origine sept logements, mais depuis la mort de Jacob, tout le monde avait déménagé.
On disait que l'appartement appartenait à une société immobilière qui ne manquait pas de fonds et qui l'avait abandonné, ne le gérant plus.
À présent, personne n'osait le gérer, car même des exorcistes de haut rang de l'Association Demi-Lune y avaient laissé la vie.
Yan Junze était venu la nuit de son dîner avec Sandi.
Il avait mis tout le nécessaire dans un sac à dos et avait attendu à l'hôtel jusqu'après vingt-deux heures avant de partir.
Les rues étaient quasi désertes, et chaque fois qu'une voiture de patrouille passait, Yan Junze se cachait dans un coin d'ombre pour éviter l'interrogatoire des agents de sécurité, esquivant ainsi des ennuis inutiles.
Arrivé devant l'entrée de l'Appartement Fantôme, il resta sous les avant-toits sombres de l'autre côté de la rue pendant une bonne demi-heure. Ne voyant rien de suspect, Yan Junze traversa.
La porte de l'immeuble était déjà défoncée et personne n'osait la réparer.
En regardant à l'intérieur depuis l'extérieur, c'était d'une obscurité totale, révélant une présence sinistre et maléfique. Au premier coup d'œil, cela ressemblait à une porte des Enfers.
Pourtant, les lampadaires devant l'immeuble étaient tous allumés ; Yan Junze savait que même si le courant à l'intérieur avait dû être coupé, ce n'était pas non plus la nuit complète. De plus, il avait prévu trois lampes torches, dont deux puissantes.
Quoi qu'il en soit, d'après ses expériences passées, face à des Étrangetés à champ magnétique puissant, aucune quantité de lumière ne servirait à grand-chose — elles pouvaient vous plonger dans les ténèbres en quelques minutes.
Yan Junze ne s'attarda pas à l'entrée de l'immeuble pour éviter d'être vu, et entra directement par la porte principale défoncée.
Au moment où il franchit le seuil et se fondit dans l'obscurité, Yan Junze frissonna sans raison apparente.
Il sentit un froid l'envelopper instantanément, s'infiltrer rapidement à travers ses vêtements, ramper sur sa peau et pénétrer ses pores.
Un instant, il eut l'illusion que même son sang était devenu glace.
Il serra son vêtement plus fort contre lui ; il portait une tenue fournie par le personnel de l'hôtel : une veste noire et un jean, un pull à col roulé marron, et une paire de bottes Martin gris clair.
La cheville enflée avait dégonflé, ne nécessitant plus d'attelle, mais Yan Junze boitait encore légèrement. Il lui était déjà possible de marcher vite et de trottiner légèrement, tant qu'il ne se tordait pas à nouveau la cheville au même endroit, une guérison complète n'était plus qu'une question de temps.
Il alluma la lampe torche puissante et en régla la luminosité pour éviter d'attirer l'attention d'éventuels passants à l'extérieur de l'immeuble.
La poussière au sol était épaisse, et en levant les yeux, il vit le hall des ascenseurs, mais évidemment, il n'y avait pas lieu d'y aller pour l'instant.
Il observa les alentours ; l'escalier se trouvait derrière la zone des ascenseurs, accessible par une paire de doubles portes battantes.
Le couloir du premier étage était très spacieux ; d'un coup d'œil, il ne ressemblait plus à un couloir. Le sol, recouvert de poussière, masquait la couleur et le motif d'origine de la moquette.
Le long du couloir, le côté donnant sur la rue avait des fenêtres pour l'éclairage, et de l'autre côté se trouvaient les portes des appartements.
Tous les logements étaient hermétiquement clos pour l'instant.
Yan Junze ne s'attarda pas au premier étage et se dirigea rapidement vers l'escalier, en poussa la porte et entra.
Lorsqu'il poussa la porte, elle grinça, montrant clairement qu'elle n'avait pas été utilisée depuis longtemps. Le son perçant résonna anormalement fort dans l'immeuble.
Yan Junze gravit les marches rapidement, se retournant pour braquer la lampe torche derrière lui un instant ; la porte de l'escalier qu'il avait poussée se referma d'elle-même.
Cette porte manifestement cassée continuait de battre d'avant en arrière, grinçant à chaque mouvement, comme un sinistre gémissement qui donnait la chair de poule.
Yan Junze se souvint des informations qu'il avait consultées dans les dossiers de l'Association Demi-Lune : le domicile de Jacob Johnson se trouvait au quatrième étage de l'immeuble, appartement 407.
Ce serait à droite, au bout du couloir, une fois qu'il pénétrerait à chaque étage.
Peu de temps après son entrée dans l'immeuble, une ombre apparut silencieusement sous les avant-toits de l'autre côté de la rue.
Cette ombre se cacha là, observant un moment et pendant ce temps, aperçut le faisceau de la lampe torche clignoter deux fois à l'intérieur de l'Appartement Fantôme. Il marmonna pour lui-même :
« Effectivement, monsieur Steve, votre cible est bien l'Appartement Fantôme, hein ! Mais pourquoi ne m'avez-vous pas appelé ? »
Ce guetteur n'était autre que Sandi, de l'Organisation Ressa.
Il hésitait maintenant à entrer ou non.
Si monsieur Steve ne lui avait pas dit qu'il venait explorer l'Appartement Fantôme, il y avait une raison, peut-être un secret personnel, ou peut-être que c'était trop dangereux et que pour sa sécurité, il ne voulait pas l'impliquer.
Mais si c'était cette dernière raison, alors monsieur Steve le traitait vraiment trop en étranger.
L'esprit de Sandi était envahi de pensées, tiraillé sur la question de le suivre à l'intérieur ou non.
Cette fois, ayant senti quelque chose d'anormal, il avait suivi ; avant de venir, il avait emporté tout l'équipement le plus puissant de l'organisation, y compris du matériel trop précieux pour être utilisé régulièrement ; Sandi était très clair dans son esprit : en fait, il avait quelque envie d'explorer l'Appartement Fantôme.