Yan Junze secoua la tête.
« Herald est un entrepreneur bien connu de Saint Gala City, et la récompense qu'il propose est très élevée cette fois-ci. Si nous tardons à nous en occuper, quelqu'un de l'Association Demi-Lune d'exorcisme s'en chargera probablement pour lui dans un jour ou deux. »
Sandi ne baissa pas les bras, surtout en évoquant la « récompense ». Il insista même sur le terme pour s'assurer que Yan Junze ne manque pas l'information importante.
Yan Junze secoua encore la tête. « Il ne me reste plus beaucoup de temps. Je ne peux pas rester indéfiniment à Saint Gala City. Je partirai peut-être après-demain. »
Avec un air de regret, Sandi écarta les mains et regarda les pieds de Yan Junze. « Mais ta blessure au pied n'est pas encore complètement guérie ? Tu devrais au moins te reposer une semaine de plus. Pendant ce temps… »
Yan Junze le coupa avec un sourire. « Je sais que tu tiens à la récompense que propose cet entrepreneur, mais parfois, ce genre d'argent n'est pas facile à gagner. »
Il fit une pause, puis continua. « D'après ta description, cette Étrangeté semble liée aux rêves. Dans mon expérience, les Étrangetés liées aux rêves sont extrêmement dangereuses et très difficiles à gérer. Mon conseil, c'est de ne pas t'en mêler. »
Sandi le regarda avec difficulté, visiblement tiraillé intérieurement.
Pour être honnête, il avait déjà accepté le travail, pensant que Yan Junze serait là avec lui.
Yan Junze réfléchit un moment et dit : « Si tu tiens vraiment à y aller, tu peux, mais il vaut mieux emmener tous tes frères. Ma suggestion pour le gérer : fais en sorte que monsieur Herald vous laisse utiliser son lit principal. Dormez sur ce lit, communiquez avec vos frères à l'avance, et si vous montrez des réactions anormales pendant votre sommeil dans la réalité, qu'ils vous réveillent immédiatement, même à l'aiguille si nécessaire. »
« Ça marcherait ? » demanda Sandi, surpris.
Lui-même n'avait en fait aucune expérience face aux Étrangetés liées aux rêves, celles des rêves étant une catégorie assez particulière et qu'on rencontre à peine.
« C'est un dernier recours », dit Yan Junze en haussant les épaules. « Mais je te suggère quand même de ne pas le prendre, parce que parfois, je sais, même si tes amis te piquent avec une aiguille dans ces rêves spéciaux, tu ne te réveilles pas immédiatement. Et si tu te fais cibler par une Étrangeté dans le rêve, crois-moi, tu regretteras ta décision actuelle. »
Sandi parut saisir quelque chose dans les mots de Yan Junze et ne put s'empêcher de demander : « Monsieur Steve, as-tu déjà eu affaire à ce type d'Étrangeté auparavant ? »
Yan Junze hocha la tête avec un sourire amer. « Laisse-moi te dire ça : j'étais terrorisé chaque fois que je dormais à cette époque, parce qu'elle pouvait apparaître dans mes rêves à n'importe quel moment et te tuer peut-être. »
Sandi frémit violemment. Si c'était une forme d'Étrangeté aussi spéciale, à quoi bon ? Il n'avait pas l'équipement avancé de l'Association Demi-Lune pour interférer avec les rêves.
Il tira la langue et secoua la tête. « Alors j'ai décidé de ne pas y aller. C'est juste… »
En disant cela, il leva les yeux vers Yan Junze. « Quel dommage. »
Yan Junze savait que le « dommage » auquel Sandi faisait référence était la perte de la généreuse récompense. Il sourit et dit : « Quant aux Étrangetés de Saint Gala City, j'ai aussi entendu parler de l'Appartement Fantôme récemment. Je suis curieux, pourquoi n'as-tu jamais mentionné l'envie de t'en occuper ? »
Sandi répondit avec un sourire amer. « Ce n'est pas que je n'en aie pas envie, je sais juste que ni moi ni toi n'en avons la capacité. »
« Pourquoi ? »
« Il y a trois raisons pour lesquelles je ne veux pas aller à l'Appartement Fantôme », dit Sandi en levant trois doigts. « La première, c'est que l'endroit a déjà été repris par l'Association Demi-Lune. Même s'il n'est pas gardé 24/7, l'interdiction émise par l'association est terrifiante, et nous n'osons pas la violer. La deuxième raison, c'est que même si je parvenais à régler l'Appartement Fantôme, la tâche n'offre aucune récompense, et même si je le voulais, mes frères ne le voudraient pas. »
« Et la troisième raison ? » demanda Yan Junze.
« La troisième raison, c'est que je connais mes capacités. En fait, les exorcistes de haut rang de l'Association Demi-Lune ont échoué là-bas, et je ne pense pas que ma force soit supérieure à la leur », répondit Sandi avec lucidité.
Yan Junze, lui, songea que si Sandi savait que même le Moissonneur ne pouvait pas éliminer Jacob directement, il classerait probablement l'Appartement Fantôme parmi les endroits à ne jamais toucher de sa vie.
« Monsieur Steve, tu prévois de quitter Saint Gala City demain ou après-demain ? » dit Sandi. « Il y a un restaurant au deuxième étage de l'hôtel, et j'aimerais t'offrir un banquet ici pour te remercier de ton aide ces derniers jours. »
« Je partirai peut-être demain », dit Yan Junze en souriant, hochant la tête sans refuser.
Après avoir conversé un moment dans la chambre, ils se dirigèrent vers le restaurant du deuxième étage.
Yan Junze quitta la chambre le premier, et Sandi referma doucement la porte derrière lui, son regard vacillant tandis qu'il observait la silhouette de Yan Junze qui s'éloignait.
…
État de Mengen Fort, ville de Mengen.
Bâtiment de l'Association Demi-Lune d'exorcisme.
Le Moissonneur Morrison, vêtu d'un long manteau noir, entra dans le bâtiment. Chaque fois que quelqu'un de l'Association Demi-Lune s'approchait de lui, il se rangeait immédiatement sur le côté en voyant Morrison, attendant qu'il passe avant de reprendre son chemin.
Morrison ne prêta aucune attention à ces gens. Quant au respect qu'on lui témoignait, il en avait l'habitude.
Au sein du bâtiment de l'association, il y avait peu de gens qu'il estimait vraiment, et ils ne comprenaient certainement pas le président et le vice-président de l'association.
Juste au moment où il pensait au vice-président, le vice-président Charles sortit de l'ascenseur.
En voyant Morrison, Charles afficha immédiatement un air ravi et fit signe à Morrison d'aller dans la cage d'escalier pour parler.
Morrison ressentit une pointe d'impatience, mais acquiesça quand même et le suivit.
Dès qu'ils furent dans la cage d'escalier, les hommes de Charles se postèrent immédiatement en faction à la porte, empêchant quiconque d'approcher.
« Quoi de neuf ? » Charles n'y alla pas par quatre chemins, demandant simplement d'une voix préoccupée et basse.
Morrison fit un léger hochement de tête. « Je reviens tout juste du château de Klargon et de l'île de Ruisen. Comme vous l'avez ordonné, vice-président, les préparatifs pour ma projection d'avatar aux deux endroits sont terminés. Si quelqu'un déclenche le mécanisme, je le sentirai immédiatement et libérerai la projection sur place. »
En parlant, il insista intentionnellement sur les mots « vice-président » et « ordonné », marquant clairement son mécontentement envers Charles.
Charles, n'étant pas un sot, comprit sur-le-champ.
Il répondit d'un sourire imperturbable. « Tu as travaillé dur, Morrison ! Je viens d'avoir un appel vidéo avec monsieur Landon Walker, et je lui ai raconté comment tu as sillonné le monde ces derniers jours pour traiter des Étrangetés spéciales. Il était très satisfait de ta performance. »
En entendant le nom de « Landon », Morrison dévoila soudain un sourire sincère. « Transmettez à monsieur Walker que je ferai de mon mieux pour servir à l'autel, et qu'il peut me le dire directement s'il y a le moindre problème. »
« Je ferai suivre », acquiesça Charles. « Tu dois être fatigué, va te reposer. »
Morrison ne dit rien, se contenta d'un sourire en guise de geste, et quitta la cage d'escalier. À cet instant, la porte de l'ascenseur était maintenue ouverte pour lui par l'assistant de Charles, qui avait déjà appuyé sur le bouton et bloquait la porte de la main, attendant que Morrison entre.
Morrison entra dans l'ascenseur en silence et appuya sur le bouton du cinquième sous-sol.
Une fois les portes de l'ascenseur refermées, son expression devint lentement froide et indifférente, et il marmonna pour lui-même : « Se servir de monsieur Landon comme avertissement, ce salaud sans vergogne de Charles ! »
Peu après que l'ascenseur atteignit sa destination, il en sortit et pénétra dans la zone réservée aux Moissonneurs, se dirigeant vers la salle métallique marquée du numéro « 3 ».
Sur son chemin, Morrison jeta un coup d'œil à la salle numéro 2, porte close, ne détectant personne à l'intérieur, ce qui signifiait que l'autre Moissonneur n'était pas encore rentré.
Quant à la salle numéro 1, il ne daigna même pas regarder dans cette direction. Parce que la salle numéro 1 appartenait à Landon Walker, un homme que Morrison lui-même tenait en la plus haute estime.
Juste au moment où il pénétrait dans sa propre salle, Morrison s'arrêta net.
Il se retourna, surpris, et scruta silencieusement les alentours, le froncement de ses sourcils s'accentuant.
Pendant environ quatre ou cinq minutes, il demeura immobile.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Morrison prit soudain la parole, marmonnant pour lui-même. « Pourquoi est-ce que je sens mon… point aveugle du Moissonneur ? »
Dans sa conscience à cet instant se trouvait une vaste image miroir d'un champ magnétique. Ce n'était pas réel, mais plutôt une image virtuelle formée naturellement dans l'esprit après avoir acquis un certain niveau de contrôle sur le champ magnétique.
Et à cet instant, au sein de cette image miroir du champ magnétique, une vaste grille virtuelle contenait un minuscule point rouge qui clignotait à une intersection de la grille, s'allumant et s'éteignant et semblant bouger légèrement.
Morrison savait pertinemment que l'endroit indiqué par ce point rouge se trouvait à Saint Gala City, située dans le même État de Mengen Fort.
De plus, d'après les divers signes renvoyés par ce point aveugle du Moissonneur, il s'agissait bien d'un de ceux qu'il avait plantés.
Mais peu importe combien il réfléchissait, Morrison ne parvenait tout simplement pas à se rappeler quand il avait planté ce point aveugle du Moissonneur.