Le maître de la guilde Grand Croix, Kim Kyung-Rok, hurlait dans son téléphone : « Est-ce que ça a un sens ? Même si la caméra de surveillance à l'endroit où ils ont trouvé la voiture de Ji-Hoon ne fonctionnait pas, qu'en est-il des autres caméras ? Aucune trace n'a vraiment été découverte ?! »
Il parlait de Kim Ji-Hoon, son frère et le seul autre chasseur de rang S de la guilde, qui avait disparu peu de temps auparavant.
« Je suis désolé. J'ai suivi la situation via la police et les sources du Département des Chasseurs », dit le membre de la guilde au téléphone d'un ton sombre, « Ils ont dit qu'ils n'avaient vraiment rien pu trouver. Comme s'il s'était évaporé sur place ···. »
Kim Kyung-Rok avait l'impression que sa tête allait exploser, et qu'il allait s'effondrer.
La scène était propre, sans aucune trace de combat !
Le bon sens voulait qu'il soit normal pour des gens de laisser ne serait-ce qu'une petite trace lorsqu'ils sont tués ou enlevés. Comme il n'y en avait aucune, cela signifiait qu'un chasseur de classe S avait été attaqué unilatéralement et n'avait pas pu riposter. Kim Kyung-Rok raccrocha et continua de réfléchir, bouillonnant de colère.
C'était possible avec un grand groupe de chasseurs de niveau A, mais aucune grande équipe ne peut agir aussi proprement sans laisser de trace. L'adversaire était certainement peu nombreux. S'ils avaient neutralisé un rang S à seulement quelques-uns, cela voulait dire qu'au moins un chasseur de rang S ou supérieur était parmi eux.
Quel que soit l'angle sous lequel il tournait le problème, seul un nombre limité de suspects réunissaient la capacité et le mobile pour satisfaire toutes ces conditions. Kim Kyung-Rok serra les dents et marmonna.
« C'est sûr, c'est un coup des Dragons Célestes, ces bâtards ! »
Il était évident que le maître de guilde, Seo Jin-Wook, devait être impliqué.
« Il a pris sa revanche pour les ennuis lors de l'examen de promotion ! »
En réalité, tout avait commencé parce que Kim Ji-Hoon avait d'abord provoqué et même menacé sa vie. Une fois sa jambe guérie, Kim Ji-Hoon lui-même avait déclaré publiquement qu'il riposterait. Pour peser la faute, son frère était évidemment le plus coupable, mais ce n'était pas ce qui importait à Kim Kyung-Rok pour l'instant.
« Merde ! Ils ont un suspect évident, et c'est quoi ce bordel, ils ne peuvent pas enquêter ?! »
L'avis de Grand Croix, qui désignait le Dragon Céleste comme coupable et exigeait une enquête approfondie, fut étouffé. En plus du manque de preuves, les meilleurs chasseurs du Dragon Céleste, Seo Jin-Wook inclus, avaient un alibi parfait ce jour-là.
« Ouais, de toute façon, ce n'est pas une situation où on peut compter sur le pouvoir public. »
Depuis un moment déjà, le gouvernement faisait ouvertement preuve de mansuétude envers le Dragon Céleste et Seo Jin-Wook. Des plaintes avaient dénoncé une discrimination envers les autres guildes, mais rien n'avait changé mis à part des demandes de compréhension.
« Il ne nous reste d'autre choix que de nous venger nous-mêmes, Grand Croix ! »
Le cœur de Kim Kyung-Rok était rempli d'un profond sentiment de perte et de colère à cause de la disparition de son parent de sang. Simultanément, dans sa tête, il jugeait et calculait rapidement la situation en tant que maître de guilde.
Si cette situation persistait, Grand Croix serait écrasé par le Dragon Céleste.
Son frère cadet était à la fois un parent de sang précieux et l'un des chasseurs qui représentaient la guilde.
Avant qu'il ne soit trop tard...
Le public comme les Éveillés avaient déjà commencé à reconnaître le Dragon Céleste comme la guilde n°1 du pays. Un coup décisif pour renverser la situation était nécessaire. Tandis que Kim Kyung-Rok réfléchissait désespérément aux moyens de saisir à la fois vengeance et profit, une voix l'appela.
« Maître de guilde ! » La porte du bureau s'ouvrit et un membre de la guilde s'engouffra à l'intérieur.
« Qu'est-ce qu'il y a ?! »
« Je crois que vous devriez regarder les i-infos ! »
Il ouvrit rapidement l'hologramme comme s'il n'y avait pas de place pour plus d'explications. L'écran d'actualités, diffusé en flash spécial, envahit l'espace.
Pour ce qui est de cela, ni la guilde du Dragon Céleste ni Adam Abrams lui-même n'ont fourni d'explications supplémentaires. Pendant ce temps, le gouvernement britannique a envoyé une lettre de protestation formelle par voie diplomatique, affirmant qu'aucun arrangement préalable n'avait été fait, et a exprimé sa position de les poursuivre pour exportation illégale de chasseurs auprès de l'Union Internationale des Chasseurs. Cependant, les précédents ne suggéraient aucun moyen de forcer les parties, tant Adam Abrams que la guilde du Dragon Céleste. Aussi…
Le visage de Kim Kyung-Rok devint vide. « De quoi parlaient-ils ? » Les mots du présentateur lui parvenaient aux oreilles, mais leur sens ne s'ancrait pas correctement dans sa tête. Deux expressions qui lui rappelaient quelque chose furent mentionnées avec les nouvelles.
Adam Abrams, un chasseur britannique de rang SSS appartenant à la guilde du Dragon Céleste de Corée.
Abasourdi, il marmonna : « Quoi ? Pourquoi sont-ils dans les mêmes nouvelles ? »
Et au moment où le visage du présentateur disparut de l'hologramme, les photos du maître de guilde Seo Jin-Wook et d'Adam Abrams apparurent en données de référence.
Alors que les sous-titres changeaient, des phrases incroyables se reflétaient dans les yeux de Kim Kyung-Rok.
Flash info ! Adam Abrams, un chasseur britannique de rang SSS, rejoint la guilde du Dragon Céleste !
Le Dragon Céleste ; va-t-il devenir une guilde internationale à grande échelle au-delà de la première place en Corée ?
Lorsque Kim Kyung-Rok comprit enfin l'ensemble de la situation, les veines de ses tempes gonflèrent.
Il hurla comme s'il avait perdu la raison : « Mais ça n'a aucun sens !! » Les mots qui suivirent furent proches du cri : « Pourquoi Adam Abrams rejoint-il le Dragon Céleste maintenant ?! »
Clac ! Quelque chose vola, et la fenêtre blindée de la salle de guilde de Grand Croix se brisa. C'était déjà la deuxième fois cette semaine.
Je montrai l'hologramme à Adam après que nous eûmes déménagé ailleurs. D'après les informations de localisation du système, l'image satellite avait été prise en contractant avec une entreprise.
« Voici la liste que j'ai sécurisée. Des Éveillés provenant de dimensions ayant terminé le tutoriel. »
Adam siffra d'admiration : « Tu as obtenu les informations de localisation des Éveillés sans utiliser un seul point ? »
D'ordinaire, on utilise des points d'expérience pour obtenir ça du système, mais il était stupéfait que je l'aie réglé rien qu'avec mes mots.
« De combien as-tu dépassé les objectifs pour obtenir une telle récompense ? Qu'as-tu fait ? »
J'ai changé de sujet. Je parlai en désignant les photos où la plupart étaient camouflées pour sembler familières aux humains.
« Bref, en connais-tu quelqu'un parmi eux ? »
J'avais mis en attente la tentative de surveiller le reste de la liste sans bon plan. J'attendis la réaction d'Adam en songeant : Adam m'avait repéré même quand j'amplifiais la [Furtivité] de classe SS avec un objet. D'autres espèces pourraient aussi m'identifier d'une manière que j'ignore. Je devrais éviter de les suivre de trop près sans connaître leurs capacités.
C'était une leçon que j'avais tirée de cet incident. Pourtant, impossible de les laisser tranquilles maintenant que j'avais la liste, alors j'essayais d'obtenir des informations par Adam.
Il examina attentivement les photos sur la carte et dit : « D'abord, celui-ci, celui-là, celui-là aussi, et… oh, celui-ci. »
Il sélectionna rapidement six photos sur la carte et la liste : « Ne touchez pas à ces types autant que possible. Ils sont 100 % inoffensifs pour votre monde, alors laissez-les tranquilles. Ne les suivez pas comme vous avez essayé de le faire avec moi. Jouer avec l'étincelle déclencherait un incendie. »
« Pourquoi ? »
« Ce sont les "yeux" que l'Union a plantés sur Terre, » continua-t-il. « Je ne connaissais pas leurs fausses identités. Je les découvre par un chemin inattendu, tiens. Je vois un schéma. Vu comment ils sont disposés, c'est certain. »
« Quand tu dis yeux, tu veux dire qu'ils étaient les observateurs de l'Union, c'est ça ? »
En y repensant, la position des six n'était concentrée en aucun point. Ils étaient éparpillés sur le globe à intervalles réguliers. Comme s'ils partageaient cette étoile en six zones dont chacun était responsable.
Je me souvins de ce qu'avait dit l'esprit du Ministère.
[D'après leurs schémas comportementaux, on estime que certains ont été dépêchés en mission en tant qu'observateurs.]
'C'est ça que ça voulait dire !'
Adam dit en hochant la tête : « Alors, à part les six que j'ai désignés, cela veut dire que le reste pose problème. »
Depuis longtemps, ceux qui restaient dans ce monde, même s'ils n'étaient pas des extraterrestres, étaient dépêchés par l'Union.
« Il n'y avait pas de caractéristiques évidentes comme les yeux, donc je ne savais pas qui ils étaient sous cet angle. Ils devaient avoir leurs propres raisons, tout comme j'étais là pour une raison spéciale. »
Il tourna la tête vers moi et demanda : « As-tu des informations plus détaillées sur l'extraterrestre que tu cherches ? »
Je ne dis pas les détails à Adam, je lui appris seulement que je cherchais un extraterrestre particulier caché sur Terre depuis longtemps. Je me rappelai les capacités de l'homme grâce à la mémoire de Seo Gyu-Cheol. Outre la compétence unique [Graine de Mercardius], il y en avait beaucoup d'autres particulières. Par exemple, la capacité de lire parfaitement les pensées de Seo Gyu-Cheol sans entrer en contact avec lui, de modifier sa personnalité et d'effacer complètement son amour paternel. D'autres capacités incluaient le fait de pouvoir rendre son corps à Seo Gyu-Cheol et de lui donner 10 000 de mana potentiel activable en une journée.
Le visage d'Adam se déforma progressivement en entendant mon explication : « Hé, ce truc. T'es sûr que c'est un mortel ? »
« Tu n'en as jamais entendu parler ? »
« C'est surtout inconnu, et les effets sont immenses, » réfléchit-il un moment. « Il y a quelque chose, ça sent terriblement le danger. »
Disait-il que c'était hors normes même pour un monde où le tutoriel était terminé ?
« Disons que le reste soit, mais il peut donner du mana potentiel à quelqu'un. Dire que c'est la capacité d'un mortel, c'est plutôt... » Baissa la voix : « C'est presque comme quelque chose que seul le "système" peut gérer. »
Impossible, ça ne peut pas être. Adam réfléchit et me dit : « Ça m'intéresse aussi. Je rassemblerai des informations depuis ma dimension d'origine. »
« Merci. Bref, tu dis qu'il y a un mélange d'êtres dangereux sur cette liste, c'est ça ? »
Il regarda l'hologramme d'un autre air : « Hé, un conseil... »
« Oui, je ne vais pas les traquer. »
« Je le recommande aussi. Il ne sera pas trop tard pour décider après avoir reçu une réponse de notre monde. On ne sait pas quelles autres capacités cachées notre adversaire pourrait avoir. »
Puis il haussa soudain la voix : « Si je me suis donné tant de mal pour construire un partenariat avec toi et que tu meurs, j'aurai perdu mon temps et mes points ! C'est hors de question que tu meures aussi bêtement. »
« Je suis reconnaissant, merci. »
Après ça, Adam traîna tranquillement à la maison, m'attendant pour recevoir une quête de sélection. Je ne lui dis pas exprès que j'étais déjà sélectionné. Les quêtes de sélection étaient des épreuves fluides dont le contenu change en temps réel et qui sont liées entre elles. Pour rendre la première étape parfaite, je décidai de commencer la première quête afin de mener à bien l'événement historique à venir. De toute façon, c'était une quête que les autres ne pourraient pas atteindre avant des années, donc je ne m'inquiétais pas qu'on me la vole. Mais je mentis car je devais justifier le fait que je connaisse l'avenir pour expliquer une telle chose.
'Quoi qu'il en soit, ce n'est qu'une question de peu de temps.'
Quand l'événement futur dont je me souvenais se produirait, je prévoyais de dire que j'avais reçu la quête de sélection et que j'avais procédé au nettoyage. De l'autre côté, la vie d'Adam au chômage prit fin prématurément sans le vouloir à cause de moi.
Flash info ! C'est la mise à jour selon laquelle l'équipe de recherche de portes de la guilde du Dragon Céleste a trouvé une autre porte dans le Jeonnam. C'était déjà la 7e porte trouvée par la guilde ce mois-ci. Ils découvraient de nouvelles portes à un rythme vraiment phénoménal.
L'équipe de recherche fut élargie et réorganisée, composée d'Éveillés de type soutien, locaux et internationaux. Ils déterraient les portes comme s'ils indiquaient les veines d'eau à travers tout le pays.
« Hein ? Quoi. Il y a de tels monstres ? Je reviens tout de suite ; j'y vais un moment. »
Certains monstres trouvèrent soudainement grâce aux yeux d'Adam, et s'il en voyait un, il partait en mission solo. Une fois la collecte d'échantillons terminée, il les nettoyait aussi. Ce comportement ne fit qu'augmenter encore l'évaluation du Dragon Céleste. Bien sûr, l'équipe de relations publiques de la guilde s'empressa de satisfaire et manipuler l'opinion publique.
« La guilde du Dragon Céleste envoie un chasseur de rang SSS même dans un donjon de classe C ! »
C'était seulement parce que le type de monstres importait pour lui quelle que soit la classe des donjons, mais le public ne connaissait pas cette motivation.
« S'ils utilisent leurs ressources humaines comme ça, ça équilibrerait leurs profits. »
« Ils affirment que la sécurité des gens est plus importante que le profit ! »
« Mais l'équipe de recherche du Dragon Céleste n'est pas incroyable non plus ? Ils trouvent une porte presque tous les jours ! »
« Ils veulent dire qu'aucun business ne peut gagner contre le nombre. Y a-t-il déjà eu une guilde qui a mis autant de chasseurs sur la recherche de portes ? La plupart étaient occupées à farmer des noyaux dans des donjons déjà découverts. »
Évidemment, si on pouvait découvrir les portes efficacement rien qu'en y mettant le nombre, toutes les guildes l'auraient fait. Le vrai secret résidait dans le fait que j'orientais la recherche vers les bons endroits, mais ces circonstances étaient inconnues du public. Le public et les médias étaient enthousiastes envers le Dragon Céleste, qui trouvait des portes à un rythme incomparable au passé. Cet enthousiasme mena à des critiques remettant en cause la compétence de ce qu'avaient fait les autres guildes auparavant.
On souligna que s'ils avaient investi dans la main-d'œuvre comme le faisait le Dragon Céleste maintenant, ils auraient trouvé plus de portes et réduit le risque d'effondrements. D'un autre côté, certains semblaient avoir remarqué que l'élan du Dragon Céleste était clairement anormal.
« Hmm ? » Adam, qui me parlait dans la pièce, tourna soudain la tête. Il n'utilisa aucune compétence, mais remarqua l'approche de quelqu'un.
« Oh, c'est lui encore. »
Je sus de qui il parlait en déployant la [Perforation] dans la direction où il regardait.
« Wahou, il est acharné. Il a pointé aujourd'hui aussi. »
À l'époque, des signes suspects étaient souvent aperçus autour du bâtiment de la guilde et de mon bureau à domicile. D'abord, des émissaires envoyés secrètement par des gouvernements, des agences de chasseurs et des guildes étrangères me proposaient la naturalisation, offrant diverses conditions. Il y eut aussi une proposition de fusionner la guilde de leur pays avec le Dragon Céleste, promettant une compensation massive. Bien sûr, je ne fis même pas semblant d'écouter.
'J'ai déjà assez d'argent pour qu'il commence à pourrir, et le plus important, c'est que je puisse bouger librement avant tout.'
Faute de réponse, l'espion qui s'était infiltré avec une autre intention attira mon attention par la suite. Les mouvements et exploits sans précédent que le Dragon Céleste avait récemment montrés signifiaient que certains cherchaient à déterrer le secret caché derrière. Parmi eux se trouvait l'homme qui rôdait autour de cette maison déguisé aujourd'hui encore.
Je dis tranquillement : « Il va probablement franchir la clôture ce soir. »
« Comment tu sais ? »
« Nate a déjà glissé l'un de ses subordonnés dans ses ombres. »
« Ahhh, » fit Adam en hochant la tête.
Cette nuit-là, Seo Jin-Wook prédit la présence d'un intrus. Comme prévu, un homme perça la barrière et entra dans la maison en pleine obscurité. La structure interne avait déjà été complètement identifiée par reconnaissance et clairvoyance. L'homme se cacha en activant la compétence [Furtivité] de plus haut rang dont il disposait, afin de ne pas être découvert malgré les capteurs répandus dans toute la maison.
Le voici, le bureau dans la maison.
Le but de l'homme était d'identifier les indices du secret caché par Seo Jin-Wook, le maître de guilde du Dragon Céleste. Il se rappela son objectif une fois de plus.
Dans le choix des lieux d'envoi pour l'équipe de recherche de portes du Dragon Céleste, la volonté du maître de guilde comptait pour environ 90 % de la décision.
L'objectif principal était de découvrir le facteur critique influençant la décision. L'intrus se cacha dans le bureau du maître de guilde en suivant l'itinéraire pré-identifié. Seo Jin-Wook avait hérité de l'endroit où Seo Gyu-Cheol officiait à l'origine.
[Perforation !] Il scanna l'intérieur une nouvelle fois.
Comme prévu, il y a un serveur séparé réservé au maître de guilde.
Le secret du maître de guilde qui n'était pas partagé avec les autres membres devait être là. Quand l'homme brancha une puce sur le serveur, l'outil de piratage s'activa. Tandis que la puce démantelait le réseau de sécurité du serveur et copiait les données sans laisser de trace, il remarqua que c'était sa seconde cible.
Sûr ! L'homme s'approcha du mur du bureau sans hésiter. En surface, cela ressemblait à une structure ordinaire, visible pour lui. Une barrière protégeait fermement l'énorme coffre-fort.
Clac ! Clac-clac ! Même s'il s'était préparé à l'avance, l'homme eut du mal à ouvrir le coffre. Comme pour souligner à quel point l'objet qu'il protégeait était précieux, la serrure était comme du fer massif. Après avoir démantelé tous les artefacts magiques, la porte hermétiquement close finit par s'ouvrir.
Les yeux de l'homme s'élargirent : C'est l'épée du maître de guilde !
Trouver des indices pour percer le secret de la croissance remarquablement rapide de Seo Jin-Wook était l'une des demandes, et certains soupçonnaient que cette croissance au-delà du simple talent était due à des objets spéciaux. L'objet le plus représentatif de Seo Jin-Wook connu du public était…
L'épée dont lui seul connaissait les détails.
Il n'y avait ni magie d'alarme ni barrière sur l'épée elle-même.
D'abord, analysons sa valeur.
Après avoir découvert ce que c'était, il prévoyait de la voler et de s'enfuir si tout tournait mal. L'homme ouvrit un parchemin d'[Analyse] d'une main et étendit prudemment l'autre vers l'épée. Au moment où il saisit la garde, il entendit quelqu'un murmurer dans sa tête.
······Soupir, quel idiot.
L'intrus raidit son corps, puis ses yeux devinrent flous.