Je n'ai laissé qu'un seul de mes ennemis en vie, comme d'habitude.
Le dernier survivant tremblait, ayant assisté à la mort instantanée de ses collègues.
Il nous regardait avec un visage de désespoir et de peur.
« Pitié, pardonnez-moi ! »
Apparemment, ce n'était pas pour sa vie qu'il suppliait.
« Ce n'est pas une affaire qui concerne la dimension de notre espèce, mais un acte isolé de chaque individu présent ici. Alors, s'il vous plaît, au quartier général de l'Union.... »
C'était une chose ridicule à entendre.
Il suppliait pour empêcher que le problème ne devienne un conflit interracial, car il savait quel genre de retombées cela créerait si de tels agendas étaient transmis au quartier général de l'Union.
Il voulait juste qu'on en finisse en les tuant et en les punissant.
« C'est drôle. »
S'ils s'inquiétaient de cela, ils n'auraient pas dû le faire en premier lieu.
Je jetai un coup d'œil à Genograche, et il s'approcha en tendant la poignée de son corps principal, l'épée du diable.
[Murmure de l'épée]
« Ahhh ! »
Cette fois, la compétence de lavage de cerveau fonctionna après si longtemps où elle avait échoué, et grâce à elle, nous pûmes obtenir un aveu rapidement et efficacement.
Quand j'entendis l'histoire, il y avait une raison pour laquelle lui, le seul survivant, était terrifié et se mit à tout balancer.
Cela allait de soi, mais derrière les Roheem dépêchés pour la quête se trouvaient les dirigeants politiques de l'espèce et les Chefs des êtres Éveillés.
Ils avaient envoyé l'équipe dans la dimension en achetant de coûteux Billets de saut parce qu'ils s'inquiétaient de l'avenir de leur espèce.
Les Roheem, comme les humains, n'avaient pas beaucoup de [Mana potentiel].
Ils manifestaient aussi un vif intérêt pour les traces laissées par le « Monarque de l'Évolution » pour la même raison que moi.
C'aurait pu être une occasion de multiplier leur puissance de façon exponentielle, après tout.
« Vous ne vouliez pas partager ce trésor avec les Terriens, les gens de la Terre. »
Je pensai qu'ils avaient dû jubiler en voyant que je ne figurais pas sur la liste des explorateurs envoyés par la Terre.
Et disant que c'était la seule chance qu'ils avaient, ils tentèrent de monopoliser les traces du Monarque.
« D'accord, merci pour votre aveu. »
Je tournai la tête après l'avoir scellé dans un objet qui ressemblait à un cercueil.
Le diable attaché à un arbre fut secouru, et la magie de soin et les objets d'Hibiki avaient complètement guéri ses blessures.
Le Chevalier qui représentait les démons de la forêt...
Alors que je m'approchais de lui, il se tortilla avec une expression mal à l'aise.
« Beurk ! Qu'est-ce qui vous prend ! »
Je compris tardivement pourquoi il réagissait ainsi.
« Ah, je vois. »
Je baissai la puissance divine émise par l'Épée sacrée.
Il résistait au pouvoir d'un dieu, pas différemment de n'importe quels autres démons.
Alors, comme si le rocher qui pesait sur sa poitrine avait été retiré, le démon poussa un soupir de soulagement.
Tandis qu'il reprenait son souffle, je regardai avec intérêt son visage et ses bras nus.
'Tatouage ?'
Sa peau était couverte de formes complexes.
Nate expliqua comme s'il avait remarqué mon regard.
« Dit-on, c'est un tatouage qu'il faut se faire quand on devient le Chevalier chargé de représenter les démons ici. Mais eux-mêmes ne savent pas ce que ça veut dire. On dirait une sorte d'écriture à cause des répétitions dans le motif... »
Parmi les présents, Genograche et moi connaissions l'identité de cette écriture.
Genograche claqua la langue.
– Tu as même oublié le « texte du contrat » qui appartient aux démons ?
J'examinai attentivement le corps du Chevalier.
J'observai que la chaîne de texte n'était pas parfaite. La grammaire était fautive par endroits, et il y avait des lettres brisées également.
« Il a dû y avoir quelque distorsion ou omission pendant qu'elle était transmise à travers tant de générations. Je ne peux pas la lire comme ça. »
– C'est donc ça ?
Genograche s'approcha aussi du Chevalier.
Le Chevalier, qui remerciait à plusieurs reprises Nate et Hibiki de lui avoir sauvé la vie, puisqu'il était au moins un peu familier avec eux, tourna à nouveau la tête vers nous deux.
Comme il avait été témoin du massacre qui venait de se produire, il semblait qu'il avait encore peur même si nous étions les sauveurs de sa vie. Ses yeux tremblaient même.
Mais au moment où Genograche fit un pas devant moi et avança sa tête pour lire le texte...
Vwoooong !
« Quoi ? »
– Hmm ?
Le tatouage sur la peau du Chevalier commença à briller.
Et un étrange changement commença, qui n'était pas normal pour un tatouage banal.
Comme si un ver de terre rampait sur sa peau ou que le texte était vivant, il se mit à se tortiller.
Des chaînes de texte clignotant en blanc se désassemblèrent, se recombinèrent et formèrent des phrases. Ce qui arriva ensuite fut...
« Hein ? Hein ? »
Nate émit une voix perplexe.
Le visage du Chevalier était aussi teinté de choc, mais ses yeux étaient remplis d'une révérence au-delà de la perplexité.
Il semblait savoir ce qu'était le phénomène, mais il ne s'attendait pas à le voir à cet instant.
Bientôt, nous vîmes tous un rideau de lettres tomber du corps du Chevalier comme de la poudre de lumière dans l'air.
Je parlai.
« Maintenant je peux le lire. »
Genograche marmonna en réponse.
– C'est un casse-tête.... Il a utilisé toute la peau du démon comme un « document magique » ?
C'était une sorte de contrat, à en juger par sa forme.
En d'autres termes, le corps du Chevalier servait de contrat vivant.
Le premier à graver un tel contrat fut probablement le Monarque de l'Évolution qu'ils servaient.
Depuis, chaque fois que la charge de Chevalier passait au suivant, ils semblaient imiter le Monarque et tatouer le successeur.
À chaque fois, l'effet magique du contrat était automatiquement transmis au successeur sans qu'il le sache.
« Cependant, ça ne ressemble pas à un contrat approuvé, n'est-ce pas ? »
Les Chevaliers ne servaient que de papier pour le texte original du contrat. Personne n'avait mis son âme en gage.
Genograche lut le premier paragraphe.
– Toi, une âme de qualité comparable au « Monarque ». Si tu lis ceci, cela signifie que mon serviteur ou ses descendants se tiennent enfin devant l'espèce magique, qui est bien qualifiée.
Plus nous lisions les mots qui suivaient, plus cela devenait clair.
C'avait été laissé pour la postérité par le Monarque du passé lointain.
Je pouvais voir pourquoi il s'était activé à ce moment précis, de tous les temps.
'Une âme qui a les qualités d'un Monarque...'
L'âme de Genograche était scellée dans l'épée du diable à cet instant, mais il était aussi un Monarque, appelé le « Monarque du Massacre ».
« Il avait réagi à Genograche. »
Les phrases, qui servaient de préface au contrat, expliquaient la situation du Monarque de l'Évolution dans le passé.
– En laissant ce message, les êtres Éveillés contrôlés par le Système me poursuivent, et une bataille semble inévitable. Compte tenu des forces de combat de l'adversaire, fuir n'a plus de sens. Beaucoup de mes congénères ont été sacrifiés pendant que nous fuisions à travers de nombreuses dimensions. Maintenant, il n'en reste que quelques-uns.
L'histoire sur les ancêtres des démons vivant dans la forêt continua.
– La plupart de mes subordonnés de niveau Chevalier sont presque tous morts, et beaucoup de ceux qui ne sont que de simples citoyens sont blessés et épuisés. Puisque c'est futile même si on les mobilise pour la bataille, je leur ai ordonné de se cacher dans cet endroit pour un temps, jusqu'au jour où un parent Monarcal qui les sauverait apparaîtrait.
Mais le sauveur ne semblait pas être apparu aussi vite que le Monarque l'espérait.
– Bientôt, je me rendrai seul sur le champ de bataille. Mais je prévois de me faire capturer puisque les Éveillés me traquent. Ils disent que le Système donne plus de points d'expérience quand on est capturé que quand les espèces magiques sont tuées. La raison est évidente.
Le Système utilisait les démons kidnappés pour
– Nous sommes la première race à avoir ouvert les yeux sur la grâce du Mana. Nous sommes ceux qui ont créé les Cœurs de Mana et qui se sont éclairés sur nos propres pouvoirs avant même que le Système n'existe.
La première vie de l'âme du Successeur après son retour dans le passé fut aussi celle des démons.
– Le Système nous chasse depuis un certain temps passé un certain point. Si j'étais kidnappé comme ça, ne serais-je pas scellé, réduit en esclave, ou mon Cœur de Mana... la source de Mana qu'ils appellent le « Noyau », extrait ? Et le Système imprégnerait mes pouvoirs dans les cartes de compétence et les distribuerait aux Éveillés.
Les êtres Éveillés échangeaient leurs anciennes Compétences uniques au Système pour qu'elles soient copiées en échange de l'évolution de leurs Compétences uniques, mais on croyait que les démons, qui n'avaient pas de contrat avec le Système, étaient dépouillés comme s'ils étaient éventrés.
– Il faut empêcher par tous les moyens que mon pouvoir soit dispersé aux Éveillés. Si le pouvoir de franchir les limites d'une espèce tombe entre leurs mains, ceux qui suivent le Système deviendront plus forts au-delà de tout contrôle, et notre espèce ne pourra tout simplement pas le surmonter.
Il y avait une lourde détermination dans la phrase suivante.
– Mais même ainsi, je ne peux pas laisser mon pouvoir, une bénédiction, disparaître comme ça. Malheureusement, tous les démons de classe Monarque sauf moi sont déjà décédés au moment de cet écrit. Cela ne me laisse aucun successeur pour hériter de ce pouvoir.
Mais il n'abandonna pas.
– Mais au fil du temps, je crois qu'un autre démon qualifié apparaîtra, et je prévois de laisser un arrangement pour cela. Demande à mon serviteur qui porte cette « lettre » sur son corps. Il te dira où tu dois atteindre.
C'est tout ce que je pus lire pour le moment.
Je revis le contenu avec une expression sérieuse.
'Il semble qu'il ait sûrement laissé quelque chose derrière lui.'
C'est certainement quelque chose lié à la Compétence unique que le Monarque de l'Évolution avait.
Mais comment une race qui n'était pas liée au Système pouvait-elle transmettre sa Compétence unique à d'autres ?
« Ahhh ! »
Pendant que nous lisions la lettre, le Chevalier s'effondra la face contre le sol comme s'il réalisait la situation.
L'objet de son hommage était Genograche.
Il semblait ressentir quelque chose avec ses sens propres aux démons.
« Nous avons jusqu'ici servi lui, celui qui commande les cadavres, pensant qu'il était le descendant du défunt Monarque. »
Il faisait référence à Nate.
Le regard vers le jeune humain se grattant la tête revint vers Genograche.
« Mais il semble que le vrai "Monarque" existait ailleurs. »
Il tremblait d'émotions qui le submergeaient.
« C'est enfin le moment d'accomplir la mission qui a été transmise d'un Chevalier au suivant. Permettez-moi de vous guider vers la terre promise, vous qui avez les qualifications d'un Monarque. »
Il voulait nous dire le secret qu'il avait gardé fermé malgré la torture qu'il avait dû endurer de la part des Roheem en conséquence.
Bien sûr, il n'y avait aucune raison de refuser.
*
L'endroit où la vie du Monarque de l'Évolution prit fin était dit être loin, ce qui prenait plus d'un mois à pied.
En effet, il aurait dû être distancié d'au moins autant pour assurer la sécurité des subordonnés cachés.
Bien sûr, il n'y avait aucune raison d'y aller à pied puisque voler n'était pas difficile si je connaissais la direction et la distance.
Et là où nous arrivâmes enfin, nous vîmes la troisième barrière.
« On ne peut jamais trouver ça sans [Œil du Successeur], n'est-ce pas ? »
Il n'y avait pas non plus de faille cette fois.
Quand nous atteignîmes le grand dôme, l'inscription sur le corps du Chevalier brilla à nouveau.
Et-
Chht !
La barrière s'ouvrit.
« C'est le dernier endroit où le Monarque s'est caché avant sa mort. »
L'explication du Chevalier suivit.
Il était une fois, la quête pour capturer le Monarque de l'Évolution disparut après qu'il fut considéré comme décédé.
Cependant, comme la bataille se termina par une double défaite pour les deux parties, les Éveillés ne purent pas connaître la vérité derrière les conséquences.
En fait, le Monarque ne mourut pas immédiatement après la fin du combat et après avoir tué tous les Éveillés.
Cependant, sachant que la mort ne pouvait être évitée à cause de dommages graves qu'il ne pouvait pas récupérer, il se cacha dans la barrière qui avait été préparée à l'avance.
Il était aussi dit qu'il avait déclenché un cercle magique pré-implémenté.
Vwoong !
Ensuite, les phrases de lumière s'élevant dans l'air continuèrent l'explication.
Un article avec un contenu différent de ce que nous venions de voir apparut.
– Je n'ai pu penser qu'à un seul moyen de transmettre mes pouvoirs aux générations futures. Contrairement à ceux amenés à l'Éveil par le Système, notre pouvoir unique, puisque nous avons été éclairés par notre propre force, est gravé dans notre âme.
Je pensai que cela faisait référence à une compétence comme [Œil du Successeur] qui était imprimée sur mon âme même avant que le Système ne commence.
– Au dernier moment, j'ai de force retiré mon âme de mon corps et l'ai scellée dans ce cristal.
Un cristal transparent émettait une subtile lueur dans l'espace intérieur de la barrière de cristal.
Au contact, [Œil du Successeur] fit apparaître un message.
[Cristal au pouvoir scellé (Rang : ???)]
– Un cristal qui a l'âme et le pouvoir de quelqu'un scellés à l'intérieur. L'effet est inconnu pour l'instant.
La chaîne de texte de lumière continua son explication.
– Cependant, une chose doit être acceptée par l'être qui prend possession de ceci. Comme vous l'avez peut-être déjà remarqué, ce document est sous forme de contrat. Le successeur qui héritera de mon pouvoir doit conclure un contrat avec son âme en gage.
Quel arrangement le Monarque de l'Évolution avait-il fixé pour cela ?
Pourquoi voulait-il transmettre ses pouvoirs aux générations futures ?
La réponse à une telle question fut bientôt révélée.
– Je m'adresse aux démons du futur. Si vous absorbez ce cristal, non seulement vous commanderez mon âme dans son ensemble, mais vous pourrez aussi utiliser mon pouvoir unique à votre guise. En retour, accomplissez pour moi l'accord contractuellement lié.
Sa demande était littéralement quelque chose qu'un « Monarque » ferait.
– Je veux que vous sauviez tous mes citoyens, tous ceux qui restent dans ce monde. Prenez-les comme votre peuple et laissez-les vivre dans un endroit sûr où les esclaves du Système ne pourront pas leur nuire.