L'un des plus grands festivals de l'empire Agnes, la Fête de la Fondation.
Pendant le festival, les lumières de la capitale ne s'éteignaient jamais, même la nuit.
En fait, à mesure que la nuit s'approfondissait, les illuminations de la fête devenaient plus éclatantes, et la ferveur s'intensifiait.
C'est pourquoi la Fête de la Fondation était aussi connue sous le nom de Fête de la Nuit.
Bien après minuit, alors que l'aube n'était qu'une lueur à l'horizon.
Swoosh-
Au milieu de la foule qui mangeait et buvait sans relâche, une femme se frayait rapidement un chemin.
Sa robe de clerc blanche brodée de soleil la désignait comme une prêtresse du dieu de la lumière, mais sa véritable identité était loin d'être sainte.
Serkia, la Générale Demi-Bête.
Elle était l'une des Omareung, commandants des monstres infiltrés dans l'empire.
« Mais où est-ce que ça me mène, bon sang ? »
L'impatience marquait les traits de Serkia.
Actuellement, elle avait réussi à sortir de la cathédrale sans être détectée.
Tromper les autres prêtres était simple, mais le vrai problème était les yeux du Premier Prince attachés à Serkia elle-même.
Bien qu'elle ait réussi à partir sans être repérée pour l'instant, le moindre retard supplémentaire éveillerait sûrement des soupçons.
« Il faut vraiment que je me débarrasse de ce salopard pénible. »
Elle prenait ce risque à cause de Diral.
Une antipathie personnelle, pourtant après ce qui était arrivé à Hanosral, le pouvoir et les capacités de Diral étaient jugés indispensables à leur cause.
C'est pourquoi, dès que la position de Diral avait été identifiée, Serkia était passée à l'action elle-même.
« Contrôler ce bâtard nécessiterait la présence d'un Omareung. »
C'était douteux qu'un Omareung parvienne même à le faire obéir, mais c'était toujours mieux que de ne rien faire.
« Mais pourquoi continue-t-il à bouger ? »
Une question soudaine traversa l'esprit de Serkia.
Elle se dirigeait vers l'emplacement identifié lorsqu'elle avait perçu l'énergie démoniaque unique de Diral, discernable seulement par les autres démons, et avait changé de cap.
Cependant, le problème était que cette énergie démoniaque ne cessait de bouger.
Comme s'il était poursuivi, dans une fuite désespérée.
L'énergie de Diral menait du centre-ville vers la périphérie, prolongeant la poursuite.
Finalement,
« Il s'est enfin arrêté ? »
Constatant que l'énergie de Diral cessait de bouger, Serkia accéléra, fonçant vers la périphérie de la ville.
Elle atteignit une petite clairière en périphérie, vide de toute présence humaine grâce au festival, en un rien de temps.
« Ça devrait être juste ici... »
Marmonnant pour elle-même, Serkia scruta la clairière déserte.
L'énergie magique de Diral, qui guidait Serkia, s'était arrêtée ici.
Cela signifiait qu'il était quelque part à proximité.
Cependant, Serkia ne voyait rien.
Alors,
« Hm ? »
Quelque chose attira l'œil de Serkia alors qu'elle examinait les lieux.
Au centre de la clairière,
L'espace ondule étrangement.
« Serait-ce... ? »
Juste au moment où Serkia comprit ce qui se produisait et s'apprêtà à se diriger vers le centre,
Crac !
L'air qu'elle observait se déchira sans aucun avertissement.
À travers la faille, un monde rempli de sang était visible.
Immédiatement après,
« Aaarrrggh ! »
Quelqu'un poussa un hurlement déchirant en jaillissant.
« ! »
La stupeur remplit les yeux de Serkia.
La personne qui émergeait n'était autre que Diral, qu'elle recherchait.
Mais l'état de Diral était horrible.
Il lui manquait trois membres, et plus de la moitié de son corps avait été dévoré par quelque chose.
Il était si atrocement endommagé que sans son énergie magique distinctive, Serkia ne l'aurait jamais reconnu.
« Sa-sauvez-moi, s'il vous plaît ! »
Diral, apercevant Serkia, lui tendit désespérément la main, hurlant.
Son unique œil restant était empli de désespoir et de terreur.
Serkia recula involontairement à la vue de son état gruesque.
Crac !
De la faille jaillirent des milliers de vaisseaux sanguins, s'enroulant autour de Diral,
« Non, non ! »
Et l'entraînant de nouveau dans la faille.
L'espace se referma comme si de rien n'était, ressemblant à un grand péché traîné en enfer.
Qu'est-ce qui avait bien pu se passer ?
« . »
Serkia resta là, stupéfaite, quand,
Crac !
L'air se déchira à nouveau.
Mais cette fois, ce n'était pas Diral qui émergeait.
Une femme aux cheveux noirs et aux yeux rouges, dégageant une aura inquiétante.
« C'est délicieux, d'autant plus qu'il a résisté. »
C'était Liushina.
Contrairement à Diral, elle avait l'air parfaitement bien, son visage teinté de satisfaction après un festin qu'elle n'avait pas connu depuis longtemps.
« Cette femme est ! »
Les yeux de Serkia vacillèrent en reconnaissant Liushina comme l'une des subordonnées de Zion.
Parallèlement, une pensée traversa son esprit.
« J'ai entendu qu'il existait un moyen de révéler notre identité à Zion Agnes, mais de là à ce que ça dévoile même Diral... »
Alors,
« Hm ? »
Liushina, remarquant Serkia, commença à s'approcher lentement d'elle.
Aurait-elle reconnu la véritable identité de Serkia ?
La tension monta.
« Ne soyez pas trop choquée par ce que vous venez de voir. »
Heureusement, ce n'était pas le cas.
Serkia parut rassurée par la voix calme de la sorcière qui s'écoula.
« Vous ressemblez à une prêtresse de la lumière. Alors vous devez l'avoir senti, non ? Que la créature qu'on vient de voir était un démon. »
Avant que Serkia ne puisse répondre, Liushina continua.
« Je ne faisais qu'accomplir un exorcisme. Votre ordre en a, non ? Comment ça s'appelle déjà, exorcistes ? Bref, je n'ai rien fait de mal, alors vous pouvez vous détendre. »
Sur ces mots, Liushina tapa deux ou trois fois l'épaule de Serkia avant de disparaître sans laisser de trace.
Seule dans la clairière, Serkia.
Whoosh !
Elle se mit rapidement en route vers le palais impérial après avoir observé l'endroit où la sorcière avait disparu.
« Je dois en informer Utekan immédiatement. »
L'urgence emplit les yeux de Serkia.
La mort de Diral était choquante, mais le fait que son identité ait été exposée à Zion Agnes représentait une menace bien plus grande, incomparable par son ampleur.
« Tout le pacte démoniaque pourrait même s'effondrer. »
C'est pourquoi elle devait consulter Utekan au plus vite et élaborer un plan.
Mais peut-être parce qu'elle était trop concentrée sur cette affaire, Serkia ne remarqua pas.
La faible trace de sang qui persistait sur son épaule, là où Liushina l'avait touchée.
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Fin d'après-midi.
Zion était dans la bibliothèque du château Brillant, contemplant pensivement la boucle d'oreille bleue posée devant lui.
« La Boucle d'oreille de la Reine des Glaces. »
L'un des pouvoirs de la Reine des Glaces, obtenu en récompense pour l'anéantissement de la branche centrale d'Ouroboros deux jours plus tôt.
En fait, Zion avait beaucoup gagné de cet incident.
Il avait porté un coup significatif à Ouroboros, perturbant leurs plans futurs, et avait parfaitement éliminé Diral.
« Surtout, se débarrasser de Diral était un gain énorme. »
Dans les Chroniques de Frosimar, Diral survivait jusqu'à la fin, tourmentant persévérément le groupe du héros avec des méthodes incroyablement retorses.
Peut-être un ennemi encore plus pénible à gérer qu'un Omareung.
« Je n'avais aucun moyen de le trouver jusqu'à présent. »
C'était un pur coup de chance de l'avoir découvert par hasard et d'avoir coupé son souffle vital, ce qui laissait Zion soulagé de manière significative.
Était-ce cela, la sensation de recevoir un cadeau inattendu ?
C'est pourquoi Zion avait même laissé passer le fait que Liushina avait agi de son propre chef. Elle était pratiquement la MVP de cet incident, après tout.
« Peut-être que ce n'est pas une si mauvaise idée d'anéantir l'organisation Ouroboros dans son intégralité cette fois-ci... »
Avec l'Ombre Éternelle et l'Œil de la Lune, il était tout à fait possible de percer jusqu'au quartier général de l'organisation.
Cependant, Zion secoua bientôt la tête.
Il devait laisser l'expérience au groupe du héros pour qu'il grandisse, et avait des affaires plus pressantes à régler.
« Est-ce le fragment du pouvoir de la Reine des Glaces que tu as acquis récemment ? »
La voix de Thierry parvint aux oreilles de Zion alors qu'il achevait ses réflexions, se tenant à côté de lui.
« Ouais. »
Zion acquiesça légèrement en réponse,
-Chirp !
Un esprit de glace non invoqué se manifesta.
L'esprit de glace dansa joyeusement à côté de la boucle d'oreille posée sur le bureau.
-Chirpiti-chirp ! Chirpiti-chirp !
Bientôt, l'esprit se mit aussi à fredonner sur un son gazouillant.
Il semblait excité, sachant probablement que son pouvoir allait bientôt devenir plus parfait.
« C'est ça, l'esprit de glace ? »
Lucas, qui était dans le bureau avec Thierry pour un rapport, s'illumina en voyant l'esprit de glace folâtrer.
« Tout comme je l'avais entendu... Il est vraiment mignon ! »
Lucas avait l'air de se retenir de le caresser, une réaction commune chez ceux qui voyaient l'esprit de glace pour la première fois.
« Qu'est-ce qui est mignon chez un oiseau qui n'écoute pas ? »
Liushina marmonna d'un air mécontent, observant depuis un coin.
Sa relation avec l'esprit de glace n'avait pas été bonne depuis leur querelle sur le chemin de montagne pour rencontrer un monstre.
Bien sûr, c'était la faute de Liushina qui ne cessait d'appeler l'esprit « Gazouillis ».
« L'avez-vous nommé, Maître ? »
« Pas encore. »
Zion secoua la tête à la question suivante de Liushina.
Il n'arrivait pas à penser à un nom approprié, et il sentait que l'esprit rejetterait n'importe quel nom au hasard.
Donc, c'était encore indécis.
« Appelons-le juste Gazouillis. C'est facile et pratique à appeler. »
-Chirp !
À la suggestion de Liushina, l'esprit cessa de danser et gazouilla comme s'il faisait une crise.
Tandis que Zion les regardait se disputer à nouveau, il sortit les autres fragments du pouvoir de la Reine des Glaces et les posa sur le bureau.
Il était temps d'améliorer la croissance de l'esprit de glace.
« J'espère qu'avec ça, il deviendra un tant soit peu utile. »
Jusqu'à présent, l'esprit de glace n'avait pas été très utile pour Zion.
Pour un esprit unique, son pouvoir était trop faible.
Même s'il était né de la fusion de deux artefacts légendaires, son pouvoir et ses capacités étaient si insuffisants qu'ils ne pouvaient être utilisés en combat réel sans amplification par la Lance du Dragon.
« Bien sûr, arrêter la "Nuit Gelée" était un gain en soi. »
Toujours, Zion espérait que ce qu'il avait obtenu se révélerait d'une certaine utilité.
-Chirp !
Que l'esprit de glace sache ou non les souhaits de Zion, il cessa de se disputer avec Liushina et se posa parmi les fragments de pouvoir disposés sur le bureau.
Puis, whoosh !
Sans que Zion ne fasse quoi que ce soit, tous les fragments de pouvoir commencèrent à émettre simultanément une vive lumière bleue.
Avec cela, les fragments vibraient follement, résonnant les uns avec les autres.
Même au milieu de ce chaos, une vive lumière bleue se répandit, finissant par remplir tout le bureau.
« Waouh ! »
L'admiration de quelqu'un remplit la pièce alors que la résonance des fragments de pouvoir atteignait son apogée.
Whoosh !
En un instant, toute la lumière couvrant le bureau disparut.
Et avec elle, les vibrations des fragments s'arrêtèrent net.
Dans le silence qui s'ensuivit, l'esprit de glace, ayant absorbé le pouvoir du troisième fragment, se révéla avec une mine hautaine.
« Euh ? Qu'est-ce qui a changé ? »
Thierry marmonna avec un air perplexe en regardant l'esprit de glace.
Sa confusion était compréhensible puisque l'apparence de l'esprit avait à peine changé par rapport à avant.
« Bah, son bec et ses plumes semblent un peu plus longs, mais »
Lucas, se tenant à côté de lui, inclina aussi la tête avec ambiguïté et parla.
-Chirp ! Chirpiti-chirp !
L'esprit se mit à gazouiller comme pour argumenter pourquoi ils ne voyaient pas les changements.
Il semblait que sa capacité à communiquer n'avait pas encore été débloquée.
Cependant, Zion, observant l'esprit de glace, avait une lueur de satisfaction dans les yeux.
« Pas mal. »
Les autres ne le remarqueraient peut-être pas, mais Zion, le maître de l'esprit, pouvait le sentir.
La résonance avait considérablement augmenté le pouvoir et les capacités de l'esprit de glace, incomparablement à avant.
Cela pouvait être considéré comme une croissance significative.
Il semblait que Zion pourrait commencer à utiliser les capacités de l'esprit de glace plus activement désormais.
Alors,
« Votre Altesse Zion ! »
La porte du bureau s'ouvrit et Fredo entra avec une expression urgente.
Zion le regarda, se demandant ce qui se passait.
Les mots du vieux chevalier suivirent.
« Le Prince Utekan a convoqué une réunion de la famille royale ! »