Le donjon australien était un vaste donjon de type plaine.
Selon l'équipe d'exploration initiale, les monstres vivaient dans le canyon au centre du donjon, et seules des créatures du donjon qui ne représentaient aucune menace vivaient dans les plaines. C'étaient des espèces qui maintenaient leur écosystème en servant de proies aux monstres.
Si les chasseurs, au nombre d'une cinquantaine, se déplaçaient par compétence de vol, cela ferait gagner du temps, mais cela ferait s'évaporer une quantité astronomique de potions de mana, sans compter le risque de choc des potions, donc ils marchèrent toute la première journée.
« Faisons une pause ici. »
Quelle que soit l'horloge interne des chasseurs, le campement et l'heure du coucher étaient calés sur le fuseau horaire de la dimension intermédiaire auquel appartenait le donjon.
Ils dressèrent leurs tentes de combat et allèrent se coucher ou échangèrent des informations avec des chasseurs du monde entier. Comme d'habitude, Hibiki prévoyait de s'entraîner seule, tranquillement.
« Mademoiselle Amano Hibiki ? On peut parler un moment ? »
C'était le programme jusqu'à ce qu'un invité non invité vienne la trouver depuis l'obscurité.
« … Quoi ? »
Comme elle avait réduit ses contacts avec les autres au minimum avant de venir en Corée, elle n'était toujours pas à l'aise pour parler à des inconnus. Ce qui signifiait qu'elle n'était accueillante avec personne, sauf Seo Jin-Wook et Nate.
Le nom du chasseur qui s'approchait était Fujiwara Naomi.
« C'est sympa d'être proches entre Japonais, non ? »
Elle s'assit sur la chaise d'extérieur sans demander la permission.
L'estimation mentale qu'Hibiki faisait d'elle baissa d'un cran.
« Bien qu'on ait fait connaissance lors du briefing préalable, les appels vidéo de groupe ne se prêtent pas aux conversations privées. »
Naomi était la seule chasseuse que le Japon avait dépêchée.
Elle fit quelques bavardages sans importance, puis demanda à Hibiki comment était sa vie quand elle était au Japon.
Ça n'eut pour effet naturel que de refermer encore plus hermétiquement la bouche d'Hibiki, qui ne voulait même pas repenser à ces jours-là.
« … »
Les yeux de Naomi se remplirent d'embarras.
Pourtant, elle semblait déterminée à passer au sujet principal.
« Tiens, prends ça. »
Quand Naomi manipula son terminal, son numéro de contact s'afficha sur l'écran d'Hibiki.
Elle chuchota.
« En fait, la vraie raison pour laquelle j'ai été envoyée dans ce donjon, c'était pour te rencontrer, Mademoiselle Hibiki. »
Quand Hibiki avait obtenu le rang A, suivi du rang S en Corée, le gouvernement japonais avait tenté
La recommandation menaçante de revenir dans son pays pour y travailler avait continué sans relâche.
Comme ils n'avaient pas de famille à prendre en otage, ils avaient même mobilisé un parent lointain qu'elle n'avait jamais rencontré et un ancien collègue avec qui elle n'était que connaissance, mais honnêtement, ça ne lui avait arraché qu'un reniflement dédaigneux.
Devant des tentatives aussi soigneusement bloquées et neutralisées, le gouvernement avait dû employer une autre méthode.
« Je n'ai aucune intention d'y réfléchir. »
Elle refusa net.
« Jusqu'à quand comptes-tu rester active en Corée ? Pardon de l'indiscrétion, mais la durée du contrat est… »
« Je n'ai aucune raison de te répondre. »
« Réfléchis-y. »
Naomi ne renonça pas à la persuader.
« Pour Mademoiselle Amano, qui a atteint le rang S dès sa première année, il y a un traitement d'exception promis. »
Hibiki, qui connaissait à peu près les avantages des Éveillés de rang S au Japon, ne daigna pas mentionner que son salaire et sa prime de performance signés avec Seo Jin-Wook dépassaient déjà dix fois l'offre de Naomi.
« De plus, la Corée est bien plus dangereuse que le Japon. Tu sais qu'il y a plus de chasseurs enregistrés au Japon, mais plus de Portes en Corée, non ? Le fardeau d'arpenter tant de donjons avec un nombre limité de chasseurs retombe inévitablement sous forme de risques mortels. Pense aussi à ce qui se trouve à la frontière de ce pays. Peux-tu faire confiance à l'armée de l'ONU ? On ne sait jamais quand les monstres afflueront depuis l'ancien territoire nord-coréen. »
Tandis qu'elle la trouvait agaçante et importune…
Hibiki contre-attaqua d'une voix calme et posée pour la mettre dehors.
« D'abord, le ratio d'Éveillés n'est-il pas similaire dans les deux pays rapporté à la population ? »
« … ! »
« La raison pour laquelle le nombre de Portes en Corée a augmenté exponentiellement ces temps-ci, c'est que le Dragon Céleste travaille dur pour les trouver. Et ces donjons sont strictement surveillés. Ne penses-tu pas que c'est bien plus sûr comme ça que de laisser les Portes non découvertes et de les laisser s'effondrer hors de tout contrôle ? »
Hibiki ajouta quelques mots d'une voix monotone.
« Les activités de chasseur sont dangereuses parce qu'il y a beaucoup de Portes ? Les Portes "très instables" ont disparu en Corée à cause de l'incident que tu connais déjà. Ça veut dire qu'il n'y a plus de raison de forcer l'exploration, pourchassée par la montre. »
Elle conclut sa réplique par une histoire sur la façon dont les forces de l'ONU stationnées sur l'ancien territoire nord-coréen seraient équipées des premiers artefacts produits en série conçus par le Dragon Céleste.
L'expression de Naomi se durcit quand elle réfuta tous ses arguments.
« … Tu as vraiment dû rester longtemps en Corée. À t'entendre parler, on dirait plus une Coréenne qu'une Japonaise. »
« Je te dis juste ce que j'ai compris. »
Naomi répondit d'une voix un peu exaspérée.
« Réfléchis bien. Tu crois pouvoir vivre en Corée pour toujours ? Un jour, tu auras le mal du pays. »
« Oui, c'est ça », pensa Hibiki.
Naomi continua à insister obstinément.
« Mademoiselle Amano, je n'allais pas te le dire, mais… »
« Alors ne le dis pas. »
« … Les hauts fonctionnaires du gouvernement sont furieux que Mademoiselle Amano Hibiki appartienne à la Guilde du Dragon Céleste. »
« Et alors ? »
Il y avait une partie que Naomi ne disait pas.
L'incident de l'[Aurore de stabilité] couvrant le territoire coréen avait empiré l'opinion publique sur l'organe de gouvernance du Japon, ce qui avait offensé le gouvernement.
Les fourches du peuple étaient tournées vers le gouvernement et les Éveillés, demandant pourquoi le Japon ne pouvait pas faire ce que la Corée faisait.
Dans cette situation, une chasseuse japonaise de rang S travaillait pour le Dragon Céleste, alors ils voulaient coûte que coûte la récupérer.
« Mademoiselle Amano, laissez-moi vous donner un conseil sérieux en tant qu'Éveillée. Si vous pensez qu'il n'y a personne à surveiller juste parce qu'on est dans un monde qui ne peut pas fonctionner sans chasseurs, vous vous trompez. On ne peut pas faire n'importe quoi. C'est encore le système étatique qui fait tourner le monde, et la réputation de ceux qui sont au sommet doit être prise en compte. Un pays peut faire plus de choses que vous ne pouvez l'imaginer. Même si vous pouvez entrer dans un donjon et lancer des flammes de vos mains, vous n'êtes qu'un individu. N'oubliez pas que vous ne pouvez pas gagner contre l'organisation d'une nation. »
À ce stade, c'était devenu une menace.
« Alors… Quelle faiblesse a cette femme pour qu'elle s'accroche si désespérément à moi ? »
Avec cette question en tête, Hibiki répondit sans expression.
« Ravi de t'avoir rencontrée. »
« … ! »
Naomi serra les dents et se leva de son siège.
Quand Hibiki pensa qu'elle allait lui tourner le dos —
« C'est quoi ton attitude ? Pourquoi tu n'écoutes pas les gens ? Tu es du genre borné qui croit que seules ses idées sont justes ? »
Hibiki la regarda droit dans les yeux et parla.
« Je juge moi-même ce qui est bien ou mal. Je pourrais quitter cette guilde un jour. Mais ce ne sera pas à cause de "l'émotion" ou de la "réputation" d'un haut personnage. Ce sera mon choix, et j'agirai selon ma propre volonté. »
Naomi, qui resta un moment sans pouvoir parler, posa une dernière question, visiblement sur instruction.
« Selon toi, qu'est-ce que le gouvernement japonais pourrait offrir pour changer ta volonté de choisir ? »
Un visage traversa l'esprit d'Hibiki et disparut.
Tripotant l'[Anneau de Renace] à son doigt, elle parla comme un dernier avertissement.
« Quelque chose que vous autres ne pourrez jamais fournir. »
« … Tu es encore plus hautaine que je pensais. »
Naomi secoua la tête et partit.
*
« Je le vois ! »
Le lendemain, après s'être levés tôt le matin et avoir traversé le donjon, l'équipe d'expédition atteignit un immense canyon.
Les monstres à éradiquer dans le donjon étaient des Ogres.
Leurs habitats montraient des signes de civilisation. Comme ils avaient dû commencer à utiliser le feu, il y avait des traces de feux de camp partout, ils avaient taillé du bois pour faire des remparts, et des choses ressemblant à des huttes étaient construites en pelant la peau des créatures du donjon.
L'équipe d'examina magiquement la base ennemie à distance, hors de vue des guetteurs.
Ils ne nous avaient pas encore repérés.
« Longue portée, en avant ! »
Huit Éveillés, dont Hibiki, se tinrent au premier rang.
Faute d'autres prédateurs et du fait de la nature de l'espèce, vulnérable à l'humidité, ils vivaient à l'air libre dans des huttes au lieu de creuser des grottes.
C'était la condition parfaite pour les bombarder à distance.
« Préparez l'attaque ! »
Chaque chasseur prépara ses sorts et compétences uniques à longue distance.
« Attaque ! »
Ils suivirent les ordres de Greg Myers, le chef de l'équipe d'expédition.
[Tempête d'énergie !]
[Flèches d'annihilation !]
[Cercle de feu !]
[Arc de foudre !]
Les Ogres étaient sans défense face au bombardement depuis l'extérieur de leur vue et de leur portée.
Éclairs, flèches noires, feu et foudre en arc-en-ciel couvrant le ciel frappèrent l'habitat, traçant une trajectoire lisse de mort !
Je pouvais le voir de mes yeux, car j'observais séparément. Une attaque féroce venue de nulle part depuis le ciel déchira et brûla le sol.
Beaucoup d'Ogres pris dans le chaos moururent instantanément.
Mais il y en avait davantage qui survécurent.
« Kaaaargh ! »
Des cris pleins de douleur et de colère résonnèrent à nos oreilles depuis leur position.
Rumble !
J'entendis la terre vibrer.
« Réaction rapide. »
Au lieu de paniquer face à l'attaque soudaine, les Ogres identifièrent la direction de l'attaque et chargèrent en groupes.
Un cri de guerre intimidant et une intention meurtrière glaciale déferlèrent par-dessus les nuages de fumée.
Greg continua à commander l'équipe.
« Longue portée ! Repli, courte portée ! En avant — »
Avant même que Myers ne finisse sa phrase…
« Screech ! »
Un cri perçant nous déchira les tympans.
Mais la direction d'où il venait était légèrement différente.
« Mage, confirmez la source de ce cri ! »
« C'est fait ! »
L'expression du mage se durcit alors qu'il regardait dans la direction du son, la lumière dans les yeux.
« Merdre. C'est un Wyvern ! »
« Quoi ? »
Des points noirs s'envolèrent un après l'autre des pics s'élevant au-delà du canyon.
C'était une autre espèce de monstre que l'équipe de reconnaissance n'avait pas pu identifier.
Soudain, la forme de ceux qui couvraient le ciel en noir devint plus grande. La direction était claire. Eux aussi visaient l'équipe d'expédition.
« Deux espèces de monstres ou plus ont formé un régiment ensemble ? »
C'étaient les Ogres qui avaient été attaqués, mais les Wyverns décidèrent de riposter aussi.
C'était un phénomène qu'ils n'avaient jamais connu auparavant.
« Merdre ! »
Les tactiques de contre-mesure étaient différentes selon qu'ils ne combattaient que des monstres terrestres ou qu'ils étaient attaqués à la fois du sol et du ciel.
Les types à longue portée, qui allaient changer de position avec les types au corps-à-corps et se réorganiser, revinrent en hâte.
La plupart d'entre eux avalèrent le contenu de leurs flacons de potion, ayant vidé leur capacité de mana lors de l'attaque précédente.
Mais l'un d'entre eux ne fit pas de même.
Woong !
Tandis que les autres mages étaient occupés à recharger leur capacité de mana et à réciter des sorts, Hibiki avait déjà terminé son incantation.
Un cercle magique doré apparut devant elle.
« C'est quoi ça ? »
Un mage, qui venait de décrocher la bouche de son flacon de potion, marmonna sans s'en rendre compte.
Un cercle magique que les gens de cette époque voyaient pour la première fois.
En fait, je ne l'avais jamais vu dans ma vie précédente non plus.
Hibiki activa la compétence.
[Gravitokinésie (Rang : SSS) !]
C'était un sort nouvellement créé avec une maîtrise d'enchantement de rang SSS.
Elle donna des propriétés de "transformation de la gravité" à une portée bien plus large que ma magie gravitationnelle.
Le sort qui gérait la gravité dans la zone de contrôle de manière plus large et plus sophistiquée frappa le vol de Wyverns qui fonçait.
« … Screech ! »
Les mâchoires des mages tombèrent.
« Oh, my days ! »
Alors que des centaines de Wyverns affluaient dans la zone, Hibiki n'exerça pas une forte gravité pour écraser les tripes de tous.
Il y avait une méthode bien plus simple et plus aisée.
« Cr-crack ! »
C'était à distance, mais je l'entendis.
Le son de quelque chose de dur et de résistant qui se pliait et se brisait satisfaisamment.
Et ensuite…
« Screech ! »
Les Wyverns, qui fonçaient férocement, tombèrent un par un au sol.
Ils devinrent une pluie de météores aux trajectoires titubantes. Les ailes de chaque monstre qui tombait étaient légèrement tordues.
La magie d'Hibiki n'avait broyé que les parties délicates de leurs ailes.
« C'est ridicule ! »
Les visages des mages vétérans qui identifièrent la raison du phénomène pâlirent.
Il y eut aussi une explosion d'exclamations parmi les combattants au corps-à-corps.
« Oh, regardez ça ! Comment peuvent-ils tomber comme ça ? »
Hibiki ne laissa pas non plus la trajectoire de chute des Wyverns à la gravité naturelle.
Weeing !
[Gravitokinésie] était toujours activée.
Comme si elle contrôlait une bande d'avions radiocommandés, la direction de la chute changeait sous la conduite d'Hibiki. Les Wyverns, dont les os des ailes étaient brisés, ne pouvaient pas résister à sa volonté.
Ce qui les attendait devant eux, c'était l'unité d'Ogres qui chargeait depuis le sol !
La fin du spectacle aérien de Force Majeure créé par la magie fut une collision sanglante au sol.
Boom ! Boom !
Boo-boo-boom !
Des bruits tonitruants frappèrent les oreilles de tous. Les Wyverns qui tombaient sauvagement battaient la terre comme des instruments de percussion.
Des cris et des hurlements suivirent bientôt.
Screech !
Squeal !
Du sang, de la chair, des écailles, des membres et des entrailles giclèrent partout près de l'unité d'Ogres, qui fut bombardée par des collisions frontales comme des chasseurs kamikazes.
Après avoir semé un tel chaos, Hibiki déclencha simultanément les sorts qu'elle avait déjà mémorisés.
[Enfer (Rang : SSS) !]
[Onde de force supérieure (Rang : SSS) !]
[Pluie prismatique (Rang : SSS) !]
Sans avertissement, une chaleur terrifiante s'éleva sous les pieds des Ogres. Beaucoup perdirent la vie rien qu'à cause de la température intense.
Boosh !
Finalement, le feu de l'enfer qui s'élevait et les ondes de choc tempétueuses dansèrent ensemble, brûlant, écrasant et détruisant les monstres comme des ballons.
Des éclats de couleurs tombèrent comme la pluie et les transpercèrent.
C'était comme regarder l'enfer se déchaîner sur le monde.
« … »
C'était une scène si accablante que l'équipe d'expédition n'arrivait même pas à respirer correctement en regardant la tragédie se dérouler sous ses yeux.
« … Qu'est-ce que je viens de voir ? »
Un mage cria comme s'il ne comprenait pas du tout.
« Comment a-t-elle pu… Non, même si on met de côté le fait qu'il n'y a presque pas de délai. Comment peut-elle faire ça de manière consécutive sans boire de potion de mana ? Ils ont dit qu'elle est de rang S ! »
C'est une réaction naturelle parce qu'ils ne connaissaient pas l'identité de l'anneau qu'elle porte.
[Anneau de Renace (Rang : SS)]
Description de l'objet : Un anneau qui réduit la consommation de mana de l'utilisateur de 30 %.
※ Même si l'utilisateur porte des objets avec la même fonction, l'effet ne se cumule pas, et seul l'objet avec l'effet le plus fort est activé.
De plus, aucun des sorts de Classe SSS déclenchés à l'instant n'étaient les versions originales de ce qui était obtenu de la carte.
Il y avait des compétences que je n'avais jamais vues auparavant, mais j'ai utilisé les connaissances de ma vie précédente pour y réfléchir et compléter la modification.
C'étaient des sorts qui maximisaient l'efficacité et la puissance destructrice.
Ce n'est qu'après avoir dévasté le champ de bataille avec trois sorts de Classe SSS qu'elle recula et but une potion.
« Squeaaaal ! »
Mais la bataille n'était pas finie.
Beaucoup de monstres arrivèrent à nouveau derrière le champ de bataille où les Wyverns et les Ogres s'étaient entremêlés et dispersés.
La deuxième vague arrivait.
Cette fois, les sorts préparés par le reste des mages, sauf Hibiki, furent déclenchés d'un temps plus tard, mais…
« Ils ne s'arrêtent pas d'arriver ! »
Contrairement à quand Hibiki les combattait, beaucoup survécurent aux attaques et chargèrent.
« Je jure que c'est toujours comme ça dans les donjons qui misent sur la quantité ! »
Greg Myers donna des instructions à l'équipe les unes après les autres. Peut-être avait-il repris son sang-froid.
« Corps-à-corps ! »
Les chasseurs avancèrent avec diverses armes : épées, haches, lances.
J'étais parmi eux.
Les lignes de front adverses, qui gonflaient comme des vagues, étaient sur le point de se heurter.
Swoosh !
Le vent souffla.
« … ? »
Comme s'il avait trouvé le bon timing, Nate créa une longue procession devant lui.
Des silhouettes noires apparurent dans l'espace où il n'y avait originellement rien.
« Rargh… »
Des monstres zombifiés créèrent une nouvelle ligne de front.
« Il était possible d'en invoquer autant ? !! »
Ils connaissaient les compétences uniques de Nate, mais les chasseurs, qui en rencontraient la puissance pour la première fois, le regardèrent comme s'ils étaient effrayés.
Nate, qui invoqua des centaines de zombies d'un coup, claqua des mains.
« Tuez-les tous. »
« Raaaaaaaaaaaaargh !
Laissant les chasseurs derrière eux, les zombies coururent d'un seul élan et heurtèrent les monstres !
« Kaaaargh ! »
« Rargh… ! »
Les subordonnés de Nate ne se battaient plus seulement avec leurs ongles et leurs dents comme avant. Chacun d'eux, émergé des ombres, tenait un artefact produit en série dans ses mains ; des armes fournies séparément par la coentreprise.
« Kwaaaa ! »
Les zombies s'accrochèrent à eux avec des cris ressemblant à des cris de guerre.
Shhhhhh !
Crush !
Les épées qu'ils tenaient suffisaient à trancher les muscles et disloquer les os des Ogres. Même quand ils frappaient violemment et tranchaient, ils les frappaient de leurs coudes chaque fois qu'un Ogre chargeait par-derrière, faisant percer des os pointus à travers leur crâne.
Tandis que les chasseurs au corps-à-corps hésitaient en regardant l'enfer au sol, la deuxième vague de Wyverns faisait déjà route vers nous.
Ce qui les bloqua fut…
« … Dragon ! »
Le dragon mort-vivant, qui révéla son corps magnifique, cracha du feu depuis le ciel. Le torrent de flammes à travers les airs enveloppa le vol de Wyverns. Là où les flammes passèrent, ils s'effondrèrent comme un groupe de mouches des fruits torchiées.
Entre-temps, Hibiki, qui avait fini de charger son mana, se tint à nouveau au front. Tandis qu'elle psalmodiait un autre sort…
« Je commence ? »
We-ing !
La lame de l'épée du diable vibra.
Boo-boo-boom !
Une énergie d'épée pourpre qui jaillit de mon épée balaya la horde de monstres.