« Puisque tu ne comptes ouvrir aucune pierre, tu n'as aucune raison de traîner ici. Je te prie de partir. » Tang Bingyun ordonna sans détour à Chu Bai de sortir.
Wang Haoran et Chu Bai étaient tous deux élèves du lycée Shuiguang, et pourtant le vieux proviseur ne les traitait manifestement pas de la même façon : il prenait plutôt le parti de Chu Bai.
Tang Bingyun, qui s'était toujours montrée cordiale envers Wang Haoran, avait du mal à l'avaler.
Elle avait beau regarder Chu Bai sous tous les angles, il avait l'allure d'une petite frappe des rues, sans rien de la tenue d'un élève.
Elle soupçonnait sincèrement le vieux proviseur d'être devenu gâteux : sinon, comment aurait-il pu s'enticher d'un individu pareil ?
Mais le mécontentement était une chose ; elle respectait assez le proviseur pour ne pas lui montrer un visage fermé.
Chu Bai, en revanche ? Il ne bénéficiait d'aucune protection de ce genre.
Ici, elle était sur son territoire : si sa tête ne lui revenait pas, elle pouvait le faire reconduire à la porte.
« Allons, ma belle, un invité reste un invité. Inutile d'aller jusque-là. » Chu Bai écarta les mains, feignant l'impuissance.
« On dirait que tu ne sais toujours pas qui je suis. Je vais être claire, alors écoute bien. Je siège au conseil d'administration du lycée privé Shuiguang. »
À ces mots, Chu Bai se figea sur place.
Cette beauté de glace... avait un rang supérieur à celui du vieux proviseur lui-même !
« Raccompagne-le », dit platement Tang Bingyun à son assistante, sans gaspiller un mot de plus.
Son ton ne laissait aucun doute : elle trouvait Chu Bai profondément déplaisant.
Wang Haoran, qui observait la scène à côté, s'en réjouissait naturellement.
Avec ça, Chu Bai ne devrait plus avoir affaire à Tang Bingyun, non ?
Mais à peine cette pensée lui eut-elle traversé l'esprit que des cris retentirent à l'extérieur du hangar.
« Arrête-toi ! »
« Ne t'enfuis pas ! »
Le tumulte soudain fit sursauter tout le monde à l'intérieur.
Avant qu'ils aient pu réagir davantage, un homme maigre et nerveux déboula dans le hangar en trébuchant, la panique dans les yeux.
Sur ses talons arrivèrent plusieurs agents de sécurité lancés à sa poursuite.
Voyant que le hangar n'avait pas d'issue et que l'entrée était bloquée, l'homme sentit son désespoir monter en flèche. Il se jeta sur la personne la plus proche, Tang Bingyun, et s'empara d'elle.
« Ah ! » Tang Bingyun blêmit ; son beau visage pâlit comme sous le givre.
« N'approchez pas ! » aboya l'homme aux agents de sécurité.
« Lâche la présidente Tang, tu ne t'en tireras pas ! » le prévinrent-ils en avançant pas à pas, avec prudence.
« Ne me poussez pas à bout ! » L'homme maigre sortit vivement un pistolet de sa veste et le plaqua contre la tempe de Tang Bingyun.
Les agents reculèrent de plusieurs pas, sous le choc.
Aucun d'eux ne s'attendait à ce qu'il porte une chose pareille sur lui.
Wang Haoran se raidit lui aussi.
Il s'apprêtait à intervenir, à se servir de son Wing Chun pour donner une leçon au voleur, mais un seul coup d'œil à cette arme lui fit ranger l'idée.
Peu importait la force de vos techniques : on ne pouvait pas bloquer une balle.
Pourtant... dans un endroit comme la ville de Qingling, où le contrôle était si strict, comment ce type avait-il pu mettre la main sur une arme à feu ?
Soupçonneux, Wang Haoran plissa les yeux, et comprit aussitôt la vérité.
Bon sang, ce n'était qu'un jouet.
Un coup monté. Encore un satané coup monté !
Il faillit éclater de rire d'exaspération.
L'attitude de Tang Bingyun envers Chu Bai avait déjà tourné à l'aigre. Et voilà que se présentait l'occasion parfaite pour lui de renverser la situation.
Si Wang Haoran voyait que le « pistolet » était faux, Chu Bai le voyait forcément aussi.
Avec ses capacités de combat, maîtriser un homme aussi fluet serait un jeu d'enfant.
Jouer les héros, sauver la belle... et gagner les faveurs de Tang Bingyun.
Joli petit numéro.
« Sois raisonnable et lâche la demoiselle ! »
La voix de Chu Bai interrompit les pensées de Wang Haoran.
En levant les yeux, il vit Chu Bai avancer sur l'homme maigre.
« Ne faites rien d'insensé ! Vous allez faire tuer la présidente Tang ! » s'écria un des agents, affolé.
« Je sais ce que je fais. Ne vous inquiétez pas. » La voix de Chu Bai était posée.
« Encore un pas et je te tire dessus ! » L'homme braqua le pistolet-jouet vers lui.
« Me tirer dessus ? Vas-y, essaie. » Chu Bai ne cilla même pas.
« Toi... toi... » L'homme hésita, la surprise vacillant dans ses yeux.
Ce type n'avait-il peur de rien, ou avait-il compris que ce n'était qu'un jouet ?
Non, impossible. De l'extérieur, on ne pouvait pas faire la différence. Ce qui voulait dire... que ce gamin n'avait vraiment pas peur de mourir.
« Reste où tu es ! Encore un pas et je tue la femme ! » L'homme changea de tactique et enfonça le canon contre la tête de Tang Bingyun.
« Ne... ne faites pas de folie. Si c'est de l'argent que vous voulez, je... je peux vous en donner. » Elle n'avait jamais rien affronté de tel ; ses mots se bousculaient et son teint était blanc comme un linge.
« Dis à ce gamin de reculer ! » lui lança l'homme.
« Ch... Chu Bai, reste où tu es », dit-elle d'une voix tremblante.
« N'ayez pas peur, je vais vous sauver. » Chu Bai continua d'avancer, pouce par pouce.
Pour soigner sa scène du « héros qui sauve la belle », il ne révéla pas que l'arme était fausse. Il voulait se faire passer pour un homme d'un courage rare.
L'homme entraîna Tang Bingyun à reculons jusqu'à ce que son dos touche la paroi du hangar : plus aucune marge pour reculer.
« Si tu sais ce qui est bon pour toi, lâche-la », insista Chu Bai en continuant d'approcher.
« Gamin, tu n'as vraiment... pas peur de mourir ? » Les muscles du visage de l'homme tressautèrent.
« Ma vie ne vaut rien. Mort, c'est mort. Si tu as des tripes, appuie sur la détente. Ici même. » Chu Bai se tapota la poitrine, à l'endroit du cœur.
L'homme faillit jurer à voix haute. Au fond de lui, son aplomb s'effritait.
Ce qu'il tenait n'était qu'un jouet, incapable de blesser qui que ce soit.
Et voilà qu'il avait devant lui un homme sans peur de la mort, qui ne lui laissait aucune échappatoire.
Se rendre commençait à ressembler à sa seule option.
Et alors...
« Chu Bai, si tu veux gâcher ta vie, libre à toi, mais n'entraîne pas les autres avec toi ! » Wang Haoran s'avança d'un pas vif et se tourna vers les agents. « Qu'est-ce que vous attendez, plantés là ? Vous ne voyez pas qu'il cherche à se venger, qu'il essaie de faire tuer la présidente Tang ? Maîtrisez-le, tout de suite ! »
Secoués, les agents se refermèrent sur Chu Bai.
Il était fort, mais ils étaient bien entraînés, et à plusieurs, ils parvinrent à le maîtriser.
« Wang Haoran, j'allais avoir la situation en main. Pourquoi est-ce qu'il a fallu que tu gâches tout ? » siffla Chu Bai entre ses dents.
Wang Haoran se baissa, ramassa un bout de tissu qui avait servi à envelopper du jade brut et s'approcha.
« Tu as perdu la tête. "Avoir la situation en main" ? Tu ne vois même pas ce qu'il a dans la main ? »
Avant que Chu Bai ait pu répliquer, Wang Haoran roula le tissu en boule et le lui fourra dans la bouche.
« Mmph... ce truc... faux... mmph... » Chu Bai tenta de lâcher que l'arme était un jouet, mais bâillonné, il ne put que marmonner des mots incompréhensibles.
Personne n'en comprit un traître mot.