Point de vue : Kazuma
« Le problème, c'est ce qu'on va faire une fois au service des Oda. »
« Je pense qu'il faut commencer par frapper de la monnaie de cuivre. L'un des problèmes de cette époque, c'est le manque de monnaie de bonne qualité. »
Entrer au service de la maison Oda, d'accord, mais il va falloir réfléchir sérieusement à la suite.
« Le cuivre, nous le rassemblerons pour le commerce, et avec ce cuivre, nous frapperons des pièces. À cette époque, les techniques d'affinage sont encore rudimentaires : le cuivre brut contient toujours de l'or et de l'argent. Si nous procédons en même temps à l'extraction de l'or et de l'argent, les bénéfices seront énormes. »
« La méthode d'affinage des barbares du Sud, hein. C'est vrai qu'avec ça, on doit pouvoir y arriver, même à cette époque. »
La première chose qu'El estime nécessaire, c'est de fabriquer de l'argent. Qui l'aurait cru ?
C'est vrai que l'un des problèmes de l'époque Sengoku, c'est le désordre complet de la monnaie. À la base, à cette époque, on ne frappe pas officiellement de monnaie dans le pays.
On compte surtout sur les importations des Ming, mais on dit aussi que la qualité des pièces de cuivre importées des Ming a baissé. Et je sais qu'au Japon même, on frappait de la monnaie en douce un peu partout, apparemment.
Résultat : la monnaie manque, mais les mauvaises pièces et la petite monnaie de pacotille se multiplient, si bien que l'économie finit par se gripper, à ce qu'on dit. Il me semble même qu'une théorie veut que ce soit le shogunat qui ait déversé en masse les mauvaises pièces dans le pays.
Enfin, augmenter la quantité de bonne monnaie, ce sera un gros atout pour la maison Oda, ça, c'est sûr.
« La méthode des barbares du Sud, on va la confier à la maison Oda. Si on se charge de tout nous-mêmes, ça risque de poser problème. »
« Je pense que c'est une bonne idée. La frappe des pièces de cuivre, demandons à la maison Oda de s'en charger en même temps que nous. Il faudra former des artisans capables de maîtriser la technique. »
Je vois. Il faut aussi former des gens. Le problème, c'est qu'à l'heure actuelle, le chef de la maison Oda n'est pas Nobunaga, mais son père, Nobuhide.
Pour lui expliquer, il faudra lui montrer la méthode des barbares du Sud. Il faut préparer ça aussi.
« Avec le prochain navire, je compte transporter surtout des présents à offrir. Et augmentons aussi le nombre de navires. Il faut également essayer de commercer pour de vrai avec Ezo ou Luçon, par exemple. Nous devrions construire au moins dix navires de transport de type galion. »
« C'est sûr qu'un seul, ça ne suffit pas. »
« Gardons secrets le nombre de navires et les routes commerciales. Si de vrais barbares du Sud viennent, ils auront des soupçons, mais à cette époque, la contrebande est partout : nous pourrons donner le change. Même en se limitant à l'Asie de l'Est, personne ne connaît toute la contrebande. »
Ce que les livres d'Histoire écriront plus tard, ça me fait peur. Ils vont nous présenter comme une famille de pirates wakô, ou quoi ?
« D'ailleurs, si les choses suivent l'Histoire, Nobunaga va avoir du mal à unifier Owari. Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Mieux vaut ne pas trop s'attacher à l'Histoire, à mon avis. Les choses ne se passeront pas pareil. Cela dit, avec Mino, il y aura sans doute une paix, comme dans l'Histoire. Le problème, ce serait plutôt Mikawa. »
« Ah, c'est là qu'il perd, c'est ça ? »
« Oui. Si la deuxième bataille d'Azukizaka a bien lieu l'an prochain. »
« Mikawa, hein. Pour moi, c'est une région pauvre, pleine de fidèles de l'Ikkô. »
On ne peut pas se fier à l'Histoire, alors. Nobuhide veut Mikawa, ou quoi ? Il me semble qu'il vaudrait mieux unifier Owari d'abord.
Enfin, vu notre position actuelle, on ne peut pas se mêler des affaires de Mikawa, alors on n'a qu'à laisser ça de côté.
« Pour commencer, j'aimerais vendre activement à Nagashima, en Ise, et aux Imagawa. Les deux ont l'air riches. Si on prend la main sur la circulation de l'argent et des marchandises, on devrait avoir l'avantage même face aux Imagawa et aux fidèles de l'Ikkô. »
« Ce sera bien plus qu'un avantage. Avec Sakai et Ôminato, ce n'est pas aussi simple, bien sûr. Mais si nous contrôlons ne serait-ce qu'un peu la circulation des marchandises et de l'argent, nous saurons tout de l'adversaire, et l'issue des combats sera en grande partie décidée avant même qu'ils commencent. »
« Le salpêtre, c'est à éviter, hein. Plutôt de la soie, du coton ou de la nourriture, alors ? »
« Le saké et les douceurs, surtout, devraient bien marcher. Je vais dresser la liste de ce qui se vend. »
En s'y prenant normalement, ce serait impossible, mais avec les galions et les marchandises que nous avons apportées, j'ai l'impression que contrôler la circulation des marchandises et de l'argent à Nagashima et chez les Imagawa, c'est jouable.
Surtout que Nagashima, c'est la bête noire de la maison Oda. J'aimerais bien rogner habilement le pouvoir des moines.
Et même si ça ne marche pas, si l'argent de Nagashima enrichit et renforce la maison Oda, ce ne sera pas une mauvaise affaire.
***
Point de vue : Oda Nobuhide
« Père. J'ai pris à mon service le maître du navire des barbares du Sud. »
Celui-là arrive toujours sans prévenir. Ce jour-là encore, il était venu à l'improviste, et voilà qu'il me sortait une chose invraisemblable, sans le moindre préambule.
« Oh. Tu as réussi à le faire entrer à ton service ? »
« Oui. Il voit les choses d'une manière que n'ont pas les guerriers. Et ce sont des gens qui connaissent le monde au-delà de nos îles. »
Je savais qu'un navire des barbares du Sud était arrivé à Tsushima et que des marchands s'y étaient installés, et que Saburô était allé les voir.
Mais de là à les prendre à son service... D'après ce qu'on m'a dit, la véritable barbare du Sud, c'est l'épouse, et l'homme serait né sur une île lointaine.
« C'est sucré, et c'est bon. »
Ce jour-là, le présent apporté par Saburô était des petits pains fourrés au sucre.
Allez savoir pourquoi, les douceurs que prépare l'épouse barbare du Sud ont une saveur sucrée et une finesse sans commune mesure avec celles des autres.
« Père ! Ce dont Owari et notre pays ont besoin, ce sont ces gens-là ! »
Même traité d'idiot par les vassaux, Saburô ne corrige pas sa conduite, et son entourage fronce les sourcils ; moi, je pense que c'est très bien ainsi.
Pour ce qui est de voir les choses autrement, Saburô aussi est différent, de moi comme des guerriers.
« Notre pays, dis-tu. Tu comptes mettre fin par ta propre force à ce monde en guerre ? »
« Oui, c'est mon intention. »
Il a le regard droit. Saburô, qui a des convictions solides et affirme vouloir mettre fin lui-même à ce monde en guerre... je me surprends à fonder des espoirs sur lui.
Tout le monde rêve, au moins une fois, quand il est jeune. Mais à tenir de tels discours trop longtemps, on risque de se faire traiter d'idiot.
Mais Saburô est sérieux. Il y réfléchit sérieusement. Son tempérament emporté m'inquiétait un peu, mais il a sans doute plus de chances que Nobuyuki, qui ne fait qu'écouter ce qu'on lui dit.
« Fais à ta guise. Mais expose tes idées à Gorôzaemon. Quoi qu'il en soit des autres, Gorôzaemon, lui, ne te trahira jamais, si tu es sincère. »
Le défaut de Saburô, c'est qu'il ne comprend pas bien les sentiments d'autrui.
Comme son esprit brillant trouve seul ses propres réponses, il est incapable de comprendre les gens moins intelligents, qui ne pensent pas du tout comme lui : c'est un problème.
J'ai fait de Gorôzaemon son précepteur, mais ce garçon ne dévoile même pas ses idées à Gorôzaemon et ne cherche pas à le convaincre : c'est là aussi un problème.
Eh bien, eh bien. Qu'a-t-il donc montré à Saburô, cet homme accompagné d'une barbare du Sud ?
Il faudra que je le rencontre une fois.
***
Point de vue : Ôhashi Shigenaga
Le jeune seigneur qui prend Kazuma à son service, qui l'aurait cru ?
« Je pense que j'aurai encore beaucoup besoin de votre aide, monsieur Ôhashi. Je compte sur vous. »
« Kazuma. Que comptez-vous faire ? »
J'ignore ce que diront les autres, mais à la place du jeune seigneur, j'aurais moi aussi cherché à le prendre à mon service.
On obtient ainsi les bénéfices et les informations tirés du navire des barbares du Sud et du commerce.
Mais Kazuma, lui, qu'y gagne-t-il ? Il ne me semble pas du genre à rechercher l'autorité.
« J'aimerais essayer de changer la circulation des marchandises et de l'argent. »
« C'est-à-dire... »
« Nous avons le savoir et les techniques des barbares du Sud et des Ming. »
Je vois ?! Il compte faire du commerce à plus grande échelle avec la maison Oda et Tsushima ?!
Les choses vont changer. Avec le navire des barbares du Sud, et le savoir et les techniques des barbares du Sud et des Ming, elles changeront à coup sûr.
Contenir Ôminato et laisser Tsushima prendre la main sur le commerce de la baie d'Ise, ce n'est pas impossible.
Le jeune seigneur comme Kazuma ne sont décidément pas des hommes ordinaires.
« Alors, les gens de Tsushima vous prêteront main-forte. »
Mieux vaut répondre vite. Une fois que les autres auront remarqué la force de Kazuma, il sera trop tard.