« Je n'arrive pas à croire à quel point ils sont forts... »
La cinquième princesse, Diana, observait le combat qui se déroulait au milieu du jardin de Lilia, la voix emplie de stupeur.
Sa surprise ne provenait pas de l'évasion de Lergan et de la Brigade des Mages d'Icarus depuis la prison souterraine.
Non, elle concernait deux individus.
Zion Agnes et une femme aux yeux rouges, inconnue de Diana.
Elle les vit submerger l'intégralité d'Icarus, Lergan inclus, et ses yeux s'écarquillèrent.
« Qui est cette femme ? »
Diana détailla la femme aux yeux rouges qui fauchait des dizaines de mages comme s'ils n'étaient que du papier.
Celle qui se tenait toujours aux côtés de Zion, son sourire inquiétant ne la quittant jamais.
Diana savait qu'elle maniait la magie du sang, mais elle n'avait jamais imaginé qu'elle soit si redoutable.
« S'il vous plaît, sauvez-moi ! »
« Aaaargh ! »
Les mages d'Icarus, fiers et compétents, tombèrent sans avoir la moindre chance de riposter.
Le spectacle dépassait l'entendement.
Combien de personnes au monde pouvaient semer un tel chaos ?
« Pourrait-ce être... Ont-ils aussi anéanti la 6e équipe d'Egrasia... ? »
Diana secoua la tête, chassant cette idée.
Il n'avait aucun sens que Zion commette un tel acte. Enoch restait le suspect le plus probable.
« J'aimerais pouvoir demander... Mais ce n'est pas le moment. »
Sur cette pensée, Diana porta son regard sur Lergan, maintenant acculé par Zion, incapable de riposter.
Qui était Lergan Urschler ?
Un mage dont le talent rendait le mot « génie » insuffisant. À son jeune âge, la trentaine, il avait atteint le niveau 7 et maîtrisé une magie unique. Il dirigeait Icarus, l'un des groupes de mages les plus puissants de l'empire.
Un homme dont les capacités et le potentiel étaient reconnus par le troisième prince, Enoch, qui le gardait près de lui.
Et pourtant, Lergan, si talentueux, ne parvint pas à grappiller le moindre avantage face à Zion, la prétendue honte de la famille royale.
Chaque vague de l'obscénité ténèbres de Zion pulvérisait les créatures invoquées par Lergan.
« Quelle est cette puissance ? »
Diana se concentra sur les ténèbres.
D'après ce qu'elle pouvait voir, la puissance brute de Lergan était supérieure.
Mais les ténèbres.
Ces ténèbres, effaçant tout ce qu'elles touchaient, renversaient la situation.
Elle ne pouvait en saisir les principes, quelque effort qu'elle fasse.
Fronçant les sourcils, Diana claqua des doigts.
« Compte tenu des circonstances... il n'est pas étonnant qu'il y ait de l'inquiétude. »
Le plan méticuleux pour piéger Lergan, et la puissance le soutenant.
Diana eut le sentiment de commencer à comprendre pourquoi son père, l'Empereur Urdios, avait choisi Zion comme successeur.
Et puis.
« !!!!!! »
Les yeux de Diana s'écarquillèrent, observant le duel entre Zion et Lergan.
Lergan invoqua une créature plus puissante que toutes les précédentes, déchaînant une vague de dévastation.
La puissance de cette vague était stupéfiante, même pour Diana.
Mais ce qui la choqua vraiment n'était pas la vague.
« C'est... ! »
À cet instant, Zion, qui chargeait vers la vague, fit apparaître une unique épée noire dans sa main.
Elle reconnut cette arme, une épée qui absorbait toute la lumière environnante.
L'Épée d'Extinction.
Avec un rugissement retentissant, Zion abattit l'épée noire, et la vague de destruction ainsi que la créature qui l'avait libérée commencèrent à se fendre.
« !!!!!! »
Tous les observateurs, Lergan inclus, fixèrent la scène impossible, les yeux écarquillés.
« Tu n'auras pas le temps d'être surpris. »
Zion, ayant comblé la distance jusqu'à Lergan, abattit l'épée Eclaxia verticalement, un sourire aux lèvres.
*Swish-*
La lame de Zion trancha l'épaule droite de Lergan comme s'il ne rencontrait aucune résistance.
Immédiatement après.
*Thud.*
« Aaaaargh ! »
Le bras droit de Lergan s'abattit au sol, et un cri déchirant s'échappa de ses lèvres.
Comme pour en finir rapidement, Zion porta à nouveau son épée vers le cou de Lergan.
*Crack !*
Avant que son cri ne s'achève, Lergan invoqua précipitamment une créature pour bloquer l'attaque de Zion, puis s'envola vers le haut.
Lergan s'éleva dans le ciel nocturne de la Cité Impériale, sous la lueur du croissant de lune.
« Arrgh ! Qu'est-ce, qu'est-ce qui se passe ! »
Lergan hurla, le visage déformé.
Dans son esprit, il n'y avait aucune différence de puissance entre lui et Zion.
Non, il se croyait supérieur.
Mais pourquoi était-il repoussé si implacablement ?
Son regard se posa sur l'Étoile Noire enveloppant Zion.
« C'est ça ! Ces ténèbres ! C'est l'œuvre des ténèbres ! »
Les étranges ténèbres émanant de Zion.
Ces ténèbres neutralisaient complètement la magie de Lergan.
Mais comprendre et contrer ces ténèbres ici et maintenant était impossible.
Alors...
« Je dois libérer une puissance si vaste que les ténèbres ne pourront pas l'absorber ! »
Avec un bruit de tonnerre, une force magique sans précédent jaillit du corps de Lergan.
L'espace et l'atmosphère environnants se déformèrent, se tordirent même, sous l'impact pur.
Dans son sillage, la porte de fer qui était apparue lors de son invocation démoniaque plus tôt réapparut derrière Lergan.
Mais cette fois...
Avec un grondement sourd, ce ne fut pas une seule porte.
Une autre porte se matérialisa à côté de la porte de fer, gravée d'étranges motifs.
Du sang coula des yeux, du nez et de la bouche de Lergan après l'invocation de la porte, mais il ne s'arrêta pas.
*Thump !*
Une autre porte de fer colossale déchira le tissu du ciel nocturne.
À cet instant, Lergan transcendait ses limites, franchissant un nouveau palier.
« Kuhahahaha ! »
Son rire résonna dans la nuit.
Il était confiant.
Même les ténèbres anulles de la magie de Zion peineraient à éliminer trois démons invoqués simultanément.
*Creak !*
Simultanément, les trois portes s'ouvrirent et les redoutables démons commencèrent leur lente émergence.
Avec un rugissement secouant la terre !
Leur apparition enflamma une joie sauvage dans les yeux de Lergan.
« Maudit sois-tu, Prince Zion !!! Peux-tu faire face à cela aussi ! »
Son exultation atteignit son paroxysme.
Finalement, alors que toutes les créatures invoquées se matérialisaient pleinement depuis les portes,
« Tu sembles laborer sous un certain malentendu. »
Une voix faible parvint à ses oreilles.
*Thump !*
Et puis.
« …… ? »
La confusion se répandit sur le visage de Lergan.
Pourquoi ?
Pourquoi la voix du Prince Zion, qui se tenait loin en bas, résonnait-elle comme s'il était juste à côté de lui ?
Pourquoi une épée noire, sa lueur funeste s'intensifiant, était-elle plantée dans sa poitrine ?
« Pourquoi m'embêterais-je avec tes invocations ? »
Une forme avancée de Flux Obscur qui place un fantôme, formé par l'artiste de l'âme sombre, dans le dos d'une cible touchée préalablement, puis échange les positions du fantôme et de l'artiste.
Grâce à cette technique, Zion, qui parvint à poignarder Lergan dans le dos, trouva la chose presque trop aisée car les sens de Lergan s'étaient émoussés à force de trop puiser dans ses pouvoirs.
« Uuugh ! »
Ce n'est qu'alors que Lergan laissa échapper un cri étouffé, fixant le fantôme de Zion qui s'effaçait.
L'Étoile Noire de Zion, qui s'était enfoncée en Lergan, commença à démanteler systématiquement chaque iota d'énergie magique.
Avec un son doux,
Par conséquent, l'effort d'invocation de Lergan fut rendu vain.
« Cough ! »
Ses mots se transformèrent en gargouillis sanglants. Décochant un regard haineux à Zion, Lergan agita sa main restante.
Cependant, sa portée n'atteignit pas Zion.
La dernière image gravée dans les yeux de Lergan fut celle de Zion, un sourire aux lèvres, comme s'il ne pouvait être plus satisfait.
Sa vision se troubla !
Dans les yeux de Zion tourbillonnait une infinie étoile noire.
D'abord, la tête se détacha.
*Crash !*
Puis, le torse de Lergan s'effondra au sol, provoquant un retentissement sourd.
Et puis, le silence s'installa.
Peut-être que le reste des forces de Liushina avait été réglé, car les survivants tournèrent désormais leur attention vers Zion, qui descendait lentement du ciel nocturne.
En silence.
Zion, atterrissant dans le jardin étrangement silencieux, posa brièvement son regard sur Dienna et les serviteurs qui tremblaient sous son examen,
Puis il se tourna lentement.
Dans les yeux de Zion se reflétaient le Troisième Prince Enoch et sa suite, qui avaient perçu le tumulte et s'étaient précipités depuis le palais impérial.
« ...... »
Avait-il saisi la situation sans aucune explication ?
L'expression d'Enoch était figée.
Zion, amusé, donna un léger coup de pied dans la tête tranchée de Lergan à ses pieds.
Avec une douce poussée,
La tête de Lergan roula et s'immobilisa directement devant le Troisième Prince Enoch.
« Tu dois être quelque peu troublé. »
Zion s'adressa à Enoch, qui contemplait l'horrible spectacle devant lui d'un regard impassible.
« C'était quelqu'un que j'estimais, donc dire que je ne suis pas perturbé serait faux... Mais il a osé agresser et tenter de tuer un membre du sang royal, et il s'est même évadé de prison, c'est étrange qu'il ait survécu aussi longtemps. Si vous ne l'aviez pas localisé le premier, je l'aurais attrapé moi-même et lui aurais tranché la gorge. »
Sa voix était placide, dépourvue de toute fluctuation.
Mais Zion perçut une fureur couver au fond des yeux impassibles d'Enoch.
« Vraiment ? Cet homme se dirigeait vers le palais impérial après son évasion de prison. Presque comme si vous aviez trempé dedans. »
S'approchant et donnant un nouveau coup de pied à la tête tranchée de Lergan, Zion interrogea Enoch.
« Quelle absurdité. Les incidents d'aujourd'hui sont entièrement l'œuvre de Lergan. De la cérémonie où vous avez été marqué comme contractant démoniaque, à l'évasion de la prison souterraine.
« Pour ce que j'en sais, j'étais entièrement dans l'ignorance. »
Pourtant, Enoch ne réagit presque pas, juste un léger tressaillement de ses sourcils.
« Il ne mord pas à l'hameçon. »
Zion ressentit une pointe de déception.
Malgré ses provocations, utilisant même la tête de Lergan, Enoch resta imperturbable.
Il semblait difficile d'impliquer le Troisième Prince dans cette affaire.
« Néanmoins, il y a plein d'autres raisons de l'éliminer. »
Zion, songeant aux secrets qui rôdaient dans les sous-sols du palais impérial où résidait Enoch, arrêta ses pensées et s'approcha du Troisième Prince.
Alors, Zion, un mince sourire aux lèvres, murmura à Enoch.
« Reste vigilant. »
La même mise en garde qu'il avait adressée à Lergan devant l'ancien palais impérial.
D'ordinaire, Enoch aurait ricané face à l'audace de Zion de prodiguer un tel conseil.
« ...... »
Mais maintenant, Enoch garda le silence.
N'ayant plus rien à régler ici,
Lentement, lentement,
Zion se retourna et entama son départ lent du jardin.
« Allons-y, maître. »
Liushina, l'air satisfait pour la première fois depuis ce qui ressemblait à une éternité, suivit Zion.
« Zion...... »
La Cinquième Princesse prononça doucement le nom de Zion en observant leurs silhouettes s'éloigner, l'expression sévère.
Jusqu'à ce que les silhouettes de Zion et Liushina aient complètement disparu,
Le jardin, jonché des corps des mages, demeura silencieux.
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« Tu as l'air passablement satisfait aujourd'hui. »
Après avoir quitté le jardin et s'être promené sous le palais éclairé par la lune, Zion s'adressa à Liushina.
« La dernière fois, en traitant avec l'Armée Fantôme, c'était un peu insuffisant, mais aujourd'hui a compensé. Bien sûr, s'il faut en tuer davantage, je suis partante. »
La sorcière millénaire répondit, un ricanement aux lèvres.
Ses yeux brillaient de satisfaction pour la première fois depuis longtemps.
« C'est le cas ? Alors j'ai une tâche immédiate pour toi. »
Zion parut ravi et tendit un parchemin à Liushina.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Une carte indiquant la Tour du Sang. »
La magie du sang, bien que moins méprisée que la magie noire, était encore largement mal vue. Par conséquent, la Tour du Sang, lieu de rassemblement des praticiens de la magie du sang, restait un endroit caché.
La carte que Zion remit avait été obtenue par l'Ombre de l'Éternité, marquant avec précision l'emplacement de la Tour du Sang.
« Je veux que tu ailles là-bas. »
« Moi ? Pourquoi ? »
Liushina demanda, les yeux emplis de curiosité.
En réponse,
« Tu dois engloutir cet endroit. »
Zion rétorqua, un sourire vicieux étirant ses lèvres.