Quête principale (1)
Paht !
L'homme avait disparu de son siège à peine eut-il fini de parler.
« Où es-tu ?! »
L'observateur tenta de suivre sa trace dans la panique, mais il s'était déjà éclipsé.
Un pressentiment funeste s'abattit sur la tête du caniche.
Un instant plus tôt, l'homme fixait droit Ilyusha, qui venait d'activer les [Yeux de l'Observateur].
Bien que des milliers de kilomètres les séparassent, c'était certain. La sensation glaciale qu'il ressentait ne pouvait être un malentendu.
« Il a repéré ma position ! »
S'il avait découvert où il se trouvait, sa prochaine action allait de soi.
Quand Ilyusha tourna la tête, il trouva Sergei, inconscient de la situation, qui tricotait tranquillement.
Une sensation de crise lui glaça le corps entier.
« Il est peut-être en train de venir ici, là, tout de suite ! »
Ilyusha signala d'urgence la situation au quartier général de l'Union via le réseau multidimensionnel et demanda l'aide des cinq observateurs surveillant les différentes régions de la planète.
Une fois tout cela fait, il hurla vers le jeune homme. Il expliqua brièvement la situation désespérée dans laquelle ils se trouvaient avant de lui donner un ordre.
« Sergei ! "L'ennemi" a localisé cet endroit. Pars en courant ! Attends à l'endroit dont nous avons parlé avant ! »
Sergei était faible comparé à lui, mais selon les standards de l'espèce native de la Terre, il était au minimum un chasseur de rang B.
Si Ilyusha parvenait à l'extraire du combat imminent avant qu'il ne commence, il n'y aurait au moins aucun risque de mort.
Pourtant, malgré sa surprise face à la soudaine explosion de l'extraterrestre, il désobéit à ses ordres.
« Et toi, Ilyusha ?! »
« Si tu attends là-bas, je te rejoindrai... ! »
« Non ! Ilyusha vient avec moi ! »
L'observateur serra les dents. Pas le temps pour les querelles.
Woung !
Ilyusha fit jaillir et converger des flashs autour de Sergei comme pour s'accrocher à son être même.
Il tentait de le téléporter de force loin du danger.
Sergei, enveloppé de lumière, tendit les mains comme pour signifier qu'il ne voulait pas être arraché à Ilyusha. Le matériel de tricot sur ses genoux tomba au sol.
« Attends-moi ! Je te promets que je te rejoindrai bientôt ! »
Mais ils comprirent vite que leurs cris ne servaient à rien.
Paht !
Le flux de lumière qui convergeait vers lui s'arrêta et se dissipa immédiatement.
Le jeune homme, figé par ce revirement brutal, était toujours là.
La téléportation avait été annulée.
« ... Dédésort ? »
Il réessaaya, mais c'était comme si un pare-feu le bloquait.
L'observateur ressentit une anomalie dans l'environnement.
Un autre élément lui parut étrange.
« Je les ai appelés sur la ligne d'urgence. Pourquoi personne ne répond à mes demandes ? »
Si c'était une réponse du quartier général dans une dimension lointaine, un délai serait compréhensible. Mais il était inhabituel qu'aucun des autres observateurs sur Terre ne réponde.
[Yeux de l'Observateur] !
L'observateur, qui scrutait les alentours le cœur serré, réalisa la situation.
« Nous sommes scellés ! »
Un sort aussi simple que dé-sort ne provoquait pas un tel phénomène.
L'effet des [Yeux de l'Observateur] était bloqué autour de la maison, et sa vision ne pouvait s'étendre au-delà.
Tous les mouvements magiques et non magiques dépassant une certaine portée autour de la cabane étaient bloqués.
« La téléportation est impossible, et le réseau de l'Union est hors service ! »
Isolement parfait.
Il y avait de fortes chances que sa demande de secours n'atteigne personne.
« Que faire ?! »
Au moment où elle cherchait une solution dans une tension extrême, une voix calme parvint d'un côté de la cabane.
« ... C'est une race de basse qualité qui ne vaut pas la peine que je gaspille mes graines. »
Pshk !
Avant même que l'écho de ses mots ne soit emporté par le vent, la mâchoire de Sergei s'affaissa.
« ... Hein ? »
Ses yeux vides descendirent lentement vers sa poitrine.
Un trou la traversait, broyant son cœur.
Son corps bascula lentement sur le côté.
Thud !
Comme une marionnette brisée, le jeune homme s'effondra, sans vie dans les yeux.
Son cœur arraché en un instant, sans avertissement, le fit mourir ainsi.
« Ser... »
Le corps de l'observateur trembla, et le cri qui s'ensuivit déchira l'air.
« Sergueïîîî ! »
Un homme se tenait au-delà de l'espace où se trouvait Sergei.
L'observateur ignorait quand il était arrivé et comment il avait libéré son pouvoir pour tuer Sergei.
L'humain avait été éliminé si facilement.
L'homme à la peau brune pâle parla, alternant son regard entre l'observateur hurlant et le corps gisant devant lui.
« Je vois. C'était un enfant élevé avec affection, pas pour la nourriture ? J'ai fait une erreur. »
Les mots suivants transpercèrent la poitrine de l'observateur comme un tison ardent.
« Si j'avais su, je l'aurais écorché et torturé au lieu de le tuer sur le champ. »
« Aaaaaaaaargh ! »
L'observateur, qui quitta prestement son déguisement de chien, déploya ses six pattes et libéra une bombe d'énergie autour de lui.
Pa-paht !
Bou-bou-bou-boum !
Une tempête de flashs et de chaleur frappa l'homme et pulvérisa toute la cabane.
Au milieu des débris qui pleuvaient comme des cendres volcaniques, l'observateur laissa échapper une voix teintée d'abomination.
« Toi... ! »
Dans la fumée, l'homme se tenait droit, sans flancher.
Son regard s'arrêta sur le corps effondré aux pieds de l'observateur.
Le corps était encore intact malgré l'explosion. Ilyusha l'avait protégé.
Après avoir vu cela, l'homme posa une question.
« Les Ghenuts ont-ils arrêté de manger les humains ? »
Ces paroles ne firent qu'aggraver la colère d'Ilyusha.
Cela faisait longtemps que sa race, les Ghenuts, avait convenu de ne plus manger aucun être intelligent.
Ses mots sonnaient comme une blague insensible pour la harceler.
« Mes connaissances communes sont restées trop loin dans le passé. Mille excuses. »
« Toiii ! »
« Avant de te tuer, j'ai quelques questions. Voulez-vous me répondre ? »
L'homme leva la main avec un sourire.
Ilyusha déchaîna à nouveau une tempête de flashs sans répondre.
*
Une tempête intempestive frappa la campagne de la république de Sakha.
C'était un tourbillon créé par la lumière et les flammes au lieu de la pluie et du vent.
Après un conflit frénétique qui sembla ébranler le noyau de la Terre, le vainqueur fut désigné, et les deux extraterrestres se firent face sous des visages différents.
« ... As-tu changé d'avis ? »
« Keuuup... ! »
Pour prouver que des forces puissantes s'étaient affrontées en ce lieu, le terrain avait changé.
Des nuages de poussière et de fumée s'élevaient sur les terres, et le sol, fondu par la chaleur intense, embrasait.
L'homme ne semblait pas avoir changé depuis sa première apparence. Avec un air détaché dans ce chaos, pas un grain de poussière ne le salissait.
De l'autre côté, Ilyusha avait l'air dévasté.
« Non... putain de merde ! »
Des ombres s'étaient projetées partout à cause des nuages de poussière qui emplissaient le ciel.
Ilyusha était cloué dans l'atmosphère sombre, son corps en lambeaux comme une serpillière.
« K-arrgh ! »
Dans la douleur, il tenta de reprendre son souffle.
Même à cet instant, le pouvoir que l'homme déployait pénétrait le corps de l'observateur et l'assaillait brutalement. Cela provoquait une agonie terrible, comme s'il le mutilait jusqu'au niveau cellulaire.
Après sa victoire écrasante, l'homme répéta sa question, tourmentant Ilyusha.
Si Sergei avait été en vie, il l'aurait torturé devant l'observateur pour le forcer à parler.
« L'affectation de pas moins de six observateurs sur cette petite planète... me donne des migraines, mais je l'ai toléré. Cependant, l'histoire a changé depuis que vous m'avez trouvé. »
Il posa sur lui un regard lourd de ses yeux d'acier.
Contemplant son visage déformé par la douleur, il posa à nouveau la question.
« Vous avez dû lire les informations de ma race via le système. Ce qui m'intrigue, c'est l'étape juste avant. Quel est le secret pour cibler mon existence et ma position mêlées à des milliards d'espèces natives ? Comment l'avez-vous découvert ? De qui ? »
Dans la douleur, Ilyusha raffermit sa détermination.
Au début, il pensa qu'il n'avait qu'à tenir jusqu'à ce que les autres observateurs viennent le sauver.
Mais en réalisant qu'ils ne bougeaient toujours pas...
« Ils ne peuvent rien sentir de ce qui se passe ici depuis l'extérieur ! »
Les flashs, le bruit et les chocs, semblables à un bombardement tapis, qui s'étaient produits là où ils étaient, n'avaient pas fui au-delà d'une certaine zone.
La capacité de l'homme à rendre cela possible était remarquable.
Ilyusha sentit son destin. Il ne pouvait attendre aucun secours extérieur.
À cet instant, les options restantes étaient d'être torturé à mort ou de cracher l'information voulue pour mourir vite.
Aucune des deux ne lui plaisait.
« Je ne te donnerai jamais ce que tu veux ! »
Il livra une dernière lutte.
L'observateur grinca des dents et réfléchit.
Quelle que soit la grandeur de cet homme, il ne pouvait vaincre l'Union.
« Ma... vengeance viendra... de l'Union ! »
L'expression d'un homme qui prenait conscience se crispa en le regardant.
« Oh, mon... ! »
L'homme avait déjà échoué plusieurs fois après le combat, mais il tenta d'exécuter une dernière fois la méthode qui avait échoué.
Lui, qui avait détruit l'ego de Seo Gyu-Cheol instantanément, perdait du temps à essayer d'obtenir l'information qu'il voulait de l'observateur.
[Graine de Mercadius] !
« Giiiik ! »
Le mana rouge, qui s'étirait depuis son corps, échoua à nouveau à pénétrer le corps de l'observateur.
Le système de défense mentale implanté dans les esprits des observateurs par le quartier général de l'Union fonctionnait fidèlement et correctement.
« Tch. »
L'homme claqua la langue.
À cet instant...
« ... ! »
Une immense vague commença à s'étendre tremendement depuis le petit corps d'Ilyusha.
Elle avait assez de puissance pour briser les barrières isolant l'espace si elle se déployait pleinement.
Mais le coût d'extraire une telle force était...
« Cela doit être la fin. »
C'était le prélude à l'effondrement du noyau d'un Éveillé puissant.
Lorsqu'il lâcha son corps, constatant l'échec, Ilyusha cria d'une voix amère.
« Khahaha... Attends un peu... L'Union bientôt... »
Il le fixa avec des yeux meurtriers.
L'homme, qui avait déjà perdu tout intérêt pour lui, se détourna. Au moment où sa silhouette s'effaça, un déluge de flashs recouvrit le corps d'Ilyusha, et une énorme explosion se produisit autour d'elle.
La lumière balaya tout.
*
Le lendemain de l'explosion en Russie qui fit la une des nouvelles.
Je parlais à Adam.
« J'ai enquêté depuis la dimension... »
Ce qui suivit confirma que nos sombres pressentiments devenaient réalité.
« Il court une rumeur selon laquelle un observateur envoyé par l'Union dans une dimension membre est mort. »
Mon visage se déforma.
« ... Merde. Ça a échoué. »
La source principale de la malédiction avait affronté l'observateur.
Le match semblait s'être terminé par la défaite de l'observateur.
« Oui, nous ignorons où se trouve Mercadius. Il n'a pas été retrouvé sur les lieux, donc il est probablement en vie. »
Il continua avec une expression amère.
« Un seul des six observateurs est mort, et cela s'est produit à l'endroit où ils vivaient. Le seul scénario que j'imagine pour l'instant, c'est... que le Ghenut le surveillait seul sans en informer les autres observateurs. »
« Il s'est fait prendre dans le processus ? »
« Il y a de fortes chances. Il a perçu la compétence [Yeux de l'Observateur] et l'a retournée, identifiant la position de l'observateur et l'attaquant... Hein. »
Il caressa lentement sa barbe, le regard assombri.
« Ni l'observateur ni moi n'avons d'autre choix que d'admettre notre excès de confiance. Je n'ai pas su évaluer la puissance de l'adversaire. »
« ... »
Mon esprit s'embrouilla, moi aussi.
« Comment bouge l'Union ? »
« Il semble qu'ils enverront une équipe d'enquête. Je pense qu'ils enverront quelques personnes de plus pour le retrouver, en plus de l'observateur de remplacement. »
« Mais comme il s'est senti menacé, il se cachera encore plus méticuleusement. »
« Il y a l'option de quitter la Terre et de disparaître dans une autre dimension, mais nous ne pouvons pas être optimistes car nous ignorons pourquoi il reste ici en premier lieu. »
En d'autres termes, la situation s'était aggravée.
Adam roula des yeux, perplexe, avant de continuer.
« Maintenant que nous avons confirmé à quel point ce salaud de Mercadius est dangereux... Nous devons renforcer notre puissance. Encore une fois, si tu meurs, c'est une grosse perte pour moi. »
Quelle qu'en soit la raison, nos objectifs s'alignaient.
Nous devions augmenter notre puissance.
Il était difficile de lâcher prise et de simplement faire confiance à l'alliance.
Compte tenu de ce que j'avais vu dans la mémoire de Seo Gyu-Cheol et du fait qu'un observateur avait été attaqué... Si nous devions rencontrer "lui" à ce moment-là, je n'étais pas confiant dans mes chances de gagner.
« Je suis d'accord. »
« C'est bien de collecter des points d'expérience et d'obtenir des objets en nettoyant des donjons, mais il faut accélérer. Donc... »
Il se gratta le menton.
« Cela peut paraître soudain, mais j'y ai réfléchi hier et aujourd'hui. »
« ... ? »
Qu'essayait-il de dire pour hésiter ainsi ?
« Cela fait environ 20 ans que cette dimension a commencé le tutoriel ? »
« Oui. »
« La durée du tutoriel peut prendre des centaines d'années selon les dimensions, mais si les conditions le permettent, certains peuvent se terminer rapidement en quelques décennies. »
« C'est ce que j'ai entendu. »
« Et Seo Jin-Wook, tu seras certainement choisi comme Éveillé pour gravir la Tour du Choix plus tard. Je te l'assure. »
C'était déjà acquis.
« À l'heure actuelle, ce monde gère plutôt bien le tutoriel. Ils choisiront probablement d'entrer dans la quête principale. »
Puisque la situation différait de la vie précédente, la probabilité était élevée.
De nombreuses industries sur Terre avaient déjà été entièrement réorganisées autour des Noyaux de mana.
Il est sage de lancer la quête principale à moins que la Terre n'atteigne un cas extrême où la civilisation serait au bord de l'effondrement comme par le passé.
« Pourquoi dis-tu cela maintenant ? »
Alors que je me demandais pourquoi il changeait de sujet, il enchaîna immédiatement avec une histoire inattendue.
« Si tu dois le faire de toute façon, pourquoi ne pas terminer la quête de tutoriel de ce monde le plus vite possible ? »
« ... »
C'était une option à laquelle j'avais pensé, mais difficile à mettre en œuvre.
Ma vie actuelle avait déjà beaucoup changé par rapport à la vie précédente à cause de moi. Si je terminais le tutoriel rapidement, je ne pouvais pas garantir jusqu'où l'effet papillon extrêmement amplifié modifierait l'histoire.
Adam, qui ignorait ma situation, ajouta une explication.
« Il y a trois raisons pour lesquelles je le recommande. Premièrement, cela renforcerait la puissance de toute votre dimension. Deuxièmement, vous pourriez assurer votre sécurité. Troisièmement, cela permettrait à la Terre d'établir des partenariats extérieurs. »
Il expliqua la première raison.
« L'une des raisons pour lesquelles la plupart des êtres choisissent la quête principale, ce sont les récompenses qui changent. Les objets que nous obtenons de la Terre en récompense de donjon sont mostly de l'équipement personnel de combat, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« C'est parce que le problème le plus urgent auquel font face les résidents de la dimension tutoriel est la "survie". Comme la survie passe avant tout, on leur donne des armes et des armures. »
C'était une explication logique.
« Quand on entre dans la quête principale, on obtient des récompenses qui vont au-delà de la simple survie individuelle et accélèrent le rythme de la civilisation mondiale de plusieurs centaines de fois. »
Il utilisa ensuite mon [Aile de Poussière d'Étoiles] comme exemple.
« Avec cet objet, le vol interplanétaire est possible... Mais il y a une limite à un objet que les individus équipent. Après tout, ce n'est qu'un simple moyen de transport personnel et un équipement d'accélération qui peut aider au combat. En revanche, parmi les récompenses de la quête principale, il y a des choses comme le moteur tachyon qui permet aux vaisseaux de voler plus vite que la lumière. »
Je saisis l'idée.
Il existait des objets qui affectaient toute la civilisation au-delà de la survie.
Tout comme les artefacts de type arme étaient copiés depuis la Terre, ce genre d'objet pourrait établir ses principes. En conséquence, l'avancement technologique connaîtrait une croissance exponentielle.
« De plus, la probabilité d'Éveil augmentera progressivement. Les vieilles dimensions comme les Ghenuts ont un taux d'Éveil de 99,9 % par rapport à la population. Nous sommes à plus de 50 %. La Terre n'est-elle pas autour de 0,05 % maintenant ? »
J'acquiesçai.
« Augmenter le nombre d'Éveillés renforce la force d'une dimension. Mais cela ne se produit pas en un an ou deux. C'est plutôt une récompense à long terme. Bref, suite. »
Il expliqua la deuxième raison.
« Quand vous entrez dans la quête principale, vous pouvez modifier ou améliorer votre compétence unique. »
Il continua avec un sourire.
« Plus votre point de départ est avancé, plus l'effet de l'amélioration est grand. En d'autres termes, je ne connais pas votre identité exacte, mais cela signifie que votre compétence unique, qui est évidemment formidable, peut devenir bien plus puissante ! »
... J'eus l'impression qu'il venait d'ajouter un étrange accent sur la phrase « je ne connais pas votre identité exacte. »
N'était-ce que mon imagination ?