Dès que j'ai demandé ma réintégration dans la guilde pour l'exploration de donjon, l'équipe du personnel a traité la notification de révocation et l'approbation simultanément, comme si elle les attendait.
« Félicitations pour votre libération du poste de chef d'équipe. »
Secrétaire Kim s'est approché d'une voix gaie.
Avec cette annonce, je suis descendu du poste de chef d'équipe du soutien 6, qui était plutôt superficiel, pour devenir stagiaire au siège.
Seo Gyu-cheol prévoyait de me laisser accumuler de l'expérience pendant quelques mois de cette façon, puis de m'affecter à une équipe d'exploration appropriée. Car une équipe d'exploration qui s'aventure dans des donjons inexplorés est vérituellement la fleur de la guilde.
« Merci. Au fait, évitez de m'appeler "jeune maître". »
[Œil du Successeur] continuait d'assembler et de collecter les souvenirs de Seo Jin-wook, et je me rappelais maintenant de nombreuses scènes différentes. Avant de prendre le poste de chef d'équipe grâce aux relations, je me souvenais que Secrétaire Kim m'appelait ainsi, et je l'ai signalé avant toute chose.
« Alors je t'appellerai simplement chef d'équipe, alors. »
« Quand tu viens de dire félicitations pour avoir été relevé de ton poste de chef d'équipe ? »
« Tout passera en un clin d'œil, et tu seras chef d'équipe ou chef de partie de toute façon, de toute manière. »
C'aurait été le cas avec Seo Gyu-cheol au pouvoir.
Comme il était pressé de me mettre, un Éveillé tout frais, dans un donjon de classe E, il aurait été prêt à sauter toutes les formalités inutiles. C'était le genre d'homme à se chier dessus s'il était pressé.
« Au fait… »
Secrétaire Kim s'est approché en silence et a chuchoté.
« Je suis passé à la guilde hier et j'ai entendu quelque chose. »
Il semble que comme nous sommes sortis ensemble en secret hier, il doit être passé par le bureau avant de quitter le travail.
« C'est au sujet du poste de chef d'expédition du Donjon d'Okcheon, et Park Chang-hee a postulé en premier. Si le niveau de chef d'équipe d'exploration devait y aller de toute façon, il voulait que ce soit lui. »
Qu'est-ce que tu en penses ?
« Bien, sachant à l'avance que j'y vais ? »
« Dans l'ordre chronologique, la candidature de Park Chang-hee a eu lieu avant que le chef d'équipe ne soit notifié pour aller au donjon de classe E. »
« C'est ambigu. »
« Et c'est suspect. »
Seo Gyu-cheol a-t-il d'abord parlé de moi aux chefs d'équipe ?
« Et une autre chose… »
Les yeux de Secrétaire Kim se sont durcis. « Donc le donjon est limité à cinq personnes, non ? »
« Ouais. »
« Dès que l'approbation du Maître de guilde pour laisser le chef d'équipe participer comme stagiaire est tombée, le sous-Maître de guilde a soudainement décidé d'y aller aussi, disant que c'est trop dangereux pour un chasseur qui vient à peine d'être Éveillé. »
Mon expression s'est raidie sans que je m'en rende compte.
Han-seol allait venir avec nous ?
*
« Les membres de la Guilde Dragon Céleste qui entreront cette fois, merci de vous rassembler ici. »
Quelques jours plus tard, devant la Porte d'Okcheon…
Cinq membres de la guilde se sont rassemblés à l'appel d'un fonctionnaire dépêché pour gérer le donjon. J'ai regardé autour de moi en me préparant à entrer.
Le nombre de personnel d'exploration pour cette fois était d'un de classe A, Park Chang-hee, et d'un de classe B, seulement Secrétaire Kim.
En plus, il y avait deux de classe D et moi. Heureusement, il a été conclu que Han-seol ne nous rejoindrait pas, contrairement à la rumeur entendue précédemment.
'Han-seol n'est pas là, mais c'est plus que suffisant avec juste Park Chang-hee et Secrétaire Kim. Pour la composition d'une expédition en donjon de classe E.'
La raison de cet arrangement était de me protéger. J'ai regardé les deux chasseurs de classe D qui nous accompagnaient.
Tous les détails des membres de la guilde étaient déjà stockés dans ma tête.
'Même pour de la classe D, ce sont des nuls.'
Par coïncidence, tous les deux venaient d'être promus, et leur ancienneté dans la guilde était courte.
'Plus coïncidemment, aucun des deux n'appartient à l'Équipe d'exploration 2.'
Park Chang-hee était le chef d'équipe de l'Équipe d'exploration 2.
Même si Secrétaire Kim et moi disions que c'était un cas de force majeure, pourquoi n'a-t-il pas inclus ses hommes pour les places restantes ?
'Sûrement, ils ne sont pas la ligne de Han-seol.'
S'inquiétait-il de créer des témoins ?
Une fois compris, ses intentions étaient clairement révélées.
« Maintenant, je vais vérifier vos effets personnels. »
Les fonctionnaires ont vérifié si nous avions autre chose que les objets déclarés au préalable. C'était logique de vérifier car l'humanité n'avait pas encore de concept de sous-espace.
Park Chang-hee, qui assumait le poste de chef d'expédition, a vérifié avec le fonctionnaire. Il a ensuite demandé en regardant le bracelet en forme de serpent à mon poignet.
« M. Seo Jin-wook… ça… »
Il avait suggéré de laisser le passé derrière nous lors du briefing préliminaire, mais il menaçait encore d'obéir à ses ordres maintenant qu'il était en position de chef d'expédition, et moi, l'équipage.
Et, bien sûr, la façon dont il s'adressait à moi avait aussi changé.
« Ne vaudrait-il pas mieux y aller sans ce bracelet d'Auto-Soin ? J'ai entendu dire qu'il y avait des effets secondaires. »
Il était naturel pour le chef d'expédition de noter les artefacts que l'équipage possédait à l'avance, donc j'avais signalé à la guilde à l'avance le [Bracelet aux Cinq Serpents].
Bien sûr, le contenu des vraies capacités et des effets secondaires avait été raccourci.
Je ne pouvais pas le signaler comme un bel artefact d'Auto-Soin sans aucun effet secondaire parce que c'était quelque chose qui ne pouvait pas être acheté avec le budget que Seo Gyu-cheol m'avait donné.
« Ne serait-ce pas difficile si vous vous faisiez mordre soudainement pendant le combat ? Même s'il n'y a pas de telle chose, je peux fournir assez de protection. Ce n'est qu'un donjon de classe E. »
J'ai parlé, regardant droit dans les yeux de Park Chang-hee.
« Non, merci. Si ça a l'air d'arriver, je l'enlèverai à l'avance. »
Ses intentions qu'il ne pouvait même pas cacher étaient visibles dans ses yeux.
Il ferait semblant de me protéger parfaitement devant les autres, donc pas d'Auto-Soins.
Cependant, au moment crucial où il essaierait de m'envoyer, il avait peur que, si je portais quelque chose comme ça, ça puisse gêner.
« Bon, fais ce que tu veux. Au lieu de ça, tu dois signaler immédiatement tout signe d'effets secondaires. »
« D'accord. »
J'ai gardé le bracelet en poussant un soupir de soulagement.
« Alors, nous allons procéder. »
Alors que l'équipe de soutien de la guilde et les fonctionnaires regardaient, nous avons suivi la direction de Park Chang-hee et sommes entrés dans la Porte oscillante.
*
« Skriiik ! »
Une flèche a volé dans l'œil du gobelin. Dans une faiblement éclairée, nous faisions face à un groupe de gobelins.
« Kim Byeong-ho ! Sur le côté ! »
Secrétaire Kim a jailli dans la direction de Park Chang-hee, qui omettait le titre honorifique et le poste.
Swoosh !
Alors qu'il brandissait son épée comme s'il dansait, les gobelins qui fonçaient depuis la droite ont été balayés. Le sang a giclé avec le mana étincelant, les membres sont tombés et les intestins se sont éparpillés.
« Kiiiiik ! »
Les gobelins de ce donjon n'avaient pas d'armes, sans parler de vêtements. Ils couraient sauvagement avec leur corps nu et avec un tas de choses qui pendaient partout — une horde de créatures, littéralement proches des bêtes.
[Boule de feu !]
La pierre runique au cou a clignoté, et le cercle magique s'est élevé avec l'activation de la compétence. Une flamme a jailli de la main d'un membre de la guilde de classe D.
Boom !
« Swoosh ! »
Une tempête de flammes a balayé le gobelin. La mort instantanée était relativement chanceuse. Ceux qui survivent étaient embrasés sur tout le corps et se débattaient de tous leurs membres. Secrétaire Kim a brandi son épée et a coupé leur souffle un par un.
Les gobelins n'avaient ni organisation ni stratégie. Ils suivaient leurs instincts violents et fonçaient.
Leur différence avec les bêtes sauvages était que, contrairement aux créatures normales qui auraient fui à ce stade, ils étaient submergés par une colère inconnue et continuaient d'attaquer sans cesse.
Shook ! Swish !
« Gnar ! »
Park Chang-hee, qui bloquait mon front avec le dos tourné vers moi, a frappé la tête du gobelin avec son épée, regardant autour.
Après avoir confirmé que le nombre de monstres dans la zone avait diminué, il m'a regardé.
« Ça va ? »
J'étais sur le point de bâiller intérieurement, mais j'ai répondu en faisant semblant d'être nerveux.
« Ouais. »
« Alors, essaie de te débarrasser de celui-là. »
Il a donné un coup de pied à un gobelin qui courait, qui a chancelé tout son corps blessé.
« Khagh ! »
S'il avait été déterminé, l'estomac aurait éclaté et les intestins auraient été écrasés d'un coup, mais le gobelin s'est relevé même en chancelant. C'était comme si Park Chang-hee contrôlait sa force.
'C'est quoi ça, l'entraînement à la chasse pour loups ? Le mordre une fois et le jeter au petit ?'
Tandis que je me plaignais intérieurement, j'ai fait face aux gobelins qui approchaient.
Park Chang-hee a semblé l'affronter, puis a rapidement retiré son corps. Ensuite, maintenant, le gobelin et moi nous faisions face en ligne droite.
« Kyauk… Kyaahak ! »
Le gobelin a hésité un instant, puis a couru vers moi.
Au lieu de la dague de Lorto, un objet non déclaré, j'ai saisi une longue épée prêtée par la guilde et l'ai visée.
'Modérément, très modérément. En mélangeant des mouvements inutiles.'
Je suis passé dans un état de pleine conscience.
Shh !
Le type a couru.
J'ai bloqué le mouvement du gobelin, déversant ma vision comme au ralenti. Le corps a craqué de lui-même sous le contrôle du cerveau.
Un chemin d'épée modérément bancal a été tracé.
Slice !
Une ligne bleue a été tracée — la légère résistance des os et des muscles qui se brisent a chatouillé mes mains. Bientôt, comme pour défier la gravité, la tête du gobelin s'est envolée vigoureusement vers le plafond de la grotte.
Chack !
« ···Haap ! »
Le membre de la guilde qui rechargeait l'arc derrière a ouvert la bouche.
J'ai été conscient un instant.
'C'était trop net ?'
Le mouvement était maladroit, mais la puissance trop forte.
Thump !
Un corps de gobelin sans tête est tombé sur le sol froid de la grotte. La coupe au-dessus du cou était nette.
Park Chang-hee a encore fait une tête inattendue. Il a fixé intensément, puis a relevé son épée.
Il a dit, en fouettant le sol vers le suivant.
« …C'était super. »
C'était le compliment le moins joyeux du monde.
*
Après la fin du combat, Park Chang-hee s'est approché de moi et m'a demandé comme s'il faisait semblant de prendre soin de moi.
Est-ce que je me sentais nauséeux ? Est-ce que mon corps allait bien ? Y avait-il des blessures ou des plaies que je n'avais pas vues ? Et ce genre de choses.
Je me suis levé du siège parce qu'il était inconfortable de parler plus que ça.
« Pendant la pause, je vais devoir aller faire un gros. »
« On y va ensemble. »
Je l'ai regardé avec un air fatigué.
« …Même si je vais faire caca ? »
« C'est parce qu'une de mes missions cette fois est de protéger M. Seo Jin-wook. »
Quand même Secrétaire Kim s'est levé et l'a rejoint, je n'ai pas eu d'autre choix que d'y aller avec deux hommes.
Pendant ce temps, j'ai commencé à réfléchir en regardant les actions de Park Chang-hee.
'À ce stade, tout le monde prendra pour acquis que Park Chang-hee me suit partout.'
Et un jour, un environnement où seuls Park Chang-hee et moi resteraient sans Secrétaire Kim serait créé naturellement.
'Il me visera alors.'
*
La pause s'est terminée rapidement.
« Reprenons. »
Après ça, jusqu'au milieu du donjon, il n'y a eu aucune blessure, et l'exploration s'est bien passée.
Le Donjon d'Okcheon était clos, et l'intérieur ressemblait à une fourmilière. C'était une structure qui reliait de petites pièces avec de nombreux passages disposés comme des toiles d'araignée.
Chaque pièce était à peine assez grande pour accueillir quelques personnes, mais il y avait une grande grotte, comparable à un auditorium, où des douzaines de passages se rencontraient parfois à la fois.
Nous combattions principalement dans une telle grande grotte.
Si nous combattions dans un passage étroit ou une petite pièce, nous risquions de nous gêner mutuellement et de nous blesser.
« Je pense qu'on est à mi-chemin maintenant. Faisons une pause ici. »
Quand son signal est tombé, tout le monde a jeté ses canapés gonflables un peu partout et s'est allongé.
Park Chang-hee a regardé autour de lui une fois, puis est venu à mes côtés à nouveau. Comme prévu, après une confirmation formelle, je me suis levé.
« Il faut que je m'éclipse. »
Le visage de Park Chang-hee s'est déformé. « Encore ? »
C'était un processus qui s'était répété maintes fois en venant ici.
Dès qu'il disait qu'on ferait une pause, je répondais que j'avais besoin d'aller à la selle, donc sa réaction était valable.
Entre ses sourcils froncés, les mots « Combien de litres de merde tu fais par jour ? » étaient omis. J'ai parlé calmement en observant Park Chang-hee.
« C'est parce que j'ai le syndrome de l'intestin irritable. »
Alors que je me retournais, il a essayé de me suivre.
« Alors moi aussi… »
Même Secrétaire Kim, qui a entendu notre conversation, a essayé de se lever de son siège comme un protocole familier, mais j'ai secoué les mains.
« C'est bon. On ne peut pas faire ça à chaque fois, et cette fois j'irai seul. Honnêtement, c'est désagréable de voir deux mecs debout à côté quand je fais un gros. Je serai là tout de suite. »
J'ai délibérément pointé un coin sans ouvertures.
J'ai imprimé à Park Chang-hee que je ne pouvais ni errer ni m'enfuir nulle part ailleurs.
« ···Bien. Vas-y. »
En effet, Park Chang-hee ne m'a pas suivi cette fois. Comme il ne bougeait pas, Secrétaire Kim est resté assis tranquillement.
Ainsi, j'étais seul pour la première fois depuis l'entrée dans le donjon. J'ai senti le regard de Park Chang-hee me piquer la tête pendant que je marchais.
'Bien.'
J'ai tourné au coin et me suis installé.
[Silence (Rang : E)!]
D'abord, j'ai bloqué les bruits environnants. J'ai regardé mon poignet depuis un endroit qui n'était capté par les yeux de personne.
Wriggle ! Wriggle !
À la réception de mon signal, les serpents sur le bracelet ont bougé.
« Hé, levez-vous ! »
En entendant ma voix, les serpents noirs se sont détendus et étirés.
« Non, pas tous, juste toi, "Serpent 1" ! »
Malgré l'ordre donné à un seul de se lever, les deux serpents ont gonflé jusqu'à leur forme originale immense.
« Siff ! »
« Siff ! Siff ! »
J'étais débordé avant de venir à ce donjon. C'était parce que je devais absorber le plus de noyaux possible grâce au Drain de mana. En tout cas, je devais me battre avec un chasseur de classe A, donc c'était une préparation nécessaire.
En allant et sortant du donjon comme ça, il y a eu de nombreuses occasions pour le bracelet de déclencher l'Auto-Soin, tout en nourrissant les serpents plusieurs fois.
Entre-temps, il semblait que les serpents avaient un certain degré de confiance en moi. 'Oh, contrairement aux salauds d'avant, ce maître au moins ne nous laisse pas mourir de faim…' genre de foi ?
Et la croyance qu'ils ne mouraient pas de faim semblait être un facteur assez important pour eux.
Grâce à ça, à partir d'un certain moment, les serpents noirs ont compris mes mots dans une certaine mesure sans être forcés d'utiliser du mana. Ce n'est qu'après ça que j'ai appris certaines des capacités cachées de types inconnus que le message du système ne signalait pas.
« Siff ! Siff ! »
J'ai réprimandé le plus petit des deux têtes de serpent gonflées.
« Hé, j'ai dit que t'es "Serpent 4", pas "Serpent 1". Tu te souviens toujours pas de ton nom. Retourne-toi ! »
« Siff… ! »
Serpent 4, qui s'est fait gronder, est revenu à sa forme originale de bracelet avec le moral bas, et maintenant seul le plus grand Serpent 1 restait.
J'ai parlé au type.
« Recrache ça. »
Le mana a commencé à bouger dans un motif étrange dans le corps de Serpent 1.
Le type a grandement ouvert la bouche, et…
Roll !
L'objet déclaré à l'avance en sortit.
*
En regardant la forme du bracelet et le corps d'un serpent géant se convertir librement, j'ai deviné à l'avance que ce bracelet avait des propriétés spatiales.
Cependant, c'est seulement récemment que j'ai découvert où il pouvait être utilisé en voyageant à travers le donjon, gagnant du temps pour manger.
J'ai fait une pause après un combat et j'ai marmonné : « Oh, j'ai faim. »
À ce moment-là, les serpents n'avaient même pas reçu d'ordre, mais ils ont essayé de revenir à leur forme originale.
J'ai un peu paniqué, mais je me suis dit que si quelque chose pouvait mal tourner, je les laissais changer. Alors, parmi les types qui avaient dressé leur corps, "Serpent 2" a gonflé sa gorge et a vomi quelque chose.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?!'
En le voyant, je n'ai pas pu m'empêcher de figer.
'C'est juste génial.'
C'était parce que ce qu'il a vomi était un avant-bras humain dont la forme était presque intacte.
En regardant de près, j'ai regardé le tatouage sur mon poignet et j'ai réalisé.
'C'est pas le gars de la Guilde Optimus ?'
Serpent 2, qui avait vomi, m'a regardé avec des yeux brillants comme un animal de compagnie attendant des éloges.
Comme pour dire : « Qu'est-ce que tu fous ? Vas-y, mange-le ! » en tirant la langue.
'S'ils sont pleins en mangeant, ils le stockent dans leur corps au lieu de le laisser ?'
La chose suivante que j'ai remarquée était l'état des bras.
Ça faisait un moment que j'avais nourri les gars d'Optimus, mais c'était complètement intact, et je ne trouvais aucun signe de décomposition.
Les objets qui remplissaient la même fonction que ce phénomène à l'avenir étaient appelés…
'Objet d'inventaire !'
C'était un concept encore inconnu de l'humanité à cette époque.