Un silence pesant s'abattit sur la Salle de la Sagesse, si total que le moindre murmure de poussière se déposant devenait audible. La foule restait immobile comme des statues.
« A-t-il tout planifié depuis le début ? »
Zion se retrouva sous le regard de l'Empereur.
La situation devenait intrigante.
En vérité, en y repensant, c'était la seule façon pour Urdios de lui prêter main-forte. En le nommant héritier de cette manière, qualifications ou pouvoir mis à part, Zion serait légalement plus proche du trône que quiconque. Cela l'aiderait également à prendre le contrôle des « Ombres Éternelles », les yeux de l'Empire que seul l'Empereur pouvait commander.
« Mais les autres princes et princesses accepteront-ils cela ? »
Il y aurait sans aucun doute une résistance massive.
L'Empereur en était sûrement conscient.
Pourtant, en déclarant ouvertement Zion comme successeur, il l'invitait à relever le défi.
En effet, c'était une aide, mais aussi un test.
Pourrait-il prouver qu'il était véritablement digne d'être l'Empereur ? Pourrait-il protéger l'Empire vacillant au bord du gouffre à cause de l'invasion des démons ?
« Père ! Que voulez-vous dire par là ! »
Comme Zion l'avait anticipé, Enoch, le troisième prince, s'écria vers Urdios, le visage peint d'incrédulité.
Dans son choc, il désigna Urdios par « Père » au lieu de « Sa Majesté l'Empereur ».
« Voulez-vous dire que vous désignez ce... ce gamin comme votre successeur ? »
Une désignation formelle comme héritier par l'Empereur ne garantissait pas l'accession au trône.
Urdios lui-même n'avait pas été désigné héritier, mais avait saisi le trône après avoir éliminé ses frères et sœurs.
Cependant, c'était indéniablement bénéfique.
Cela pouvait lui valoir un certain respect de la part de la faction légitimiste de l'Empereur, les loyalistes inconditionnels de l'Empereur.
« C'est exact. »
La réponse d'Urdios fut ferme, son regard stable sur Enoch comme pour enfoncer le clou.
« C'est ridicule ! Êtes-vous au courant, Votre Majesté ? Du statut de Zion au sein du Palais Impérial ! De son traitement ! N'êtes-vous pas celui qui a banni Zion au Palais de l'Ombre en premier lieu ! »
Avant qu'Enoch ne puisse protester davantage, Diana, qui avait gardé son sang-froid jusqu'à ce que Zion décapite le mage, s'écria vers Urdios.
Elle se demanda si son père, l'homme se tenant devant elle, n'avait pas perdu la raison.
Il n'y avait aucune autre raison plausible pour désigner Zion comme successeur.
Utekan ressentait la même chose.
« J'ai toujours obéi aux paroles de mon père jusqu'à présent, mais cette fois je ne peux pas comprendre ! »
Et c'était compréhensible.
Tout le monde serait d'accord, chaque dernier d'entre eux.
Si on demandait à n'importe qui au hasard, il n'envisagerait jamais l'idée qu'un prince disgracié soit nommé successeur.
Même si c'avait été l'un de leurs autres frères ou sœurs, ils auraient pu être contrariés, mais ils l'auraient finalement accepté.
Mais l'idée que Zion puisse être l'élu était entièrement impossible à avaler.
« Pourquoi avez-vous choisi Zion ? »
Evelyn, contrairement aux trois autres et conservant encore son calme, demanda à l'Empereur d'une voix posée.
« Parce que je l'ai jugé le plus apte à être le prochain empereur parmi vous tous. »
« Quoi... ! »
Alors qu'Urdios prononçait des paroles encore plus absurdes, les expressions de la famille royale se crispaient de plus en plus.
« Je ne peux pas accepter cela. Je veux dire... je n'accepterai jamais cela ! »
Enoch, le troisième prince, laissait désormais éclater sa fureur contre l'Empereur.
Mais Urdios, observant tranquillement la rage d'Enoch, restait calme.
Une fois un mot prononcé, il n'est jamais rétracté.
Ce principe avait été la règle d'Urdios jusqu'à présent et continuerait de l'être.
Et c'était quelque chose que la famille royale, qui l'avait longtemps observé, savait mieux que quiconque.
De plus, la désignation d'un successeur était le privilège exclusif de l'Empereur.
Leur acceptation ou leur rejet ne changeait rien.
Comprenaient-ils cela ?
« La décision de Père est prise. Elle est irréversible. Alors, ce que je dois faire ici, c'est... »
Diana, reprenant son calme, réfléchit rapidement.
« Je comprends. Je respecterai la volonté de Sa Majesté. »
« Diana ! Qu'est-ce que tu... ! »
« Mais. »
Coupant court à l'exclamation surprise d'Enoch, Diana continua.
« J'ai une proposition. »
« Écoutons-la. »
Sur la réponse de l'Empereur, la cinquième princesse tourna son regard serpent vers Zion.
« Tous ici connaissent les noms par lesquels Zion est connu. »
Le prince déchu, le royal timide, la honte des Agnes, et ainsi de suite.
« Il n'y en a pas un seul de flatteur parmi eux. Zion a effectivement été à la hauteur de ces étiquettes jusqu'à présent. Son changement récent est inconnu de beaucoup. »
C'était vrai, la scène que Zion avait offerte plus tôt l'avait stupéfiée, et Diana reconnaissait dans une certaine mesure qu'il avait changé.
« Mais qu'arrivera-t-il si vous annoncez soudainement Zion comme successeur dans ces circonstances ? Même si nous consentons, le reste de l'Empire — le parlement, les nobles, les chevaliers — résistera fortement. Ils remettront sans fin en question ses qualifications et nourriront des rancunes. Non, ils pourraient même ne pas obéir. »
Elle continua, s'adressant directement à Urdios.
« Alors, pourquoi ne pas lui donner une chance ? »
« Une chance ? »
« Une chance de prouver sa valeur en tant que successeur. »
« Comment cela ? »
« Les sept grands fléaux. »
Le regard de Diana était d'acier et déterminé.
« Qu'il s'attaque à l'un d'entre eux. »
Les sept fléaux majeurs de l'Empire.
Rébellion, discorde, monstres surnaturels, et ainsi de suite.
Ces sept fléaux étaient les crises les plus difficiles de l'Empire, nécessitant une main-d'œuvre et une force massives pour être résolues.
Bien que les fléaux inclus dans la liste varient avec le temps, le titre des sept fléaux majeurs demeurait toujours.
Par ailleurs, l'une des épreuves que le successeur, bientôt Empereur, devait traverser était de résoudre l'un de ces sept fléaux majeurs.
« C'est une épreuve qu'il faut de toute façon passer pour devenir Empereur. Si Zion résout véritablement l'un de ces sept fléaux majeurs, toute résistance de notre part ou des autres disparaîtra. Plus que cela, certains pourraient même commencer à soutenir Zion. Ce niveau de preuve me semble nécessaire pour confirmer sa valeur. Qu'en pensez-vous ? »
Tandis qu'elle proposait cela, Diana ne croyait pas que Zion puisse s'attaquer aux sept fléaux majeurs.
Les problèmes associés à ces fléaux n'étaient pas de ceux qu'un individu peut résoudre seul.
Même s'il avait récemment gagné en pouvoir et s'était transformé, c'était comme frapper une pierre avec un œuf pour Zion, avec sa force négligeable, de s'attaquer à un fléau.
Zion ne consentirait sûrement pas à cette proposition impossible.
Si cela arrivait, Diana prévoyait de saisir l'initiative en utilisant cela comme levier.
« Cela semble être un plan sensé. »
« Haha, je suis d'accord avec Diana. »
Le troisième et le quatrième princes, qui semblaient avoir saisi ses intentions, acquiescèrent.
Eux non plus ne croyaient pas que Zion puisse résoudre un fléau.
« Hmm.... »
Une étincelle d'intérêt s'alluma dans les yeux d'Urdios.
L'Empereur, paraissant considérer cette proposition, tourna son regard vers Zion.
Avec lui, l'attention de la foule pivota également vers Zion.
« Je m'en doutais.... »
Zion ricana intérieurement, sous le poids de ces regards concentrés.
Même sans connaissance de l'avenir, les actions des personnes présentes ici s'écartaient rarement des prévisions de Zion.
« Néanmoins, il y a quelque chose parmi les sept fléaux majeurs dont j'ai personnellement besoin de m'occuper. »
Si son existence devenait de notoriété publique, diverses forces, y compris la famille royale ici présente, se bousculeraient pour l'acquérir, mettant tous les autres problèmes de côté.
« Le régler à cette occasion ne serait pas trop mal. »
Finissant ses pensées, Zion commença lentement à parler.
« Très bien, cette fois je vous prouverai ma valeur. »
« ... ! »
Les yeux des membres de la famille royale se remplirent à nouveau de stupeur face à cette réponse inattendue.
Face à une telle réaction, Zion continua.
« Mais la prochaine fois, ce sera à vous de prouver votre valeur à mes yeux. »
Pour déterminer s'ils sont véritablement précieux pour moi.
Les yeux de Zion brillaient d'amusement, faisant écho à ses paroles.
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Raei Translations
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Sa première tâche après avoir terminé ses devoirs au Palais Baeksung et être retourné au Palais Chimseong fut de descendre dans l'arène d'entraînement souterraine.
Il restait encore du temps avant qu'il ne doive quitter la Cité Impériale pour s'attaquer à l'un des sept fléaux majeurs.
Jusqu'alors, Zion prévoyait d'affûter un peu plus ses capacités.
*Chuintement.*
Zion invoqua l'Épée Éteignoire Eclaxia, enveloppée de ténèbres, dans sa main.
Eclaxia, une arme de grade mythique, possédait plusieurs caractéristiques supplémentaires appropriées à son statut, et c'en était une.
« Je me demande où le reste de la lame de l'épée a disparu. »
Le sourcil de Zion se fronça légèrement en regardant l'extrémité de l'Épée Éteignoire brisée.
Après s'être procuré Eclaxia au Rêve Étoilé, Zion consacra une semaine à l'étudier tout en s'entraînant physiquement.
La conclusion à laquelle il parvint fut qu'utiliser l'Épée Éteignoire dans son état actuel pour un combat réel était difficile.
« Plus précisément, il est difficile de recréer la moitié manquante de la lame de l'épée. »
Pour qu'Eclaxia soit utilisable au combat, il lui fallait l'autre moitié de la lame disparue.
Heureusement, il pouvait temporairement forger cette lame en utilisant sa propre Énergie d'Étoile Noire.
Le problème était que la quantité totale d'Énergie d'Étoile Noire requise était immense, dépassant ses capacités.
« Actuellement, je ne peux maintenir la lame que pendant quelques minutes. »
Peut-être pourrait-elle servir de manœuvre surprise dans un moment critique.
Pour améliorer cela, il lui fallait soit élever le niveau de son Énergie d'Étoile Noire, soit localiser l'autre moitié de la lame.
« Heureusement, je peux encore utiliser pleinement les autres effets. »
Parmi eux, les effets que Zion trouvait les plus utiles étaient le stockage et l'amplification de l'Énergie d'Étoile Noire.
Avec ces deux effets, il pouvait augmenter l'efficacité de l'Énergie d'Étoile Noire beaucoup plus rapidement et efficacement.
« À ce rythme, atteindre le troisième niveau ne sera pas trop loin. »
Ce qui manquait à Zion était purement l'aspect physique et la quantité absolue d'Énergie d'Étoile Noire.
Ayant déjà entrevu la fin une fois, il n'y avait plus de barrière mentale sur son chemin.
« Pourrais-je au moins utiliser l'Éclipse de Lune, sinon l'Éclipse de Soleil, avec Eclaxia ? »
Zion réfléchissait tout en examinant Eclaxia dans sa main.
Éclipse de Lune.
Une technique qui intensifie le flux d'Énergie d'Étoile Noire dans le corps, presque comme une surcharge explosive, permettant à l'utilisateur de mobiliser plusieurs fois sa puissance.
C'était une technique qui change la donne, capable de retourner instantanément la situation dans les moments les plus désespérés.
Cependant, compte tenu de sa courte durée et de l'énorme tension qu'elle imposait au corps après usage, c'était une technique qu'il n'employait pas souvent dans sa vie précédente.
Pourtant, pour le Zion d'aujourd'hui, c'était une technique cruciale.
Initialement, c'était une technique avancée qu'on pouvait à peine reproduire même en atteignant le troisième niveau d'Énergie d'Étoile Noire. Cependant, avec l'aide d'Eclaxia, cela pourrait être possible, quoique imparfaitement.
« Voyons... »
*Souffle !*
Décidant d'expérimenter, Zion canalisa l'Énergie d'Étoile Noire dans l'Épée Éteignoire, générant la moitié restante de la lame.
Ainsi, l'Eclaxia achevée commença à absorber toute la lumière environnante, approfondissant ses ténèbres.
Simultanément, les vaisseaux sanguins dans tout le corps de Zion commencèrent à intensifier l'Énergie d'Étoile Noire circulant en eux, pulsant comme un cœur puissant.
*Boum, boum, boum !*
Son cœur battait comme sur le point d'exploser, et les ténèbres tremblaient de façon incontrôlée.
Finalement, quand les battements de son cœur et les secousses des ténèbres atteignirent leur apogée...
*Tic.*
Tout s'arrêta un instant, comme si le temps s'était figé.
Et puis.
*Cric-*
Un son étrange résonna depuis les profondeurs du corps de Zion.
Il résonna comme le grincement d'une porte lourdement rouillée s'ouvrant.
Avec cela.
---------------!
Les ténèbres enveloppantes s'affaissèrent lourdement un instant.
Immédiatement après, juste au moment où les ténèbres étaient sur le point de se matérialiser.
« Ça suffit. »
Zion dissipa la lame d'Eclaxia qu'il avait conjurée.
Il sentit que tout effort supplémentaire pourrait véritablement taxer son corps.
« Tout ce que j'avais besoin de savoir, c'est que je peux utiliser l'Éclipse de Lune. »
Même s'il l'avait arrêtée immédiatement après l'activation, il pouvait déjà sentir une raideur s'insinuer dans diverses parties de son corps.
S'il l'avait maintenue active jusqu'au bout, il n'aurait probablement pas pu bouger librement pendant un moment.
« Cela semble être une préparation amplement suffisante. »
Avec cette pensée, Zion, qui avait ramené Eclaxia à son état de ténèbres, quitta progressivement l'arène d'entraînement souterraine.
Ses yeux brillaient d'une lumière glaciale, comme s'il était temps.
À présent, c'était à son tour d'affronter le regard de l'Empire.
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Merci pour votre lecture ! Tout est rattrapé par rapport aux traductions précédentes ! Les chapitres en avance seront bientôt sur mon Ko-fi, alors jetez-y un œil !
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