Après avoir obtenu de Katana la promesse d'une coopération terroriste, je travaillais dans l'installation souterraine avec Seo-eun pour la première fois depuis un moment.
« Alors, Da-in. Cette femme, Katana, arrive bientôt dans notre pays ? »
« Ouais, elle arrive en jet privé. »
J'acquiesçai en réponse. Bien sûr, le jet privé avait été arrangé par notre fiable Yuseong Enterprise. Merci, Seolaemong*… ! *NdT : contraction de « Lee Seola » et « Doraemong »
Quoi qu'il en soit, je soupirai profondément à mes propres mots, et Seo-eun sourit avec un air incrédule.
« Ouais… T'as toujours été comme ça. Bref, du coup, faut déterminer l'emplacement du terrorisme, c'est ça ? »
« Exact. Un endroit spacieux, où les gens peuvent évacuer vite… »
« Et près du centre de Séoul, c'est ça ? C'est noté. »
Seo-eun arrêta de tripoter machinalement et se mit au travail sérieusement. On avait prévu ça à la légère au départ, mais cette fois, les capacités de Katana étaient assez puissantes, donc il fallait être plus prudent dans le choix du lieu.
Et donc, dans cet espace de travail qui servait de QG à Seo-eun, des dizaines d'écrans affichaient du code incompréhensible, tandis que quelques-uns montraient des cartes de Séoul. Après quelques manipulations, les écrans se mirent soudain à calculer distances, densités de population et autres facteurs pertinents.
« Bon, bientôt on aura les emplacements candidats. »
Après une gorgée de bubble tea, Seo-eun, une paille à la bouche, continua de bidouiller tout en me donnant cette info.
Seo-eun bossait dur sur le « Générateur de plans terroristes Égo-escouade 2.0 », un projet qu'elle avait automatisé. Bien sûr, Seo-eun et Soobin en étaient les créatrices. C'était assez marrant de penser qu'un vilain utilisait un générateur de plans terroristes qui calculait aussi comment minimiser les pertes.
Sirotant le bubble tea que Seo-eun me tendait, je regardais l'appareil faire son boulot. Comme la plupart de nos activités de l'Égo-escouade se passaient ici, Seo-eun s'est donné à fond aujourd'hui aussi.
Au bout d'un moment, plusieurs emplacements potentiels apparurent.
Soobin nous avait rejoints pour aider à cette tâche.
« Oh, Soobin-ssi, t'es là ? »
« Ouais, t'es déjà là, Da-in. »
Soobin me répondit avec un léger sourire. Elle s'assit naturellement et se mit à bosser avec une série de fenêtres pop-up qui apparaissaient sur l'écran.
Soobin avait un parcours en informatique, et j'oubliais parfois ce détail. D'habitude, elle jouait plutôt un rôle de soutien pour nos membres de l'Égo-escouade, mais en réalité, elle possédait des compétences en piratage plus que suffisantes pour assister Seo-eun.
On continua notre réunion, finissant par sélectionner un emplacement à Séoul. On avait l'air de pouvoir procéder avec notre plan ici.
« faudr aussi qu'on prépare la diffusion… Ça va être chargé. »
Je m'affalai sur ma chaise en parlant. Katana allait arriver bientôt, on allait faire le terrorisme ensemble, et je reverrais aussi Stardus après longtemps. J'avais l'impression qu'il allait y avoir pas mal de boulot à nouveau.
Pendant que je pensais à l'avenir, Seo-eun me parla soudain, comme si une idée lui traversait l'esprit.
« Au fait, Da-in. »
« Ouais ? »
« Être ici avec Soobin et Da-in comme ça dans le sous-sol souterrain, ça me rappelle les vieux temps, les jours où on vivait ici. »
Elle le dit avec un sourire. Les vieux temps… J'arrive pas à croire que ça fait un moment.
« L'époque où tu m'appelais "hyung", quoi ? »
« Beurk, c'était quand ça ? J'ai jamais fait ça. Tu te trompes, oublie vite. »
Seo-eun gonfla les joues face à ma taquinerie et détourna le regard. Le bout de ses oreilles rougit légèrement.
« Hihi… »
Soobin nous regardait et pouffa doucement.
En effet, pendant un moment, c'était juste nous trois — moi, Seo-eun et Soobin — qui faisions presque tout ensemble dans cette installation souterraine. Plus tard, des membres ont été ajoutés un par un, en commençant par Ha-yul, et on a déménagé de la maison au manoir sur la colline. On a fondé l'Égo-escouade, et ça fait un bon moment déjà, rien qu'à voir la taille de Seo-eun.
Bien sûr, nos actions n'ont pas beaucoup changé. Terrorisme visant Stardus, mais cette fois en collaboration mondiale. Notre Égo-escouade évolue !
Du coup, après avoir discuté un moment dans le sous-sol souterrain :
« Wahou, regarde comme cette Katana unni est belle. »
Soudain, Eun le dit en cherchant Katana sur internet pour calmer sa nervosité. On enchaîna pour préparer les événements à venir en allant à la PMC pour un entraînement supplémentaire et en gérant d'autres tâches.
« Merci d'être venue, Katana. »
« Cela fait un moment, Égostique. »
Katana arriva enfin une heure après son annonce. Après l'avoir invitée à manger comme rituel pré-terrorisme en Corée, je lui expliquai les détails finaux du plan terroriste.
« Je comprends. Si le combat devient trop intense ou qu'un côté semble l'emporter, je me retire. »
« Oui, c'est ça. Comme le terrorisme en lui-même n'est pas facile, y'a pas besoin de forcer. »
Je l'expliquai à Katana comme ça, et surtout, si elle se sentait dépassée, elle devait me faire un signe, et j'annulerais. On ne pouvait pas risquer la vie de qui que ce soit ici.
Lisant mes inquiétudes, Katana sourit faiblement et me rassura.
« T'as pas à t'inquiéter. En plus, je peux profiter de l'occasion pour améliorer mes compétences, donc le spar est toujours bienvenu. Cela fait un moment que je n'ai pas pu croiser le fer avec un adversaire de taille. »
Elle dit ça en essuyant légèrement son sabre japonais à sa taille avec un chiffon.
Bon, avec ses compétences, qui lui ont permis de fonder la première organisation de vilains du Japon, SamHyupPa, et de battre l'Association, ses capacités étaient indéniablement de premier ordre.
« On y va maintenant ? »
À mes mots, elle hocha la tête. Je vérifiai ma tenue une dernière fois et chopai ma caméra avant de partir. Katana était aussi habillée proprement en tenue d'arts martiaux, ses cheveux noirs bien attachés comme toujours.
Bon, allons-y.
Je pris sa main, et on se dirigea vers le lieu du terrorisme. La collaboration entre le premier vilain de Corée et le premier vilain du Japon commençait enfin. J'étais curieux des réactions des gens.
…La réaction de Stardus faisait un peu peur, mais bref.
Et donc, je me préparai à lancer la diffusion.
Ça faisait un moment que j'avais pas fait de terrorisme.
***
La héroïne de classe A Stardus, Shin Haru, se sentait un peu mal à l'aise ces derniers temps.
« … »
Le nombre croissant de vilains, surtout la direction qu'ils semblaient prendre, l'inquiétait. Jusqu'ici, elle pouvait tous les gérer, mais est-ce que ça continuerait comme ça à l'avenir ? Elle avait le pressentiment que quelque chose de gros arrivait.
Mais plus que ça…
« Quand est-ce qu'Égostique arrive… ? »
Malgré le changement de saison, Égostique n'était pas encore venu.
« …Il a dit qu'il serait là bientôt. »
« Bah, peut-être qu'on se reverra bientôt. »
Ouais, il l'avait 확실히 dit. En souriant comme si c'était évident, comme si c'était certain qu'ils se reverraient.
Et donc, il était parti.
Plusieurs mois s'étaient écoulés, les saisons avaient changé, mais pas de signe de lui.
…Bien sûr.
« … »
Ces derniers temps, dès qu'elle pensait à Égostique, une émotion vague et un mal de tête la submergeaient. Elle ne savait pas pourquoi elle ressentait ça, mais chaque fois qu'elle pensait à lui, elle sentait une oppression dans sa poitrine.
Surtout depuis quelques mois, quand elle avait soudain versé des larmes toute seule. Ça durait depuis ce moment-là.
Un sentiment qu'il manquait quelque chose, ou qu'elle avait oublié quelque chose.
Une légère sensation de battement dans son cœur.
Au final, tous ces sentiments étaient liés à une seule pensée simple : elle voulait voir Égostique.
Elle ne le savait pas, mais seules ses émotions restaient.
« Hmm… »
…En fait, malgré le stress du nombre croissant de vilains, elle justifiait son envie de voir un vilain en considérant Égostique comme quelque chose de spécial.
En conclusion, récemment, elle pensait à Égostique plus souvent. Elle se surprenait à toucher doucement la cape d'Égostique qu'elle avait accrochée au mur comme pièce à conviction, en se demandant quand il viendrait. Bien sûr, elle se reprenait vite et essayait de reprendre ses esprits.
…Chaque fois qu'elle pensait comme ça, elle s'arrêtait, réalisant qu'Égostique était un vilain, mais elle l'ignorait. Elle se convainquait que son intérêt pour lui faisait juste partie de son boulot, ni plus ni moins. Probablement.
« Vraiment ? »
…
…Parfois, sa voix intérieure la questionnait, mais bref, c'était comme ça. D'un côté, elle s'occupait consciencieusement de toutes ses tâches, neutralisant complètement les vilains, les envoyant au centre de détention. L'Association tournait bien, grâce à elle.
…Bien sûr, elle se surprenait parfois à passer plus de temps sur le fan café d'Égostique, à essayer de deviner où il était, mais elle justifiait ça aussi comme faisant partie de son boulot.
Du coup, elle lisait les posts de prédiction de ses fans, checkait les posts sur Mango Électrique, Mango Violet, Mango Dragon, et même les posts débiles, en les downvotant quand c'était nécessaire.
Vivant au jour le jour, simplement en vérifiant le calendrier.
Et puis, un jour…
[Bonjour à tous. Ici Égostique !]
Finalement, le jour était arrivé.
« Stardus ! »
« Oui, je sais. »
Avec une tentative désespérée de contrôler son expression devant le personnel de l'Association qui apportait la nouvelle en urgence, elle se prépara à partir.
Enfin. Enfin, elle pouvait le voir.
La dernière fois qu'elle l'avait vu, c'était…
« … »
Pendant un instant, des images d'un coucher de soleil, d'un toit et d'un ciel clair lui traversèrent l'esprit, mais elles disparurent avant qu'elle ne puisse les reconnaître. La dernière fois qu'elle l'avait vu… C'était un parc. Oui, la dernière fois qu'elle l'avait vu, c'était dans un parc. Le parc où il était descendu du dragon. Depuis, elle ne l'avait pas revu…
Elle ne savait pas pourquoi, mais sa poitrine lui fit mal un instant. Cependant, elle repoussa violemment ce sentiment. Bon. Bref, elle pouvait enfin voir Égostique.
« … »
Et quand elle regarda brièvement la diffusion, il n'y avait personne autour de lui, semblait-il. Shin Haru ne put s'empêcher de sentir son cœur battre un peu plus vite. Cette fois, enfin, il avait l'air d'être venu seul. Sans les autres… vilains.
Avec une pointe d'espoir et d'attente, Shin Haru vola vers lui.
…Jusqu'à ce moment, elle se sentait bien.
Jusqu'à ce moment.