Après le passage de la foudre rouge, les espèces Gorangsha et Tongel s'activèrent pour saisir la situation.
les attaques dépassaient effectivement les propriétés monstrueuses dont ils avaient connaissance.
« Qu'en est-il des pertes ? »
Un bon nombre furent retrouvés carbonisés.
La plupart n'avaient pas maîtrisé de compétences de défense personnelle de classe SSS.
Plusieurs Éveillés avaient déployé des défenses de zone étendue, mais ils ne purent protéger tout le monde équitablement.
Au final, le facteur unique qui séparait les survivants des morts était la présence de compétences fiables.
En d'autres termes, l'attaque récente du monstre était si puissante qu'elle ne pouvait être stoppée sans utiliser simultanément les meilleurs artefacts de défense et les meilleures compétences de défense.
« Merdre, comment cette quête ne vaut-elle que deux millions de points ?! »
Des cris éclatèrent un peu partout.
La récompense du système était de deux millions de points d'expérience en échange de l'arrêt de la Porte Rouge en ce lieu.
Après l'avoir confirmée, l'Union appela des renforts conformément à la difficulté prévue.
Cependant, si une espèce aussi atypique avait été anticipée, la difficulté de la quête aurait augmenté. Naturellement, les récompenses auraient augmenté également, et l'Union aurait envoyé plus de renforts.
La raison pour laquelle tout a tourné au vinaigre était simple.
Même le système n'a pas réussi à prédire correctement la situation.
C'était une preuve circonstancielle fondée sur le fait que la Porte Rouge échappait au contrôle du système.
« Merdum ! Attaquez à nouveau ! »
Les Tongels survivants reprirent le tir depuis la falaise.
Leur commandant cria en direction de l'espèce Gorangsha.
« Demandez des renforts au quartier général de l'Union ! Nous ne pouvons pas venir à bout de cela avec les troupes sur place. Nous devons exiger l'envoi des guerriers d'élite ! »
Il voulait dire qu'il fallait faire appel aux Éveillés d'élite recrutés par le quartier général de l'Union au lieu de s'en tenir à une dimension individuelle.
Les êtres qui exerçaient des capacités et aptitudes de combat supérieures n'acceptaient que les missions critiques et essentielles déterminées par l'Union.
Les termes du contrat étaient gardés strictement confidentiels, surtout le prix extraordinaire que l'Union offrait pour engager ceux qui ne manquaient de rien.
« Impossible de suivre le rythme comme ça ! Allons-y ! »
Il jugea qu'il leur fallait un Éveillé de niveau guerrier d'élite pour combattre l'espèce rare.
Les Gorangshas, qui tentaient de faire bouger à nouveau le géant de sable métallique, finirent par renoncer et envoyèrent une demande d'urgence au quartier général de l'Union.
Puis chacun d'eux sortit un artefact de type arme à feu de ses bras.
C'était une weapon qui fonctionnait sur un principe pas si différent de celui dont se servaient les Tongels.
À cet instant…
« Beurk, qu'est-ce qu'ils-?! »
Leurs yeux se tournèrent vers les Éveillés de la Terre.
Tandis qu'ils étaient distraits par la situation soudaine, ceux-ci avaient déjà lancé une contre-attaque à grande échelle.
[Duplication !]
[Frappe Météorique !]
Vroaam !
Un portail apparut dans le ciel au-dessus de la plaine.
Un météore colossal tomba de l'espace sombre.
« C'est-! »
Un choc violent les frappa avant qu'ils n'aient fini leurs mots.
Boum !
« Argh ! »
Le sol fluctua comme s'il convulsionnait, et l'endroit où se tenait le monstre se changea en lave, envoyant chaleur et poussière dans le ciel.
Par la suite, un immense champignon de nuages s'éleva, et le paysage environnant se déforma.
Une chaleur terrible se faisait sentir même au-dessus de la falaise.
« N'est-ce pas une magie seulement possible en apprenant la Maîtrise d'Invocation de classe SSS ? »
Plus la Quête Principale se déroulait longtemps dans un monde, plus la valeur de la carte de compétence augmentait.
Actuellement, le pourcentage d'êtres Éveillés par rapport aux non-Éveillés sur Terre était de 0,5 %, et le prix d'une carte de magie de rang S ou supérieur était déjà énorme. Alors, que se passerait-il si ce pourcentage atteignait 50 %… ou plus ?
De plus, l'augmentation des donjons où l'on peut obtenir des cartes n'était pas toujours proportionnelle au taux d'augmentation des Éveillés.
Aux premiers jours de l'entrée dans la Quête Principale, de nombreux donjons s'ouvrirent. Donc, l'approvisionnement était suffisant, mais l'histoire changerait avec le temps. On en était arrivé au point où l'on se demandait si le système ne les guidait pas pour accomplir la Quête Principale au lieu de continuer à s'accrocher à l'exploration de donjons une fois le nombre de guerriers assuré à un certain niveau.
En conséquence, l'offre devint limitée à mesure qu'on avançait dans la seconde moitié, tandis que la demande augmentait de façon explosive.
« Je veux dire, les êtres Éveillés qui viennent de commencer la Quête Principale ont-ils appris une compétence aussi coûteuse ? Ça vaut 1,5 million de points ! »
Les prix des cartes de magie, avec une chance quasi nulle de s'en procurer, étaient destinés à grimper encore plus exponentiellement.
1,5 million n'était aussi valable que s'il y avait du stock ; les étiquettes de prix signifiaient souvent rien du tout selon les tendances du marché.
En outre, du fait de la nature aléatoire de l'obtention des cartes, la difficulté augmentait au-delà de toute mesure sans la même capacité que la mienne.
Au moment où tous étaient effrayés par des scènes inattendues…
La situation qui les laissa bouche bée continua.
La magie ne s'arrêta pas après une seule utilisation.
[Frappe Météorique !]
« I-il revient encore ! »
Le second météore tomba avec à peine un écart de temps.
Un nouveau coup fut porté sur la terre rouge remplie de lave !
Boum ! Vroaam !
Grâce à l'utilisation chevauchée de la compétence [Duplication] par Hibiki et moi, il fut possible de la répéter quatre fois sans consommation supplémentaire de mana.
Le résultat fut quatre impacts consécutifs de météores invoqués contre le monstre.
Le sol sous la falaise se changea en enfer.
Poussière, fumée noire et flammes recouvraient épaisse la scène, mais je saisis rapidement la situation à l'intérieur.
« Donc, il faut au moins autant de dégâts pour que le bouclier vacille… »
Cependant, il connaissait déjà le schéma d'attaque et changeait la composition du bouclier.
« Plus de météores ! »
À peine mes mots tombèrent-ils que Nate, qui attendait, mit en marche son canon multi-calibre.
La faiblesse des balles, dont la puissance chutait drastiquement au-delà de 10 mètres, fut compensée par le sort d'Hibiki.
Au-delà de l'espace déformé, une pluie bleue s'abattit sur le corps du monstre.
La puissance de chaque tir surpassait aisément les armes utilisées par les Tongels.
Une nouvelle vague de stupeur fut libérée par les extraterrestres qui regardaient la massive structure métallique qui s'élevait au-dessus de la tête de Nate.
« C'est aussi un héritage impérial ! »
Un autre héritage apparut après mon utilisation de la flûte.
« Collectionneur d'Héritages Impériaux ? Pourquoi de tels êtres fortunés ne rachèteraient-ils pas le billet d'exemption d'invocation et seraient-ils ici… »
« Dis quelque chose de sensé ! Est-ce qu'ils auraient les points pour collectionner ça alors qu'ils viennent juste de s'allier à l'Union ??! »
Ignorant les murmures, j'observai le bouclier d'un regard acéré.
La membrane bleue sembla repoussée un moment et reprit vite sa forme.
« Peu importe sa puissance, si le même type d'attaque se répète pendant une certaine durée, plus d'un certain nombre de fois, plus aucun dégât n'est appliqué. »
Je levai la main pour arrêter l'attaque de Nate.
Comme le corps de zombies n'était pas en situation d'intervenir, les moyens qu'il lui restait étaient le Souffle de Dragon et les obus à photons, mais ces types étaient trop limités.
À la place, je donnai une instruction à l'espèce Genograche et à Hibiki.
« Attaquez de la plus grande variété de façons possible ! Ne répétez pas le même mouvement d'épée ou la même compétence trop longtemps ! »
« Oui ! »
« Compris ! »
Alors, le diable dans l'armure dorée se déversa comme des poissons dans l'eau.
Il déploya les mouvements secrets de ses anciens maîtres en succession rapide.
Le mouvement de l'épée changeait à chaque coup. L'énergie d'épée déchaînée devenait douce tout en étant lourde et dure tout en étant légère — les extrêmes étaient de nombreuses races.
Moi-même je ne pouvais compter combien de mouvements d'épée furent déchaînés.
« Ça marche, c'est bon ! »
Le monstre était aussi incapable de s'adapter aux changements rapides et frénétiques.
Pendant que le bouclier vacillait, le sort d'Hibiki fut aussi activé.
Il explosa à l'unisson, et il explosa en rafale.
Une tempête de glace passa, un courant électrique zébra l'air, et une vague déferlante de flammes s'engouffra. Les extraterrestres qui virent cela hurlèrent à nouveau.
« Ce sont toutes des magies de classe SSS ! »
Ils pensèrent même qu'elle pouvait s'acheter une planète avec les points qu'elle avait utilisés pour acheter les cartes des compétences qu'elle déployait au combat.
« Très bien, je vois maintenant. »
Moi, qui répondis en mélangeant mes propres mouvements d'épée avec modération entre les attaques de mes coéquipiers, finis d'analyser les propriétés du bouclier.
Les mouvements de mana n'étaient visibles que pour mes yeux.
Alors que mes collègues le secouaient, il commença à se fissurer progressivement.
La condition était radicalement différente de l'attaque à motif unique, comme quand le géant de métal se battait au corps à corps et frappait, et que des tirs jaillissaient de loin.
Résultat de l'avoir observé calmement encore et encore…
Il devint enfin visible à mes yeux.
Vwoooong !
J'arrêtai les attaques sporadiques et me recomposai.
Je levai mon épée et visai.
Un haut niveau de concentration s'ensuivit rapidement.
Alors qu'on se demandait si la lame changeait de trajectoire dans les airs…
« Hein ? »
Un son fut entendu.
Ça ressemblait à un éclair qui éclate ou à l'air qui se déchire.
Dans la bataille féroce, tous tournèrent la tête vers la source sans s'en rendre compte.
La scène fut observée par les Tongels, les Gorangshas et les autres Terriens également.
Après que Genograche eut obtenu un corps, j'appris combien de mouvements d'épée existaient dans le monde en regardant comment le diable se battait.
Au-delà de simples mouvements, comment le mana pouvait être joué et manipulé pour être déchaîné… Tous les secrets restèrent gravés dans ma tête.
Cependant, se souvenir et utiliser étaient deux niveaux de travail différents, alors je dus faire des efforts constants pour faire évoluer ma « connaissance » en « apprentissage ».
La première étape de la croissance acquise par l'entraînement eut lieu à cet instant.
« …! »
Ce fut un unique trait fait d'énergie d'épée.
Si Genograche tenait un tour à la fois et continuait en série sans pause, moi je plaçais tous les mouvements secrets en un seul coup.
Certains le considérèrent comme un trait de ligne acéré, mais d'autres virent l'attaque comme des milliers de fils de pluie de météores s'abattant du ciel.
« C'est…! »
Tous ceux qui virent l'attaque eurent une forte intuition.
« Ça ne peut pas être bloqué ! »
La lumière flamba.
Kwaaaaaah !
Tous entendirent un cri sinistre.
Le premier rugissement terrible qu'ils avaient entendu depuis le début du combat.
« Ah ! »
La peau cendrée du monstre, qui avait été attaqué jusque-là sans jamais être marqué…
… fut horriblement entaillée et fissurée.
En termes humains, la partie correspondant à la mâchoire fut entièrement tranchée et tomba, et deux yeux et demi sur les six disparurent.
Une scène plus désastreuse se dévoila sous ce qui était considéré comme la moitié d'un nerf optique suspendu.
Des fluides corporels et des intestins s'écoulèrent de la longue ligne diagonale qui tranchait le corps !
Vwoong !
Je ne m'arrêtai pas là.
Je secouai l'épée sans hésiter et la plantai.
Le monstre hurla et se débattit.
Cette fois-là, en un seul coup, mon mana fut consommé d'un bloc. La recharge d'Euclid ne suffirait pas.
Je criai par télépathie à l'espèce Gorangsha.
– Est-il impossible de charger à longue distance ?!
C'était parce que j'avais vu la scène où ils envoyaient le mana au Gorangsha assis au centre.
Le commandant répondit.
« C-c'est possible ! »
Mes mots prenaient la forme d'une question, mais ils tenaient de l'ordre.
Les Gorangshas cessèrent de gaspiller du mana sur les artefacts de type arme à feu et s'assirent à nouveau sur les plaques métalliques.
En un instant, le mana me fut transmis.
Comparé à quand l'entité adverse était au centre de l'artefact, c'était moins efficace, mais c'était suffisant pour que je l'utilise comme force.
Hourraaah !
Crrrrrr !
Alors que l'attaque continuait, le mouvement du monstre pour l'esquiver ralentit progressivement.
Et enfin…
Écrasement !
Le coup final fut porté.
Le sommet de la tête que le monstre protégeait désespérément-
Au moment même où mon épée y fut plantée…
Boum !
Le monstre s'agenouilla.
Chut !
Le corps se décomposa lentement et disparut, se transformant en cendres gris foncé.
Ses doigts furent écrasés, les avant-bras, la poitrine, puis la décomposition changea de direction vers le bas du ventre, et en même temps elle divergea pour créer une frontière au-dessus du cou, provoquant son effondrement.
Au bout d'un moment, seule la Terre rouge fondue resta en cet endroit.
Le monstre avait été détruit.
« …! »
En un instant, les alentours furent dévorés par le silence.
Les Gorangshas et les Tongels ne pouvaient croire la scène qu'ils venaient de voir.
Ce fut le cas même si elle restait aussi claire que si elle était gravée dans le cerveau.
C'était si intense que cela en paraissait irréel.
Je tournai lentement la tête vers eux.
À cet instant-
[QUÊTE ACCOMPLIE !]
Le message du système résonna dans les oreilles de tous.
Par télépathie, les extraterrestres réalisèrent que ce qu'ils venaient de voir était réel et que l'heure était venue pour le système de les récompenser car le monstre était mort et avait disparu.
[… Erreur ! Erreur ! Découverte d'une divergence critique entre la prédiction du système et l'entité monstrueuse apparue dans la réalité ! Recalcul des récompenses…]
Le point d'expérience original de la quête était de 2 millions.
Le système mit un moment à admettre que sa prédiction était fausse.
Bientôt, sa télépathie retentit à nouveau.
[Recalcul des récompenses basé sur la difficulté terminé ! Distribution de 20 millions de points d'expérience selon la contribution à tous les utilisateurs ayant participé à cette quête !]
Et le message suivant ne fut entendu que par mes oreilles.
Mes yeux s'élargirent légèrement.
'Hmm?!'
Il y avait une histoire que tout être ayant déjà rejoint la Quête Principale disait souvent :
Le moyen le plus facile d'obtenir des points d'expérience était la quête de sélection pendant la phase de tutoriel.
Qu'il n'y avait aucune quête dans la Quête Principale qui donnait 1 million de points d'expérience en échange de l'accomplissement d'une quête « simple » comme cibler des donjons de classe SS.
En commençant la Quête Principale, disaient-ils, le niveau de difficulté devenait bien plus élevé, et il y avait moins de points en retour. Donc, les dimensions devaient essayer le plus possible pendant le tutoriel pour accumuler un maximum de points après avoir été sélectionnées.
Mais…
Le sens commun selon lequel aucune mine de points ne surpassait la quête de sélection ne semblait pas non plus s'appliquer à la situation actuelle.
[L'utilisateur reçoit 16 millions de points d'expérience !]
En termes de points reçus après l'accomplissement d'une quête, c'était un nouveau record.
Alors que je souriais avec satisfaction…
Flash !
Trois nouveaux extraterrestres apparurent lorsqu'un éclair éclata sur la falaise où ils se tenaient.
« Hein ? »
Et une voix étrange s'échappa.
« Quoi ? Où est le monstre ? L'avons-nous raté ?! »