Une Chimère vraisemblablement créée par l'Arbre-Monde.
Était-ce pour cela ?
C'était assurément une créature hors du commun.
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【Chimère Racine Niv. 100+++】
【Traits】
[Folie], [Férocité], [Meneur], [Faible Intelligence], [Bébé], [Couronne]...
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Son niveau ne dépassait pas 100.
Puisqu'elle était née au niveau 100, était-ce figé ainsi ?
Toujours est-il qu'un bébé reste un bébé. Il grossissait de jour en jour. À l'origine, il faisait à peu près la taille d'un taureau, mais après avoir dévoré plusieurs monstres, il devint plus grand que le Roi Insecte Riokk.
Il était plus petit que Père quand il utilisait Gigantisme, mais « géant » restait le mot juste.
Était-ce parce que c'était une Chimère fabriquée à mon image ?
Ou parce qu'elle possédait à la fois Faible Intelligence et Bébé ?
Sa fenêtre de statut était d'une lisibilité remarquable.
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【Compétences】
[Déchiqueter Niv. 20], [Rugissement Niv. 10], [Éperonnage Niv. 10], [Extension de Branches Niv. 20], [Reptation rapide]...
【États】
[Folie], [Maladie Terminale]...
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Elle possédait des compétences de haut niveau qui ne semblaient pas particulièrement sophistiquées au premier abord.
C'est pourquoi je ne pouvais pas juger de sa véritable force.
Elle avait assurément l'air absurdement puissante, mais à quel point exactement ?
Parmi les monstres rassemblés, certains ne semblaient pas inférieurs à Akims ou au Roi Insecte Riokk. Pourtant, ils ne défiaient pas la Chimère. Ils se contentaient de la suivre derrière.
Ils gardaient leurs distances, donc ils étaient probablement en train de nous suivre en ce moment même.
Cette Chimère était probablement à peu près aussi forte qu'eux.
Et à mon avis, être à peu près aussi fort ne suffirait pas à vaincre Gunter.
Je le savais parce que j'avais vu Maman Méduse se faire tuer en un seul coup.
J'étais celui qui avait furieusement tiré un rayon sur Gunter, mais il faisait quand même un peu peur.
Tranch !
Gunter fit tourner sa hache d'hast et coupa les tiges que le Serpent Chimère avait lancées sur lui.
Le Serpent Chimère était audacieux.
Au moment même où il tirait les tiges, il chargea Gunter.
« A-a-ttention ! »
Il tenta d'avaler Gunter d'une bouchée.
Boum !
Gunter fit un bond haut dans les airs et l'esquiva.
Ce serait une esquive efficace si la Chimère avait été un serpent ordinaire.
Mais le corps de la Chimère était fait de bois.
Des branches jaillirent à nouveau de son corps et se ruèrent sur Gunter.
Vlan !
Cette fois, même Gunter ne put pas couper toutes les branches.
Plusieurs branches tentèrent de percer son armure.
Tatatatang !
Leur force était si tremendous que Gunter fut projeté en arrière.
Même en plein vol, il redressa sa posture et atterrit, creusant un sillon profond dans le sol.
De nettes bosses marquaient son armure de plates d'allure robuste.
Oh, peut-être qu'il avait vraiment une chance.
« Vas-y, Serpent Chimère ! »
Ma relation avec le Serpent Chimère était étrange.
J'avais clairement échoué à le dominer.
Il n'obéissait pas quand je lui donnais des ordres, et je ne pouvais pas communiquer avec lui non plus.
Pourtant, il ne restait pas passif si d'autres monstros grognaient après moi.
Il ne me laissait pas non plus m'enfuir.
Bref.
Il chargea Gunter.
Les chevaliers à côté de Gunter tentèrent de se joindre au combat, mais...
« N'approchez pas ! »
Gunter les arrêta.
Sans la moindre trace de peur, il fonça droit sur nous.
Puis il s'élança et fit tournoyer sa hache d'hast de son bras massif.
Je reconnus cette stance.
Comment pourrais-je l'oublier ?
C'était le coup qui avait tranché le cou de Maman Méduse en un seul coup.
D'après la fenêtre de statut que j'avais un jour aperçue chez Gunter...
Tranche-Lune. C'était probablement la compétence.
« Serpent Chimère, fuis ! »
-Tu es vraiment n'importe quoi !
Le Serpent Chimère ne s'enfuit pas.
Non, il ne pouvait pas fuir en premier lieu.
À ce rythme, son cou et le mien risquaient d'être tranchés en même temps.
Puis, en cet instant.
Des centaines de branches jaillirent de la nuque du Serpent Chimère et barrèrent le chemin.
Crac !
La hache d'hast de Gunter fendit chaque branche.
Puis elle s'enfonça profondément dans le visage du Serpent Chimère.
Mais les yeux de Gunter s'écarquillèrent, comme s'il n'avait jamais imaginé que quelque chose réagirait à sa compétence.
Un monstre ordinaire serait mort sur le coup.
Mais le Serpent Chimère, dont le corps était fait de bois, était différent.
Il ne mourut pas. Il bondit sur Gunter.
Boum !
Un nuage de poussière s'éleva.
Gunter fit tournoyer la hache d'hast qu'il avait récupérée et repoussa les branches qui fonçaient.
Et moi...
*「You use Beam Niv. 1.」*
Je tirai un rayon au moment juste pour harceler Gunter.
Puis je découvris quelque chose de surprenant.
Chaque fois que je tirais un rayon, le Serpent Chimère attaquait dans sa direction.
Pif, boum !
Pif, boum !
Une fois que je m'en rendis compte, j'ajustai soigneusement la direction de mes rayons.
En d'autres termes, je l'attirai loin de Gunter et vers la horde de monstres.
Quoi qu'on en dise, nous n'avions aucune chance.
Boum !
À un moment donné, le Serpent Chimère oublia qu'il se battait contre Gunter et se mit à poursuivre les rayons.
Il se prenait pour un chat ?
Ça ressemblait à amuser un chat avec un pointeur laser.
Gunter ne chargea pas. Il resta là, hache d'hast en main.
Tout comme il n'était pas seul, nous non plus.
Peut-être parce que leur meneur, le Serpent Chimère, était distrait, la horde de monstres chargea Gunter.
Cet humain monstrueux leur apparaissait-il comme une proie appétissante ?
Juste au moment où Gunter allait être submergé par toutes sortes de monstres, ses cheveux se soulevèrent légèrement.
« C-c'est... ! »
Il n'y avait aucun moyen que je ne le reconnaisse pas.
Décret Céleste du Tonnerre.
Pas le Décret Céleste du Tonnerre niveau 1 que j'avais emprunté, mais le vrai.
La foudre tomba du ciel.
Crac !
C'était une foudre assez puissante pour arrêter ne serait-ce qu'un instant la Vague de Monstres.
Sa puissance était sur un niveau complètement différent de la mienne.
Puisque la compétence faisait frapper la foudre sur son utilisateur, une telle puissance pouvait le tuer.
Il était humain, pas monstre, donc ça aurait dû être encore plus dur à encaisser pour lui.
Mais Gunter était indemne.
Il tenait cette longue hache d'hast levée d'une main.
La foudre frappa la hache d'hast.
Au lieu de choquer Gunter à travers son gantelet, elle semblait tourbillonner en bleu uniquement à l'intérieur de la hache d'hast.
-C'est donc comme ça qu'on était censé utiliser la compétence.
« Putain d'avantage d'équipement. »
Était-ce grâce au gantelet ?
Si c'était le cas, je pourrais peut-être utiliser le Décret Céleste du Tonnerre correctement si je mettais quelque chose comme un gant isolant sur ma queue.
Même si ce n'était que niveau 1.
Alors l'Aura jaillit de la hache d'hast de Gunter.
Une Aura qui brillait en bleu comme la foudre.
Quand il la fit tournoyer vers les monstres qui l'assaillaient...
Crac !
La foudre bleue se mélangea à l'Aura et incinéra les monstres.
Combien en avait-il tués d'un coup ?
Au moins vingt, non, on aurait dit qu'il en avait fauché trente d'un seul coup.
« Repliez-vous. Maintenez la formation. »
Gunter dirigea calmement ses subordonnés.
Hmm.
Comme prévu.
*「You use Beam Niv. 1.」*
Pif !
J'attirai la Chimère avec un rayon.
Puis je me glissai de nouveau dans la horde de monstres en fuite.
« Fuyez ! »
Quand je jetai un œil en arrière, Gunter et les chevaliers ne montraient aucun signe de poursuite.
À la place, les vieillards qui ressemblaient à des mages faisaient un vacarme.
« Dessinez-le, vite ! »
« Quel monstre incroyable ! Une Chimère serpent à deux têtes ! »
L'une de ces deux têtes était-elle censée être moi ?
Ils sortirent du papier et commencèrent à croquer la Chimère et moi.
« C'est fait ! Regardez ce chef-d'œuvre. »
« Waouh. Ça vaut le coup d'être présenté au monde académique. Quelle trouvaille. »
« Mais y a-t-il déjà eu un monstre à deux têtes avec une tête aussi petite ? Ce ne serait pas une sorte de tumeur ? »
Une tumeur ?
Alors mon regard croisa celui de Gunter.
Il me regardait définitivement.
« ...La prochaine fois qu'on se verra, je ne te raterai pas, Gunter. »
-Pourquoi ne pas lui dire en face ?
« Parce que je suis un serpent et je ne sais pas parler. »
Le jour où nous nous reverrons sera le jour des funérailles de Gunter.
* * *
« Ça va, Commandant ? »
« Je vais bien. »
Gunter écarta les inquiétudes de ses subordonnés d'un geste de la main.
Les chevaliers s'émerveillèrent de le voir si indemne.
« Il n'avait pas l'air si fort, mais ça fait longtemps que je n'ai pas vu un monstre encaisser Tranche-Lune. »
« C'est dommage. Si on l'avait réglé ici, la Vague de Monstres aurait perdu beaucoup de son élan. »
« Il n'y a plus aucune chance ? »
«...Oui. Il faut bouger si on veut saisir cette chance. Tout le monde, repli. »
Les chevaliers se préparèrent rapidement.
Il restait encore beaucoup à faire pour accomplir l'opération sans précédent de déviation de la trajectoire de la Vague de Monstres.
Pendant que les chevaliers se hâtaient de se préparer, Gunter ressentit une douleur vive en s'apprêtant à partir.
Il avala le sang qui lui remontait à la gorge.
Il semblait avoir subi des blessures internes.
Le monstre était plus coriace que prévu.
Et ce petit serpent.
La seconde tête, qui avait brillé d'un noir de jais, avait manifestement affiché de l'hostilité envers Gunter.
Il n'avait jamais vu un monstre comme celui-là.
C'était une question sans réponse.
« Maître Alcandura, Maître Ischen, Maître Dezaka. »
« Vous allez vous nouer la langue. »
« Occupez-vous-en, s'il vous plaît. »
« Ne vous en faites pas. »
Ils répandirent une odeur que les monstres évitaient et posèrent des pièges magiques dans toute la zone.
Finalement, le mage Alcandura enfonça plusieurs objets semblables à des piquets dans le sol.
« Mm, ça devrait faire l'affaire. »
« Allons-y déjà, Alcandura. »
« Attends, tu sais bien que je ne peux pas monter à cheval tout seul. »
Ce n'est qu'avec l'aide de Dezaka qu'Alcandura parvint à grimper sur un cheval en grognant pas mal.
Eux aussi se hâtèrent sur les traces de Gunter et des chevaliers.
Peut-être parce qu'ils faisaient face à des monstres, la respiration des chevaux était rude malgré leur dressage de chevaux de guerre.
« Doucement, doucement. »
Juste au moment où Dezaka essayait de calmer leur cheval, une autre explosion retentit derrière eux.
Boum !
« Hé, le cheval ! Attrapez les rênes ! »
« Merdre, ça m'a fait un choc. »
Dezaka grommela.
« Qu'est-ce que c'était ? Tu as mal posé le piège ? »
« Tu me prends pour qui ? Bien sûr que je l'ai posé correctement. »
« Alors pourquoi il s'est déjà déclenché ? »
« Inutile de t'inquiéter. Je l'ai fait se charger tout seul. »
« Alors c'est bon. »
Quel malchanceux monstre qui s'était égaré du chemin a dû être brûlé vif.
Ce bruit de tonnerre et les cadavres de monstres serviraient progressivement de barrière.
* * *
Qu'était-il advenu de ceux restés dans la Forêt des Ombres ?
C'est-à-dire...
Quand le serpent blanc entra dans un cocon blanc pour évoluer.
Quand la barrière protégeant la forêt disparut et que les racines de l'Arbre-Monde pourrirent, dégageant un parfum sucré.
Quand les monstres qui bavaient dehors affluèrent à l'intérieur.
Qu'était-il advenu du groupe mené par le serpent blanc ?
Grâce à la sage Gorille, ils purent s'enfuir.
Malgré l'odeur qui faisait perdre la raison aux monstres, ils allaient bien.
Ce n'était probablement pas parce qu'ils étaient assez intelligents pour y résister.
Plus probablement, c'était parce que le serpent qui les avait apprivoisés était encore en vie et en forme.
Heureusement, ils s'enfuirent dans la forêt.
Le père du serpent blanc était déjà parti depuis longtemps, et Hailit Langrey était également partie après avoir atteint son but.
Un Gnome qui s'était caché pour observer ce processus était aussi parti.
Dashnan, qui traitait le Gnome comme un esclave, était maintenant certain d'être mort lui aussi.
Pourtant, certains monstres subirent un grand malheur.
Le Centipède Géant à Dents Cramoisies.
Un monstre à la veille de l'évolution.
Et les bébés qu'elle portait sur son dos.
Jusqu'alors, elle n'avait pas été apprivoisée par le serpent blanc.
Il était plus exact de dire qu'elle ne *pouvait* pas l'être, plutôt qu'elle ne le *voulait* pas.
Elle avait dû faire attention pour protéger ses enfants.
Maintenant que tout était fini, elle pensa qu'il pourrait être sympa de vivre ensemble avec le serpent blanc dorénavant.
Le serpent blanc ne la détestait pas, et elle l'appréciait plutôt bien.
Les enfants, qui avaient perdu leur père, suivaient particulièrement bien le serpent blanc.
Bien qu'ils soient d'espèces différentes, peut-être pourraient-ils devenir une famille.
C'est ce qu'elle pensa.
*「La concentration d'Essence Magique dans l'air s'épaissit.」*
*「Des racines qui n'ont pas porté de fruits pourrissent.」*
*「Une puanteur nauséabonde s'élève des racines pourries.」*
Était-ce parce qu'elle n'avait été apprivoisée par personne ?
Quand elle reprit ses esprits, le Centipède Géant tournoyait déjà parmi les monstres.
Attirée par l'instinct, enivrée par l'odeur, elle avait perdu la raison.
« Kek. »
« Keee ! »
Elle retrouva ses esprits grâce à ses enfants.
Gros Yeux et Grosse Tête mâchouillaient ses antennes pour la réveiller.
Alors la mère réalisa quelque chose.
Seuls deux de ses enfants étaient là.
Arc-en-ciel, la fille qui avait viré au blanc et était toujours source d'inquiétude, avait disparu.
« Keeek ! »
Affolée, le Centipède Géant chercha frénétiquement Arc-en-ciel.
Elle n'était nulle part.
Même après avoir fouillé en hâte tout le secteur autour d'elle, Arc-en-ciel avait disparu.
Alors la horde de monstres se mit en mouvement.
Comme une seule colonie massive, elle se dirigea hors de la Grande Forêt.
« Keke, keee ? »
« Keh ! »
Quand elle demanda à Grosse Tête où était Arc-en-ciel, Grosse Tête pointa dans cette direction avec ses griffes venimeuses qui claquetaient.
Le Centipède Géant courut de ce côté.
L'odeur qui ensorcelait les monstres n'affectait plus la mère désespérée.
Arbre-Monde, protège ma fille, je t'en supplie.
Fais qu'Arc-en-ciel soit en vie.
Ah, comme le serpent blanc serait choqué s'il apprenait ça.
Il serait certainement furieux.
Il demanderait comment elle a pu perdre un autre enfant après avoir déjà perdu Gros Yeux une fois.
Dans cette situation désespérée, le Centipède Géant se surprit à penser ça.
Des larmes coulèrent sur son visage alors qu'elle s'inquiétait pour Arc-en-ciel.
Elle chercha Arc-en-ciel comme une folle, mais ne put la trouver.
Heureusement.
Ou peut-être parce que sa prière avait été exaucée.
Arc-en-ciel n'était pas morte.
En tout cas, pas encore.
Arc-en-ciel était tombée dans les interstices entre les monstres qui allaient dans une direction et courait simplement avec eux sans savoir pourquoi.
« Gwooo. »
« Grrr ! »
Toutes sortes de monstres étaient mélangés.
Il y en avait qui ressemblaient à des lions et d'autres à des éléphants.
Il y en avait même de géants qui ressemblaient à des girafes.
Leurs sabots atterrissaient assez près pour frapper Arc-en-ciel.
Boum !
« Kiit ! »
Arc-en-ciel était terrifiée par la situation actuelle.
Elle avait simplement glissé du dos de sa mère, mais elle l'avait perdue en un instant.
Alors qu'Arc-en-ciel regardait autour d'elle, elle aperçut le serpent blanc au loin.
Pour une raison quelconque, le serpent blanc était avec un grand serpent arboricole.
Tous les monstres suivaient le serpent blanc.
La seule chose qu'Arc-en-ciel pouvait faire, c'était de suivre le serpent blanc elle aussi.
« Keeee ! »
Elle appela le serpent blanc de toutes ses forces, mais ils étaient trop loin.
On aurait dit que sa mère et le serpent blanc avaient tous deux oublié l'existence d'Arc-en-ciel.
Ils l'avaient sûrement fait.
Arc-en-ciel continua de courir tandis que les larmes coulaient sur son visage.
Elle ne pouvait pas s'arrêter de courir.
Si elle s'arrêtait, les monstres qui suivaient juste derrière l'écraseraient probablement à mort ou la mangeraient.
Plusieurs fois, elle essaya de s'écarter sur le côté parce qu'elle avait l'impression qu'elle allait s'effondrer d'épuisement et mourir.
Mais à un moment donné, des flammes jaillirent devant elle et encore plus de monstres s'entassèrent.
Il n'y avait nulle part où fuir pour Arc-en-ciel.
Elle ne pouvait pas rattraper le serpent blanc.
L'oncle serpent blanc, qui s'éloignait de plus en plus, n'était même plus en vue.
« Keee... »
Finalement, juste au moment où le jeune centipède blanc allait tout abandonner.
Crac !
La foudre frappa devant elle !
Comment aurait-elle pu ne pas reconnaître cette foudre ?
C'était la foudre que l'Oncle Serpent Blanc avait utilisée pour griller de la viande pour elle.
Arc-en-ciel usa ses dernières forces.
Ses pattes semblaient sur le point de casser, mais elle ne s'arrêta pas.
Finalement, quand elle atteignit l'endroit où la foudre avait frappé, Arc-en-ciel parvint tout juste à s'extraire de la horde de monstres.
« ...Keee ? »
Mais le serpent blanc n'était pas là non plus.
Il ne restait que les traces d'un combat acharné, ainsi que plusieurs écailles qui semblaient appartenir au serpent blanc.
Et...
Un cadavre de Gnome, crépitant alors qu'il brûlait.
Le Gnome portait toutes sortes d'outils et d'équipements tape-à-l'œil.
Un grand trou avait été déchiré dans son ventre, et le sang en jaillissait.
Son expression était tordue par le choc, comme s'il n'avait jamais imaginé mourir ici.
Même dans son désespoir, il y avait une raison pour laquelle le Gnome attira l'œil d'Arc-en-ciel.
Seule la moitié de son corps semblait rester.
Étrangement, sa moitié inférieure et son bras droit manquaient.
Ils n'avaient pas été coupés. Il n'y avait ni sang ni viscères, seulement une section nette, comme de la viande congelée qu'on aurait tranchée.
Alors qu'Arc-en-ciel fouillait prudemment le corps du Gnome, elle comprit pourquoi.
C'était une cape.
On ne la voyait pas, mais quelque chose comme une cape recouvrait clairement le bras droit et la moitié inférieure du Gnome.
Elle la mordit avec ses griffes venimeuses et l'arracha.
« Keh ! »
C'était définitivement un Outil Magique.
Ça devait être quelque chose d'anneau au bracelet que portait l'Oncle Serpent.
Les parties du corps d'Arc-en-ciel couvertes par la cape devinrent transparentes.
Arc-en-ciel lutta de toutes ses forces et parvint enfin à s'envelopper dans la cape.
Puis elle disparut complètement.
« Kekekeke. »
Avec ça, elle n'aurait plus à craindre les monstres.
Peut-être retrouverait-elle bientôt sa mère ou le serpent blanc.
Peut-être pourrait-elle même chasser par elle-même.
D'autres Outils Magiques restaient sur le corps du Gnome en plus de la Cape de Dashnan, mais Arc-en-ciel ne pouvait pas leur accorder d'attention.
Bientôt, les flammes qui se propageaient atteignirent aussi le corps du Gnome.
La transparente Arc-en-ciel entra dans la forêt.
C'était encore une histoire d'un avenir lointain, mais le début de la légende appelée Silence Blanc, ou Duc de l'Assassinat, naquit d'un si petit mélange de malchance et de bonheur.