La lumière.
L'un des éléments essentiels qui composent le monde.
Alors que cette lumière disparaissait complètement du Berceau, une obscurité plus profonde que le noir d'encre commença à la remplacer.
Au moment où Spirena s'effondrait, les jambes cédant sous la terreur infinie émanant de cette obscurité — FLASH !
L'obscurité apparemment éternelle se dissipa en un instant tandis que la lumière revenait au Berceau.
Alors que sa vision revenait progressivement — « Ah... »
Les yeux de Spirena devinrent vides.
Le spectacle de Zion qui s'offrit à son regard était d'une banalité déconcertante.
L'univers et les étoiles qui existaient encore quelques instants auparavant avaient disparu sans laisser de trace, et l'obscurité environnante était introuvable.
De plus, aucune puissance ne se faisait sentir.
Pourtant, malgré cela, Spirena ne pouvait détacher ses yeux de Zion.
Comme une phalène attirée par la flamme.
Comme un zélote face à sa divinité.
Son regard restait fixé de force sur Zion.
Et ce phénomène ne se limitait pas à Spirena.
SWISH —
Tous les esprits existant dans le Berceau s'étaient également figés et fixaient Zion.
Comme pour rendre hommage à Zion qui venait d'accéder au royaume de l'immortalité.
Cependant, le regard de Zion n'était pas tourné vers eux, mais vers l'extérieur du Berceau.
« Le temps presse. »
Ses yeux reflétaient la scène de Zeloth atteignant Diana et levant la main.
À ce rythme, il serait trop tard même en se déplaçant à vitesse maximale.
Mais cela ne signifiait pas qu'il n'y avait aucune solution.
Si le temps manquait, il lui suffisait d'étendre le temps lui-même.
CRUNCH !
Avec un bruit de ressort qu'on aurait forcé à s'arrêter, le temps commença à ralentir pour tout, sauf pour Zion.
L'autorité de déni à sept étoiles de la Force d'Étoile Noire.
L'autorité de déni qui avait commencé à se libérer véritablement des liens du destin pouvait désormais toucher des domaines normalement impossibles.
Comme cet instant.
CRUNCH !
Dans le temps qui ralentissait sans fin, la silhouette de Zion jaillit à vitesse normale, franchissant instantanément la barrière à l'entrée du Berceau et se ruant à l'extérieur.
Puis vint le coup visant Zeloth alors qu'elle abaissait sa main vers Diana.
SLASH !
Alors qu'Eclaxia tranchait le bras de l'Archidémon sans la moindre résistance — BOOM !
En même temps que le temps reprenait son cours normal, la silhouette de Zeloth s'envola pour s'écraser dans les décombres.
« Était-ce trop téméraire de nier le cours du temps juste après avoir atteint sept étoiles ? »
Songea Zion en sentant son bras droit se raidir légèrement —
« ... Zion. »
Une petite voix s'échappa des lèvres de Diana, affalée, le regardant avec des yeux incrédules.
Qu'est-ce qui s'était passé exactement ?
À l'instant d'avant, la main du démon, maintenant plantée dans les décombres, tranchait clairement le cou de Diana, et elle avait déjà accepté la mort.
Pourtant, en un instant, la situation s'était complètement renversée.
Alors —
« Maître ! Pourquoi as-tu mis si longtemps ! »
Liushina, s'étant échappée de l'autorité de Zeloth, cria en se tournant vers Zion.
Contrairement à son habitude, une lueur de soulagement brillait dans ses yeux.
Et cela prouvait à quel point la situation précédente avait été désespérée.
« Je rencontrais quelqu'un. »
Plus précisément une divinité, mais Zion ne jugea pas utile de le mentionner.
« Quelqu'un ? »
Alors que l'interrogation emplissait les yeux de Liushina et de Diana —
« C'est donc toi, Zion Agnes ? »
Une autre voix parvint aux oreilles de Zion.
Avec ces mots, une femme aux cheveux violets émergea lentement des décombres brisés tout en régénérant son bras.
C'était l'Archidémon de la Jalousie, Zeloth.
« J'ai beaucoup entendu parler de toi... mais c'est la première fois que je te vois en personne ? »
Malgré le calme de ses mots, de la tension emplissait les yeux du démon.
Elle non plus ne comprenait pas exactement comment son bras avait été tranché ni comment elle avait été projetée.
Tout ce qu'elle savait avec certitude, c'est que le temps avait ralenti contre son gré à cet instant.
De plus —
« Cette sensation. »
Bien qu'il n'irradie aucune énergie, l'étrange sentiment d'altérité émanant de cet homme serra la main de Zeloth.
Et elle ne rejeta pas ce sentiment.
« Serait-ce que lorsqu'il a tué Orgueil... il n'a vraiment utilisé que sa propre force ? »
C'était impossible.
Il y avait trop de points étranges pour cela.
« Je n'ai qu'à le vérifier directement. »
Le combat était inévitable maintenant que les choses en étaient là.
Alors —
« Quelle surprise. Je ne m'attendais pas à te voir comme ça », dit Zion en se tournant vers Zeloth.
« Quoi ? »
« Je pensais que tu mourrais misérablement dans le royaume démoniaque, traquée comme un chien par les autres Archidémons. »
« Toi... ! »
Bien que sachant que c'était une provocation, Zeloth grinca des dents face à la colère montante.
Mais l'Archidémon réprima rapidement cette colère et tendit la main vers Zion.
« Tu parles bien ? Voyons si tes compétences sont à la hauteur de tes paroles. »
Avec ces mots, Zeloth activa son autorité de jalousie dès le départ.
Mais son autorité ne s'activa pas complètement.
WHOOSH !
« Alors tu mourras avant de le découvrir. »
Avant cela, la silhouette de Zion avait déjà atteint juste devant elle.
Déni de distance.
Pas simplement un déplacement à grande vitesse ou une traversée de l'espace.
Une manipulation de l'espace qui niait la distance même entre eux, réduisant l'écart à zéro.
Peut-être à la hauteur de son statut de demi-dieu, l'Archidémon ajusta immédiatement les coordonnées de son autorité en réponse au mouvement de Zion.
CRUNCH !
L'espace et le temps commencèrent à se distordre précisément autour de Zion.
Mais comme s'il l'avait anticipé, Zion serra fortement sa main gauche imprégnée de Force d'Étoile Noire.
BOOM !
Avec l'onde de choc qui jaillit, l'autorité de Zeloth se brisa comme du verre et —
Simultanément, l'Épée Éteignoire dans la main droite de Zion s'abattit.
« ... ! »
Bien que choquée de voir sa puissance se briser si facilement, Zeloth prévit la trajectoire de l'épée et utilisa son autorité pour en dévier le chemin.
Cependant —
CRACK !
La lame de Zion entailla l'épaule de l'Archidémon comme si ses efforts ne signifiaient rien.
Il n'avait pas directement percé ni esquivé légèrement son autorité cette fois.
Déni de perception.
Dès le début, l'épée de Zion était venue de la direction opposée à celle où Zeloth avait déployé son autorité — il avait nié ses sens et lui avait fait mal percevoir la trajectoire de la lame.
BOOM !
Les yeux écarquillés au maximum face à ce phénomène incroyable, la silhouette de Zeloth s'envola et s'écrasa à nouveau dans les décombres.
Une unique ligne traça sa trajectoire de vol, suivie d'ondes de choc terrifiantes.
Avant que l'Archidémon encastrée ne puisse se relever —
CRUNCH !
Zion apparut juste devant Zeloth et piétina fortement, enfonçant sa tête plus profond sous terre.
« Putain de bâtard ! »
CRACK ! BOOM !
Avec une injure face à cette position humiliante, Zeloth déchaîna toute sa puissance d'un coup pour s'échapper de sous le pied de Zion.
Alors, tout l'espace autour d'elle commença à devenir violet et — BOOM !
Il se brisa en d'innombrables pièces infinies qui jaillirent vers Zion.
Technique de la Jalousie utilisant l'espace lui-même comme arme.
Sa puissance était incomparable à la magie spatiale créée par les mortels sous forme de sorts.
Mais ces fragments spatiaux ne blessèrent pas Zion le moins du monde.
Comme s'ils étaient incapables de le percevoir —
SCREECH !
Les fragments spatiaux passèrent à côté sans qu'un seul ne touche son corps.
Zion n'avait ni bloqué avec son épée ni dressé de barrière.
Pas, pas.
Contrairement à avant, il marchait simplement lentement, pourtant les fragments spatiaux ne pouvaient l'atteindre et ne faisaient que passer à côté.
Déni de reconnaissance.
L'une des autorités de la Force d'Étoile Noire disponible après avoir atteint sept étoiles.
Et son effet s'étendait à Zeloth également.
« Cela, c'est... »
Bien qu'elle puisse le voir clairement de ses yeux.
Bien qu'elle puisse distinctement sentir sa présence.
Elle ne pouvait absolument pas le reconnaître.
Comme si le monde lui-même avait tiré un voile sur l'homme face à elle.
Cette déconnexion sensorielle se poursuivait alors que Zion atteignait juste devant Zeloth et brandissait son épée.
« Dois, dois bloquer ! »
Bien que la lame d'un noir profond approchant clairement entrait dans son champ de vision, son corps ne bougeait pas correctement, incapable de la reconnaître.
SLASH !
L'Eclaxia de Zion trancha l'épaule opposée de l'Archidémon presque naturellement.
Visant à l'origine son cou, Zeloth l'avait à peine évité en forçant son corps à bouger au dernier moment comme pour s'arracher.
« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
SCREECH !
L'Archidémon rebondit immédiatement en arrière tout en déchaînant son autorité au maximum, projetant des dizaines de distorsions, tandis que Zion la poursuivait en les tranchant toutes.
« Comment peux-tu être aussi fort... ! »
Marmonna Zeloth en serrant les dents, fixant Zion avec des yeux choqués.
De ce combat, elle reconnaissait maintenant clairement que son adversaire avait atteint le statut de demi-dieu.
Mais Zeloth elle-même était aussi une demi-déesse et ne devrait être à aucun désavantage.
Pourtant, elle ne comprenait pas pourquoi elle était repoussée à ce point.
Même en tenant compte de ses blessures.
« Qu'est-ce qui cause ça ! »
En réalité, la différence de puissance brute entre Zeloth et Zion n'était pas si grande.
Non, plus précisément, Zion qui n'était pas demi-dieu depuis une heure était désavantagé.
Pourtant, la raison pour laquelle Zion avait le dessus était simple.
« La différence d'expérience et d'application. »
Depuis son époque d'Empereur Éternel, Zion avait livré d'innombrables combats contre d'autres immortels et savait bien comment les affronter.
Mais comparée à lui, l'expérience de Zeloth face à des adversaires de niveau égal se comptait sur les doigts d'une main.
De plus, elle ne pouvait pas rivaliser avec Zion en termes de niveau d'autorité, d'application et d'utilisation.
En ce sens, on pourrait dire que la situation actuelle avait été décidée dès le début.
Mais malgré cela, Zion sentait qu'il ne pouvait pas traîner les choses.
« Cette pression. »
Depuis qu'il avait atteint sept étoiles dans la Force d'Étoile Noire, Zion ressentait une étrange pression pesant sur son corps.
Non, peut-être "restriction" serait plus exact que pression ?
Quelque chose qu'il n'avait pas ressenti du tout jusqu'à six étoiles.
« Ce n'est pas une restriction sur la Force d'Étoile Noire elle-même. »
C'était plus large que cela, comme si le monde lui-même imposait des restrictions sur lui.
« Je ne pense pas que cela existait dans le passé... »
Zion serra plus fort Eclaxia en chassant cette pensée.
Pour l'instant, s'occuper de Zeloth était la priorité.
« À peu près l'heure ? »
Tous les ennemis que Zion avait affrontés depuis son entrée dans la chronique avaient un point commun.
Lorsqu'ils étaient en désavantage ou près de la mort, ils disaient tous des choses comme « maintenant le vrai combat commence » ou « plus de retenue » avant de s'éveiller ou de faire une dernière résistance.
Cette Archidémon serait probablement la même.
Et comme pour prouver la prédiction de Zion —
« Toi... lignée Agnes, je te mettrai en pièces !!! »
La maltraitée Zeloth commença à déchaîner une puissance incomparablement plus grande qu'auparavant avec un rugissement empli d'une immense rage.
RUMBLE !
Le monde environnant se distordit et d'innombrables fissures se formèrent sous cette puissance.
« Tout sera complètement différent à partir de maintenant. Je le jure. Ici aujourd'hui, je... »
Mais les mots de l'Archidémon ne se terminèrent pas.
Ou plus précisément, elle ne put pas pleinement déployer sa puissance.
Avant cela —
CRUNCH !
L'épée de Zion avait déjà transpercé droit son cœur.
« Désolé, mais je n'ai pas l'intention d'attendre cette fois. »
Zion sourit à Zeloth qui le fixait avec des yeux vides, puis activa le Déni d'existence.
Son autorité traversa l'Eclaxia empalant le cœur de l'Archidémon.