Seo Jin-wook
« Guik… Guiiik ! »
Contrairement à celle de Park Chang-hee, la malédiction de Han-seol n'eut même pas l'occasion de tenter de s'infiltrer dans mon corps.
La graine implantée dans mon cœur avait visiblement attaqué et pénétré la première avec ses tentacules. Du coup, la graine de Han-seol se débattit, déployant autour d'elle quelque chose qui ressemblait à un tentacule rouge.
« Elle périt. »
Assister à cette scène me fit m'interroger sur le mécanisme de la malédiction que le message du système n'avait pas entièrement expliqué.
Pourquoi voulait-elle attaquer et détruire une graine qui avait déjà perdu son hôte ?
« Guiiiik ! »
La graine de Han-seol avait maintenant clairement réduit de taille. Un phénomène similaire se produisit à nouveau.
Une vague psychologique commença à s'en échapper, reliée par les tentacules de ma graine. Je pouvais désormais entendre une voix.
« Il va devenir le plus grand chasseur de la Terre. Même si je survis à l'effondrement du donjon de Siheung, je ne pourrai pas être aussi forte que lui. »
Les voix se superposèrent progressivement, résonnèrent et se transformèrent en différentes sensations.
La vie de Han-seol se déroula sous mes yeux comme une vision.
*
Tout avait commencé par le désir d'héroïsme d'une chasseuse.
« Oh, j'ai [Prophétie] ! Je suis spéciale. J'ai été choisie ! »
C'était à la fois une auto-illusion et de l'hypocrisie de dire qu'elle n'avait pas besoin de la reconnaissance des autres et qu'elle ne faisait que son devoir. Han-seol voulait se démarquer. Elle voulait être reconnue par les gens du monde entier. Pourtant, elle découvrit qu'elle ne pourrait pas s'élever au sommet, même si elle continuait à vivre loin de sa mort programmée.
« Je peux atteindre le rang SS avec ce mana potentiel. Mais c'est tout. »
Les chasseurs qu'elle avait vus dans le futur possédaient des capacités et une force équivalentes à un état divin selon ses critères, qu'ils avaient depuis longtemps transcendé les limites du rang SS.
« Si je reste comme ça, je ne serai qu'une prophétesse. »
La jalousie bourgeonna dans son esprit. Même si [Prophétie] était sa compétence unique, elle ne pouvait pas la contrôler parfaitement. Les prophéties lui arrivaient toujours sans crier gare, livrant des scènes et des informations incomplètes sur l'avenir, puis disparaissaient.
Avec cela en tête, elle changea de direction.
« L'enfant qui deviendra le chasseur le plus puissant de toute l'humanité. »
L'être accablant de force, tel qu'elle l'avait vu dans le futur.
Cependant, il était proche d'un tyran trempé dans la folie, au-delà des frontières de la loi et de la morale. L'État ne pouvait pas agir contre ce seul chasseur. Même avec tous leurs efforts, ils ne pouvaient pas le contenir. Han-seol le vit combattre dans une scène émise par sa Prophétie. Elle trembla.
« Et si je pouvais m'approprier cet enfant ? »
Sa seule faiblesse était son esprit anxieux.
« En étant avec lui dès son plus jeune âge, pour qu'il n'écoute que moi. »
Elle devait devenir la seule lumière qu'il n'avait jamais eue dans son enfance.
Le plan sembla bien se passer pendant longtemps.
Même au fil de l'aggravation de sa folie, Seo Jin-wook ne fit confiance qu'à une seule personne au monde et suivit Han-seol sincèrement.
Cependant, récemment, tout avait mal tourné.
« Le futur a changé. »
Après la mort de Park Chang-hee, Seo Jin-wook commença soudain à lui échapper.
« De plus, il est devenu plus fort à une vitesse bien supérieure à ce que j'avais vu dans la prédiction ! »
La performance de Seo Jin-wook sous l'identité de Bill Russell était réellement effrayante. C'était la puissance d'un chasseur qui ne s'était éveillé que trois mois plus tôt. À ce rythme, il pourrait devenir bien plus puissant que ce qu'elle avait prédit en des décennies. D'abord, elle ne retrouvait pas en lui la même folie qu'avant, et elle ne pouvait plus le contrôler comme par le passé.
« Si je ne peux pas l'avoir… »
Han-seol n'avait pas réalisé qu'une folie trouble s'était maintenant mêlée à son désir.
« Si je ne peux pas l'avoir… je préfère… ! »
*
Je fronçai les sourcils face à la vie de Han-seol qui défilait sous mes yeux. L'effet de la malédiction qui la contrôlait était le même que celui de Park Chang-hee. Son but était d'amplifier le désir d'une personne, les sentiments les plus vifs, et de les noyer dans la folie.
« Tout ce qu'elle m'a raconté devant moi était vrai. Elle essayait juste de me tuer parce qu'elle ne pensait plus que me transformer en marionnette marcherait. Elle voulait me tuer avant que je ne devienne encore plus fort. »
Le moment où elle avait décidé de me tuer, elle avait été complètement dévorée par la folie. Comment comprendre un fou ? Je secouai la tête.
« Comme pour Park Chang-hee, il n'y a pas de souvenir précis de quelqu'un plantant une malédiction. »
Les souvenirs de Han-séol m'avaient traversé en un instant, mais il fallut pas mal de temps pour les comparer et les analyser un par un afin de trouver des points communs suspects.
« Rien à voir une fois que la folie a totalement pris le dessus. Je devrai examiner son processus pour y parvenir. »
Il me fallait trouver des indices cachés dans sa mémoire. Ce ne se ferait pas en un jour ou deux.
« Avant tout, je dois rentrer. »
J'effaçai complètement les traces de Han-seol et commençai à avancer avec le corps de Nicole, muté par l'immortel. En approchant du portail menant au deuxième étage, je vis deux membres de l'expédition égarés, incapables de bouger à cause de l'épais brouillard. L'un d'eux pointa le doigt vers moi.
« Regardez par là ! C'est Bill Russell ! »
Il était maintenant temps de retourner sur Terre.
*
Je savais qu'il fallait mélanger vérité et mensonge avec modération. Cela pour expliquer pourquoi deux chasseurs étaient morts subitement alors que l'attaque du donjon était déjà terminée. Je révélai qu'une race extraterrestre d'une autre dimension avait décidé d'envahir dès la fin du nettoyage. La preuve de mon argument résidait dans le corps de Nicole, muté par le parasite. L'existence d'une race extraterrestre aux capacités inattendues choqua le monde.
« Elle parasite le corps humain et modifie la chair ? Et puis elle fait semblant d'être humaine, et la manipule même ? »
« Combien sont-elles ? Quel est le nombre d'espèces ? »
« Si beaucoup d'entre elles s'infiltrent sur Terre, l'humanité ne sera-t-elle pas complètement dévorée ? »
Jusqu'ici, les races extraterrestres que nous avions rencontrées dans le donjon appartenaient déjà à des catégories prévisibles, qu'elles soient amicales ou hostiles.
Cependant, la nouvelle espèce avait complètement changé le concept de classification des ennemis potentiels.
Chaque gouvernement peinait désormais à élaborer un manuel de réaction en cas de nouvelle rencontre avec de telles créatures.
« Eh bien, il serait difficile de proposer un plan raisonnable pour l'instant. »
Je fus récompensé en tant que Bill Russell après avoir joué mon rôle avec succès, et je retournai aux États-Unis après avoir refusé tout le tapage autour d'une récompense par ordre de la Nation.
Vint alors le moment d'échanger ma place avec le vrai Bill Russell.
En tant que héros ayant joué le rôle le plus important pour arrêter l'effondrement du donjon de classe S, il avait attiré l'attention des médias du monde entier et exprima son mécontentement, disant que c'était devenu un plus grand tapage qu'il ne le pensait.
Dans quelques jours, Bill Russell ferait à nouveau la une des médias.
Il annoncerait sa retraite.
« Nous devrons être sur la même longueur d'onde, donc je devrais l'informer. »
Bill Russell devait savoir ce qui s'était passé dans le donjon en prévision de futures interviews, donc cette partie de l'information fut entièrement transmise. Entre-temps, une nouvelle aussi importante que Bill Russell éclata en Corée. Elle concernait la Guilde Dragon Céleste.
« J'ai entendu dire que Han-seol, la sous-maître de guilde, est morte aussi ? Après le chasseur Park Chang-hee, les mauvaises nouvelles s'enchaînent. »
« Mais cette fois, c'est un peu bizarre. Beaucoup de chasseurs de haut niveau montrent des signes de départ des Dragons Célestes. »
« Ils croient en Han-seol et la suivent, donc ça veut dire qu'ils ne veulent plus travailler sous les ordres de Seo Gyu-cheol ? »
« Une rumeur circulait parmi les chasseurs sur la situation interne. Le maître de guilde Seo Gyu-cheol a perdu son soutien interne depuis longtemps. On dit que sa capacité de gestion de guilde est en fait inférieure à celle de Han-seol. »
« Le dicton selon lequel c'est la meilleure guilde de Corée devrait bientôt devenir de l'histoire ancienne. »
Tout comme elle avait complètement conquis le cœur du Seo Jin-wook original, Han-seol était considérée comme une vraie leader en qui on pouvait avoir confiance et que les autres membres de guilde suivaient. Je claquai de la langue face aux nouvelles apportées par sa mort.
« C'est un talent de tenir les cœurs à ce point sans compétences de lavage de cerveau. »
En interne, le statut de Han-seol était fort et puissant. Pourtant, cela avait suffi à reléguer Seo Gyu-cheol au second plan.
« En attendant, il y a des rumeurs selon lesquelles son fils, que Seo Gyu-cheol poussait pour en faire son successeur, est également porté disparu. »
Il voulait désespérément cacher une situation interne, mais des fuites semblaient se produire alors que la guilde était ébranlée jusqu'au tréfonds. La réaction des médias était partagée. Tandis que certains louaient la Guilde Dragon Céleste pour sa grande contribution à l'attaque, d'autres présentaient une analyse sombre des perspectives d'avenir sur un ton subtil. Et, alors qu'il devenait évident que les chasseurs quittaient réellement la guilde, le Sénateur m'appela. Cela faisait longtemps que je ne l'avais pas vu en face à face.
*
« C'étaient des extraterrestres parasites ? J'aimerais entendre plus de détails. »
Avec une expression bien plus sombre que jamais, je lui livrai tout ce que je pouvais dire. Certains détails étaient plus poussés que ce que j'avais rapporté au gouvernement. Il était peu probable qu'un autre être immortel apparaisse vu les circonstances, mais cela suffirait à élargir le champ d'information sur les races extraterrestres.
Lorsque la conversation fut terminée, le Sénateur resta silencieux un moment. Puis il inspira profondément en allumant son cigare. Je regardai la fumée se répandre dans la pièce, et il parla avec beaucoup de chagrin dans le ton.
« Perdre Nicole me brise le cœur. »
J'acquiesçai. Nicole semblait aussi être une personne digne de l'attention du Sénateur. Elle avait pu être dépêchée en Corée malgré son rang SS grâce à son aide. Le gouvernement américain n'aurait peut-être pas voulu.
« Nous avons pu réussir le nettoyage grâce à votre aide pour l'envoyer avec nous. »
Je dus admettre ce fait, n'ayant aucune compétence pour remplacer cette compétence unique.
« En cas d'effondrement de donjon, le jugement que cela n'a pas d'importance parce que cela ne concerne pas directement l'un montre qu'il ne connaît qu'un côté des choses. Nous n'avons pas encore connu d'effondrement de donjon de classe S. Personne ne peut garantir à quelle vitesse le feu se propagera. »
C'était la conviction du Sénateur. Les êtres humains doivent faire tous les efforts pour prévenir les catastrophes au-delà des frontières.
« Il a tendance à évaluer les risques de la manière la plus conservatrice possible. Son orientation de lobbying à Washington vise aussi à déréglementer les objets des chasseurs et des donjons car il pense que la préparation de l'humanité face aux menaces inconnues est encore absurde. »
Compte tenu de ce qui arrivera dans le futur, le jugement du Sénateur était juste.
« Créer un marché noir pour que quiconque puisse faire circuler des objets en dehors des frontières de la loi relevait de la même intention. Nos pensées coïncident sur cet aspect. Comme prévu, il était bon de nouer des liens avec lui le plus tôt possible. »
C'était pour ne pas sous-estimer les risques futurs. C'était un état d'esprit qui s'avérait le plus nécessaire pour l'humanité maintenant.
« Mais alors… »
Il jeta un coup d'œil vers moi.
« Allez-vous poursuivre votre carrière principale aux États-Unis ? Je voudrais vous le recommander aussi. »
Il ne disait peut-être pas cela par patriotisme, alors qu'il venait d'exprimer la nécessité d'aller au-delà de l'égoïsme entre nations.
Les mots qui suivirent furent exactement ce que j'attendais.
« Les États-Unis sont l'un des pays où le plus de portes sont découvertes dans le monde. Quel que soit notre pouvoir, nous n'en avons toujours pas assez. »
Il recommandait, pour des raisons réalistes, que les États-Unis avaient besoin de nombreux chasseurs.
« Qu'en pensez-vous de maintenir un statut de freelance comme maintenant, mais en signant un contrat souple avec mon agence ? Je ne veux pas vous mettre une laisse, donc ne vous inquiétez pas. »
« Vous me le demandez alors que vous savez que je vais refuser, n'est-ce pas ? »
Tsk, il claqua de la langue. Il parla à nouveau sur un ton déçu.
« Dites-le-moi quand vous changerez d'avis. Je m'occuperai de vous bien plus que ne le ferait un employeur pour un freelance. »
Quelle que soit la souplesse de la laisse, une laisse restait une laisse. Compte tenu de ce qui se passerait dans les jours à venir, il était tout naturel pour moi de choisir d'appartenir au groupe qui agirait selon ma propre volonté.
Et j'avais déjà décidé où serait ce groupe.
« Au fait, je ne suis pas un freelance. »
Les sourcils du Sénateur bougèrent.
« Je croyais comprendre que la relation entre le père et le fils était désastreuse ? Que la situation familiale est aussi un gâchis. »
J'étais sûr qu'il avait déjà les détails sur la Guilde Dragon Céleste.
Le Sénateur parla à nouveau. « Allez-vous garder l'ennemi près de vous tout en vivant comme un enfant en fuite ? »
Je souris légèrement.
« Il est temps que cet enfant en fuite revienne. »
Le donjon de Siheung 8 entra en situation précaire bien plus vite dans cette vie que dans le futur.
Était-ce un effet papillon que j'avais provoqué ? Des questions subsistaient sur cette hypothèse.
Pour faire une conjecture hasardeuse, est-ce que j'ai influencé le donjon de Siheung simplement parce que j'ai nettoyé le donjon qui devait être supprimé plus tard dans ma vie précédente ?
« Il peut y avoir des comportements du système que je ne connais pas, donc c'est trop tôt pour dire… »
Quoi qu'il en soit, si un événement était avancé, les autres pouvaient l'être aussi.
On ne pouvait pas simplement attendre que des catastrophes, comme l'effondrement du donjon de classe SSS, se produisent simultanément comme par le passé.
« À partir de maintenant, je ne peux plus le faire seul. »
À cause de cela, je pensais utiliser la Guilde Dragon Céleste comme tremplin.
La personne qui a planté la malédiction n'a pas pu être identifiée, mais je ne pouvais pas toujours vivre en baissant la tête.
« Je reconstruirai la Guilde Dragon Céleste de mes propres mains. »
Ce serait un gâchis de repartir de zéro pour préparer l'avenir. Il n'y avait pas besoin d'abandonner les objets, le capital et la réputation que les Dragons Célestes avaient déjà accumulés. Comme première étape vers l'acquisition, je ferais bientôt descendre Seo Gyu-cheol de son piédestal.
« Bien sûr, je dois leur montrer que je le mérite. »
J'allais mettre fin à mes déplacements sous une autre identité. Désormais, je prouverais ma valeur en tant que Seo Jin-wook.