Point de vue : Kazuma
Nobunaga a fini par repartir, alors El, les autres et moi, on a décidé de préparer notre nouvelle maison.
Monsieur Ôhashi a apparemment fait faire le ménage, et l'intérieur est propre. Il suffit de ranger les futons et les bagages descendus du navire, et on peut y vivre.
Seulement, la demeure a beau être grande, il n'y a pas de bain. J'aimerais bien ajouter une salle de bain, et refaire les toilettes, qui sont un peu sales.
Monsieur Ôhashi nous a dit qu'on pouvait en faire ce qu'on voulait. Je vais peut-être chercher un charpentier dès demain.
« Commandant. Vous avez un instant ? »
« Oui. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« C'est au sujet de l'avenir. »
Je me demandais si on n'allait pas faire un potager, vu la taille du jardin, quand El m'a appelé. C'est vrai qu'on n'a pas encore parlé de la suite.
« Commandant. Si les choses continuent ainsi, nous ne serons plus de simples spectateurs de l'Histoire : nous en deviendrons des acteurs. Qu'en pensez-vous ? »
« Hmm. Qu'est-ce qu'on fait ? On rentre avant de se retrouver embarqués ? »
« Dis donc, avant ça, tu n'as pas envie de retourner dans ton monde d'origine ? »
« Pas trop, non. Je n'ai plus de famille. »
On a décidé d'en discuter autour d'un thé d'orge, mais même moi, je vois bien que la situation actuelle est bancale.
Qu'est-ce qu'on fait ? J'hésite un peu, pour être honnête.
Je n'ai pas besoin de retourner dans mon monde d'origine. Vraiment pas. La forteresse spatiale est plus pratique que la vraie vie de là-bas, et tout le monde est là.
Je le leur avais déjà dit, pourtant. Pourquoi elles ont l'air un peu consternées ?
« Si tu ne rentres pas dans ton monde, je crois qu'il vaut mieux arrêter de considérer cet endroit comme le passé. Il faut réfléchir en partant du principe qu'on va vivre dans ce monde. »
« Je suis d'accord. »
Moi, je voyais le choix entre s'impliquer au Japon ou rentrer sur l'île. Mais Melty et Keti ont l'air de douter de mon raisonnement de base : je suis venu ici pour aller voir Nobunaga, en spectateur.
C'est vrai que je voyais cet endroit comme l'histoire du passé.
« Avec notre avance technologique, on pourrait garder l'avantage pendant mille ans sans rien faire. Mais à ce rythme-là, on finira un jour par se faire rattraper. »
« Ni toi ni nous ne vieillissons, donc à moins d'être tués, nous ne mourrons pas. Mais objectivement, nous devons établir notre espace vital. »
« Vu comme ça, c'est peut-être à cette époque-ci qu'on aurait le plus de facilité à se faire une place correcte. »
El et Celes gardent le silence, mais Melty, Keti et Julia se mettent à parler de l'avenir.
Les androïdes organiques ne vieillissent pas, et un joueur au corps renforcé ne vieillit pas non plus. Qu'on soit passés d'un espace virtuel à la réalité n'y a rien changé : on a déjà fait les examens pour le vérifier.
La forteresse spatiale et nous, on est des corps étrangers dans ce monde, c'est certain. Selon les circonstances, il n'est pas exclu que le monde nous juge dangereux et nous prenne pour cibles.
Dans le pire des cas, on a toujours l'option de fuir hors du système solaire avec la forteresse, alors ce n'est pas si grave que ça.
« El. Celes. Vous en pensez quoi ? »
« Je pense que nous devrions nous faire une place. Mais je ne crois pas que ce soit si simple, même à cette époque. »
« Cela dépend de vous, commandant. Franchement, s'il s'agit seulement d'établir notre espace vital, il serait peut-être plus rapide de quitter le système solaire et de chercher une planète inhabitée. »
Elles réfléchissent toutes sérieusement, dis donc. Est-ce que j'étais le seul à prendre ça à la légère ?
« Bon, on va demander leur avis aux autres aussi, et on en discutera pour décider à la fin. »
J'ai vu Nobunaga, il est peut-être temps de penser à la suite.
Pour une fois, il faut que je décide en écoutant l'avis de tout le monde. Ce n'est plus un jeu où la réponse est déjà prévue.
On a recueilli l'avis de tout le monde par transmission, et le soir même, tout était rassemblé.
Il y a toutes sortes d'avis dans le détail, mais beaucoup pensent qu'il faut d'abord agir pour établir notre espace vital sur Terre.
« Bon, et si on devenait marchands ? »
Après le dîner, on a écouté l'avis de tout le monde et on a rediscuté de la suite. Mais franchement, je pense qu'il n'y a pas besoin de se prendre la tête à ce point.
Pour commencer, on vend des articles fabriqués dans l'invincible forteresse spatiale en faisant croire qu'on les a obtenus par le commerce, on se fait une place, et j'ai l'impression que ça va s'arranger.
« Au fait, commandant. Un jour, tu comptes chercher une petite amie ou une épouse, et la faire venir ? Rester seul toute ta vie, ce serait triste, non ? »
« Hein ? Vous êtes toutes là, je n'en ai pas vraiment besoin. Si on est réalistes, ça risquerait de dévoiler nos secrets, et si je me retrouvais avec une belle-famille gênante, ce serait la galère. »
« Je vois. Alors j'aimerais que tu nous traites comme tes vraies épouses. »
« Oui. Pourquoi pas. Comme ça, nos mensonges auront moins de risques d'être découverts. »
On a fixé notre cap pour l'instant : vivre comme marchands pour établir notre espace vital. Et là-dessus, Melty s'est inquiétée pour moi.
Dans la vraie vie aussi, je n'ai pas eu de petite amie pendant près de dix ans. Je n'ai plus l'âge de me plaindre d'être seul, et puis j'ai tellement de secrets qu'une épouse mal choisie me causerait des ennuis.
Pouvoir rester comme ça avec tout le monde, ça me suffit.
Melty n'avait pas besoin de vérifier exprès.
Hmm. Minute. « Vraies épouses », ça veut dire... y compris la nuit ?
Pas possible. Un truc aussi insensé. Ça ne tient pas debout.
Je vous donne le résultat tout de suite : Melty m'a piégé.
D'abord, que des androïdes puissent avoir des enfants, personne ne me l'avait dit, à moi.
Elles me prennent peut-être pour un type facile à mener par le bout du nez.
L'ordre aussi, c'est elles qui l'ont fixé. Pour le premier tour, ce sera par ancienneté, paraît-il. Ensuite, comme je veux, m'a-t-on dit.
Elles ne vont pas m'en vouloir selon le nombre de fois où je les fais venir, hein ?
Des androïdes de ma propre famille qui accumulent les rancœurs, ça fait peur.
Mais bon. Je n'ai pas la force de caractère qu'il faudrait pour refuser, dans ce genre de situation.
En plus, jusqu'à ce qu'El arrive dans ma chambre, je ne m'étais rendu compte de rien : je réfléchissais à ce que j'allais planter dans le potager du jardin.
Impossible de refuser. Ce sont des androïdes que j'ai conçues selon mes propres goûts.
Et devant El, qui était venue après avoir pris sa décision, je ne pouvais quand même pas dire que ce n'était pas ce qui était convenu.
Le vrai casse-tête, c'est de savoir si ça pourra marcher avec cent vingt androïdes sans que certaines finissent mécontentes. Un harem, d'accord, mais il y a des limites.
Je demanderai en douce à l'ordinateur de la forteresse spatiale, un de ces jours. Comment faire pour bien m'entendre avec toutes.
***
Point de vue : El
Melty n'avait pas besoin d'user d'un procédé qui ressemble tant à une tromperie.
Elle dit que le commandant est timide et peu doué pour les relations, et que si on attend sans rien faire, les choses traîneront et finiront par se compliquer ; qu'il faut donc lui fournir une occasion au plus tôt.
Mais qu'elle se mette un peu à ma place, à moi qui passe la première. À l'idée qu'il puisse me repousser...
Cela dit, sur le plan pratique, nous n'avons que deux possibilités pour trouver un compagnon : choisir le commandant, ou lui demander de créer de nouveaux androïdes organiques masculins.
Nées comme intelligences artificielles dans un espace virtuel, nous avons grandi et vécu dans un environnement particulier et restreint.
Si nous lui disions que nous voulons des androïdes pour compagnons, le commandant nous donnerait sans doute l'autorisation de les créer. Mais il se sentirait seul, je crois.
Il manque de vigilance, cette affaire l'a encore montré. C'est un homme qui nous donne du souci, mais nous l'avons toutes choisi de notre plein gré.
Ce serait sans doute impensable chez des humains : le système de l'espace virtuel nous a conçues pour éprouver dès le départ de l'affection envers le commandant, notre créateur, et cela pèse dans notre choix.
Toutes, nous le comprenons. J'avais pourtant dit aux autres que rien ne pressait.
Nous ne sommes pas humaines. Alors nous pouvons vivre à notre façon : telle est la réponse que nous, les androïdes, avons trouvée.
Vivre aux côtés du commandant, qui nous a traitées comme des humaines et nous a donné son affection : c'est le premier pas que nous avons décidé de faire, en tant qu'êtres vivants.
Le commandant ne s'en apercevra peut-être jamais de sa vie. De notre résolution.
Mais, pour dire le fond de ma pensée, quelle qu'en soit la raison ou la forme, être aimée du commandant me rend plus heureuse que je ne saurais le dire.
Commandant. Je ne suis qu'une humble épouse, mais je vous en prie, prenez soin de moi.