Aucune carte de compétence [Lame en chaîne] supplémentaire n'avait été découverte depuis que Kim Ji-Hoon les avait apprises. À moins qu'une carte ne surgisse soudainement du sol, je devais expliquer comment j'utilisais la compétence. Je m'en sortis avec des mensonges sur ma compétence unique. Lee Ji-Soo vérifia à nouveau.
« Tu veux dire que toi, Seo Jin-Wook, tu aurais pu être celui qui vit ce que Kim Ji-Hoon endure en ce moment. »
Le visage du fonctionnaire se raidit rapidement, ayant saisi le sens de la situation. Les yeux de Nate devinrent féroces en entendant les interprétations d'Hibiki, et l'ombra trembla légèrement. Heureusement, Hibiki l'arrêta net, et l'ombra cessa de bouger.
Je parlai avec un air d'innocence : « Je ne savais pas… C'était une compétence terrifiante. Elle s'activait indépendamment de ma volonté, mais j'aurais eu des ennuis sans ma compétence unique. »
La vraie [Réplique] ne fonctionnait pas ainsi. Mais qu'en savaient-ils ?
Les yeux révulsés, Kim Ji-Hoon lança un cri et hurla d'une voix rauque : « Aghhhh ! Arghhh ! »
Il ne parvint même pas à s'évanouir.
« Je l'aurais tué ici si j'avais pu. »
Depuis ma réincarnation, mes convictions n'avaient pas changé. Si je laissais l'homme qui me pourchassait en vie, il reviendrait sans faute pour me nuire davantage. Bien sûr, je n'avais pas l'intention de le laisser vivre, mais je mis le plan en suspens. Je regardai Kim Ji-Hoon avec mépris.
« Attends un peu. Je te retrouverai. »
Vrom !
Quand Lee Ji-Soo déchira le parchemin, Kim Ji-Hoon, qui était en proie à la frénésie, s'endormit. Ce n'était pas un simple sort de sommeil, mais une magie proche de l'anesthésie qui paralysait le système nerveux. Le saignement à la jambe cessa à peine quand j'appliquai l'artefact en pâte provenant de la trousse d'urgence.
« Toi ! » Shin Gyeong-Pyo me foudroya du regard.
« Gamin, tu es d'une transparence… »
Je pressai le fonctionnaire. Il n'avait pas l'autorité pour noter, mais supervisait l'ensemble du processus.
« Comme convenu à l'avance, officier. »
Shin Gyeong-Pyo intervint : « Attendez ! Vous allez croire ses dires sur-le-champ et passer à la suite ?! » Il hurla, en aspergeant de salive tout autour, « Nous savons tous que les relations entre le Dragon Céleste et la Grand Croix sont mauvaises, mais n'était-ce pas une opportunité de tendre un piège à l'avance pour surveiller le chasseur Kim Ji-Hoon… »
En me grattant la tête, je dis : « Je vous l'ai dit, ma compétence unique n'est pas encore parfaite. Et… c'est assez inattendu de votre part. »
« Quoi ? »
« Si je devais prendre le parti de la Grand Croix, je ne mentionnerais jamais ce que le chasseur Shin Gyeong-Pyo vient de dire. »
Ce ne fut qu'alors qu'il réalisa son erreur, et son visage devint rouge.
Ce n'était pas moi, mais Kim Ji-Hoon, qui avait proposé un combat en premier lieu alors que les guildes ne s'entendaient pas bien. Il s'en était pris à un chasseur éveillé depuis moins de six mois, et s'était fait battre en retour. C'était lui qui avait essayé de tendre un piège.
« Il en avait blatement après ma vie. Un fonctionnaire non-évéillé n'aurait peut-être pas remarqué, mais un chasseur l'aurait vu. Ce serait Kim Ji-Hoon qui serait désavantagé quand Lee Ji-Soo témoignerait. »
En voyant mes capacités, je sentis qu'il tenta de libérer de l'énergie d'épée dans ma direction. Ce fut une erreur, cependant, bien que je risse intérieurement devant son air décontenancé.
« Cela…. ! Cela…. ! » Shin Gyeong-Pyo peinait à parler.
« Eh bien, être éveillé ne correspond pas à l'intelligence, alors… »
Je nous pressai : « Je pense qu'il faut faire sortir le chasseur Kim Ji-Hoon du donjon le plus vite possible. Terminons-en et partons. »
Le fonctionnaire acquiesça.
« Comme convenu à l'avance…. Nous confirmerons la note finale du chasseur Seo Jin-Wook au rang SS. »
Je le regardai signer les documents électroniques flottant sur les hologrammes.
« C'est fait ! »
Le processus de promotion était enfin terminé.
*
Il n'était pas nécessaire de retourner au centre pour refaire la carte de chasseur. La mise à jour de la base de données pour les informations de promotion fut effectuée immédiatement, et le contenu du certificat de chasseur fut automatiquement modifié sans réémission séparée.
« Waouh ! C'est incroyable ! » marmonna Nate en voyant que son classement de chasseur était passé au rang S.
Shin Gyeong-Pyo appela quelqu'un au téléphone, puis revint et parla avec le fonctionnaire.
« Quelqu'un pourrait croire qu'il appartient à la Grand Croix. »
Le fonctionnaire soupira et dit : « Nous ne pouvons pas inverser le résultat de la promotion. L'exercice de leur pouvoir discrétionnaire signifie que les critères de promotion ont été établis par les officiers évaluateurs, vous-mêmes. Renverser les règles signifierait qu'il faut le faire avant qu'elles ne soient appliquées. Cependant, nous promettons de mener une enquête séparée sur tout acte illégal dans le processus du combat. »
Même s'il revoyait la vidéo pendant cent jours, rien n'en sortirait. Tout ce qu'on trouverait serait la couleur et la forme de l'énergie d'épée qui recouvrait mon épée, correspondant parfaitement à celle de Kim Ji-Hoon.
« Kim Ji-Hoon a essayé de me jouer un mauvais tour, mais il s'est fait contrer. »
Si Lee Ji-Soo, qui semblait avoir de mauvaises relations avec lui, témoignait de ce qu'elle avait vu, les choses ne tourneraient qu'en défaveur de Kim Ji-Hoon. Si la rumeur se répandait, je ferais d'une pierre deux coups.
« Le rang SS, qui semblait tout juste éveillé, a battu le vétéran de rang S. »
En plus, j'avais une compétence unique jamais vue, et je disposais aussi de personnes talentueuses venues de l'étranger.
« C'est ainsi qu'on construit la partie. »
J'allais disparaître avec Nate et Hibiki, mais soudain Lee Ji-Soo arriva.
« Félicitations, premier rang SS de Corée. Le pays va être sens dessus dessous à partir d'aujourd'hui. »
J'acceptai les félicitations calmement : « Merci. »
« Puis-je vous parler une seconde ? Je ne vous prendrai pas beaucoup de temps. »
Kim Ji-Hoon fut transporté en ambulance, et Shin Gyeong-Pyo s'accrocha à lui comme s'il était devenu son serviteur. Ils disparurent ensemble. Comme nous avions décidé de rentrer dans un véhicule séparé au lieu de retourner au centre dans la voiture du fonctionnaire, il ne restait que nous trois, les promus, et Lee Ji-Soo partit. Je décidai de l'écouter, compte tenu de son attitude favorable.
« Nous n'avons pas beaucoup de temps pour aller ailleurs. »
« C'est suffisant pour parler ici. Tout d'abord, voici une carte de visite. »
J'acceptai sa carte. Son nom et son numéro de contact étaient inscrits sur le fond de l'emblème de la guilde « Cercle Doré » ornant le centre de la carte.
« Le Cercle Doré était le niveau suivant après les quatre grandes guildes. Elles gardaient leurs distances avec les quatre grandes. Maintenaient une position neutre. »
Bien qu'elles soient maintenant en difficulté, le Dragon Céleste avait longtemps été considéré comme la meilleure guilde de Corée. La Grand Croix, la Lame de Destruction et les Gardiens des Portes menaçaient la position du Dragon Céleste par leur ampleur et leur force. Les Gardiens des Portes, qui suivaient leur propre ligne, n'étaient pas impliqués dans la lutte de force, mais les trois autres guildes étaient engagées dans une sale bataille en alliance avec des guildes mineures.
« Comme la Grand Croix et la guilde de Shin Gyeong-Pyo qui sont dans le même bateau. C'était pathétique, avec pas assez de temps pour se préparer à l'avenir ensemble ; ils se divisaient et se cherchaient des noises…. Il me faudrait nettoyer cet étage le plus vite possible. »
Avec cela en tête, je lui parlai : « Je n'ai pas encore de carte de visite. »
« Ce n'est pas grave. Je vais juste vous poser une chose. »
Allant droit au but, elle demanda : « Je me demandais si, en prenant ces mercenaires et en bougeant avec eux séparément des Dragons Célestes, cela signifiait que vous pensiez à créer une nouvelle guilde. Est-ce le cas ? »
Je secouai la tête : « Ce n'est pas le cas. » De toute façon, tout le monde saurait ce que je vais faire à partir de maintenant.
Lee Ji-Soo haussa les épaules : « Vraiment ? Dommage. Les rumeurs sur la situation interne ont dû être exagérées. »
Elle parlait peut-être du conflit avec Seo Gyu-Cheol et des rumeurs sur ma fugue. Si c'était le cas, comme le disait la rumeur, ils auraient pu penser que je quittais le Dragon Céleste pour de bon.
« Avec cette possibilité en tête, elle veut créer un lien séparé avec moi. »
Si, comme elle le prédisait, je devais créer une guilde avec un petit nombre de personnes, je travaillerais probablement en conjonction avec une grande guilde comme le Cercle Doré.
« Les rumeurs sur le 3333 sont plutôt précises, mais bizarrement, tous ceux liés à vous ne sont que des coquilles vides. Oh, sauf un. On dit que vous êtes un génie qui récrira l'histoire des chasseurs coréens. »
Elle avait le don de formuler les louanges qui flattent et mettent mal à l'aise.
« Vous devez connaître beaucoup de gens jaloux, hein ? Aviez-vous des forces internes qui vous tenaient en laisse ? Pourquoi êtes-vous raillé et traité de malade ? »
Maintenant, elle parlait des ragots concernant ma maladie mentale. Cela semblait être une curiosité sincère, mais je ne répondis pas et offris un sourire amer. Elle haussa les épaules.
« Bon, il doit y avoir des circonstances que j'ignore. Quoi qu'il en soit, contactez-moi quand vous voulez si vous changez d'avis. Vous savez pourquoi je fais ça, non ? Pour être honnête, je veux bien m'entendre avec vous à l'avenir. »
« Je comprends. »
« Si le Département Constitutionnel demande une audition à cause de Kim Ji-Hoon, je témoignerai comme je l'ai vu, alors ne vous inquiétez pas. »
Elle savait ce que je voulais entendre avant que je ne le lui demande. Elle me plut.
« Oh, attendez une minute », dis-je rapidement.
« Hmm ? »
« Puis-je vous poser une question ? »
« Bien sûr. »
« Connaissez-vous quelqu'un de la guilde des Gardiens des Portes ? »
Clignant des yeux avec curiosité, elle répondit : « Les Gardiens ? Bien sûr, j'en connais. Mais ils ne font pas partie des quatre grandes guildes. Pourquoi ? »
« Pourriez-vous me les présenter ? J'ai besoin d'un donjon inoccupé. Mais ce n'est pas une demande officielle… »
« Vous voulez une voie d'approche discrète, pour que la presse ou les autres guildes n'en aient pas vent ? » Elle était perspicace, j'en étais certain.
« Oui. »
Lee Ji-Soo regarda autour de moi, puis vers Nate et Hibiki, comme si elle nous trouvait intéressants. Elle comprit mes intentions immédiatement.
« D'accord, je vous les présenterai. »
*
Le secrétaire Kim se gara dans une zone de protection des réfugiés quelque part dans le Gyeonggi-do. Beaucoup de gens n'étaient pas encore retournés à leur vie d'avant après avoir perdu leur maison et leur emploi à cause des brèches de donjon qui suivirent le Cataclysme. L'endroit qu'il visitait était l'une des zones résidentielles pour ces personnes.
« Nous y voilà. »
Le secrétaire Kim regarda la carte affichée sur son terminal et avança sans hésiter. Arrivé devant un bâtiment préfabriqué, il s'arrêta et sonna à la porte miteuse.
La porte s'ouvrit, et une puanteur agressa le nez du secrétaire Kim par l'entrebâillement. Un homme d'âge moyen aux yeux vides et à la barbe broussailleuse le regarda avec lassitude.
« Monsieur Yoo Kyung-Jae ? Vous nous attendiez. »
Après un instant d'hésitation, sa bouche s'ouvrit.
« C'est exact. Je ne m'attendais pas à ce que vous veniez…. Je pensais que c'était un canular. »
Il fit entrer le secrétaire Kim avec un air perplexe. Une fois assis, le secrétaire Kim posa une copie d'un document sur la table. Yoo Kyung-Jae la prit d'une main tremblante.
« Ce…. n'est pas une arnaque, j'espère ? Je n'ai pas l'argent pour consulter un avocat. »
Le secrétaire Kim dit d'un air sérieux : « Ce n'est pas une blague, et ce n'est pas frauduleux. »
Yoo Kyung-Jae regarda la première page du document. En gros caractères en haut, on lisait : « Contrat de vente conditionnelle. »
L'homme dit hésitamment : « Alors…. Dites-moi si je comprends bien. »
« Oui. »
« J'ai entendu dire que Seol… Han-Seol était décédée aux informations. Mais… Vous voulez dire qu'aucun de ses parents ou cousins n'est confirmé en vie, c'est ça ? C'est probable. Seol a dit qu'elle avait perdu toute sa famille et ses proches pendant le Cataclysme. » L'homme semblait incertain de la situation mais continua : « Mais Seol avait des parts dans la guilde Dragon Céleste…. Et si ça reste comme ça, les parts seront transférées à l'État ? »
« C'est exact. La recherche d'un héritier est en cours, mais personne n'a réclamé le droit d'hériter pour l'instant. Avec le temps, la propriété est automatiquement transférée à l'État. »
« Mais je n'ai pas une seule goutte de sang mélangée à celle de Seol…. »
« C'est pourquoi nous sommes prêts à fournir tout le soutien juridique pour que M. Yoo Kyung-Jae soit reconnu comme "bénéficiaire spécial" par le tribunal. »
« Je n'ai vécu avec Seol que quelques années. Et c'était il y a longtemps. »
Le secrétaire Kim avala ses mots. En fait, ils n'avaient vécu ensemble que quelques années avant que la sous-maître de guilde Han-Seol ne s'éveille…. Un événement de quelques décennies plus tôt dans sa vie. Il ne restait pas beaucoup de preuves pour affirmer qu'il y avait eu un véritable mariage.
« Mais comment le chef d'équipe a-t-il trouvé ce type ? L'homme que le maître de guilde n'a pas encore trouvé ! »
Il continua l'explication, chassant ses pensées sans importance.
« Nous allons plaider devant le tribunal que vous étiez réellement mariés. Si vous êtes reconnu comme contributeur spécial, vous pouvez hériter d'une partie ou de la totalité des parts. Notre but, bien sûr, est que vous, M. Yoo Kyung-Jae, en héritiez de la totalité. »
« Et le contrat dit que si je vends toutes les parts, je les hériterai à l'avenir à un prix fixé par l'entreprise ? »
« Exact, mais ce contrat de vente est conditionnel. En dehors de la vente future, nous vous verserons en espèces le montant indiqué ici dès la signature du contrat. »
La mâchoire de Yoo Kyung-Jae tomba en voyant le montant. Les tremblements de ses mains s'intensifièrent.
Face à la scène, le secrétaire Kim dit : « Après cela, nous vous fournirons une certaine somme de frais de subsistance mensuels tout au long de votre vie. »
« Qu'est-ce qui arrive…. si je n'hérite pas ? »
« Dans ce cas, nous ne récupérerons pas l'acompte promis, et les frais de subsistance continueront d'être versés. »
Si Yoo Kyung-Jae héritait réellement de ce qui était promis, il toucherait un acompte supplémentaire et des frais de subsistance sur le prix de vente. Même s'il n'héritait pas, l'acompte et les frais de subsistance resteraient dans sa poche, donc il n'avait rien à perdre.
En fait, le secrétaire Kim s'était opposé à cette clause. Si le tribunal la rejetait par manque de preuves, les parts seraient perdues, et seul de l'argent inutile serait dépensé pour Yoo Kyung-Jae. Cependant, Seo Jin-Wook était si confiant. Il avait même dit qu'ils n'avaient même pas besoin de chercher un autre parent de Han-Seol.
« Je veux dire, êtes-vous sûr que le tribunal reconnaîtra mon droit d'hériter ? »
« Ils ne peuvent pas l'accepter tel quel. Il n'y a pas assez de preuves. Mais là où il y a des lacunes, nous les comblerons. »
C'était une indication qu'il fabriquerait des preuves si nécessaire.
L'homme prit le stylo comme s'il avait pris sa décision : « Oui, je signerai. De toute façon, je n'ai plus rien à perdre…. »
Le secrétaire Kim, ayant obtenu sa signature, eut un éclat dans les yeux. L'autre partie de ce contrat était, bien sûr, une entreprise appartenant à Seo Jin-Wook.
« Si cette personne hérite des parts de Han-Seol et les revend au chef d'équipe, la partie en sera grandement affectée. »
Le secrétaire Kim n'était toujours pas sûr que tout se passerait comme prévu.
« Mais il ne ferait pas ça sans raison. »
Le secrétaire Kim dit en récupérant le contrat signé : « Bien, pourquoi ne pas quitter cet endroit d'abord ? Nous avons préparé un endroit calme et confortable pour que vous puissiez vous reposer. »
Même si Seo Gyu-Cheol, ou d'autres membres de la guilde qui apprendraient tardivement l'existence de cet homme, se mettaient à le chercher, il ne resterait aucune trace. Ainsi, les préparatifs étaient en cours partout pour que Seo Jin-Wook reprenne les Dragons Célestes.