L'Épreuve du Troisième Étage
Selon les chroniques, l'épreuve du troisième étage a fait le plus de victimes.
Des ruines cachées, difficiles à trouver et invisibles à l'œil nu.
En contraste, les participants se tenaient juste devant elles.
Quelle serait la meilleure source de Pierres de Vie ?
Si l'on abandonnait la morale humaine, la seconde était bien plus rapide et commode. Beaucoup succombèrent à cette tentation. « Certains se mirent même en mouvement dans le seul but de cibler d'autres participants dès le début. »
Parmi ces groupes, celui qui massacra le plus de monde fut la « Légion Meurtrière ».
Que ce soit par hasard ou par conception de la tour, tandis que les autres étaient dispersés, la Légion Meurtrière fut invoquée dans l'épreuve du troisième étage comme une seule unité. Cela leur donna un avantage et une force considérables dès le début.
La Légion Meurtrière utilisa ce pouvoir et cet avantage uniquement pour tuer les autres, finissant par massacrer un quart des participants.
Et il y a à peine quelques instants...
C'était exactement l'endroit où Zion avait choisi d'être invoqué, utilisant son privilège pour spécifier sa position de départ.
La raison était simple.
« Je dois remplir la seconde condition pour accéder à l'épreuve secrète. »
Alors que la première condition était d'atteindre un score de 55 points à l'épreuve du deuxième étage, la seconde condition était d'être le premier participant à rassembler 100 Pierres de Vie.
Même cela n'était pas facile, mais la seconde condition s'accompagnait d'une contrainte supplémentaire.
Si l'on prenait des Pierres de Vie en tuant des participants, ces participants devaient avoir préalablement tué ou attaqué d'autres personnes.
C'est pourquoi la position à côté de la Légion Meurtrière était le meilleur endroit pour rassembler rapidement des Pierres de Vie tout en respectant cette contrainte.
Bien sûr, cela nécessitait la capacité de gérer une telle force écrasante.
« De toute façon, ces types n'auraient aucun avantage pour survivre aux épreuves à venir. »
Avec cette pensée, Zion fit face aux membres de la Légion Meurtrière qui le fixaient et leur offrit un léger sourire.
Prirent-ils ce sourire pour une provocation ?
Ou cherchaient-ils à venger leur camarade tombé ?
« Tuez-le ! »
À ce cri empli de rage, plusieurs membres se lancèrent à la charge vers Zion.
Alors que les ennemis approchaient, Zion les observa calmement. Une obscurité étrangère commença à s'élever de tout son corps, et puis, *whoosh !*
Il disparut de cet endroit.
« Où est-il... ! »
Alors que les membres en charge regardaient autour d'eux, ayant perdu Zion de vue un instant, *thwack !*
La tête du membre en tête explosa, se brisant en morceaux.
De la matière cérébrale gicla dans toutes les directions tandis que la silhouette de Zion apparaissait comme un fantôme au milieu de tout cela.
Le nombre de Pierres de Vie affiché au-dessus de Zion passa à 2.
Étaient-ils vraiment la plus grande organisation criminelle au sommet, dotée d'une prouesse martiale inégalée ?
« Salaud ! »
Dans ce bref instant, un autre membre réagit, faisant tournoyer son épée vers Zion.
*Keeeng !*
Un mana rouge vif enveloppa toute la lame.
Juste au moment où cette frappe, qui démontrait pleinement le haut niveau du membre, allait atteindre le cou de Zion, *thunk !*
La main de Zion s'éleva d'en bas, effleurant légèrement le plat de la lame arrivante.
Ce contact léger dévia la trajectoire de l'épée, la faisant jaillir vers le haut.
Sans hésiter, Zion plongea dans l'ouverture ainsi créée et lança le poing opposé qu'il avait déjà ramené en arrière.
« ... ! »
Le membre, tentant d'éviter le poing de Zion, lâcha son épée et roula au sol.
Mais à cet instant...
Comme s'il l'avait prévu depuis le début, le poing tendu de Zion changea soudainement de direction.
« Quoi... ! »
*Crack !*
Il brisa le crâne du membre dont les yeux étaient emplis d'étonnement.
« J'éclaterai ton cœur le premier ! »
Pendant ce temps, un lancier qui venait d'apparaître par derrière enfonça sa lance vers le dos exposé de Zion.
Ayant vu ses deux camarades tomber si facilement, l'attaque du lancier était à pleine puissance dès le départ.
Mais l'arme du lancier n'atteignit jamais Zion.
Sans même se retourner, Zion tendit un doigt derrière lui.
Ce seul doigt bloqua la lance.
*Boom !*
Une onde de choc éclata au point de rencontre entre la pointe de la lance et le bout du doigt, avec un léger décalage.
« ... Comment ? ! »
Un cri d'incrédulité jaillit de la bouche du lancier.
Repérer et bloquer avec précision la pointe d'une lance balancée à une vitesse surpassant même le son, et sans même regarder ?
C'était un sens monstrueux qui allait au-delà de l'étonnement, suffisant pour dresser la chair de poule.
Mais sa stupeur ne s'arrêta pas là.
Zion commença à s'approcher du lancier dans cette même position.
*Crac crac crac !*
Ne supportant pas le doigt de Zion, l'arme du lancier commença à se fendre verticalement à partir du point de contact.
Comment décrire la scène d'un doigt humain fait d'os et de chair fendant une lance en fer couverte d'énergie ?
Le lancier fixa ce spectacle incroyable, hébété.
Pendant ce temps, Zion, ayant finalement fendu toute la lance, atteignit le lancier et, *crac !*
Sans hésiter, il brisa le cœur du lancier.
Avant que le corps sans vie du lancier ne puisse même toucher le sol, *tap !*
Zion repoussa légèrement le sol de la pointe du pied, disparaissant de cet endroit et réapparaissant devant un autre membre à proximité.
Sentant le danger imminent, le membre barbu leva instinctivement son bouclier de toutes ses forces.
*Clang !*
Presque simultanément, le poing de Zion s'abattit sur le bouclier, créant un vacarme assourdissant.
« Je l'ai bloqué... ! »
Du soulagement passa dans les yeux du membre en voyant le poing de Zion arrêté par le bouclier, malgré son corps tout entier secoué par l'impact. Il remarqua aussi ses camarades qui fonçaient sur eux des deux côtés.
*Crac crac crac !*
Avec une augmentation explosive de l'obscurité, le poing de Zion pulvérisa instantanément le bouclier et transperça la tête du membre.
Puis, *thwack ! Crunch !*
Zion expédia promptement les autres membres chargeant des deux côtés d'un seul coup chacun.
Bien que cela parût sans effort, cela ne signifiait pas que ces adversaires étaient faibles.
Au contraire, ils étaient exceptionnellement forts.
Ils se classeraient facilement parmi les trois premiers de tous les groupes de combat que Zion avait affrontés depuis qu'il habitait ce corps.
C'est juste qu'ils étaient légèrement insuffisants pour gérer Zion, qui avait explosivement grandi par rapport à avant.
« Tout le monde, attaquez ensemble ! »
À ce cri enragé, la plupart des membres restants de la Légion Meurtrière se lancèrent à la charge vers Zion tous en même temps.
« D-Dangereux ! »
Voyant cela, les participants qui observaient le combat à proximité crièrent urgemment vers Zion.
« Ça m'arrange en fait. »
Mais Zion se contenta de sourire en regardant la Légion Meurtrière approcher.
Son poing se serra fermement.
*Boom !*
La Force de l'Étoile Noire jaillit comme si elle s'embrasait, enveloppant le poing de Zion et tourbillonnant violemment.
Lentement...
Zion leva ce poing vers le ciel.
« Bloquez-le ! »
La Légion Meurtrière, sentant une inquiétante indescriptible émaner de ce geste, augmenta encore sa vitesse, mais il était déjà trop tard.
Finalement, le poing de Zion s'étendit pleinement vers le ciel.
Non, plutôt que de s'étendre, il serait plus exact de dire qu'il perfora.
*Crac !*
L'espace lui-même se brisa, percé par le poing de Zion.
Et puis,
----------------!
Une vague noire jaillit de cet espace brisé, commençant à engloutir tous les membres de la Légion Meurtrière qui approchaient.
Brise-Nuit.
Le stade suivant de la Mer Noire, rendu possible par la Force de l'Étoile Noire atteignant 5 étoiles.
Ce fut le moment où la première véritable technique de zone de la Force de l'Étoile Noire se révéla au monde.
*Hiss ---*
Il n'y eut pas de cris.
Tous les membres de la Légion Meurtrière touchés par la vague noire se dissolurent en écume sanglante et se dispersèrent.
C'était une scène si écrasante que même le mot « écrasant » semblait inadéquat pour la décrire.
Qu'est-ce qui venait de se passer ?
« ...... »
Les spectateurs restèrent la bouche grande ouverte, saisis de silence par cette scène tout droit sortie de la légende.
Se tenant au milieu de ce silence, Zion marmonna doucement, regardant quelque chose,
« Est-ce qu'il sort maintenant ? »
À cet instant...
Deux traits de lumière argentée partirent de loin, attirés vers l'endroit où se tenait Zion à une vitesse surpassant de loin le son.
*Boom !*
Puis vint une explosion et une onde de choc bien plus terrifiantes que tout ce qui avait été vu auparavant.
Les arbres environnants furent complètement pulvérisés, tandis que la terre et le gravier du sol furent dispersés d'un seul coup.
Alors que la poussière retombait, se tenait...
*Screech !*
Un homme, ses poings enveloppés de Gigaperses, engagé au combat avec deux épées.
Un tatouage de crâne juste sous ses yeux et de longs membres fins.
Zion savait qui était cet homme.
Dran Sidorea, le Démon Lame Yin-Yang.
L'un des « Douze Mers » et le chef de la Légion Meurtrière.
Il était enfin passé à l'action.
« Qui diable es-tu ? » demanda Dran, serrant les dents alors qu'il injectait plus de force dans ses épées, fixant Zion avec des yeux brûlants.
« Celui qui va te tuer », répondit Zion, un sourire se dessinant au coin de sa bouche.
Juste à cet instant, *crac !*
Des fissures en toile d'araignée commencèrent à se former sur l'une des épées de Dran au point de contact avec le Destructeur Géant.
À la lisière du troisième étage de la Tour Éternelle.
Deux silhouettes se faufilaient rapidement à travers une zone densément boisée, remplie d'arbres et d'herbe.
Une femme aux cheveux argentés et un géant aux cheveux hirsutes et à la barbe fournie.
C'était le groupe du héros, moins Rain Dranir.
« N'avons-nous pas besoin de trouver Rain ? » demanda Turzan, se rapprochant du côté de la femme.
« Nous devons la trouver, mais il y a quelque chose de plus urgent pour l'instant », répondit la femme, augmentant sa vitesse.
La femme se dirigeait vers l'endroit où la Légion Meurtrière avait été invoquée.
Il n'y avait qu'une seule raison à cela.
C'était pour les arrêter avant qu'ils ne commencent leur massacre à grande échelle.
Elle le savait.
Pour réussir l'épreuve finale, ils devaient garder le plus de monde possible en vie sur ce troisième étage.
Les transcendants qui avaient créé la Tour Éternelle voulaient que les participants se séparent et s'entretuent lors de cette épreuve, mais en même temps, ils espéraient que quelqu'un de spécial irait à l'encontre de leurs intentions et unirait les participants.
Dans sa vie précédente, la femme n'avait pas saisi cette intention, et par conséquent, elle avait failli mourir plusieurs fois lors de l'épreuve finale.
« Pour éviter de répéter cela, je dois d'abord arrêter la Légion Meurtrière. »
Bien qu'elle n'ait pas reçu le privilège pour ne pas être arrivée en première place, elle savait où la Légion Meurtrière avait été invoquée.
Grâce à son contact immédiat avec Turzan, elle avait une force suffisante, alors la femme se dirigeait vers l'endroit où se trouvait la Légion Meurtrière sans hésitation.
« Nous pourrons remettre la recherche des Pierres de Vie à plus tard. »
Après tout, elle connaissait parfaitement l'emplacement des ruines, et même la plupart des conditions cachées de cette épreuve.
Par conséquent, elle était confiante de pouvoir se classer haut dans cette épreuve même en commençant tard.
« Même ainsi, je ne pourrai pas ouvrir le chemin vers l'épreuve secrète sans remplir les autres conditions... »
La femme secoua la tête, chassant ces pensées alors qu'elle y réfléchissait brièvement.
Il n'y avait aucun intérêt à s'attarder sur quelque chose qu'elle ne pouvait pas obtenir ; cela ne laisserait que des regrets.
Mais quand même, elle ne pouvait pas chasser complètement sa curiosité sur qui avait pris la première place aux premier et deuxième étages, la surpassant.
Juste à ce moment,
« Est-ce que c'est l'endroit ? » demanda Turzan, pointant un point loin devant.
C'était exactement là où la femme avait l'intention d'aller.
La raison pour laquelle Turzan pouvait pointer cet endroit sans que la femme le lui dise était simple.
*Boom !*
Une énorme explosion éclatait de cet endroit même.
« Le massacre a-t-il déjà commencé ? »
Mais alors que la femme s'approchait, elle réalisa.
Que l'explosion ne provenait pas d'un massacre, mais d'un combat.
« Quelqu'un... se bat contre la Légion Meurtrière ? »
Les yeux de la femme se remplirent de questions.
Autant qu'elle le sache, il n'y avait aucun individu ou groupe parmi les participants invoqués près de la Légion Meurtrière qui avait la force de leur faire face.
« Qui pourrait-ce être ? Une personne ? Ou un groupe ? »
Avec ces pensées, la femme approcha encore plus vite.
De combien s'étaient-ils rapprochés ?
Soudain, la silhouette de la femme s'immobilisa net.
« C'est... ! »
Elle marmonna, surprise, ses yeux tremblant alors qu'elle regardait le champ de bataille.
« Pourquoi t'es-tu arrêtée si soudainement ? »
Turzan, qui s'était arrêté à côté d'elle, demanda, mais le regard de la femme restait fixé devant elle, comme si elle ne l'avait pas entendu.
*Boom !*
Avec l'explosion, une obscurité étrangère s'écoula du champ de bataille.
Au moment où elle vit cette obscurité, elle sut.
Bien qu'elle fût incomparablement plus faible et plus vague qu'avant, au point qu'elle, avec son sens inégalé de l'énergie, pouvait à peine la ressentir.
Le pouvoir émanant de cette obscurité.
« Pourquoi est-il ici... »
C'était sans aucun doute le pouvoir du « Destructeur du Ciel » qu'elle avait vu dans la Cité de Lumière, Lezero.