En suivant la direction que désignait le doigt de Yan Junze, la tête renversée de Zhang Tiantian pivota lentement, d'un mouvement mécanique, pour regarder le stylo rouge.
Puis une main droite grande ouverte apparut de haut en bas, les phalanges pliées, la peau d'une pâleur de mort, s'approchant lentement du stylo rouge avant de le saisir avec douceur.
Yan Junze s'était déjà relevé et se frottait les genoux engourdis en pestant intérieurement.
'Zhang Tiantian doit encore être possédée ! Sinon, quelle personne normale ramasse un stylo au ralenti ? Attrape-le, c'est tout, pourquoi rendre ça aussi glauque !'
Profitant du moment où elle se penchait pour ramasser le stylo, Yan Junze recula de nouveau, voulant mettre le plus de distance possible entre lui et ce bureau.
Ce n'est qu'une fois reculé jusqu'au canapé qu'il se rendit compte qu'un pas de plus l'empêcherait de voir Zhang Tiantian.
Yan Junze jeta un œil au téléphone qu'il n'avait pas lâché : il affichait cinq minutes et vingt-huit secondes.
Cette chronologie le laissa sans voix et lui fit soupçonner un problème avec le minuteur de son téléphone.
C'est à cet instant que le corps de Zhang Tiantian se redressa de nouveau. Ses jolis cheveux ondulés étaient plus échevelés encore, comme ceux d'une folle échappée de l'asile.
Elle restait cependant tournée vers le classeur, dos à Yan Junze, immobile.
Maintenant qu'elle avait retrouvé le stylo, Yan Junze espérait simplement qu'elle resterait assise tranquillement, comme Ke'er le regardait autrefois se laver les cheveux en silence, sans causer d'autres ennuis.
Mais, presque au même instant, un « hein » lui parvint.
Yan Junze crut d'abord que Ke'er était entrée dans le bureau et regarda vivement derrière lui, avant de comprendre que le son venait de la direction de Zhang Tiantian.
« Où est le stylo ? reprit Zhang Tiantian. Tu n'aurais pas vu mon stylo ? »
« Bon sang ! »
Yan Junze en resta absolument sans voix.
'Tu ne viens pas de le ramasser ? Pourquoi est-ce que tu redemandes ?'
Mais cette fois, il n'avait aucune intention de retourner là-bas, car la façon dont Zhang Tiantian posait la question était manifestement une ruse pour le faire revenir.
Ce stylo rouge devait être dans sa main, Yan Junze en était certain. Elle venait tout juste de réussir à le ramasser, et la voilà qui recommençait à l'interroger, pour qu'il vienne l'aider à chercher.
Pas question !
Cette fois, absolument pas !
« Tant pis, laisse tomber si tu ne le trouves pas », s'éleva de nouveau la voix de Zhang Tiantian.
Mais ce qu'elle dit ensuite fit sursauter Yan Junze.
« Fais juste une entaille, aspire son Qi d'Essence, pas besoin de se donner tant de mal. »
À l'instant même où ces mots tombèrent, Zhang Tiantian cessa de faire face au classeur et pivota lentement sur son siège.
Yan Junze hésita un instant. Il avait prévu de battre en retraite jusqu'à la porte du bureau, d'où il perdrait complètement Zhang Tiantian de vue, mais à la seconde où elle se retourna, il se découvrit incapable de faire un pas de plus.
Ses pieds avaient comme pris racine, collés au sol, le regard rivé sur le fauteuil pivotant.
Ce n'est qu'une fois Zhang Tiantian entièrement tournée vers lui que Yan Junze sentit un frisson lui traverser le corps ; son cuir chevelu se contracta d'un coup et il eut froid de la tête aux pieds.
Le stylo à bille rouge, que Zhang Tiantian venait elle-même de ramasser, était maintenant planté dans son orbite droite, pas très profondément, et donnait l'impression de pouvoir tomber à tout instant.
Et Zhang Tiantian elle-même, bien qu'elle saignât, semblait n'en avoir absolument pas conscience.
'L'Esprit Possesseur a commencé à s'en prendre à celle qu'il possède !'
Yan Junze en conclut cela sur-le-champ.
Il ne devait pas le laisser blesser Zhang Tiantian.
Et, à l'instant, ce type avait même parlé de faire une incision et d'aspirer son Qi d'Essence jusqu'à la dernière goutte.
« Trop compliqué ? »
Yan Junze, sans savoir où il puisait son courage, ne recula pas et fit au contraire un pas en avant.
« Madame, ce n'était pas ce stylo rouge que vous cherchiez ? »
Tout en parlant, il se rapprocha du bureau de Zhang Tiantian.
Il se rappelait que la fiche de mission avait prévenu : ne pas chercher à le provoquer, sous peine de conséquences graves.
S'il s'agissait de gagner du temps, alors il devait la sauver s'il le pouvait, avant que cette chose n'inflige à Zhang Tiantian un mal irréparable. Regarder Zhang Tiantian se faire torturer à mort sous ses yeux était quelque chose que Yan Junze ne pouvait tout bonnement pas faire.
D'ailleurs, s'il arrivait quelque chose à Zhang Tiantian, il y avait de fortes chances qu'il soit le suivant.
En quelques minutes à peine, avec l'étrangeté et la puissance de l'Esprit Possesseur, celui-ci pourrait torturer Yan Junze dix fois de suite.
Le niveau Tremblement de Peur n'était décidément pas usurpé.
En voyant Yan Junze revenir, Zhang Tiantian força un doux sourire sur son visage, les coins de la bouche relevés en une courbe engageante ; mais, associé au stylo rouge planté de travers dans son orbite, cela avait quelque chose de profondément dérangeant.
Le sang gouttait, tachant déjà de rouge une partie de son chemisier et de son pantalon.
« Oui, où est le stylo ? Je l'avais bien en main à l'instant, il faut que tu me le retrouves ! Vite ! »
Yan Junze avait déjà atteint l'autre côté du bureau ; il se força au calme et s'efforça de rendre son ton aussi égal que possible.
« D'accord, madame. Je vous donne le stylo tout de suite, ne bougez pas, s'il vous plaît. »
Zhang Tiantian montra une pointe de surprise et hocha la tête.
De l'avis de Yan Junze, le contexte de la mission était très clair : « En tant qu'Esprit Possesseur, il est très seul. Personne ne s'est jamais soucié de lui ni ne l'a jamais chéri, alors il ne peut pas lâcher prise. Il est donc tombé amoureux de l'attachement, préférant se baigner dans l'étreinte des auras pures, en drainant lentement le Qi d'Essence de son hôte, puis en l'avalant petit à petit. »
Cela voulait dire que l'entité pouvait en réalité se montrer raisonnable, malgré un caractère fantasque. S'il parvenait à satisfaire ses exigences et à gagner un peu de temps, la mission pouvait encore être accomplie.
L'essentiel, c'était que si elle ne trouvait pas le stylo rouge maintenant, elle risquait de commencer à extraire le Qi d'Essence de Zhang Tiantian.
'Essayer de la satisfaire, ne surtout pas la contrarier.' Yan Junze se décida.
Étouffant son dégoût, sa nausée, sa résistance intérieure, le tremblement de ses doigts et l'envie de s'enfuir, Yan Junze prit appui de la main gauche sur le bureau et leva la main droite pour la tendre lentement vers le stylo rouge fiché dans l'œil de Zhang Tiantian.
Le temps parut s'arrêter.
Il lui sembla très long avant que ses doigts ne se referment enfin sur le stylo à bille rouge, tandis que Zhang Tiantian, parfaitement coopérative, ne bougeait pas d'un cil, son autre œil fixé sur Yan Junze trempé de sueur.
À cet instant, Yan Junze sentit qu'il avait gravement mal calculé. Car, lorsqu'il était encore devant le bureau, Ke'er avait déjà filé de son dos, et le froid constant qui l'accompagnait avait disparu ; il aurait dû retirer immédiatement l'épais pull qu'il portait.
À présent, déjà à cran, et avec l'isolation de ce gros pull, il brûlait vraiment comme du papier votif dans un cercueil : une surchauffe à en mourir.
Le capuchon du stylo était tombé depuis longtemps, ne laissant que le corps du stylo accroché là.
Tandis que Yan Junze serrait le stylo rouge, de grosses gouttes de sueur roulaient sur ses joues ; mais, sans hésiter, il supporta la peur et le dégoût et retira lentement le stylo rouge de l'orbite de Zhang Tiantian.
Pendant toute l'opération, Zhang Tiantian ne montra pas la moindre réaction ; elle ne manifesta pas la plus petite douleur et ses lèvres ne tressaillirent même pas.
Contre toute attente, il ne coula pas beaucoup de sang et, à l'instant où la pointe fut entièrement extraite, une masse de substance visqueuse sortit avec elle et tomba sur la cuisse de Zhang Tiantian.
Ploc.
Yan Junze n'osa pas regarder de trop près ; toute sa main droite tremblait violemment à présent.
Le stylo à bille rouge fut brandi devant l'autre œil de Zhang Tiantian.
« Oh, tu l'as trouvé ! Comment as-tu fait ? » s'exclama Zhang Tiantian avec un sourire joyeux.