Bien avant que Yan Junze ne reçoive la mission [La Vieille Femme qui frappe à minuit], il avait appris qu'une mission secondaire attendait d'être déclenchée.
Ainsi, lorsque l'Atlas indiqua que la mission secondaire était déclenchée, il ne fut pas surpris et regarda immédiatement le texte qui apparut.
[Nom de la mission : Coiffer les cheveux ; Niveau de la mission : Angoissant (mineur) ; Contexte de la mission : Selon les coutumes du Bourg du Lotus dans le district de Tianmeng de la Grande Capitale de Huaying, il faut coiffer les cheveux du défunt trois fois pour qu'il parte en paix sans désirs persistants. Grand-mère Ren est peut-être décédée, mais son Obsession est profonde. Lui coiffer les cheveux trois fois pourrait lui permettre de s'en aller paisiblement. Description de la mission : Trouver un peigne, coiffer les cheveux de grand-mère Ren en récitant « Paroles pour l'Au-delà : félicité suprême, écarte les soucis de cette vie », « Paroles pour l'Au-delà : félicité suprême, efface la douleur de cette vie », « Paroles pour l'Au-delà : félicité suprême, élimine les obstacles karmiques de cette vie » ; Récompense de la mission : 100 points d'Énergie d'une Autre Dimension ; Sanction de la mission : Inconnue ; Indices de la mission : 1. L'Esprit Maléfique ne peut pas être placé sous Confinement ; 2. Ne pas réciter incorrectement les Paroles pour l'Au-delà ; Remarque : Grand-mère Ren n'est pas muette.]
Yan Junze réfléchit sérieusement et estima que cette mission secondaire n'était pas difficile et pouvait aisément être accomplie en parallèle. Le seul hic, c'était qu'il n'avait aucune expérience pour coiffer les cheveux d'un mort.
De surcroît, il ignorait depuis combien de temps grand-mère Ren était morte, et si son cuir chevelu risquait de se détacher pendant le coiffage, si la décomposition avait déjà commencé.
La simple évocation de ce scénario lui glaça le sang.
« Coiffe doucement, coiffer n'est pas le but, il suffit de ne pas se tromper dans les Paroles pour l'Au-delà », marmonna Yan Junze pour lui-même.
Il tourna la tête et scruta les alentours, la lumière était faible, et il ne vit pas où le peigne était posé.
Il quitta la chambre pour revenir dans le salon et se mit à chercher partout, ne le trouvant pas dans le salon, il courut à la salle de bains pour y fouiller, retournant tiroirs et vasque.
Quelques minutes plus tard, il n'avait toujours pas aperçu l'ombre d'un peigne.
« Est-ce que grand-mère Ren ne s'est jamais coiffée ? Impossible, elle n'est pas moi. »
Yan Junze se parla à lui-même et retourna dans la chambre, se tenant près du lit, observant le corps de grand-mère Ren allongé sous la couette, avec seulement quelques mèches de cheveux dépassant.
Il se souvenait nettement avoir vu le dos de grand-mère Ren plus tôt. Ses cheveux étaient soigneusement arrangés, et elle ne semblait pas du genre à négliger son peigne.
« Cherche encore. »
Cette fois, Yan Junze fouilla à l'intérieur de la chambre. Puisque grand-mère Ren y dormait, il y avait naturellement de fortes chances d'y trouver un peigne.
S'il ne le trouvait vraiment pas, il devrait rentrer chez lui en chercher un et le rapporter.
Cependant, Yan Junze n'en avait guère envie, car faire du bruit en rentrant risquait de réveiller ses parents, et si cela arrivait, ce serait se tirer une balle dans le pied. Les missions ne seraient pas accomplies, et il n'osait pas imaginer les conséquences.
Table de chevet, bureau, armoire, et même sous le lit, Yan Junze fouilla tous les endroits probables mais ne vit toujours pas le peigne.
C'est tout bonnement bizarre !
Il jeta un coup d'œil au corps sur le lit et une idée étrange lui traversa soudain l'esprit. Yan Junze avala sa salive et murmura : « Ce ne serait pas comme avec Zhang Tiantian, par hasard ? »
La dernière fois, pendant la mission [Seul dans une pièce avec Zhang Tiantian], un stylo à bille avait été cherché haut et bas, pour finir planté dans l'orbite de Zhang Tiantian.
« Ce peigne, ne serait-il pas planté dans le cadavre de grand-mère Ren ? » Yan Junze avait un air 의심斯, « Elle est déjà morte ; aurait-elle pu se lever, trouver le peigne et se le planter elle-même ? Quel genre de manœuvre est-ce ça ? »
Douteux though il fût, il devait tout de même vérifier si son hypothèse était juste ou fausse.
Yan Junze s'approcha du lit de grand-mère Ren et tendit la main pour saisir la couette. Tout du long, il renifla fort mais ne sentit toujours aucune odeur de décomposition.
Grand-mère Ren serait-elle devenue une immortelle, avec un corps incorruptible ?
Quoi qu'il en soit, il devait d'abord trouver le peigne.
Il releva lentement la couette, révélant grand-mère Ren en vêtements de coton léger, recroquevillée, le dos tourné. Aucun peigne n'était planté dans son dos, ni à l'arrière de sa tête.
« Y a un truc qui cloche », Yan Junze fixa le corps de grand-mère Ren d'un air soupçonneux.
Si grand-mère Ren était morte dans son sommeil, pourquoi portait-elle tous ses vêtements correctement ? Les gens ordinaires ne dorment pas avec autant de couches.
Doutant, il fit le tour du lit et se plaça face à grand-mère Ren, qui était couchée sur le côté.
De cette position, il put enfin voir clairement le visage de grand-mère Ren.
C'était un visage couvert de rides et d'un jaune maladif. Ses yeux n'étaient pas ouverts, sinon Yan Junze n'aurait pas garanti qu'il ne se ferait pas pipi dessus. Ces yeux fermés hermétiquement et la peau entre eux étaient serrés ensemble, semblant exprimer une douleur indescriptible.
Le corps entier de grand-mère Ren était plié, et ses mains étaient serrées l'une contre l'autre devant sa poitrine. La posture paraissait très bizarre, une personne normale qui dort n'adopterait pas une position aussi maladroite.
Le peigne était introuvable.
Yan Junze examina la scène en long et en large. Tel que c'était maintenant, effectivement, il n'y avait pas de peigne sur grand-mère Ren.
À cet instant, il se rappela la remarque dans la mission : grand-mère Ren n'était pas muette.
Elle n'était pas muette, mais maintenant c'était une morte. Un mort peut-il encore parler ?
Yan Junze secoua la tête, garda le silence un moment, et finit par ne pas pouvoir s'empêcher de prendre la parole : « Grand-mère Ren, je vais vous coiffer les cheveux maintenant pour que vous puissiez quitter cet endroit en paix. Pourriez-vous me dire où est passé le peigne de la famille ? »
La pièce retomba dans le silence, sans aucune réaction inhabituelle.
Yan Junze attendit, puis toussa et parla à nouveau : « Je veux vous aider, sans arrière-pensée. Si vos cheveux sont coiffés plus tôt, je pourrai prévenir votre famille plus tôt, et vous pourrez voir votre petit-fils Yu Xiaochang plus tôt. »
À peine eut-il fini de parler.
Grand-mère Ren, allongée sur le lit avec des membres raidis depuis longtemps, eut soudain un léger tressaillement du visage, et sa bouche s'ouvrit lentement, émettant un grincement, comme une porte longtemps négligée qu'on ouvrait, venant de sa gorge.
« Ah ah ah… »
C'était comme si une muette ouvrait soudain la bouche, voulant émettre un son, voulant parler.
Le cœur de Yan Junze s'emballa, mais il brava quand même la peur et se pencha légèrement.
Il devait entendre distinctement ce que disait grand-mère Ren.
« Ici… »
Bien que la voix fût très peu claire, les mots de grand-mère Ren étaient si lents que Yan Junze put à peine les distinguer.
« Ici ? Où est "ici" ? » Yan Junze inclina la tête, son regard se portant sur les mains jointes de grand-mère Ren sur sa poitrine.
Après avoir prononcé ces deux mots, grand-mère Ren ne bougea plus ; son corps redevint rigide.
Yan Junze hésita, puis tendit les mains, une sur chacune des mains glacées jointes de grand-mère Ren, et avec une force exploratoire, qui ne demanda pas trop d'effort, il les écarta.
Immédiatement, son visage changea, et il recula brusquement avec un cri de « Ah », faillant tomber par terre.
Un vieux peigne rouge était planté dans la poitrine de grand-mère Ren, au niveau du cœur. Le bout du manche avait complètement disparu, seules les dents étaient visibles dépassant, du sang séché adhérait au peigne.
Ce n'est pas grand-mère Ren qui l'avait planté après sa mort.
Elle n'était pas morte de mort naturelle mais d'un accident, ou d'un meurtre !
Les battements de cœur de Yan Junze s'intensifièrent encore, et il dit à haute voix : « Heureusement que j'ai filmé tout le temps, sinon impossible de prouver mon innocence. Maintenant que grand-mère Ren est morte de mort non naturelle chez elle, je devrais pouvoir l'aider. »
Quant à pourquoi un peigne était planté à l'endroit du cœur de grand-mère Ren, Yan Junze n'était pas détective, et il n'avait pas le temps de s'en soucier maintenant.
Ce qui le préoccupait, c'était d'accomplir immédiatement la mission Coiffer les cheveux, puis d'appeler la police et de prévenir la famille de grand-mère Ren pour qu'elle vienne.