Alors que ces mots étaient prononcés, tous se regardèrent, déconcertés.
Yan Junze tourna la tête et vit que chacun était perplexe ; manifestement, personne ne reconnaissait le Fantôme de l'eau.
« La reconnais-tu ? » demanda Zhang Ying à Liao Jing.
Liao Jing secoua la tête.
« Peut-être que trop de temps a passé, et que le souvenir de son apparence a pu changer. Réfléchis bien à savoir si tu as déjà vu cette femme ou non. »
Yan Junze désigna le devant, porta son regard dans cette direction et resta un instant figé, car la femme en robe longue qui se tenait là avait à présent disparu sans laisser de trace.
Les taches d'eau au sol avaient également disparu, comme si la femme n'était jamais apparue.
« Partie ? » dit Mao Jin'an. « Serait-ce qu'elle est partie après qu'on l'a découverte ? »
« C'est possible », acquiesça Li Bin.
En tout cas, il avait peur. Ce n'était même plus la troisième histoire, c'était purement et simplement une diffusion en direct d'une Étrangeté horrifique, bon sang !
Désormais, non seulement ils voulaient que Yan Junze rejoigne le Club des Étrangetés, mais si Li Bin avait son mot à dire, ils le nommeraient même président, pourvu que Ma Dun soit d'accord.
« Est-elle… partie ? » Ma Dun s'appuya sur l'épaule de Yan Junze, fixant intensément devant lui.
À l'instant, il s'était retourné pour jeter un œil à ses amis à proximité, et quand il avait reporté son regard, la femme s'était évanouie.
Tous tournèrent avidement leurs yeux vers Yan Junze, espérant qu'il puisse donner une réponse définitive.
Quoi qu'il en soit pour l'avenir, pour l'instant, personne ne souhaitait rester ici plus longtemps.
Yan Junze secoua la tête et brisa net leurs espoirs : « Elle n'est pas partie ; vous avez été interposés. Vous ne la voyez plus parce qu'elle est de nouveau avec vous. »
« Putain ! » Xu Yongqiang bondit comme s'il avait pris une décharge, s'écriant : « Yan Junze, on ne fait pas peur aux gens comme ça ! Où est-elle, où est cette femme ?! »
Tandis qu'il parlait, les autres sautèrent eux aussi de frayeur, se dispersant dans toutes les directions, le visage terrifié, regardant à gauche et à droite, n'osant plus former de groupe.
À cet instant, hormis Yan Junze, même Zhang Ying et Liao Jing sentirent un frisson leur glacer le sang, songeant à la femme trempée qui les avait suivies, la chair de poule leur couvrant le corps.
Les deux filles saisirent involontairement la main l'une de l'autre et restèrent serrées l'une contre l'autre.
« Yan Junze, il faut que tu trouves quelque chose, vite », ne put s'empêcher de redire Zhang Ying.
Elle savait lire la situation ; à cet instant, même s'ils partaient séparément, l'Étrangeté féminine pourrait encore les suivre, donc rien n'était sûr. Ils n'avaient que Yan Junze sur qui compter pour une solution.
Yan Junze, voyant plusieurs paires d'yeux disséminées autour de lui, n'osant plus se tenir ensemble, réfléchit un moment avant de parler : « Comme je viens de le dire, le seul moyen de la faire partir est de satisfaire son Obsession. Mais puisque personne ne la reconnaît, nous avons un problème. »
« Y a-t-il un autre moyen ? » demanda Yang Yang.
« Il y en a un, mais il faut que vous coopériez avec moi, sinon cette Étrangeté continuera de vous hanter », acquiesça Yan Junze.
« Dis-nous simplement quoi faire, on le fera », dit Ma Dun.
« Ouais, on coopérera tous », ajouta Xu Yongqiang.
Le regard de Yan Junze balaya Xia Kai, Mao Jin'an, Jin Wei et Li Bin — ceux qui n'avaient pas encore parlé.
Bien qu'ils ne l'expriment pas clairement, leurs yeux semblaient désespérés, partageant les mêmes pensées que Ma Dun et les autres, tous prêts à coopérer.
« Bien », Yan Junze sourit et expliqua : « Puisque personne ne sait, ou que quelqu'un sait mais ne veut pas admettre qu'il reconnaît cette Étrangeté, je devrai procéder par élimination. »
Après ces mots, il regarda tout le monde et donna l'instruction : « Maintenant, veuillez vous diviser en deux groupes de neuf personnes, former deux cercles, et vous tenir en vous donnant la main, sans jamais la lâcher. »
Une fois ces mots achevés, Yan Junze se leva pour fermer tous les rideaux de la salle d'activités, puis alla se poster près de l'interrupteur à la porte, posant sa main dessus : « Une fois que vous vous serez donné la main et formés en cercle, j'éteindrai la lumière, plongeant toute la salle d'activités dans l'obscurité. Rappelez-vous, personne ne doit lâcher la main, et n'utilisez pas vos téléphones pour éclairer. »
« Devrions-nous… faut-il aller au labo chercher le détecteur d'Étrangetés ? » intervint soudain Xia Kai.
Yan Junze le regarda, stupéfait.
« Ne fais pas attention à lui », dit Ma Dun à Yan Junze. « Tout à l'heure, tout le monde a vu cette Étrangeté féminine, inutile de vérifier davantage, ce truc c'est juste quelque chose qu'on a inventé, on n'est même pas sûrs qu'il serve à quelque chose, et maintenant cette femme est définitivement encore parmi nous. »
« Putain, les rideaux sont tirés, la lumière est coupée, ça… ça fait un peu peur, mec ! » Li Bin ne put s'empêcher de dire. « On peut… on peut entrouvrir les rideaux un peu ? »
« Non », secoua la tête Yan Junze.
« Alors si je suis nerveux plus tard, je peux siffler ? » demanda Mao Jin'an.
« Je peux parler après l'extinction des lumières ? » dit aussi Xu Yongqiang. « J'aime bien sautiller et parler quand je suis nerveux, comme ça… »
En parlant, il se mit à sautiller sur place.
« Je veux dire… » Yan Junze fronça les sourcils et regarda Ma Dun. « Qu'est-ce qui ne va pas avec tous ces vieux membres de ton Club des Étrangetés ? »
Ma Dun sourit gêné, puis lança un regard aux autres : « Taisez-vous, écoutez Yan Junze maintenant. »
Yang Yang hurla aussi : « C'est quoi tout ce bordel ? Devant un nouveau membre, vous avez fait perdre toute sa face au Club des Étrangetés. »
« Donc ça veut dire… que je suis dans le club », sourit Yan Junze.
« Bien sûr, bien sûr », Ma Dun se tourna vers les autres. « Je ne pense pas que qui que ce soit s'y oppose. »
« Non », secoua la tête Yan Junze. « La condition pour entrer dans le club, n'est-ce pas de vous faire peur ? »
« Assez », intervint soudain Zhang Ying. « Je transpire du front là, j'ai atteint ce stade, je crois qu'il n'y a plus personne qui n'a pas eu peur. »
« D'accord », haussa les épaules Yan Junze. « Tout le monde forme un cercle et se donne la main, tenez-vous bien, ne lâchez pas. Puis écoutez ma prochaine instruction. »
Les neuf personnes debout au milieu de la salle d'activités écartèrent toutes les chaises, formant deux groupes : l'un de cinq personnes et l'autre de quatre, chaque groupe formant un cercle, puis se donnant la main et regardant Yan Junze.
Le groupe de cinq était composé de Ma Dun, Yang Yang, Zhang Ying, Liao Jing et Xu Yongqiang, tandis que le groupe de quatre comprenait Xia Kai, Mao Jin'an, Jin Wei et Li Bin.
« Merde, leur groupe a deux filles, et nous on n'en a pas une seule », marmonna Li Bin entre ses dents.
Liao Jing tourna la tête et le dévisagea. Le type baissa immédiatement les yeux, faisant semblant de ne pas voir.
*Crac !*
Yan Junze éteignit la lumière de la salle d'activités.
Comme le rideau bloquait la lumière extérieure, toute la salle d'activités plongea dans l'obscurité dès l'extinction.
Les rideaux de la salle d'activités étaient épais et lourds, excellents pour bloquer la lumière, et pas un seul rayon ne pouvait les traverser.
Dans l'instant de l'obscurité totale, la tension étant maintenue depuis tout à l'heure, quelqu'un ne put s'empêcher de pousser un cri, mais referma immédiatement la bouche.
Dans le noir, un silence de mort s'installa.
Tous ceux qui se tenaient la main, même leur respiration devint très légère, comme si le moindre bruit supplémentaire dans cet espace noir d'encre risquait d'attirer l'attention du Fantôme de l'eau sur eux.
Une dizaine de secondes plus tard, la voix de Yan Junze retentit.
« Si vous subissez l'interférence d'une Étrangeté, sans conditions ni environnement spécifiques, il est fondamentalement impossible de lever cette interférence. Et tout à l'heure, grâce à mon avertissement, vous avez découvert l'Étrangeté interférente et même pu la voir, mais vous ne pouvez pas vous en débarrasser. Je suis donc désolé de le dire, je vous ai induits en erreur ; si je ne me trompe pas, il y a un duo parmi vous qui se tient la main, et l'une de ces mains appartient à cette Étrangeté féminine. »
Quand les mots de Yan Junze retentirent, les deux groupes se tenant la main dans l'obscurité explosèrent aussitôt en chaos.
« Putain de merde ! »
« Va te faire foutre, toi et la jambe de ta grand-mère ! »
« Mon Dieu ! »
Presque tous eurent peur au point de faire du bruit, et à cet instant, ils jetèrent la réputation du Club des Étrangetés aux orties.