En tant que président de l'Association de l'Alliance des Étrangetés, Ma Dun était connu pour son courage. Même face à l'inconnue qui se trouvait devant lui, son visage avait peut-être pâli, mais il avait réussi à garder son sang-froid et à déplacer son regard vers la chaise suivante.
Sur la huitième chaise était assise Liao Jing, tout était normal ; la fille le fixait droit dans les yeux.
Reportant son regard sur la septième chaise, la même femme en longue robe grise trempée était là, les pieds joints, très droite et très sage.
Cependant, cette fois, lorsque le regard de Ma Dun revint vers elle, elle sembla réagir, relevant lentement sa tête baissée comme si son cou était un peu rouillé. Le mouvement n'était pas fluide mais saccadé, comme une marionnette raide.
Au cours de ce geste, quelques-unes des longues mèches qui collaient à sa joue se détournèrent, dévoilant une peau d'une pâleur terrible et des yeux dénués de blanc. Sa tête bascula lentement en arrière, son regard semblant plonger vers le bas, fixant Ma Dun.
« Putain ! » Ma Dun frémit de frayeur.
Il détourna le regard, et dans un flou, lorsqu'il regarda à nouveau, la femme en longue robe avait disparu sans laisser de trace, ne laissant que Li Bin qui le regardait, perplexe.
Les autres avaient remarqué que Ma Dun venait de tressaillir visiblement et se tournèrent vers lui.
Yang Yang, qui était à côté de lui, se pencha et dit : « Ça va ? Qu'est-ce que t'as vu ? »
Zhang Ying et Liao Jing, les deux filles, fixaient aussi Ma Dun, surprises. Elles se souvenaient que même face à la « Créature Étrange du Judas » au Bâtiment d'Expérimentation n°4, le président n'avait pas affiché une telle expression de terreur.
« J'ai vu une onzième personne », dit Ma Dun en tendant la main, son doigt tremblant alors qu'il pointait dans la direction de Li Bin, « Juste à côté de Li Bin, il y avait une femme assise, toute trempée, comme si on venait de la sortir de l'eau. »
Frou !
Comme pour éviter la peste, les autres se levèrent d'un bond, repoussèrent leurs chaises et se précipitèrent vers Ma Dun.
Li Bin, tétanisé de peur, s'agrippa aux accoudoirs de sa chaise et se mit à trembler de tout son corps, incapable de se lever.
Parmi eux, seuls Ma Dun, Zhang Ying et Liao Jing restèrent assis.
Et, bien sûr, Yan Junze.
Liao Jing tourna la tête vers Li Bin, qui n'avait pas pu se lever à côté d'elle, et demanda, perplexe : « Y a-t-il quelqu'un d'autre à côté de moi ? N'y a-t-il que Li Bin ? »
Zhang Ying acquiesça, du même avis.
Yan Junze dit : « Ils ont tous bougé maintenant, il n'y a certainement personne là-bas. Face aux Étrangetés, ce phénomène a un terme précis, on l'appelle "insertion". Vous ne vous rendez pas compte quand cette femme s'est glissée parmi vous, vous ne l'avez jamais remarquée. Si elle avait voulu vous nuire, elle l'aurait déjà fait, pas attendu jusqu'à maintenant. »
« Alors pourquoi se serait-elle mêlée à nous ? » Ma Dun semblait avoir oublié l'identité de Yan Junze, un étudiant de première année qui n'avait pas encore rejoint officiellement le Club des Étrangetés.
« L'Obsession. Peut-être que quelqu'un parmi vous l'a poussée à former une sorte d'obsession », expliqua Yan Junze. « Si cette Étrangeté préfère "s'insérer", peu importe le nombre de gens que vous amenez, c'est inutile, vous ne pouvez pas l'empêcher. »
À ce stade, à part Zhang Ying, Liao Jing et Li Bin, tous les autres s'étaient réfugiés derrière Ma Dun, les yeux écarquillés de terreur, fixant la direction de Li Bin.
Li Bin, ce n'était pas qu'il ne voulait pas rejoindre les autres, ses jambes venaient de lui lâcher. Bien qu'elles ne soient plus aussi molles à cet instant, il ne pouvait pas partir parce que Liao Jing et Zhang Ying n'avaient pas bougé.
Tournant la tête pour regarder autour de lui, Yan Junze de l'autre côté n'avait pas bougé non plus, et Li Bin n'avait pas vu lui-même de femme en longue robe.
Juste au moment où Yan Junze finissait de parler de "l'insertion", la porte de la salle d'activités s'ouvrit soudain, et un garçon entra en agitant ses mains mouillées, revenant probablement des toilettes.
Lorsque le garçon réalisa que tout le monde le fixait, il resta figé sur place, ne sachant s'il devait avancer ou reculer, et demanda, hébété : « Qu'est-ce qui se passe avec... tout le monde ? Moi... je suis allé aux toilettes, et maintenant vous ne me reconnaissez plus ? »
« Yang Yang ? » Ma Dun regarda la personne qui venait d'entrer depuis l'extérieur, avec une expression effrayée.
Pas seulement lui ; tout le monde affichait un air de terreur, y compris les deux filles courageuses, Zhang Ying et Liao Jing.
Tout le monde se souvenait que Yang Yang était resté dans la salle d'activités tout le temps et n'en était jamais sorti. Alors, qui était cette personne qui entrait en prétendant venir des toilettes ?
S'il est Yang Yang, qui était la personne qui vient de se cacher derrière Ma Dun avec les autres ?
À cette pensée, Xu Yongqiang, Xia Kai et les autres qui se cachaient encore à côté de Ma Dun tournèrent la tête vers l'endroit où Yang Yang se tenait à l'origine.
Là où Yang Yang se tenait encore quelques instants auparavant, ils virent maintenant une femme en longue robe grise, le vêtement collant à son corps, ses cheveux agglomérés par l'eau, dégageant une odeur fétide d'égout.
La femme ruisselait, et une flaque s'était déjà formée sur le sol à l'endroit où elle se tenait.
Splash !
Y compris Ma Dun, tout le monde fut si effrayé qu'ils se ruèrent vers la zone où était assis Yan Junze, renversant plusieurs chaises, même les plus courageux d'entre eux, Zhang Ying et Liao Jing, se cachèrent derrière Yan Junze, terrorisés.
Inconsciemment, à cet instant, ils considérèrent tous Yan Junze comme une personne fiable vers qui se tourner.
Parce que c'était lui qui avait remarqué le premier qu'il y avait onze personnes dans la pièce et qui avait articulé la méthode pour repérer la onzième personne en comptant les chaises.
Tout à l'heure, Yan Junze avait aussi décrit la façon dont cette femme étrange était apparue parmi eux, la qualifiant d'une sorte d'intrusion.
Bien que ces gens ne s'intéressent qu'à l'étude des champs magnétiques étranges sous un angle scientifique et ne connaissent pas grand-chose à l'exorcisme, ils possédaient tout de même le discernement de base pour sentir que les paroles de Yan Junze n'étaient probablement pas loin de la vérité.
Sinon, pourquoi était-il le premier à remarquer l'anomalie alors que personne d'autre ne l'avait fait ?
Donc, à ce moment-là, inconsciemment, après avoir fait face pour la première fois à la véritable forme de la femme étrange, la première réaction de tout le monde fut de chercher refuge derrière Yan Junze.
S'il le fallait vraiment, même s'ils devaient fuir par la porte, ils voulaient le faire vite, car au moins Yan Junze était le plus proche de la sortie. Même Yang Yang, qui venait de revenir des toilettes, se cacha derrière Yan Junze, le visage plein de terreur et de confusion.
Il ne comprenait pas comment les choses avaient tourné à l'étrange juste après son retour des toilettes.
Mais heureusement, personne ne s'enfuit encore, parce que l'attitude de Yan Junze était trop calme. Du début à la fin, il resta assis sans bouger d'un pouce.
Un instant, Ma Dun regretta un peu, se demandant si cela ne serait pas arrivé s'il n'avait pas laissé Yan Junze raconter une dernière histoire ?
Mais en y repensant, cela semblait peu probable. Même si Yan Junze n'avait pas raconté sa troisième histoire, si cette femme était déjà là, elle se serait quand même insérée parmi eux, et ne se serait pas abstenue d'apparaître parce que Yan Junze n'avait pas raconté d'histoire.
À ce moment-là, Yan Junze examinait cette créature étrange. Par coïncidence, au moment où il était entré dans la salle d'activités, il avait remarqué la présence de la femme.
Mais, ne sentant aucun danger immédiat, il era resté immobile, attendant de voir ce qui se passerait. Il ne savait pas que les actions de Ma Dun l'avaient acculé.
Puisqu'il n'avait pas peur, il pensa que cela devrait les satisfaire maintenant.
Après une observation attentive, Yan Junze devina que cette Étrangeté devait être l'esprit de quelqu'un qui s'était noyé, sinon, il n'y avait pas d'explication au ruissellement continu.
Ce ne pouvait sûrement pas être qu'elle était morte d'avoir bu de l'eau jusqu'à en éclater — ce serait absurde.
« Son insertion a-t-elle toujours été là ? » demanda soudain Liao Jing près de son oreille.
« D'après ce qu'il semble... oui », acquiesça Yan Junze.
« Yan Junze », Zhang Ying parla soudain dans son autre oreille, « J'ai toujours trouvé que tu étais extraordinaire. As-tu un moyen de t'occuper d'elle pour qu'elle ne puisse plus s'insérer parmi nous ? »
Zhang Ying avait vraiment du cran ; même dans la situation actuelle, elle pouvait encore réfléchir calmement au problème, ce qui impressionna quelque peu Yan Junze.
« Bien sûr. » Yan Junze donna une réponse définitive et se tourna d'abord vers Ma Dun, « Maintenant, tu crois que les histoires que je viens de raconter viennent de mon expérience personnelle ? »
« Je... crois. » Ma Dun acquiesça, gêné.
« Très bien alors. » Yan Junze se retourna et haussa les épaules, « Son insertion est due à l'Obsession. Maintenant... si quelqu'un ici reconnaît cette femme, qu'il avance et la réclame. »
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