En rentrant chez moi, essayant de me défendre contre la pluie de questions de la secrétaire Kim, j'ai verrouillé ma porte avant de sortir Iponia de sa caisse.
« Hiss ! Hiss ! »
Il a montré les dents et dressé son pelage, ses yeux verts dégageant une énergie désespérée.
« Oh mon Dieu. Calme-toi, petit. »
Le directeur Oh m'avait conseillé d'éviter de le toucher à mains nues, mais cela ne me dérangeait pas du tout. Quand j'ai attrapé le petit bonhomme qui fuyait vers le coin de la caisse à deux mains, Iponia s'est tordu et a résisté sans force. Ce faisant, il a griffé mon avant-bras. Cependant, une lumière bleue a immédiatement jailli du bracelet tandis que [Soins automatiques] s'activait, et la blessure a disparu sans laisser de trace.
« Bon, je vais te poser par terre. »
Il se trouvait dans une situation où il était constamment menacé et affamé. La lumière excessivement vive des écrans l'avait sûrement mis sur les nerfs. Sans surprise, dès que je l'ai posé au sol, Iponia a boité sans se retourner pour se cacher dans l'espace sombre sous le lit. C'était dommage qu'il ne puisse même pas courir correctement au moment où il tentait de se cacher.
« Je dois nourrir ce gamin aussi. »
J'ai trouvé les coordonnées du service d'intendance de la guilde sur mon appareil et j'ai passé un appel. L'interlocuteur n'a pas paniqué face à ma demande soudaine et n'a fait que répéter : « Oui, oui ! » Et exactement trente minutes plus tard, ce qui a été livré étaient des cartes de compétence.
« Distribuer des actifs de guilde comme ça sur un simple coup de fil. On dirait une organisation privée. »
Bien sûr, si ce que je demandais était une arme-artéfact plus précieuse, cela aurait nécessité l'approbation du maître de guilde, mais cela semblait aller.
« Il en a choisi de bonnes. »
À ce que je pouvais voir, chaque pièce était précieuse.
« Il n'a pris que des cartes complètement inutiles. »
C'était ma demande. L'un des malentendus des gens ordinaires à cette époque était que, quel que soit leur type, les cartes de compétence étaient très précieuses et utiles d'une manière ou d'une autre. La plupart des compétences connues par les médias étaient de magnifiques compétences d'escrime, des sorts de magie, ou même des capacités spéciales mystérieuses, donc c'était compréhensiblement trompeur.
Cependant, si l'on regardait les cartes de compétence trouvées dans les donjons, la plupart étaient négligées même par les chasseurs de classe F et restaient inutilisées. C'était parce qu'elles occupaient un nombre limité d'emplacements de compétence. On les appelait compétences poubelle. Généralement, il y avait deux types. Celles aux effets inutiles, ou celles dont la consommation de mana était impossiblement élevée, comme 300 000 (le mana maximum officiellement enregistré dans ma vie précédente est d'environ 50 000).
Si les secondes étaient découvertes, elles étaient mises de côté et conservées, mais les premières étaient traitées comme de la ferraille. Celles qui sont tombées entre mes mains aujourd'hui appartenaient aussi à la première catégorie.
[Aveuglement volontaire (Rang : F, Actif)]
- Temporairement, le lanceur perd la vue. Coût en mana : 6
C'était une compétence poubelle typique. Si on ne veut pas voir quelque chose, on baisse les paupières et on ferme les yeux. Pas besoin de dépenser 6 mana. J'ai retourné la carte suivante.
[Stimulation de la pousse des poils (Rang : F, Actif)]
- Crée plusieurs racines pileuses à la surface de la peau du sujet, permettant une pilosité abondante. Coût en mana : 7 par 1,9 centimètre carré
Si j'avais atterri à une époque un peu plus reculée, j'aurais pu l'exploiter commercialement, mais à cette ère, la calvitie avait depuis longtemps été éradiquée. Suivante.
[Attraction de Quebados (Rang : F, Actif)]
- Lorsque la compétence est lancée, un parfum très sucré qui attire les Quebados pendant une certaine période est libéré, et les Quebados trouvent le lanceur attirant. Coût en mana : 25
Pour n'importe quelle raison, si vous aviez besoin d'un Quebados, cette compétence pourrait être utile. Le seul problème était que les Quebados ne vivaient pas sur Terre, et personne ne savait même à quel genre de créature il s'agissait. Toutes les autres cartes étaient similaires. Bon, maintenant···
J'ai parlé au gars qui me fixait d'un air sur la défensive depuis sous le lit.
« Tu as faim ? On va manger. »
J'ai posé tranquillement mon regard à l'intérieur de moi-même. Une petite quantité de mana avait été consommée lors de l'événement de l'après-midi, mais elle s'était régénérée naturellement avec le temps. Je n'ai pris qu'une seule carte en main et j'ai concentré mon mana dessus. Immédiatement, la carte de compétence a réagi.
Vroum !
La carte a disparu en se transformant en lumière, laissant un cristal de mana bleu suintant dans ma paume. Si ce cristal de mana était laissé seul, il serait absorbé par mon corps, se combinerait avec mon mana actif, et graverait un motif unique. En résultat, une nouvelle compétence serait stockée dans l'emplacement de compétence. Après cela, selon les informations stockées, l'homme agissait, et la compétence s'activait. Mais je n'avais pas l'intention de laisser faire un tel événement.
Vroum ! Vroum !
J'ai délibérément empêché cette absorption naturelle en le repoussant avec du mana. Ensuite, j'ai pressé un peu plus de mana pour l'envelopper comme si j'emballais un cristal.
Drrr !
J'ai fait rouler le cristal sous le lit et me suis penché pour regarder à l'intérieur. Iponia, qui était occupé à se méfier de moi, a fixé le cristal de mana qui roulait. Un feu s'est allumé dans les yeux du petit affamé. Depuis combien de temps n'avait-il pas mangé ?
« Il doit mourir de faim, pourtant il ne mange pas tout de suite. »
Il doit avoir une faim terrible, mais il fait toujours preuve d'une discipline trempée. En voyant cela, j'ai continué à parler.
« Mange beaucoup et reste en bonne santé. Assez pour digérer le repas spécial que je t'ai préparé. »
Le repas que je voulais lui donner était la compétence de malédiction qu'un être inconnu avait placée sur Seo Jin-wook, qui dormait encore dans ce corps. Après être entrée en collision avec [Œil du Successeur], elle était restée dormant, et il n'y avait pas eu de murmure qui induisait mes actions après cela, mais je ne savais pas quand elle se déclencherait à nouveau.
Le fait que j'allais bien maintenant ne voulait pas dire que je pouvais toujours vivre avec une malédiction dans mon corps. C'est pour ça que j'avais besoin d'Iponia… il ne pouvait pas avaler une compétence de rang SSS pour l'instant, il lui fallait des préparations. En plus de récupérer la santé d'Iponia, il faudrait aussi travailler sa capacité à séparer l'os de la nourriture. Au lieu de le fixer constamment, j'ai décidé de détourner le regard et de m'asseoir à nouveau au bureau. Comme il avait été affamé pendant longtemps, il ne pouvait attendre que jusqu'à un certain point. S'il se sentait en sécurité, il mangerait.
*
Le lendemain, dès que le soleil s'est levé, j'ai appelé la secrétaire Kim. Je lui ai demandé une faveur qui serait le point de départ de la chose la plus importante à travailler à partir de maintenant.
La secrétaire Kim a répondu au combiné, perplexe.
« Angeli… Qui ? Répétez le nom, s'il vous plaît. »
« Angelica Heard. »
J'ai dit son nom clairement. Je l'ai cherchée moi-même jusqu'à tard la nuit dernière, mais comme prévu, rien n'est apparu. J'avais besoin de l'aide d'un expert.
« Alors, nous procéderons à cela quand je demanderai à l'entreprise indépendante d'identifier les personnes qui nous ont attaqués. »
« Oui, dites-leur de creuser tous les aspects, et je veux entendre ne serait-ce que les moindres détails qu'ils déterrent. Sans aucune restriction, tout sur Angelica Heard. »
Son éveil aurait lieu dans un an, donc elle devait vivre maintenant en civile ordinaire. C'est pour ça que ma recherche n'avait rien donné. Je ne connaissais que de brèves informations sur ce qu'Angelica faisait à cette époque ; elle n'aimait pas parler de son passé avant son éveil. C'était étrange, en y pensant. Même si elle était réticente à en parler, comment pouvait-elle ne pas avoir de telle documentation ? Le passé d'une femme nommée Angelica Heard…
Au début, je l'ai compris comme une mesure pour protéger la personne dotée du rare talent de prophétie. Si des informations personnelles fuyaient et qu'un accident arrivait à un membre de sa famille ou un voisin, ce deviendrait une situation difficile. Mais c'était étrange que même après être monté au plus haut rang de la guilde, je ne pouvais guère trouver de documents liés à son passé. En y regardant, il y avait aussi des signes d'augmentation intentionnelle d'informations.
Toujours, si les informations diffusées dans les médias et ce qu'elle disait en personne étaient vraies, Angelica vivrait maintenant dans une ville côtière du Portugal. J'ai d'abord communiqué à la secrétaire Kim toutes les informations que je connaissais à ce jour.
« Oh, et… »
« Oui, parlez. »
J'hésitais à demander une enquête plus approfondie sur une autre personne. À savoir, sur un chasseur nommé « Choi Seung-Hyun ». Hier, je ne cherchais pas seulement Angelica. Des décennies s'étaient écoulées pour moi, mais j'ai fait plusieurs tentatives sur Internet en utilisant les informations de ma vie précédente que je me souvenais clairement. J'ai regardé en arrière, de la vérification du compte ouvert à mon nom à l'époque, jusqu'à toutes les traces que j'ai laissées sur Internet.
Mais il n'y en avait aucune. Comme si je n'existais pas en tant que personne, il n'y avait aucune trace que j'avais faite et que je me souvenais sûrement dans cette réalité. Je n'avais pas de famille, alors à la place, j'ai cherché mes rares connaissances de l'époque. Bien sûr, elles existaient, mais il n'y avait aucune trace de moi étant avec elles dans leurs vies, du moins pas celles publiées sur Internet.
Le passé qui avait changé à cause du retour de Choi Seung-Hyun n'avait pas seulement affecté Seo Jin-wook. Comme pour y répondre, il semblait que l'existence de Choi Seung-Hyun avait probablement cessé.
« Non, c'est tout. »
Au lieu de confier cela à la secrétaire Kim, j'ai décidé de vérifier moi-même plus tard. Les circonstances étaient presque certaines, mais je devais encore le voir de mes propres yeux.
« Bon, je te fais confiance pour ça. »
J'ai pensé après avoir raccroché. Cela signifiait certainement quelque chose pour moi de revenir dans ce corps à ce moment-là. Je l'ai rappelé naturellement, la source de tous ces événements.
« Angelica. »
En prétendant être le sauveur de la Terre, un maniaque a poussé la Terre au fond de la damnation au moment crucial.
« Je dois la trouver maintenant, avant qu'elle ne s'éveille. »
Ce qui s'est passé au centième étage de la Tour du Choix a défilé devant mes yeux, et les derniers instants de mes camarades se sont rejoués. J'ai grincé des dents.
« Pourquoi as-tu dû faire ça ? »
Il restait beaucoup de temps avant que l'avenir ne se produise, mais entrer en contact avec elle maintenant, je pourrais obtenir des réponses à mes questions. Non, peu importe, même si je n'obtenais pas de réponse. Même si je ne découvrais pas ses motifs… la priorité maintenant était d'empêcher que cela n'arrive.
J'ai serré les poings tandis que la détermination se figeait silencieusement dans mes yeux.