Lorsque je repris mes esprits, les dieux avaient déjà totalement effacé leur présence.
Et le temps qui s'était arrêté retrouva également sa vitesse d'origine, lui permettant de s'écouler normalement.
J'étais perplexe car je ne pouvais pas saisir la situation un instant, mais bientôt les souvenirs que je n'avais pas vécus s'assemblèrent comme des pièces de puzzle.
Je ne pus m'empêcher d'être surpris en les parcourant.
« Le dieu du temps ?! »
En effet, lorsque je fis face au dieu de la vie, il me parla d'une hypothèse selon laquelle ce devait être grâce au dieu du temps que le premier retour depuis le futur lointain et les innombrables répétitions de vie qui suivirent furent possibles.
Il dit aussi que personne ne l'avait remarqué, mais que son pouvoir était assurément en moi.
« Mais ce n'est pas juste au niveau d'une force qui habiterait en moi, si ?! »
Je ne pouvais même pas imaginer qu'un fragment de dieu se soit installé dans mon âme.
De plus…
« De quoi pouvait bien parler cette conversation ! »
Un dialogue qui ferait pâlir les théologiens était gravé vivacement dans ma mémoire.
C'était parce que le dieu du temps avait emprunté mon cerveau et ma bouche un moment pour parler.
Je ne parvins pas à rester conscient lorsqu'il contrôlait mon corps, mais les souvenirs restèrent dans mon esprit avec les détails intacts.
« Transformer le mana en force divine ? »
Les stigmates sacrés laissés par « Igras-Sho » l'autre fois et l'[Orbe d'Immortalité] laissé par « Rom » ne furent pas repris. Au contraire, ils restèrent intacts.
En plus de ceux-là… de nouveaux sceaux furent laissés par les dieux.
Selon leur métaphore, ils avaient trempé leur « peinture » pour teindre le monde de leurs couleurs.
Je regardai le dos de ma main, et il y avait quatre emblèmes différents.
Les souvenirs des dieux laissés dans ma tête en expliquaient la signification.
« C'est le type de sceau qui est habituellement apposé sur le front d'une incarnation. »
Chacun était un gage transmis par un dieu différent, mais le sang ne coulait plus de la blessure sacrée.
Le saignement avait pour but de rejeter les autres dieux, mais les stigmates semblaient avoir rétracté un tel tempérament puisqu'ils étaient parvenus à la conclusion qu'ils coopéraient entre eux.
« Même ainsi, sérieusement ? Ils m'en ont laissé quatre ?! »
Dans le sens des aiguilles d'une montre, il y en avait un correctement marqué, qui était celui d'Igras-Sho, et à côté de la marque ressemblant à une piqûre d'insecte sur mon doigt se trouvaient Rom et Aden.
Et l'autre n'avait pas été laissé par le dieu du temps.
« Il n'avait plus assez de force pour faire une telle allocation. »
C'était quelqu'un d'autre que « le temps ».
Une divinité effrontée posa ses cartes sur la table en catimini dès que l'accord prit fin, alors qu'elle n'avait même pas participé à la conversation.
Je regardai sa statue.
« Le dieu de la chance. »
Ramang-Schitre.
Même le dieu qui était autrefois entré indirectement en contact avec moi en me présentant la [Carte Aléatoire du Destin] avait laissé son sceau sur le dos de ma main.
Avec de telles marques, tous, sauf le temps, l'espace et l'esprit des sept dieux, m'avaient donné la qualification pour être leur représentant. Et ils me l'avaient donnée sans asservir mon âme pour l'éternité.
À l'exception du dieu qui n'avait plus assez de force car il en avait trop utilisé, du dieu qui avait été dispersé après avoir été divisé, et du dieu qui n'avait pas encore été retrouvé depuis sa disparition… on pouvait dire que pratiquement tous les sept dieux qui avaient assez de force en réserve pour intervenir s'étaient manifestés, comme l'expliquait le souvenir du dieu.
« Hmm ? C'est bizarre. Pourquoi l'épreuve ne commence-t-elle pas ? »
J'entendis la voix du Sage squelette, qui marmonnait comme s'il trouvait cela étrange.
Je tournai la tête vers lui et répondis à sa question.
« Non, l'épreuve est terminée. »
« Quoi ? »
Il n'y avait aucun moyen pour lui de reconnaître ce qui s'était passé pendant que le temps autour de nous était gelé.
Le Sage, qui ne comprenait pas ce que je venais de lui dire, sembla vérifier quelque chose grâce à l'autorité qu'il avait reçue du système.
Après un court instant…
« Hein ? Tu dis la vérité ! »
Il grimaça ensuite comme s'il ressentait un frisson.
« Au fait, je ressens une puissance sacrée si intense depuis un moment. Et sa source est… »
L'expression du Sage se figea au milieu de sa phrase.
« ! »
Ses os cliquetèrent de choc tandis qu'il tendait le doigt pour pointer le dos de ma main.
« C-c-c'est- ! »
À partir de ce moment, je sus que je devais m'attendre à ce que de telles situations et réactions continuent de se produire où que j'aille.
J'étais devenu un mortel qui avait reçu quatre types différents de marques que seules les incarnations des dieux ou leurs sergents pouvaient obtenir.
Avec de tels symboles sur ma main, même si j'entrais dans l'une des quatre organisations religieuses qui servaient les dieux de mes marques respectives, on m'offrirait un siège plus élevé que la position de pape alà-bas.
« Ils le feraient quand bien même je ne suis pas une incarnation légitime. »
« J'ai fini ce que j'avais à faire ici. Je m'en vais maintenant. »
Je sortis du temple, laissant le Sage sans voix derrière moi.
Le diable réceptionniste, toujours enfoui dans l'ennui, ne daigna même pas me regarder.
Dring !
Je vérifiai le message du système après être sorti du bâtiment.
QUÊTE ACCOMPLIE !
– Nom de la quête : Évolution de Compétence
– Description : Réussir les épreuves données par trois dieux ou plus.
– Récompense : Vous pouvez améliorer votre compétence unique en invoquant le système à tout moment !
Au moment où je le lus, j'exprimai mon désir de réclamer ma récompense immédiatement.
« Je veux améliorer ma compétence unique. »
En un instant, mon environnement devint sombre.
─────
L'endroit où je fus invoqué ressemblait à l'autel où je m'éveillai pour la première fois ou où je recevais souvent les récompenses des donjons.
– Bienvenue, utilisateur.
En cet endroit, il y avait une entité similaire à l'Esprit du Ministère, qui s'était occupé de moi jusqu'alors.
Une silhouette féminine composée de mana au lieu de matière organique se tenait juste devant moi.
Cependant, je pouvais dire qu'elle était un individu complètement différent de celui que j'avais rencontré auparavant.
Elle était définitivement différente de l'esprit avec qui j'avais conversé alors qu'il n'était entouré que d'agent qui était avec moi à ce moment-là flottait à côté de formes et de structures plus grandes et plus sophistiquées composées de mana.
« Dois-je appeler cela une machine faite de mana ? Un dispositif, peut-être ? »
C'était un objet des centaines de fois plus grand que le corps de l'Esprit du Ministère.
– Votre nom est… M. Seo Jin-Wook.
L'esprit remarqua mon regard et fit une expression étrange.
Cependant, au lieu de faire un scandale en disant « Tu me vois ? » comme l'esprit que j'avais rencontré alors, elle détourna immédiatement le regard.
Ce que cela signifiait était clair.
« J'ai entendu de l'Esprit du Ministère que le fait que je sois le successeur ne devait pas être gardé secret. Cependant, les successeurs n'ont d'autre choix que d'être découverts par l'esprit qui peut voir le mana lorsqu'on s'éveille. »
Si tel était le cas, toutes les réincarnations auraient échoué à accomplir leur destinée.
Mais l'Esprit du Ministère affirma aussi que ce n'était pas le cas.
« L'Esprit, un composant du système, n'a pas encore assez de données sur la compétence [Œil du Successeur]. Il pourrait aussi y avoir une autre compétence similaire limitée à "la capacité de voir le mana". »
Elle parla sans enthousiasme, comme si elle était incapable de deviner ce que je pensais.
– Vous avez accompli la quête. Conformément à cela, vous avez maintenant le droit d'améliorer votre compétence unique. Profitez de cette opportunité pour effectuer votre compétence.
Fixant l'écran, elle marmonna comme si elle lisait un script. Elle ne daigna même pas tourner la tête pour me regarder.
Elle avait une expression bien plus fatiguée que l'esprit que j'avais croisé à quelques reprises.
Cela voulait-il dire qu'elle était en service depuis plus longtemps ?
Je mis de côté mes pensées et activai [Drain de Mana].
Alors que je le faisais…
Vroooom !
L'immense machine de mana se mit à tourner avec des mouvements plus complexes.
Lorsqu'elle créa un vortex de lumière bleue, l'Esprit me posa une question.
Dans le cadre des exigences de la transaction, j'aurai besoin de récupérer votre compétence unique temporairement. Consentez-vous à cela de votre plein gré ?
« Je consens. »
À cet instant, le flux de mana rouge provenant de mon cœur fut aspiré dans la machine, laissant une longue traînée.
– Hmm ?
Un son d'intérêt monta de l'expression de l'Esprit à nouveau.
– [Drain de Mana] ? Vous avez une compétence unique assez rare.
Elle reprit ensuite son expression d'avant.
– Maintenant que vous avez accepté l'accord, nous allons ajuster les performances de cette compétence pour que d'autres Éveillés puissent également l'obtenir sous forme de carte de compétence.
C'était exactement ce qu'on m'avait dit à l'avance.
Le [Drain de Mana] que les chasseurs apprendraient par la carte serait bien moins efficace que l'original.
La carte de compétence qui serait donnée au public serait si dégradée qu'elle atteindrait le point où une comparaison serait dénuée de sens.
– En retour, l'utilisateur qui a fourni la compétence unique peut se voir accorder un autre type de compétence unique ou voir la fonction de la compétence existante améliorée et rendue. Laquelle choisiriez-vous ?
Bien sûr, je n'eus même pas à y réfléchir.
« Je choisis la seconde. »
– Nous vous permettons de mettre un nom propre sur le nom de la compétence améliorée. En avez-vous un en tête ?
De la même manière que [Graine de Mercadius] ou [Danse de l'Épée d'Art], il semblait que si je leur disais le nom souhaité, ils l'accepteraient.
Le chemin le plus courant consistait à ajouter un « nom reconnu comme l'identité du propriétaire » au nom de la compétence.
Dans mon cas, ce serait [Drain de Mana de Seo Jin-Wook], n'est-ce pas ?
Mais je pensai que ce serait inutile.
« Je n'en ai pas besoin. »
– Alors, il sera rendu sans aucune modification apportée au nom de la compétence.
Une tempête rouge jaillit de la machine de mana et s'infiltra en moi.
– La transaction est terminée.
Sachant qu'il y avait quelque chose de suspect chez les esprits, je n'osai pas rester dans l'espace plus longtemps que nécessaire. Au lieu de cela, je revins immédiatement au donjon.
Et dès que je sortis, je vérifiai les informations de la compétence.
« C'est effectivement exactement comme le dieu du temps l'avait prédit. »
La description du [Drain de Mana] amélioré se déroula devant moi.
***
Quelques jours après avoir modifié ma compétence unique, j'acceptai l'invitation du Quartier général de l'Union pour mesurer mes capacités de combat devant eux.
« Bienvenue, M. Seo Jin-Wook. »
Dans la salle de conférence se trouvaient sept commissaires des plus hauts rangs parmi les autres commissaires. Il y avait aussi des machines ressemblant à des drones qui restaient en attente pour aider à mesurer la puissance de combat.
Parmi eux, Bachurka était le seul que j'avais déjà rencontré.
Après avoir échangé une brève salutation, je me tenais devant un cristal, suivant leurs instructions.
La première étape de la mesure de la puissance de combat était de mesurer le mana actif.
Leur équipement n'utilisait pas de méthodes primitives comme la Terre à l'époque actuelle.
Par conséquent, je n'avais pas à m'épuiser en déversant tout le mana de mon corps.
– Veuillez désactiver tous les types de compétences de défense physique pendant un moment. Ajustez également la sortie de la Barrière de Mana activée instinctivement.
Je suivis les instructions du drone.
Il m'ordonna de désactiver toutes les compétences défensives, mais je supposai que [Œil du Successeur] ne poserait pas de problème car il n'agissait que sur l'esprit. Comme pour confirmer que mon hypothèse était correcte, la mesure se déroula en un clin d'œil.
Je n'avais plus besoin de conjurer autant de mana que possible. Une lueur dorée jaillit du cristal et parcourut mon corps, achevant rapidement toute la procédure de mesure. C'était surprenamment rapide et simple.
Le drone annonça le résultat.
Peut-être même que les êtres devant moi n'avaient pas de méthode pour mesurer le mana potentiel. Il ne lut que le mana actif.
– La mesure indique 570 000 de mana actif.
J'avais absorbé des Noyaux entre les quêtes, donc il avait encore augmenté.
Ce n'était pas une manière précise de comparer la quantité actuelle de mana à la capacité de mana. Cependant, le test fut mené sous l'hypothèse que j'arrivais là avec ma capacité à son maximum. Donc, cela resta mon record officiel.
« Ensuite, veuillez nous montrer votre compétence unique. »
Celui qui s'avança en disant cela était le commissaire suprême d'une espèce appelée Adgon.
« N'était-ce pas l'adversaire dont on m'avait informé ? Ce sont eux qui insistent sur le fait qu'il n'est pas nécessaire de répondre trop prudemment à la menace que représente Mercadius. »
Bien que Bachurka ne m'ait pas raconté tous les détails à ce sujet, cela semblait être une histoire assez répandue, étant donné que même Adam, qui n'était pas membre de l'Union, en était au courant.
« Il est fort probable qu'il soit celui qui exigera d'améliorer ma compétence unique et de l'exécuter sous son nez. »
Je parlai au commissaire.
« Pouvez-vous me préparer un Noyau de mana ? »
La plupart d'entre eux firent une expression comme pour demander pourquoi je demandais qu'une telle chose me soit présentée dans la salle de conférence.
Seuls deux d'entre eux réagirent différemment des autres.
« Ah… pourrait-ce être ?! »
Bachurka parla avec admiration, et…
« … »
Le commissaire suprême Adgon, qui semblait lancer un regard dubitatif.
Chhhhh !
Devant les commissaires, j'absorbai le noyau d'un coup.
Bachurka s'écria avant que je ne puisse expliquer ma compétence unique plus en détail.
« Comme prévu ! Je vois. Récemment, il y a eu un rapport de l'une des dimensions membres indiquant qu'une nouvelle compétence est apparue en récompense de donjon. Selon les rapports, j'ai entendu qu'elle s'appelle [Drain de Mana]. »
Déjà ?
C'était extrêmement rapide. Elle fut découverte bien plus vite que je ne l'attendais.
« Je comprends maintenant que la raison de la découverte soudaine de cette nouvelle compétence ordinaire est que M. Seo Jin-Wook a fait un accord avec votre compétence unique ! »
J'acquiesçai et approuvai.
« C'est exact. [Drain de Mana] est ma compétence unique. »
« J'ai entendu que le taux d'absorption du [Drain de Mana] publié comme compétence ordinaire est d'environ 5 %… Et qu'il peut temporairement augmenter le mana actif. »
Sur le panneau d'instruments, le mana du noyau que je venais d'absorber fut converti en chiffres et marqué en gras comme mon mana actif.
« C'est vraiment incroyable. L'original, et pas la version affaiblie, semble tout absorber sans rien gaspiller ! Il a un taux d'absorption de 100 % ! »
Je fis l'innocent.
« C'était à l'origine "jusqu'à 100 %" absorbable avec une probabilité aléatoire, mais comme la compétence a été améliorée, elle est passée à un taux d'absorption fixe de 100 %. »
Et il y avait d'autres explications que moi seul pouvais voir, mais je ne les lus pas toutes devant eux.
[Drain de Mana (Rang : SSS, semi-actif) - 1ère évolution achevée]
Effet de la compétence :
1) En contactant un Noyau, le mana actif stocké et le mana potentiel peuvent être absorbés. 100 % du volume de stockage du Noyau peuvent être absorbés pour le mana actif, et seulement jusqu'à 50 % du mana potentiel peuvent être absorbés.
Le taux d'absorption du mana potentiel, qui initialement n'était que de 10 % au maximum, avait également été amélioré, atteignant jusqu'à 50 % au maximum.
Je jetai un coup d'œil à mon mana potentiel qu'ils ne pouvaient pas mesurer.
– Mana actif : 573 000 (+42 000)/531 000
– Mana potentiel : 210 000
« Si c'est comme ça, ma croissance ne peut qu'accélérer ! »
Il y avait aussi une autre fonction que je n'osais pas mentionner devant eux.
C'était un effet nouvellement créé par l'évolution.
2) Le mana absorbé peut être converti en un type différent de « puissance » selon la désignation de l'utilisateur.
« Je garderai ça comme carte cachée ! »
Bachurka parla aux commissaires avec un sourire satisfait.
« Tout le monde, qu'en pensez-vous ? Un mana exceptionnel au-delà des attentes, et même une compétence unique particulière… Je pense que nous avons une bonne raison d'investir en M. Seo Jin-Wook. »
Dès que Bachurka eut fini, le commissaire Adgon, qui était resté silencieux, prit la parole.
« … Cependant. »
Il pointa les quatre sceaux des dieux gravés sur le dos de ma main.
« C'est un peu différent de ce que j'ai entendu. N'avez-vous pas dit qu'il est la future incarnation d'Igras-Sho ? Comment une telle chose est-elle possible ? Il est difficile de croire que tous ces motifs sont réels. L'explication préalable que vous nous avez donnée concernant les divinités… sont-elles toutes vraies ? »
C'étaient des mots aux nuances qui me firent réaliser qu'il s'assurerait de chipoter avant que nous puissions aller plus loin dans l'accord.