« Da-in, tu es Égostique, n'est-ce pas ? »
PMC.
L'organisation que j'avais fondée et où j'avais rassemblé des individus aux capacités extraordinaires. Tous les membres de la PMC me fixaient, et Numéro 1 arbrait une expression grave en me parlant.
Dès que j'entendis ces mots, sans changer d'expression, je répondis sur un ton indifférent : « Qu'est-ce que tu racontes ? Arrête de dire n'importe quoi. »
« Da-in, on le sait tous avant même de décider de t'en parler. »
Et à cet instant, j'eus l'impression que le temps s'était presque figé tandis que je commençais à tourner la tête, perplexe.
Putain. Comment pouvaient-ils savoir… ?
J'avais pris soin de ne jamais adopter le moindre comportement qui pourrait m'associer à Égostique. Je ne leur avais même jamais montré mes capacités principales, la téléportation et la télékinésie. Mais à voir leurs expressions, ça ne ressemblait pas à une accusation au hasard. Ils parlaient sérieusement, avec une conviction qui laissait entendre qu'ils en avaient déjà discuté entre eux.
… Je suis grillé, y a pas d'autre façon de le voir.
Je ne sais pas comment ils ont découvert le pot aux roses, mais maintenant que c'est dans le domaine public, il me faut un plan. J'étais prêt à me téléporter à la seconde près et je commençais à passer en revue tous les plans d'urgence que j'avais préparés, du plan A au plan E.
En quelques secondes, d'innombrables plans s'évaporèrent de mon esprit, et je finis par me décider. Bon, c'est comme ça que ça doit se passer.
Juste au moment où j'allais mettre ma résolution à exécution, quelqu'un de la PMC, Seo Chaeyoung, cria urgemment :
« Attendez ! On s'en fiche complètement que tu sois Égostique ou un héros ! »
« … ? »
« C'est ça. »
Alors, l'utilisatrice de super-pouvoirs aux cheveux bleus, San Sua, hocha la tête à côté d'elle.
« Que Da-in soit un vilain ou un héros, on s'en fiche complètement. »
Puis, Lee Segeom enchaîna :
« On a déjà décidé de te suivre, alors est-ce qu'on te trahirait pour une raison aussi futile ? »
« C'est exact ! »
Heo Dahee leva la main et ajouta :
« On veut juste que tu sois honnête avec nous. Quoi que tu fasses, on te suivra. »
En écoutant les paroles de mes disciples que j'avais personnellement entraînés, je pensai en silence.
'…'
Si j'en juge d'après l'intuition que j'ai développée en tant que vilain de haut niveau jusqu'ici, ça ne ressemble pas à l'ambiance soudaine où ils diraient : « En fait, on plaisantait ! » avant de devenir hostiles. J'ai même envisagé la possibilité que ce soit un coup monté avec Stardus pour m'endormir et m'arrêter, mais… ouais, je verrai ça plus tard. Quoi qu'il en soit, j'ai une capacité de fuite spécialisée, la téléportation.
Une fois mon évaluation stratégique terminée, je poussai un petit souffle et reconnus les gamins sans attendre.
« D'accord… je suis Égostique. »
Face à mon aveu choc, les réactions des gamins furent…
« Hum, comme prévu. »
« Ouais, on savait. »
Tout le monde hocha la tête comme si c'était une évidence. Bon, ils ont l'air d'accepter ça sans broncher. Néanmoins, ils ne semblaient pas hostiles à mon égard. Que je sois un vilain ou un héros, notre lien maître-élève restait solide. Je suis fier de mes disciples !
Tandis que j'étais perdu dans mes pensées, Seo Chaeyoung m'adressa un sourire en coin et dit :
« Bon ben… je suppose que c'est réglé. Maintenant, tu dois tout nous expliquer. »
… En regardant autour de moi, je sentis une certaine pression : tout le monde souriait, mais ils voulaient des explications, et vite.
Merde. Je suis cuit.
***
J'ai eu de longues conversations avec les gamins, et il est devenu clair qu'ils n'avaient absolument aucune intention de me trahir. Ils n'y avaient même pas songé. Ils expliquèrent qu'ils avaient reçu tant de ma part, et que leur lien était fort. C'était presque surnaturel, vu que je m'étais donné tant de mal pour leur enseigner l'héroïsme. Peut-être que mon éducation morale n'avait pas été aussi efficace que je le croyais, ou peut-être qu'ils s'étaient attachés à moi dans le processus.
Une question me taraudait : comment avaient-ils découvert ma vraie identité ? J'avais pris moult précautions pour qu'elle ne fuie pas. J'avais évité toute mention ou référence à ce sujet, alors comment avaient-ils déterré la vérité ?
Quand je posai la question, Numéro 1 fut direct.
« Da-in, t'aimes bien Stardus, non ? »
« … Oui, en tant que héroïne. Mais quel rapport ? »
« Parce qu'Égostique aussi aime bien Stardus, tout est parti de là. »
« … ? »
Numéro 1 parla comme si c'était la chose la plus évidente du monde. Je pensai à des contre-arguments, mais je laissai tomber. Mais sérieusement, on peut déterminer l'identité de quelqu'un rien qu'en le regardant à la télé ? Égostique, le vilain méchant, est l'ennemi juré de Stardus ! C'est la seule explication qui tient la route. Peut-être qu'ils ont eu un moment de confusion.
Bref, j'ai écouté attentivement ce que les gamins avaient à dire. Après des heures de discussion, j'étais convaincu qu'ils avaient foi en moi.
Transformer la crise en opportunité. Je pensai à intégrer les membres de la PMC dans mon Égo-escouade.
Bon, je n'avais pas l'intention de leur en dire beaucoup plus pour l'instant.
Grosso modo, j'agis en tant que vilain Égostique pour sauver le monde… Juste ça ?
« Comme prévu. J'avais raison. »
Numéro 1 hocha la tête comme pour dire qu'ils le savaient depuis le début. Bon, je suppose qu'ils le savaient dès le départ. Pourquoi d'autre m'auraient-ils suivi ?
La raison pour laquelle j'étais totalement honnête avec eux était simple. Je voulais m'assurer qu'ils comprennent leur but.
« Dans un futur proche, une grande catastrophe va arriver. Des monstres vont déferler. »
« Quand ce jour viendra, combiner les forces de Stardus et de l'Association ne suffira pas à couvrir tout le pays. Beaucoup d'endroits souffriront, et la nation sera dans le chaos. »
« Quand ce jour arrivera, j'aurai besoin de votre aide. »
Face à mes paroles sincères, tout le monde acquiesça d'un air grave.
« Mais, Da-in, j'ai une question ! »
« Vas-y. »
« Mais est-ce qu'on peut gérer ça tous les quatre… ? »
Heo Dahee leva la main avec assurance, mais sa voix tremblait en continuant.
Je décidai de la rassurer et de partager mes plans pour l'avenir.
« Exactement, c'est ce que j'allais dire… Bientôt, je recruterai vos juniors. Beaucoup. »
« … Vraiment ? »
« Alors, vous devrez les enseigner et les faire grandir. D'abord, la deuxième génération sera une dizaine d'élèves. Ils seront moins expérimentés que vous. »
C'était la structure héroïque à plusieurs niveaux que j'avais planifiée. J'entraînerais seulement quatre utilisateurs de super-pouvoirs, et ces quatre en entraîneraient dix de plus. Puis les dix en entraîneraient vingt, et ainsi de suite, jusqu'à avoir une véritable armée de héros. C'était le plan grandiose que j'avais imaginé : une chaîne de production d'utilisateurs de pouvoirs semi-automatisée.
Mon rêve ressemblait presque à une usine à moitié automatique pour produire des utilisateurs de super-pouvoirs. Pourquoi est-ce que j'entraînerais d'autres utilisateurs ? Tout faisait partie de mon plan plus large.
« Vous pouvez le faire, les gamins ? »
« Ben… peut-être… ? »
Ils semblaient un peu incertains, vu qu'ils n'avaient jamais enseigné à personne. Cependant, ils étaient prêts à essayer, et je les assurai que j'aiderais en tant que senior, pas en tant que prof. J'expliquai qu'ils recevraient aussi une éducation à la philosophie héroïque de ma part.
Nous continuâmes à discuter tard dans la nuit.
***
« Oh, putain… »
La maison.
Je poussai un profond soupir en m'affalant sur ma chaise.
On a réussi à régler l'incident de la PMC. Ce fut une sacrée épreuve quand les gamins m'ont demandé : « T'es Égostique, non ? », j'ai cru que mon cœur s'arrêtait, mais heureusement, tout s'est bien passé.
… J'aurais dû créer un lien fort avec nos gamins de la PMC. Attendez, je ne devrais plus les appeler PMC. C'est l'Égo-escouade maintenant.
C'est ça. Les gamins m'ont demandé de les appeler Égo-escouade. Ils ont insisté pour travailler sous les ordres d'Égostique. J'ai plus l'habitude qu'on m'appelle Da-in, mais bon, c'est ce qu'ils veulent… En plus, c'est un nom qui porte plus de sentiment d'appartenance et d'unité que PMC.
Je ferais mieux d'être plus prudent à partir de maintenant…
Bref, en réfléchissant à l'avenir, je réalisai qu'il ne restait plus beaucoup de temps. Jusqu'à ce que la porte s'ouvre dans le ciel et que les monstres déferlent. Même si j'arrive à les contenir dans une certaine mesure, il y aura sûrement des limites. Rien qu'en regardant les chiffres, des dizaines de milliers de vilains de classe B vont courir partout en une seule nuit. Si ce n'est pas une catastrophe, c'est quoi ? C'est comme affronter le boss final d'un jeu vidéo.
D'une certaine façon, ce n'est qu'un sous-intrigue dans un comic de super-héros. Si c'était une autre histoire, ça aurait pu être le matériau principal : une invasion extraterrestre avec une légion de créatures aliens, et le combat de l'humanité contre elles. Beurk.
Bref, assez digressé. La conclusion est simple.
Compter uniquement sur moi et l'Égo-escouade pour se préparer ne suffit pas.
Surtout en considérant le Rituel de la Porte que Wolgwanggyo a effectué en Corée, c'est encore plus crucial. Notre pays est un bordel.
« … Qui sont les gens qui connaissent ma vraie identité ? »
Pour l'instant, les membres de l'Égo-escouade le savent, bien sûr. Lee Seola le sait aussi. Même le Marcheur d'Ombre a une idée approximative. Mes collègues vilains, comme Atlas et Katana, tous le savent. Et maintenant, les gamins de l'Égo-escouade le savent aussi.
Quant aux vilains autour des trois héros de classe A et moi en Corée, ils connaissent tous mon identité sauf Stardus. C'est correct ? Quoi qu'il en soit, le plus critique, c'est que Stardus ne sache pas.
Je finis par atteindre une conclusion après de longues réflexions.
« D'accord. »
Puisque mon identité est éparpillée un peu partout, je ferais aussi bien d'envisager d'acheter le poste de président de l'Association plus tard.
Et ainsi commença la connexion entre l'association des héros et l'organisation de vilains.
L'aube de mon nouveau plan.