D'après l'adresse, Yan Junze, Zhou Dali et Shang Cuicui pénétrèrent dans un complexe d'appartements un peu vétuste. Ils trouvèrent la porte du logement et s'apprêtaient à monter quand une femme, pressée, descendit l'escalier.
Elle portait un pyjama, serrait un sac à main contre elle, et bien qu'elle ne se fût ni habillée ni maquillée, sa beauté naturelle restait saisissante.
Descendant les marches à la hâte, elle jeta un regard en arrière comme si elle craignait qu'on la poursuive. Puis, sans remarquer que Yan Junze et les autres s'apprêtaient à entrer dans le logement, elle se faufila entre eux pour sortir la première.
« Qu'est-ce qui lui prend ? » Shang Cuicui, bousculée à l'épaule, ne put s'empêcher de s'exclamer.
La femme ne leur prêta aucune attention et se dirigea rapidement vers la grille principale du complexe.
« Elle est encore en pyjama, il doit y avoir une urgence, ce n'est pas grave », Zhou Dali tapota la main de Shang Cuicui qui tenait la sienne, et lui frotta doucement l'épaule pour la rassurer en silence.
Tous trois suivirent l'escalier jusqu'au deuxième étage, où l'une des deux portes était ouverte.
En approchant de la porte ouverte, une aura glaciale les balaya. Yan Junze ressentit un léger choc, mais Zhou Dali et Shang Cuicui ne semblèrent rien remarquer d'anormal.
Zhou Dali repoussa la porte grande ouverte et demanda : « C'est Jiajie ? »
Une voix quelque peu affolée et anxieuse vint de la pièce : « Dali, t'es arrivé, entre vite ! »
Au son de cette voix, la silhouette de Zhou Jiajie s'approcha de la porte. Son visage était légèrement rouge, il se frottait encore les yeux, et ses cheveux étaient en bataille.
« Inutile de vous déchausser, entrez comme ça », lança à nouveau Zhou Jiajie.
Sans ôter leurs chaussures, Yan Junze fut le premier à entrer dans la pièce et en fit le tour du regard, notant sa décoration soignée.
Bien que ce fût une location, connaissant les habitudes de Zhou Jiajie, il louait forcément un meilleur logement. Se serrer sur le loyer n'était pas son genre.
Cependant, ce frisson glacial que Yan Junze avait ressenti devant la porte semblait encore plus marqué à l'intérieur.
Il ne dit rien et, suivant Zhou Jiajie, alla vers le canapé du salon et s'assit lentement, jetant un coup d'œil à la table basse en marbre devant lui.
Sur la table basse trônait un bol de nouilles tièdes, qui exhalaient encore une légère vapeur.
Marchant derrière, Shang Cuicui se pencha soudain vers l'oreille de Zhou Dali et chuchota : « Le parfum de la femme qui est descendue en pyjama est aussi dans cette pièce. »
Zhou Dali fut saisi, ne dit rien, mais évida pensant à quelque chose, son expression devenant fort sombre.
« Asseyez-vous d'abord, je vais faire du thé », dit Zhou Jiajie en courant allumer la bouilloire électrique, sortant de verres propres et une boîte de thé fin, qu'il répartit dans chaque tasse.
En revenant, Yan Junze désigna les nouilles sur la table basse et dit : « Tu n'as pas mangé, si ? Mange d'abord, sinon les nouilles vont refroidir. On fera le thé plus tard. »
Zhou Jiajie acquiesça, s'assit, mais ne toucha pas aux nouilles. Il repoussa plutôt le bol plus loin sur la table basse pour éviter de le renverser par mégarde.
« C'est qui, cette fille qui vient de descendre ? » Zhou Dali ne put se retenir, malgré Shang Cuicui qui tirait discrètement sa manche, il posa quand même la question.
Yan Junze n'avait pas remarqué ce détail et fut surpris, se tournant vers Zhou Jiajie.
Zhou Jiajie soupira, les sourcils froncés, le regard dérivant vers la porte du salon restée ouverte, et parla d'une voix amère : « C'est ma copine actuelle, Zhang Jiayao. »
« Toi... » Zhou Dali se raidit, sa main droite tressaillit, mais Shang Cuicui à côté de lui le retint, secouant la tête.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda Yan Junze à Zhou Jiajie.
Le visage de Zhou Jiajie était encore plus amer, comme s'il ne pouvait même pas pousser un soupir : « Je sais que vous allez me blâmer, c'est ma faute. Mais avec Bao Jie, dès le début, je n'ai jamais promis qu'elle était ma copine ; c'est elle qui s'accrochait tout le temps à moi. »
« Conneries ! » explosa Zhou Dali. « Bao Jie t'aimait depuis tout le lycée, qui dans notre classe ne le savait pas ? Elle était toujours collée à toi, et tu ne l'as jamais repoussée, c'était évident. Et maintenant tu dis que tu ne l'as jamais considérée comme ta copine, tu mens comme un arracheur de dents !!! »
Après ces mots, Zhou Dali faillit se lever, mais Shang Cuicui le rabattit sans cesse, le clouant dans le canapé.
« Oui, elle m'aimait, je le sais », se défendit Zhou Jiajie, « et je n'ai jamais dit que je ne l'aimais pas. J'avais des sentiments pour elle, juste... pas assez pour en faire ma copine. »
« Alors tu aurais dû la rejeter directement ! » Yan Junze s'emporta aussi. « Pendant plus de trois ans, tu l'as tenue en laisse comme ça, qu'est-ce que tu cherchais ? Une roue de secours ou un plan cul ? »
« Putain, c'est dégueulasse ! » Shang Cuicui ne put s'empêcher d'insulter à son tour.
« Dites-nous, comment est morte Bao Jie ? C'est à cause de toi ? » Zhou Dali, hors de lui, abattit la paume sur la table basse, faisant trembler le sol.
Heureusement, la table basse était en marbre, sinon elle aurait pu être pulvérisée.
Zhou Jiajie frémit de peur et dit vivement : « De quoi tu parles ? »
Son regard se porta alors sur Yan Junze, il hocha la tête et continua : « Oui, je sais que j'avais tort avant, je n'ai vraiment pas été correct avec elle. Mais après l'entrée à l'université, je lui ai mis les points sur les i, je lui ai dit que je ne l'aimais pas, que c'était impossible entre nous, mais elle n'a jamais voulu lâcher l'affaire, elle s'accrochait sans cesse à moi. »
« À ce moment-là, tu connaissais déjà la femme en pyjama d'en bas ? » demanda Yan Junze.
Zhou Jiajie ne répondit pas tout de suite. Il voulut se lever pour verser l'eau tout juste bouillie et faire le thé, mais en y réfléchissant, tout le monde était sur les nerfs. Et s'ils ne se contrôlaient pas et lui jetaient l'eau bouillante dessus ?