Igras-Sho parla d'un ton menaçant.
[Tu es sans honte. J'essaie juste de mettre la main sur le gamin que j'avais approché avant toi pour le nettoyer et le remettre d'aplomb.]
Les gouttes de sang s'entrelacèrent dans l'air pour former une réponse.
– Le mortel a-t-il accepté ta main ? Vouer un culte au dieu et en faire partie doit relever d'un choix libre. Cet homme n'a encore choisi personne.
[Alors, il suffira de lui donner une raison de choisir.]
– Une oppression qui biaise le choix ? Je le protégerai d'une telle oppression, « Magie ».
Les dieux furent exilés.
Nul ne savait où exactement ils avaient été exilés, mais il existait un endroit que beaucoup supposaient.
Il y avait un monde rempli de monstres au-delà de la Porte Rouge.
Cet espace, souvent appelé « friche », était un enfer où le sens de l'existence ne se trouvait nulle part.
C'était la manifestation du chaos, où ne vivaient que des monstres, des fragments épars et des matériaux entremêlés en un désordre inextricable.
Les dieux piégés tentèrent sans cesse d'étendre leur influence au monde matériel.
La raison en était qu'ils étaient devenus des êtres incapables d'exister par eux-mêmes, contrairement à l'époque antérieure à l'établissement du monde matériel.
Contrairement au passé où la matière et l'idéologie étaient indissociables, les divinités de l'ère actuelle avaient besoin d'un mortel.
Cela signifiait que plus les inférieurs les vénéraient et plus ceux qui empruntaient leurs pouvoirs se répandaient dans le monde, plus leur influence grandissait.
C'était tout ce que je savais des concepts théologiques les concernant.
« C'est pour ça qu'ils veulent faire une incarnation ! »
L'une visait à répandre sa couleur plus intensément.
Et un réceptacle qui exerçait une puissance divine bien supérieure à celle d'un prêtre ordinaire était une incarnation.
« Mais pourquoi est-ce que ça doit être moi, parmi tous les êtres qui existent ?! »
Pour une raison quelconque, ils semblaient avoir jugé que j'étais le meilleur candidat pour devenir leur incarnation.
Des gouttes de sang formèrent une phrase qui semblait destinée à se moquer.
– Penses-tu que le mortel pourra retrouver ta jambe perdue, la magie la plus puissante, à nouveau ? Peut-il réussir avec l'aide imparfaite d'un dieu boiteux ? C'est un vœu vain.
Igras-Sho ne se considérait pas non plus comme inférieur.
[Oui, la magie d'aujourd'hui a perdu son intégrité. Cependant, elle vaut mieux que la « vie », qui a perdu sa descendance et sa capacité à se reproduire. Au moins, les chances sont là pour moi !]
Alors que j'observais la conversation, quelque chose dans ma tête fit *Claque !*, puis marmonna.
« Quel spectacle tragique. Est-ce vraiment une conversation entre de grands êtres ? Où sont passés ceux qui servaient jadis de piliers soutenant tout ? Pourquoi ne restent-il maintenant que des ombres ? »
?!
Au moment où cette pensée traversa mon esprit.
Je ressentis un vertigineux sentiment d'incompatibilité.
Était-ce aussi les souvenirs des réincarnés scellés ?
Peut-être était-ce similaire aux mouvements d'épée récupérés inconsciemment lors de l'épreuve du dieu ?
J'infirmai bientôt moi-même cette hypothèse.
« Non ! »
Il y avait une partie fondamentalement différente dans mes pensées actuelles.
Un sentiment d'étrangeté qui ne pouvait être le mien.
Je le savais par intuition naturelle.
Au moment où je me concentrai davantage dessus pour tenter d'en identifier la nature…
« ! »
Soudain, tout s'arrêta.
Le doppelganger sans visage qui grognait, les ténèbres qui rampaient alentour, la brume cramoisie, et moi, nous étions les seuls capables de bouger il y a un instant dans cet espace figé dans le temps.
Mais à cet instant, tout, sauf moi, avait été gelé.
« Ne te comporte pas indignement et retire-toi un moment. »
Alors tout se mit à reculer.
La brume de sang qui était intervenue et les ténèbres qui coulaient à côté reculèrent toutes deux.
C'était comme si quelqu'un avait appuyé sur le bouton de rembobinage.
Une fois les environs complètement vidés…
Le temps qui avait reculé recommença à couler dans le sens normal.
[Quoi ?!]
Les ténèbres exprimèrent leur réaction comme si elles étaient grandement déconcertées.
Alors, le dieu de la vie, « Rom », forma une phrase mystérieuse à l'aide de la brume de sang.
– Tu t'es enfin éveillé, « Temps » ?
L'instant d'après, je perdis connaissance.
***
Lorsque les événements dépassèrent la norme de l'âme résidant en Seo Jin-Wook, venue du lointain futur perçu par toutes les autres existences matérielles hormis lui…
Le « dieu du Temps » prêta sa force en réponse aux prières des derniers mortels survivants de l'époque.
Il avait accordé à l'âme désignée le pouvoir de remonter le temps et de le répéter plusieurs fois.
Tout comme le dieu de l'espace existait en tous lieux, le dieu du temps existait simultanément dans le passé, le présent et le futur, mais il n'était pas aisé de tordre de force un flux normal.
C'était encore plus difficile pour la divinité déjà affaiblie à ses limites.
C'est pourquoi le dieu scella une partie de son existence dans l'âme.
Même après avoir été scellé, il continuait d'exister en tout temps, tout à la fois. Cependant, il ne pouvait plus intervenir activement dans le monde matériel comme par le passé. C'était parce que la puissance de l'ordre religieux qui servait le dieu du temps était aussi faible que celle des adorateurs du dieu de l'épée.
« À l'origine, je ne suis pas censé intervenir de cette façon. »
Lors de la régression récente, le dieu du temps avait une fois de plus dépensé une force considérable.
C'était parce que l'âme était sortie des entraves conçues du cycle et avait possédé le cycle en tant qu'un autre être pour la première fois.
Ainsi, le dieu ne pouvait pas être certain à cet instant.
Si Seo Jin-Wook mourait sans accomplir sa destinée à nouveau, serait-il capable de répéter sa réincarnation une fois de plus ?
Le problème était que sa force ne récupérerait probablement pas suffisamment d'ici le moment de la mort.
En d'autres termes, si Seo Jin-Wook mourait à nouveau, au lieu de renaître en Seo Jin-Wook ou en Choi Seung-Hyun la fois suivante, il entrerait dans un cycle où il naîtrait en une autre entité.
Ils passeraient à l'étape suivante sans que sa destinée actuelle ne soit accomplie.
Cela provoquerait la rupture des effets papillon conçus par le dieu avec les futurs mortels.
« Dans cette vie, je dois aider ce mortel à accomplir sa destinée, quoi qu'il en coûte. »
Le dieu du temps avait renoncé à économiser sa force pour la répétition suivante.
Quoi qu'il en soit, si Seo Jin-Wook suivait le flux prévu et passait à la réincarnation suivante, c'est-à-dire s'il entamait un autre cycle, le dieu pourrait à nouveau rassembler ses forces.
« Il n'y a pas de répétition au bout de cette vie. Il n'y a que le cycle. »
La divinité emprunta la bouche de Seo Jin-Wook et parla.
« Je vois votre nervosité. Vous avez tous dû perdre beaucoup de souvenirs à ce stade. Et votre puissance doit s'être lentement dissipée. »
*Grrr !*
Comme si la bête sacrée d'« Adén » avait peur, elle grogna d'une voix plus grave qu'auparavant.
[Le Temps ? Est-ce le Temps ?… Est-ce vrai ? Tu te cachais là depuis tout ce temps ? C'est pour ça que je m'intéressais à lui ? Je vois. C'est pour ça que tant de dieux étaient attirés par ce gamin !]
Igras-Sho ne put cacher sa perplexité non plus.
Le dieu du temps les regarda droit dans les yeux et dit qu'il ne pouvait plus laisser la situation actuelle sans surveillance. Il attirait les divinités parce que la possession avait fait s'effondrer l'équilibre des forces.
Si cela continuait, toutes sortes de dieux se rassembleraient et tenteraient de s'approprier l'âme de Seo Jin-Wook.
C'est pourquoi le dieu du temps ressentit le besoin de finalement régler les choses à ce stade.
C'était une forme de régulation du trafic.
« Vous ne devez pas vouloir perdre davantage de vous-mêmes. Et vous devez vouloir laisser une empreinte forte dans le monde matériel. Mais pour ce faire, nous ne devons pas asservir cette âme. »
Les ténèbres protestèrent.
[Pourquoi en serait-il ainsi ? Je n'ai jamais vu un réceptacle aussi parfait !]
Il y avait une limite à l'augmentation des croyants.
Un moyen plus rapide et plus direct était d'avoir un agent qui commandait une puissante puissance divine dans le monde matériel.
Ils agiraient comme une antenne recevant la puissance divine.
Bien qu'elle protestât encore, les ténèbres n'étaient plus aussi brutales qu'avant.
C'était parce que l'espace et le temps étaient les sources de tous les êtres.
Les deux dieux étaient de rang supérieur aux autres grands êtres.
Cela restait vrai même à cet instant où ils avaient déjà perdu presque toute leur puissance originelle.
« La raison est… »
« Temps » répondit à la question de « Magie ».
« Si nous restons ainsi, tous les êtres du monde matériel seront détruits par ceux qui nous ont vaincus jadis. »
[?!]
Les ténèbres tressaillirent, la brume de sang créa frénétiquement un tourbillon, et la bête sacrée se recroquevilla.
Face à cette réaction, le dieu du temps ressentit une fois de plus de l'amertume.
Comment avaient-ils pu tomber si bas ?
Pourquoi n'avaient-ils pas pu prévoir un tel résultat naturel à l'avance ?
Plutôt que celle d'un dieu, c'était la façon de penser d'un mortel, avec des trous dans le cerveau.
« La porte qui relie l'endroit où nos corps sont exilés et le monde matériel. Sa fréquence d'apparition augmente progressivement. »
Il parlait de la fréquence d'apparition de la Porte Rouge que l'Union avait également reconnue.
« C'est similaire à ce que nous avons traversé, mais les choses ont empire. Certains sont condamnés par les monstres qui surgissent de la friche. Cependant, certains sont détruits par eux-mêmes même s'il n'y a pas de monstres. Il y a des parasites qui contrôlent leurs esprits, les menant à l'autodestruction. Par conséquent, deux types d'offensive ciblent désormais le monde matériel. Des assauts matériels et des assauts mentaux. »
Il continua d'une voix plutôt basse.
« Ce mortel, l'âme qui réside dans ce réceptacle, détient la clé pour gagner la guerre à venir. »
[…!]
Le dieu du temps parla comme s'il faisait une déclaration.
« Même pour nous, grands êtres, ce mortel doit demeurer aussi libre qu'il l'a toujours été. Ne tentez pas d'incarner ce corps. Ne rêvez pas d'asservir cette âme par la subordination. Cela ne ferait que perturber les résultats que nous désirons. »
[Mais… Pense à combien j'ai travaillé dur pour ça !]
Le dieu du temps rit amèrement.
Il n'était pas facile de parler et de persuader les restes qui avaient perdu la plupart de leurs souvenirs.
De plus, même si « Magie » avait beaucoup œuvré, serait-ce comparable à ce qu'il avait fait lui-même ?
« Alors… »
Le dieu du temps décida d'arbitrer sur des bases appropriées.
Il décida d'apporter une solution qui satisfasse le désir fondamental de débris ayant perdu leur louange et leur réputation, tout en laissant le mortel accomplir sa destinée, faisant d'une pierre deux coups.
« Je comprends votre désir de ralentir le processus de votre perte. C'est pourquoi je propose ceci. »
[Qu'est-ce que c'est ?]
« Cet être ne peut être un serviteur ou un animal qui vous sert. Mais vous êtes autorisés à lui prêter vos pouvoirs. »
Une recommandation selon laquelle, même s'ils pouvaient bénir Seo Jin-Wook de leurs pouvoirs, ils ne devaient pas entamer son âme.
Le dieu de la magie protesta immédiatement.
[Non ! Il y a une limite à la puissance divine accordée à ceux qui ne nous servent pas en sacrifiant leurs âmes !]
La blessure sacrée qu'Igras-Sho avait gravée sur Seo Jin-Wook était une forme de « prêt-échange », et le paiement qu'il voulait était la soumission parfaite de l'âme.
De l'autre côté, le dieu du temps le forçait à abandonner le recouvrement de la dette promis pour l'avenir.
Alors, « Temps » répondit calmement à la question de « Magie ».
« Et si le mortel n'avait pas à accepter la puissance divine directement de vous ? »
[… Que veux-tu dire par là ?]
Il semblait avoir perdu tant de souvenirs qu'il se sentait incapable d'étendre sa pensée et son imagination.
Le dieu du temps le déplora mais expliqua lentement sa pensée.
« Faisons une comparaison ? "Magie", tu veux rendre le monde noir. "Vie" veut le peindre en rouge. Alors, au lieu de déverser des vagues noires et des cascades rouges sur ce mortel, vous ne lui donnerez que quelques gouttes de peinture. Le mortel ira chercher l'eau lui-même, mélangera la peinture qui correspond à vos couleurs, et libérera les vagues de couleur que vous désirez tous dans le monde matériel. »
[Et d'où cette eau est-elle censée venir ? ]
« Le monde matériel n'est-il pas déjà plein d'énergie brute ? L'énergie de la source que tu connais le mieux, dieu de la magie. »
Le dieu du temps parlait du concept de conversion du mana en puissance divine. Cependant, Igras-Sho pointa une partie manquante de l'explication.
[Transformer le mana en puissance divine ? Mais pour ce mortel, une telle capacité est…]
Le dieu du temps parla avec certitude.
« Pas maintenant, il n'y en a pas. Bientôt, il y en aura. »