Je me figeai comme une statue.
Je compris que si [Œil du Successeur] ne m'avait pas protégé, j'aurais été possédé par cette voix et j'aurais perdu la raison, consumé par la rage.
« !!! »
Mon cœur se mit à battre la chamade. C'était une compétence qui avait été implantée par quelqu'un d'inconnu.
Elle ne s'était pas contentée d'un effet unique ; son influence persistait sur la cible et l'affectait de manière constante.
Compétence de malédiction. C'était un fait inconnu du futur. Le successeur de la Guilde Dragon Céleste était-il maudit ?
Le perfide « murmure » qui m'avait plongé dans la frénésie fut réprimé par [Œil du Successeur] et ne produisit que d'étranges bruits au lieu de chuchotements tentateurs.
« Grince ! ··· Grince ! »
Il émettait le genre de bruit qu'un petit animal blessé ferait d'ordinaire. Mon esprit se mit à tourner à toute allure.
« Parmi les symptômes de Seo Jin-wook, il y avait des troubles de la colère et des hallucinations ! »
Maintenant, je savais. Seo Jin-wook ne souffrait pas de maladie mentale. Depuis tout petit, il était manipulé par cette malédiction.
L'existence des compétences de malédiction n'était pas encore connue sur Terre à cette époque. Les gens ne savaient même pas comment la reconnaître. À moins de pouvoir voir le mana comme moi, ils ne pouvaient pas la prouver.
Dans ce cas, le fait qu'une malédiction soit à l'origine de la maladie mentale de Seo Jin-wook ne serait connu de personne, hormis le lanceur de cette compétence.
« Tu n'as pas de réponse. »
Le silence fut progressivement rompu, et la voix de Seo Gyu-cheol commença à s'apaiser.
« Mais tu ne déclenches pas l'enfer non plus, contrairement à avant. »
Le mana, qui ressemblait à des vaisseaux sanguins emmêlés enroulés sur une bobine, tenta plusieurs fois de remonter vers ma tête, mais à chaque fois [Œil du Successeur] le réprima.
« Grince ! Grincement ! »
Lorsque la même chose se répéta plusieurs fois, l'énergie rouge finit par cesser ses tentatives et revint à sa place, devenant progressivement dormant.
Après avoir à peine réprimé un soupir de soulagement, je regardai à nouveau Seo Gyu-cheol. Dès que nos yeux se croisèrent, il prit la parole.
« Park Chang-hee est un prospect exceptionnel. Son âge est relativement jeune pour un chasseur, il contribuera grandement à la guilde sur le long terme. Il n'y a rien à perdre à maintenir une relation. »
J'avalai les mots qui montaient pour questionner ce que je venais de vivre. De qui venait cette malédiction ? Jusqu'où était-elle liée ?
Rien n'était certain pour l'instant. Il n'était pas trop tard pour décider après avoir pleinement saisi la situation. J'essayai de calmer mon cœur qui battait la chamade et répondis à peine, feignant le calme.
« J'ai entendu dire que j'allais être sanctionné pour ça. »
« Je ne sais pas à quoi tu t'attends, mais sachez que vous écoperez tous les deux de quelques jours de congés sans solde. Si Park Chang-hee avait répondu sincèrement dès le début, tu ne te serais pas réveillé. Même s'il a utilisé du mana, ce n'était pas une attaque mortelle. Grâce à sa décision instantanée de contrôler sa puissance de mana à ce moment-là, tu as survécu. »
Seo Gyu-cheol changea de sujet.
« Le secrétaire Kim semblait très inquiet. Il insistait pour que tu passes des examens plus approfondis, mais pendant que tu étais inconscient, tu as subi la plupart des examens de niveau hôpital universitaire. »
On disait que l'infirmerie du sous-sol de la résidence d'entreprise était équipée d'appareils médicaux de niveau hospitalier. Un examen approfondi avait dû être réalisé pour détecter d'éventuelles anomalies dans le corps du successeur.
« Qu'en penses-tu ? Tu devrais mieux connaître ton état. Le niveau d'intervention possible dans la résidence a déjà été fait. Veux-tu être hospitalisé ? »
Je secouai la tête. Mon esprit était encore perplexe face à ce que je venais de découvrir.
« Je ne pense pas que ce soit nécessaire. »
Il n'y avait aucune information sur les symptômes médicaux liés aux possessions. Les choses se compliqueraient s'ils découvraient quelque chose d'étrange chez moi en poussant les tests plus loin.
« Oui, seules des rumeurs s'échapperaient pour rien. Ce serait compliqué. Surtout à ce stade, il ne reste qu'une semaine avant l'Éveil. »
Seo Gyu-cheol semblait focalisé uniquement sur mon Éveil en tant que chasseur. Il voulait couper court à la possibilité que je jette le discrédit sur ce grand événement.
Il semblait vouloir continuer, puis referma la bouche et me regarda fixement. Il inclina la tête et parla à nouveau.
« Tu es étrangement calme aujourd'hui. Silencieux, aussi. »
Il parla sur un ton inhabituel pour lui, mais l'émotion qui l'accompagnait n'était pas négative du tout.
Je baissai un peu les yeux et l'écoutai. C'était parce que je ne voulais pas révéler mes sentiments troublants.
À première vue, c'était une attitude qui ressemblerait à de l'obéissance, et cela semblait mettre Seo Gyu-cheol de meilleure humeur.
En réalité, à la lumière des souvenirs qui venaient de me revenir, Seo Jin-wook avait dû endurer l'enfer rien qu'en l'écoutant au lieu de prendre le parti du mal et de réfuter chacun de ses mots.
« As-tu réalisé quelque chose de l'expérience d'aujourd'hui ? »
Quand on parle avec ce genre de personne, il vaut mieux choisir ce que l'autre veut entendre plutôt que ce qu'on voudrait dire.
Je donnai une réponse qui pourrait lui plaire.
« J'ai été un peu surpris car c'est la première fois que mes souvenirs n'étaient pas stables. »
Seo Gyu-cheol haussa un sourcil.
« Je pense que si je continue à faire les erreurs que j'ai commises aujourd'hui, je pourrais me retrouver dans une situation vraiment dangereuse un jour. Et je pense que je ne peux pas continuer à vivre comme ça éternellement… »
En voyant Seo Gyu-cheol hocher la tête, je continuai.
« Comme l'a dit mon père, je me suis perdu un instant dans mes pensées pour trouver des moyens de me contrôler au plus vite. »
Un faible sourire effleura ses lèvres.
Si son fils disait avoir des symptômes d'amnésie, il serait normal qu'un père soit choqué, mais il ne semblait pas trop s'en inquiéter.
Était-il satisfait que son fils ne manifeste pas de comportement violent comme avant ?
« Je ferai de mon mieux pour trouver une solution à cela aussi. Et ne t'inquiète pas trop pour les souvenirs. Tous les résultats de tests étaient normaux, et dans ce cas, on dit que la plupart des souvenirs reviennent vite. »
Il se mit à marmonner d'une voix basse.
« Cela semble avoir été une bonne occasion. Eh bien, c'est le moment aussi. »
Comme pour me congédier, son regard se porta vers la porte.
« Va te reposer. »
Étais-je parvenu à le convaincre ? Au lieu de révéler mes sentiments intérieurs, je dis au revoir tranquillement. Au moment où j'allais sortir, une pensée me traversa l'esprit.
Maintenant qu'il semblait de meilleure humeur grâce au changement d'attitude de son fils, je jugeai que cela pourrait fonctionner.
Alors, je formulai une demande à Seo Gyu-cheol, et il accepta facilement.
*
Le secrétaire Kim attendait devant la porte du bureau. En me voyant sortir, il me regarda d'un air étrange.
« Pourquoi ? »
« C'est intriguant de n'avoir entendu ni bruit de casse, ni cris ni insultes. »
« Ça n'a pas eu lieu. »
« Vous ne vous êtes pas disputés ? »
« Pas du tout. »
J'expliquai les échanges et l'atmosphère qui avait régné.
« En résumé, il compte te faire taire à partir de maintenant. N'allez pas à l'hôpital et ne déclenchez pas de rumeurs. »
« Je dois aller ailleurs qu'à l'hôpital. Préparez la sortie. »
« Hein ? »
Le secrétaire Kim demanda comme pour questionner l'absurdité de mes propos.
« Qu'est-ce que tu veux dire par sortir ? De la part d'un homme dont les souvenirs s'effacent et reviennent au gré de ses réveils après une perte de connaissance ? Tu devrais te reposer chez toi. »
« J'ai déjà la permission de Seo Gyu… de mon père. »
Le secrétaire me regarda avec un air qui semblait protester « Serait-ce possible ? » mais avant qu'il n'ouvre la bouche, je le coupai net.
« Je dois faire des courses. Pour un objet de donjon. »
« Objet ? Il te reste une semaine avant l'Éveil. Pourquoi ? De toute façon, après l'Éveil, la guilde fournira l'équipement. Est-ce vraiment nécessaire… »
« C'est parce que j'en ai besoin. »
J'avais dit à Seo Gyu-cheol que je voulais voir à l'avance quels équipements et objets étaient disponibles pour me préparer à l'Éveil, et que je souhaitais acheter personnellement des objets qui m'intéressaient.
Alors, Seo Gyu-cheol fit semblant de ne pas s'intéresser, puis demanda si j'avais soudainement changé d'avis et finit par autoriser. Il l'accepta volontiers et prépara même un budget plus important que je ne l'espérais.
« Pff… Bon, je n'ai pas le choix. Je contacterai à l'avance la Boutique des Chasseurs de la guilde. »
« Ce n'est pas nécessaire. »
Je savais déjà exactement où se trouvait l'objet. Et à ce stade, la Guilde Dragon Céleste ne possédait pas l'objet que je recherchais. J'en étais certain.
« Je vous donnerai l'adresse. On va dans un autre genre de magasin. »
« Dis-moi le nom de l'objet. J'enverrai quelqu'un l'acheter. »
« Non, je dois le voir de mes propres yeux. »
« Mais qu'est-ce que tu vas acheter… Ah, peu importe. Si c'est comme ça, c'est comme ça. »
Maintenant venu le temps du bilan.
À moins que ce ne soit un rêve, l'au-delà, ou les hallucinations rencontrées au bord de la mort…
Alors j'étais dans le corps de Seo Jin-wook, mort plusieurs décennies plus tôt, avec les souvenirs et la compétence unique de Choi Seung-hyun.
Qui m'avait fait ça ?
« Je n'ai jamais entendu parler de capacités comme [Retour dans le temps] et [Possession]. »
Bien sûr, parmi les Terriens et les races d'autres mondes, je n'avais jamais entendu parler de quelqu'un possédant de telles compétences.
Cependant, la situation n'était pas assez détendue pour perdre du temps à douter de la réalité de tout cela.
Au lieu de sombrer dans de telles pensées, je décidai d'agir sur le postulat que mes sens et ma cognition existent maintenant et ne sont pas illusoires. Et de me concentrer sur la façon de traverser la situation dans laquelle je me trouve à présent.
Maintenant que je savais que Seo Jin-wook était sous une malédiction, je devais prendre des mesures.
Les objets de donjon qui n'avaient pas encore été correctement évalués à cette époque m'aideraient.
C'était ce que je cherchais.