Entraînement
En attendant que le sénateur me contacte, je fis le tour de plusieurs donjons non découverts à travers les États-Unis.
[Vous avez rempli les conditions de nettoyage du donjon !]
[Condition de nettoyage : Éliminez tous les monstres sur le périmètre.]
[Les limites du donjon s'affaiblissent.]
Je venais d'en nettoyer un autre. Il n'y avait rien qui convienne pour une compensation supplémentaire, alors je pris une carte de compétence de rang A.
« Bon, maintenant… »
Je pensai sortir par la porte tout de suite, mais je changeai d'avis en voyant l'environnement. C'était une jungle s'étendant jusqu'à l'horizon.
Je venais de finir tous les monstres, donc il n'y avait aucune distraction pour un moment.
Contrairement aux donjons à huis clos comme une fourmilière, il n'y avait aucune chance que le sol s'effondre ou que le plafond s'effondre même si l'explosion d'épée était soufflée autant que possible, et il n'y avait pas besoin de s'inquiéter des traces qui resteraient comme sur Terre.
En d'autres termes, c'était un endroit optimal pour l'entraînement. Je pris l'épée magique et la visai vers l'air, et elle le réalisa immédiatement.
C'était embêtamment vif d'esprit.
« Oh ! Tu t'entraînes ? C'est ça. Parfois, tu as besoin de temps pour démêler les mouvements de l'épée seul et les examiner calmement. L'entraînement par des situations réelles est important, mais si tu as un ennemi devant toi, tu es plus concentré sur le fait de le tuer que sur la réflexion profonde sur ta trajectoire ! »
Est-ce que je pourrais m'entraîner « tranquillement » quand j'étais laissé « seul », tout en l'entendant babiller comme ça ?
Je brandis l'épée dans l'espoir que Danton obtienne la statue le plus vite possible.
Boum-boum !
Je coupais et coupais comme je le sentais. Les explosions d'épée pleuvaient et tranchaient l'air.
Au lieu de penser et de bouger, je laissai mon corps couler comme il allait. L'amplification du mouvement de l'épée était plus fluide et plus sophistiquée qu'à Chicago.
J'arrêtai quand je pensai que c'était suffisant pour l'échauffement.
Contrairement aux inquiétudes précédentes, l'épée magique garda sa bouche fermée pendant tous les mouvements de l'épée.
Je pensai que c'était hors de l'ordinaire, mais bientôt je pus voir la raison. Elle avait dû observer mon chemin d'épée tranquillement.
Ce n'était pas une épée qui réagissait aux mouvements de l'ennemi, mais une épée qui tirait le potentiel en moi. On pouvait en déduire beaucoup.
« Hm. Maintenant, je sais sûr. Tu dois tenir l'épée depuis environ 30 ans… Ou quelque chose comme ça. »
Faux, cela faisait un peu plus de deux mois.
Cependant, l'analyse n'est pas entièrement fausse. Le mouvement d'épée que j'ai vu le plus longtemps et le plus est celui de Randy, et il est tout gravé dans ma tête. Le mouvement d'épée que j'ai démêlé a été influencé par lui sans le savoir.
Randy tenait l'épée depuis environ 25 ans, donc sa supposition était à peu près juste.
« Ce n'est pas un court temps en termes de durée de vie humaine, mais ce n'est pas suffisant par des standards absolus. Mais cela a dû être soutenu par une exposition considérable à l'expérience pratique. Puisque ta race est humaine… tu dois avoir passé la majeure partie de ta vie sur le champ de bataille. »
C'était une expression qui décrivait exactement la vie de Randy.
« Toi, comme n'importe quel autre Éveillé, tu as trouvé un bon professeur ou une épée que tu as apprise basée sur tes compétences au début. Cependant, il semble que la période d'apprentissage n'était pas longue. »
Oh, c'était effectivement un peu flippant. Je pouvais deviner que ce n'était pas une épée magique pour rien. C'était pour cela que les propriétaires précédents étaient fascinés.
« Une autre chose, dans l'ensemble, le mélange de deux styles qui ne s'harmonisaient pas. Il y a un mélange de 'texture rugueuse' qui met l'accent sur des lignes audacieuses et de 'texture tranchante' qui met l'accent sur le contrôle précis du mouvement de mana. »
C'était vrai.
Au lieu d'imiter Randy de ma vie précédente, j'ai essayé de mélanger mes forces qu'il n'avait pas.
« Je deviens plus avide après avoir découvert ça. Qu'est-ce que tu en penses ? Aide-moi pour que je puisse t'aider plus fiablement et efficacement. Deviens mon vrai maître… »
« Ferme ta gueule. »
« C'est parce que c'est un tel gâchis ! Il y a une limite aux conseils télépathiques… donc si tu acceptes ma suggestion, je peux t'enseigner plus efficacement ! »
Oh, la statue de bronze ! Quand la statue arrivait-elle ?
« Avec mon aide, c'est comme mettre une autre aile dans ton dos. Les ailes que je te donne peuvent te mener à un état bien plus élevé que celui que tu as obtenu du donjon ! Oh, bien sûr, d'une façon symbolique. Tu comprends, non ? »
Je n'avais pas besoin de le menacer que je ne serais pas influencé puisque j'étais conscient de ce qu'il était.
Alors, il ne ferait même pas semblant de m'écouter et maudirait et déverserait des obscénités comme je le fais maintenant pour abandonner l'épée. Néanmoins, je ne devrais pas me fier aux [Yeux du Successeur] et accepter de devenir un maître.
Je commençai à marmonner tout seul : « Ce n'est pas comme si le diable pouvait me forcer à signer un contrat. »
Le diable cherchait toujours l'« accord » de son adversaire chaque fois qu'il signait un contrat.
Inciter quelqu'un à accepter la proposition de son plein gré pouvait être comparé à ruiner délibérément son propre système immunitaire d'un point de vue biologique. Dans la partie physique, c'était comme un Chasseur désactivant intentionnellement sa Barrière de Mana. Dans ma vie précédente, j'avais vu un Chasseur avec une compétence passive d'[Immunité au poison], la désactivant temporairement parce qu'il voulait s'enivrer. C'était pratiquement la même chose.
Alors que je serrais la mâchoire et m'apprêtais à brandir l'épée, elle parla : « Oh ! J'ai une bonne idée. Est-ce que tu apprends une autre escrime que la [Maîtrise de l'épée] ? »
Je grinai. Compétences d'épéiste ? J'en avais vu beaucoup. Elle dit urgemment quand je ris sans répondre.
« Mes conseils maximisent l'efficacité de tes compétences d'épée ! »
Ouais, beaucoup de chasseurs qui supportaient le [Murmure de l'épée] finissaient par se faire avoir.
« Montre-moi s'il te plaît ! Je pourrai te donner une aide significative sur la maîtrise. »
Je voulais tester l'amplification des mouvements d'épée avec les compétences. J'exécutai la compétence de maîtrise de Randy, [Danse de l'épée d'Artha], dont je me souvenais.
Whooooooooooh !
Le mana bleu qui coulait à l'intérieur du corps se transféra à l'épée, et il se transforma en une « énergie d'épée » visible, même si l'on n'était pas Chasseur soi-même.
La couleur de l'énergie rouge émanée par l'épée utilisant la [Danse de l'épée d'Artha] était pourpre foncé. Dès que je brandis l'épée pour la première fois, l'épée magique s'exclama.
« Ah ! C'est le mouvement d'épée du Roi Artha ! »
Je rappelai le mouvement dans ma mémoire.
« Quand la maîtrise du mouvement d'épée du Roi Artha est basse, elle est souvent sous-estimée. Mais si tu deviens vraiment habile… »
C'était la combinaison de mouvements préférée de Randy. Chaque fois que l'épée tranchait l'air, l'énergie d'épée pourpre restait comme une rémanence. Je laissai de nombreuses traces de l'épée devant moi, presque comme pour combler le vide.
« Si tu vas à cet étage, tu brises les frontières entre dynamique et statique, et tu peux les traverser à volonté. Ce que cela… signifie est… »
Je parlai : « Comme ça ? »
Il resta silencieux un moment.
« Oui, comme… ça. »
Devant moi, alors que j'arrêtais l'épée, la trajectoire de tous les mouvements d'épée que j'avais brandis jusqu'à présent ne disparut pas mais brilla richement en pourpre. Des lignes en toile d'araignée se rassemblèrent pour créer un mur.
Je brandis l'épée légèrement dans cet état. Et alors que je le faisais…
Swish !
C'était si rapide que même ma vue ne put suivre.
Le mur d'énergie d'épée que j'avais fait jusqu'à présent condensa à la fois l'énergie de vitesse et la puissance destructive que j'avais faites, balaya mon devant.
Ka-ka-ka-ka-kaboum !
Quand la poussière se dissipa, le résultat était visible. La jungle densément boisée était dévastée comme si un bulldozer était passé.
« Tu es très habile, n'est-ce pas ? »
Je lui dis : « As-tu quelque chose à ajouter ? »
« Hmm, ce n'est pas sans faille. »
La compétence qui entrait dans l'emplacement par la carte était comme un « Livre de coloriage » donné à un enfant qui n'avait jamais dessiné.
Le système dessinait l'esquisse. Les chasseurs n'avaient qu'à peindre la bonne couleur au bon endroit, comme on leur disait. Ils ne faisaient que condenser le Mana le long du chemin que le système leur disait.
Cependant, si tu devais copier la même page et la peindre plusieurs fois, par exemple, si tu peignais une image de fleur des milliers de fois, tu pourrais penser à ceci : Pourquoi n'ai-je pas ajouté des nuances sur ces pétales au lieu de les peindre complètement en rouge ? Combien de feuilles de plus devrais-je dessiner à cet endroit ? Et si je dessinais un ciel bleu et des nuages sur l'arrière-plan vide ?
Les chasseurs peuvent vivre ce processus inconsciemment ou consciemment pour augmenter leurs niveaux de compétence. Ce que le système leur disait était le prérequis minimum pour activer la compétence. Il comptait sur l'effort propre d'un chasseur pour la développer. Tout comme les artisans et les maîtres, qui avaient répété le même travail pendant des décennies, trouvent les mouvements les plus efficaces et économiques, il en allait de même pour les chasseurs.
Les conseils de l'épée magique raccourcissaient ce temps.
« Oui, ce n'est pas… sans faille. Non, avant ça. Puis-je demander qui est ton professeur ? Il y a des traces de quelqu'un qui a conseillé sur cette compétence. »
Bien sûr, il serait curieux de l'identité de mon professeur.
Ceci maintenant était le mouvement d'épée qui avait fondu dans le résultat des conseils de l'épée magique de la vie précédente à Randy.
Pendant un court moment, avant que l'épée magique n'abandonne Randy complètement, elle avait séduit Randy de diverses façons, comme elle le faisait avec d'autres propriétaires. Randy n'avait pas eu à se boucher les oreilles et ignorer les enseignements. Il avait pris ce qu'il devait prendre sans accepter son offre.
« Rien à savoir. »
« Bon, je ne pense pas que ce soit humain, après tout. »
« Tu es bruyant. On y va ? »
« Oh ! Attends une minute. Donc, je veux dire que c'est encore un peu dommage que les deux brins soient vaguement mélangés. »
Elle dit la même chose encore et encore.
« Néanmoins, tu as besoin d'un contrôle de Mana très précis pour résoudre ce problème. Assez précis pour combler les lacunes laissées par les lignes destructrices et les lignes des mélanges qui ne se mélangent pas bien. Je ne sais pas si tu peux le faire. »
« Juste comme j'ai compris la formule d'amplification de l'épée, avec cette précision ? »
« Cela peut être plus difficile que ça. Ce n'est pas une question de trouver une réponse fixe, mais de créer une nouvelle réponse. Ce n'est pas possible par une explication télépathique. Donc, si tu veux résoudre ça, tu n'as pas d'autre choix que d'être mon vrai maître… »
J'ignorai sa télépathie bruyante et fermai les yeux un moment. La compétence que je venais d'exécuter me vint à l'esprit comme une vidéo explicite.
Je la rejouai encore et encore — une mémoire précise et infaillible. Le Mana fut conduit depuis l'intérieur du corps, injecté dans l'épée, et gonfla en énergie d'épée pourpre. J'observai tout le processus.
La révision dura plus d'une heure.
Entre-temps, je ne lâchai pas l'épée exprès. Plus je me concentrais, plus le murmure de l'épée magique s'éloignait. Entre-temps, j'expérimentai en injectant du Mana dans la
« Alors… deviens… mon… vrai… »
La télépathie de la magie commença à être entendue de façon distordue. Combien de temps s'était-il écoulé depuis ?
J'ouvris les yeux quand je ne pus plus entendre aucun murmure.
« Jusqu'ici, personne n'a jamais regretté ! Je pense que je te l'ai déjà dit plus de 500 fois, mais ce que ça signifie si tu acceptes, toi et moi deviendrons un ! L'essence de toutes les trajectoires de mes maîtres qui m'ont manié pendant longtemps, tu pourras le faire en un instant… ! »
J'entendis sa voix à nouveau. Il mentait encore.
Je pris alors l'épée.
« Oh, tu as finalement décidé ? Oh, être ensemble dans un vrai sens à partir de maintenant ! »
Vriing !
L'énergie d'épée pourpre s'éleva sur la lame.
À cet instant, l'épée ferma sa bouche. Elle avait aussi ressenti ça.
Vriing !
Une fois de plus, j'exécutai la [Danse de l'épée d'Artha], la combinaison de mouvements d'épée que j'avais exécutée il y a environ une heure.
Un mur d'épée pourpre apparut devant moi. Et à cet instant, je brandis l'épée dans la direction opposée à ce que j'avais fait tout à l'heure.
Swish !
Ka-ka-ka-ka-kaboum !
Cette fois aussi, la tempête pourpre dévasta toute la jungle et l'effaça. Je comparai les deux traces symétriques en me prenant comme centre de référence.
L'épée s'était tue.
Je vis les traces de l'explosion d'épée que j'avais lancée il y a une heure. En la regardant à nouveau, cela semblait comme si le bulldozer l'avait poussée.
En d'autres termes, les traces étaient très rugueuses. Dans de nombreuses zones qui n'étaient pas entrées en contact avec l'épée, l'énergie s'élevait comme une colline de terre, et il y avait des branches et des morceaux de roche qui n'avaient pas été complètement balayés.
Je tournai la tête. Cette fois, je vis la trace de l'énergie d'épée que je venais de lancer.
« Comment est-ce ? C'est propre ? »
« Très, très propre. »
On aurait dit que c'était au milieu de nulle part sans un seul brin d'herbe depuis le début. Une terre plate, propre et vide apparut de nulle part entre les arbres et traversa la jungle.
J'avais complété la partie que l'épée magique avait pointée ; ce n'était pas parfait mais à un degré considérable.
« As-tu quelque chose à ajouter cette fois ? »
L'épée ne répondit pas.
*
C'était environ une semaine après la première rencontre que Danton me contacta. Je ne pris pas l'épée magique avec moi cette fois non plus.
Alors que j'attendais au même endroit, Danton arriva avec un verre de whisky à la main comme avant. Il n'y eut pas de salutation, pas même un simple acquiescement.
Il alla droit au but, même avant de s'asseoir.
« Tu n'as pas à venir jusqu'ici la prochaine fois. Si tu contactes le marché coréen quand tu veux faire un accord, ils répondront à ceux qui peuvent être résolus là-bas, et ce sera transmis à moi si c'est quelque chose qu'ils ne peuvent pas… Je te donnerai le chemin pour contacter Gina directement. »
« La prochaine fois », avait-il dit. Il me reconnaissait comme un commerçant et un sujet de la même valeur que le marché noir d'un pays.
Considérant qu'il me demandait de contacter le marché coréen au lieu de venir ici signifiait qu'il ne pouvait pas me donner le droit de le rencontrer quand j'en avais besoin, mais c'était suffisant à ce stade.
Une information de contact apparut sur mon appareil. Selon le nom, Gina faisait référence à Oh Jin-hwa du marché coréen, comme je l'avais deviné.
« On dirait que tu as fini de vérifier. »
Le Ministère de la Défense nationale testa les échantillons que Danton envoya sur les corps des enfants de Geruit, qui avaient été sécurisés à l'avance, et les résultats étaient, bien sûr, comme je l'avais dit.
Maintenant, il était temps de prendre quelque chose puisque j'avais donné quelque chose.
« D'abord, nous n'avons pas encore sécurisé la statue. »
Tsk. Je cliquai de la langue intérieurement.
« Et Decker et Jefferson ? »
« Nous les regarderons ensemble. »
Qu'est-ce qu'il voulait dire ?
« Quelle heure est-il maintenant ? Bon, c'est l'heure. »
Quand il fit un geste, un mur entier se transforma en grand écran. Une chaîne d'information en direct était visiblement allumée.
« Attends deux minutes. »
Deux minutes plus tard, je vis ce que Danton voulait dire.
Les informations montrèrent le bâtiment du siège de Decker & Jefferson avec la légende « Dernière minute » à l'écran. La voix du reporter continua.
— Cette dernière minute vient d'arriver. Aujourd'hui, il a été révélé tardivement que Decker & Jefferson avait reçu un audit spécial mené conjointement par l'IRS et le Département de la Défense. L'audit a été mené à huis clos pendant les quatre derniers jours sous la Loi spéciale sur la gestion des donjons. Selon les rapports, Decker & Jefferson est accusé d'évasion fiscale par une société fantôme créée dans un paradis fiscal et d'utilisation de subventions du Département de la Défense à d'autres fins. Selon la déclaration officielle de la société…
Je ris contentément.
« C'est rapide. »
Dans ma vie passée, cela devait avoir lieu quatre ans après ce point. Il a fallu plus d'un mois pour mettre en place une équipe d'audit et enquêter sur les allégations.
Si l'audit a commencé il y a quatre jours, c'était seulement trois jours après que j'ai rencontré Danton. La période de préparation avait été réduite de 30 jours à 3 jours. C'était le pouvoir d'Edward Danton.
« Il n'y a pas une seule ligne de commentaire sur la recherche sur les potions dans les nouvelles. »
« Je suis sûr qu'ils pensent que cet audit concerne vraiment les impôts et les subventions. Ils se tromperaient en pensant que c'est le seul but. »
Danton transféra un fichier sur mon appareil.
L'IRS et le Ministère de la Défense nationale obtinrent ceci en prétendant être après autre chose. Je regardai le contenu et parlai.
« C'est l'installation de recherche de Detroit où le plus grand nombre de potions de guérison ont été expédiées. »
« Il y a environ 40 chercheurs qui y travaillent officiellement. Mais regarde les détails des dépenses. »
« Nourriture, literie, vêtements et eau… Une grande quantité de biens de qualité juste pour survivre. Je pense qu'ils nourriraient plus de 1 000 personnes par an si c'est autant. C'est comme un camp de réfugiés. »
Je sus seulement maintenant qu'ils les avaient tous rassemblés à Detroit à cette époque. Plus tard, les installations seraient dispersées à travers les États-Unis, et le nombre de détenus serait dispersé. Pour éviter les yeux du gouvernement, l'installation avait été déplacée plusieurs fois, et tous ses dossiers n'avaient jamais été vus dans le futur. Même Nate ne le savait pas.
« Le Ministère de la Défense nationale l'a aussi remarqué. L'opération commencera dans deux jours. Si tu vas faire quelque chose à ce sujet, tu devras y aller maintenant. »
« Merci pour ton conseil. »
Il me regarda avec un regard intéressé. « Alors, qu'est-ce que tu vas faire ? »
Je répondis en le regardant dans les yeux. « Tu le sauras bientôt. »