Il existait une dimension appelée le Royaume de la Magie. De nombreuses rumeurs circulaient sur son origine, mais tous s'accordaient à dire qu'il s'agissait de l'un des premiers mondes à avoir pris forme dans l'ensemble du royaume matériel. Les espèces magiques qui y vivaient étaient connues pour avoir été les premières à reconnaître l'existence du mana et à y répondre, et, dans le même temps, les premières à communiquer avec le dieu de la magie pour établir le système des sorts.
« Les légendes ne disent-elles pas que les sept maîtrises de la magie et la plupart des sorts unitaires que les Éveillés apprennent par les cartes ont été conçus par les espèces magiques ? Elles ont été plus rapides que les dragons pour établir le système. »
Comme les espèces draconiques, c'était possible puisqu'elles pouvaient utiliser le mana dès le début. Par conséquent, elles n'avaient pas besoin d'être éveillées par le système. Personne ne savait vraiment quand leur histoire avait commencé. Certains arguaient que la civilisation magique précédait l'ancien Empire Sebrarien, tandis que d'autres réfutaient ces affirmations, disant que ce ne pouvait pas être le cas.
« En fait, d'après les connaissances de ma vie antérieure, les deux théories avaient des failles pour les réfuter. »
Les deux étaient des paradoxes qui se mordaient la queue.
« Si la civilisation magique est plus ancienne que Sebrarien, cela n'explique pourquoi personne n'a été témoin du processus d'effondrement du grand empire. Si l'empire avait une histoire plus longue, cela s'oppose directement au récit selon lequel les premières personnes ayant utilisé le mana et la magie étaient les démons. »
Ces hypothèses tordues s'éclaircissaient aisément si l'on connaissait la vérité : l'Empire Sebrarien n'était pas une civilisation antique, mais une civilisation qui existait dans un futur lointain. De plus, considérant que je connaissais déjà les secrets du successeur à cette époque, il était hautement probable que la civilisation magique soit la plus ancienne du monde matériel. Sans parler du fait que…
« Le premier successeur, l'être nommé « Mtuba Ray », ma réincarnation la plus lointaine dans le passé a dû être un démon également. »
C'était la première vie que « j'ai » gagnée après que mon âme fut envoyée dans le passé par le gouvernement impérial. Selon l'esprit, la destinée qu'il lui avait été donné d'accomplir était de prouver et de répandre l'existence du mana pour la première fois.
« Ensuite, dans l'ordre chronologique, après l'exil des dieux, le monde matériel a été créé. La première civilisation a fleuri dans le Royaume de la Magie… Puis l'héritier a relevé son destin là-bas pour la première fois. Le système est venu après. Et après qu'un certain temps se soit écoulé, ce fut mon tour de réussir à accomplir mon destin en vivant à cette époque. Si toutes mes réincarnations réussissent, dans un futur lointain, l'Empire Sebrarien sera fondé sous une forme plus puissante. »
Bien sûr, seulement si mes réincarnations réussissaient réellement. En tout cas, les espèces magiques avaient développé une civilisation avant l'établissement du système. Elles n'avaient jamais été sélectionnées pour la quête du tutoriel, ni n'avaient poursuivi la quête principale. Elles profitaient de leur forme de vie indépendante sans faire partie du système. Adam m'avait dit que les espèces qui avaient procédé à la quête principale étaient hostiles aux espèces magiques, qu'elles appartiennent à l'Union ou à l'anti-Union. Leur espèce était du genre qu'il fallait traiter ainsi.
« Une race née pour se battre, tuer et torturer. Elles se battent sans fin entre elles, et si cela ne les satisfait pas, elles feront tout ce qu'il faut pour envahir d'autres dimensions. Quand elles se lassent de la guerre, c'est leur passe-temps d'attirer une autre espèce dans un contrat frauduleux et de finir par voler leurs âmes. »
Il y avait une raison pour laquelle les êtres magiques étaient appelés les démons. Leur civilisation tournait uniquement autour du massacre brutal et des bains de sang, de la trahison et de la conspiration, de la domination et de l'exploitation. Finalement, elles furent considérées comme l'ennemi commun des autres dimensions. Pourtant, leur existence subsistait jusqu'à ce jour. Comme leur espèce était extrêmement ancienne, presque primordiale, leur pouvoir était si grand qu'elles n'étaient inférieures à aucune des espèces soutenues par le système. En fin de compte, leur secret pour pouvoir se faire des ennemis partout tout en restant au sommet n'était que leur puissance invincible. Et devant nous, il y avait un tel démon qui nous attendait.
– K-hahaha ! Seulement quatre cette fois ?
Le démon bavait. Tout son corps était recouvert de son armure dorée, et les parties exposées étaient couvertes de flammes rouge foncé au lieu de la peau d'une créature. On aurait dit qu'une flamme avait été allumée à l'intérieur d'une armure vide.
« A-attendez une minute ! »
L'épée du démon s'exclama en urgence dans ma tête pendant que je prenais une posture de combat.
« Écoutez-moi ! J'ai une faveur à vous demander ! »
C'était la première fois qu'elle parlait avec une telle urgence, en dehors des moments où je la harcelais. Je demandai sans enthousiasme.
« Quoi ? » « C'est un démon nommé Kirke. C'est le chevalier en chef manipulé par le « Roi de l'Or » parmi les rois démons qui ont le pouvoir sur le Royaume de la Magie. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit capturé par le système et qu'il travaille comme boss ici ! »
J'avais déjà supposé que le Royaume de la Magie pourrait subir l'effet d'interférence dimensionnelle également. Quelle qu'en soit la raison, c'est un monde à part de la quête principale.
« Et alors ? » « Si possible… Non, c'est définitivement possible pour vous en ce moment. Au lieu de détruire l'armure de ce démon et de faire un désordre, le plus proprement possible… pouvez-vous le Clear en consommant tout le mana qui l'alimente ? »
Jusqu'à ce point, c'était la même histoire que celle que Randy avait entendue dans sa vie antérieure. À ce moment-là aussi, le boss était le démon dans cette armure dorée, et l'épée du démon avait été surprise de le voir et avait demandé une faveur à Randy. Et les mots qui suivirent furent la réponse de Randy à l'épée du démon à l'époque :
« Ne te moque pas de moi, démon rusé ! »
C'était une réponse naturelle. Même en grimpant la tour, Randy souffrait d'une attaque télépathique tentée par l'épée du démon à tout moment. Cela signifiait que si elle venait à demander une faveur soudainement, il n'y avait simplement aucun moyen qu'il l'écoute. Mais au lieu de refuser tout de suite, j'observai l'état du boss un moment.
– K-haha. Qu'y a-t-il ? Vous avez déjà peur ? Plus vite, approchez-vous.
Le démon assis sur le trône doré nous provoquait et nous narguait télépathiquement sans se lever de son siège.
« Ça va aller, non ? »
Nate me demanda, son anxiété aussi évidente dans sa voix que sur son visage. Je le rassurai.
« Vois-tu une fine couche entre le boss et nous ? » « Oui. » « Nous devons prendre l'initiative de franchir cette ligne pour faire disparaître le bouclier qui bloque le boss. Ce n'est qu'alors que la bataille commencera vraiment. Dans cet état, nous ne pouvons pas l'attaquer, mais il ne peut pas nous attaquer non plus. C'est pour cela qu'il nous nargue. » « Ahhh. »
C'était par considération pour les grimpeurs qui arrivaient épuisés du 49e étage. Essentiellement, la responsabilité principale du bouclier était de les empêcher d'être décapités par le démon qui les attendait dès qu'ils franchissaient la porte. Je revérifiai qu'il n'y avait pas de problème à prendre notre temps, puis je regardai l'épée du démon.
« Pourquoi devrions-nous faire cela ? Qu'y a-t-il de si spécial chez ce démon ? » « C'est… »
Il expliqua la situation. L'un des rois démons, « Le Roi de l'Or », semblait avoir une tendance à fabriquer lui-même tous ses serviteurs.
« Au lieu de capturer et de transformer les démons puissants en subordonnés, il a créé une puissante armure magique avec un minéral du Royaume de la Magie nommé Pierre de Sang. Peux-tu le voir ? Son armure a une lumière rouge étrangement persistante autour d'elle. » « C'est vrai. Et alors ? Ce n'est pas parce qu'il a fabriqué une armure qu'elle va prendre vie toute seule. » « Exactement. Il a ensuite capturé un démon au mental modérément fort et a produit son serviteur en extrayant l'âme de cet être et en la transplantant dans l'armure. Il en va de même pour Kirke. Cette armure dorée est une poupée puissante qui peut contenir les esprits des démons ! »
Il semblait que les démons, qui devenaient subordonnés à des démons plus forts, que ce soit de leur propre gré ou par la force, n'avaient d'autre choix que de suivre fidèlement les ordres qui leur étaient donnés. Le Roi de l'Or avait le pouvoir de séparer son âme de l'armure immédiatement en cas d'insoumission, après tout. La plupart des corps d'origine des serviteurs avaient déjà été éliminés, donc être arraché de cette armure signifiait la mort certaine.
« Ce serait distinguable si c'est toi. À l'intérieur de cette armure faite de Pierre de Sang se trouve un organe mécanique qui remplace le Noyau de mana des êtres vivants. » « Ouais, je le vois. » « Lorsque le mana qu'elle contient est épuisé, le lien entre l'âme et l'armure s'affaiblit. Si c'est moi, je pourrais profiter de l'intervalle et expulser cette âme de son armure ! »
Cela semblait être une spécialité du corps cognitif. Mais je ne manquai pas les parties qu'elle n'osait pas dire.
« Eh bien, qu'en est-il de l'armure vide dont l'âme s'est échappée ? » « Je peux la contrôler à distance à volonté ! Ce sera comme un corps à moi ! »
Je claquai la langue intérieurement. C'était une offre que même le Randy de la vie antérieure n'avait eu d'autre choix que de refuser froidement au moment où il l'avait entendue. Cela donnerait à l'épée du démon un corps qu'elle pourrait contrôler librement !
« Attends, écoute jusqu'au bout ! C'est une proposition qui ne sera jamais une perte pour toi ! »
L'épée du démon déversait continuellement de la télépathie comme si elle devenait trop anxieuse, voyant ma réaction tourner un peu à l'aigre.
« Je suis liée par un contrat avec toi de toute façon ! Sans ta permission, je ne peux pas bouger par moi-même, et je ne peux blesser personne ! Je ne peux pas te tromper. Au moins jusqu'à ta mort, cela restera vrai ! »
C'était une différence si décisive par rapport à ma vie antérieure.
« Si tu me donnes la capacité de contrôler cette armure librement dans cet état, ce sera comme me donner un nouveau corps. Moi, qui me souviens de toutes les épées des propriétaires précédents, j'aurai une nouvelle constitution physique ! Je serai un atout considérable pour ta force de combat ! »
Elle semblait impatiente d'avoir quelque chose qui ressemble à un corps.
« Même ainsi, balancer mon corps d'origine, l'épée, ne posera aucun problème pour toi ! Ce qui arrivera, c'est que je contrôlerai simplement à distance l'armure d'où l'âme s'est échappée. Ce n'est pas que mon âme y sera transférée ! Tu ne perdras rien même si je deviens extrêmement immergée dans la manipulation de la poupée. »
En tout cas, il semblait que l'épée du démon, qui n'était habituellement balancée que par moi, n'avait pas à utiliser de grandes quantités d'énergie pour amplifier mon mana. Par conséquent, elle suggérait de lui donner la capacité de contrôler la poupée avec l'espace mental restant qu'elle avait.
« Hmm. »
Je savais qu'elle ne mentait pas. Si elle l'avait fait, elle aurait subi des dégâts fatals à son âme. Elle n'aurait pas pu avoir une conversation correcte comme celle que nous avions parce qu'elle aurait été plus endommagée en raison de son état de corps cognitif. Cependant, il était nécessaire de ne laisser aucune marge de manœuvre avant de prendre une décision.
« Y a-t-il un sujet caché concernant cette armure que tu omets délibérément de me mentionner et de m'expliquer ? » « Aucun ! » « Et si tu t'enfuis avec l'armure plus tard et agis contrairement à ma volonté ou pour blesser des gens… » « Tu sais que c'est impossible à cause du contrat que nous avons en premier lieu ! » « Tous les contrats devront être maintenus lors du contrôle de l'armure, et mes ordres devront être absolus… » « Oui ! J'obéirai à tes ordres ! Je te dis que je te suivrai sans faille ! » « Même si tu commences à la contrôler à distance, tu devras t'arrêter au moment même où je te donnerai l'instruction. » « Oui, c'est entièrement à toi ! »
Puis elle ajouta quelques mots pour conclure.
« Je veux juste… avoir un corps que je peux utiliser pour bouger comme je le souhaite ! »
J'y réfléchis un moment. Je posai une dernière question.
« En dehors du cas où moi, qui suis le contractant, ordonne, comment est-ce que je récupère l'armure de toi ? »
C'était une question que je devais poser au cas où une situation surviendrait où je perdrais conscience ou rencontrerais un événement inattendu.
« … C'est cruel. Si tu ne me fais pas assez confiance, je t'enseignerai la magie de destruction nécessaire pour couper mes liens avec elle. C'est le genre qui ne peut pas être utilisé pour expulser l'âme de Kirke qui possède cette armure pour l'instant. Cependant, elle peut couper la connexion de contrôle à distance que j'effectuerai avec elle plus tard. »
Ce n'est qu'après avoir examiné jusqu'à ce point que j'acquiesçai. De toute façon, c'était comme avoir une main-d'œuvre supplémentaire avec l'épée du démon forcée de suivre mes ordres.
« D'abord, j'essaierai de l'obtenir comme tu l'as dit. Et, s'il y a le moindre signe bizarre de ta part, plus tard, j'arrêterai tout de suite. » « Bien ! Bien ! Comme tu le souhaites ! Aha ! Hahahaha ! »
Une vague mentale joyeuse se déversa et secoua mon esprit. J'expliquai le contenu de la conversation que j'avais eue avec l'épée du démon au groupe. Nate demanda juste en retour, « Vraiment ? » comme s'il n'y accordait pas beaucoup d'importance. Hibiki et Euclid jetèrent un coup d'œil à l'épée du démon comme si elles se méfiaient, mais—
« Je m'assurerai que rien ne se passe dès que j'en doute. »
Après cette conclusion, nous franchîmes le mur transparent qui nous séparait du Monstre Boss, puis prîmes notre posture de combat.
– Hahahaha ! Choses stupides !
Le chevalier de l'armure dorée, Kirke, tenait une épée deux fois plus grande que sa taille. Une flamme rouge jaillissait par l'interstice de son armure.
Woooooooo !
Alors qu'il exhalait, le parfum de soufre et la chaleur flottaient partout. L'air que nous respirions paraissait lourd dans nos poumons. En y pensant, même si Randy avait accepté cette proposition dans sa vie antérieure, il n'aurait pas pu capturer ce démon vivant. Il fallut plusieurs fois plus de puissance de combat que ce que nous avions à l'époque pour maîtriser un tel adversaire sans le tuer. Mais dans ma vie actuelle…
« Les chances d'y parvenir sont assez élevées ! »
Sa télépathie, étouffée par sa soif de guerre et de mort, pénétra dans nos esprits.
– Pleure, mortel. Souffre. Crie pour mon divertissement… hein ?!
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, j'avais déjà déployé mes [Aile de Poussière d'Étoiles] et commencé à m'élancer dans le ciel. Si nous attendions qu'ils finissent et écoutions toutes ces conneries chaque fois que nous rencontrions un boss, je doutais que nous puissions Clear la Tour dans l'année.
– A-attends… !
[Danse de l'Épée d'Arta !]
Rumbleeeee !
Comme pour abattre l'ennemi en utilisant un marteau depuis le ciel, je fis pleuvoir une tempête d'énergie d'épée dans l'armure depuis directement au-dessus. Des éclairs pourpres descendirent en un instant, tous visés sur la proie en dessous de moi !
– K-aaaaaargh !
Comme pour démontrer que ce que l'épée du démon avait dit était vrai sur le fait qu'il s'agissait d'une armure extrêmement puissante, elle empêcha l'attaque en créant un bouclier bleu protecteur sur son placage doré qui était recouvert d'énergie rouge.
« Sois doux ! Tu vas casser l'armure ! »
L'épée du démon cria d'une manière qui montrait qu'elle devenait trop réactive, mais je savais à quel point l'intégrité de ce bouclier était forte. J'avais regardé mes collègues le combattre juste à côté d'eux dans ma vie antérieure.
« Même si je suis beaucoup plus fort maintenant, je pense toujours que le bouclier est assez dur. »
[Tempête de Blizzard (Rang : SSS)] !
La tempête de glace invoquée par Hibiki fit rage, recouvrant toute l'armure brillante du subordonné du Roi de l'Or de fragments gelés et acérés. Le Noyau monté dans l'armure, et le mana qu'elle contenait, étaient visiblement érodés petit à petit. Et—
« Allez, frappons-le par derrière ! » – Frapper à distance l'ennemi spécifié par le sujet pour la protection.
Pa-pa-pat !
Au lieu d'invoquer un dragon et de libérer son Souffle, Nate invoqua à distance le canon multi-calibres du [Programme de Garde]. Il lui ordonna de tirer les boulets, faisant en sorte que l'objet les tire tous contre le démon. Hibiki et Nate évitaient tous deux les attaques basées sur la flamme, considérant que c'était la propriété principale de notre adversaire actuel. C'était comme je l'avais ordonné à l'avance.
« Très bien, c'est suffisant ! »
Capturer l'armure sans la briser ne semblait pas difficile du tout.