【Fruit Radieux】
Un fruit radieux contenant l'essence de l'Arbre-Monde.
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Une chose sur laquelle je réfléchissais souvent, c'était à quel point ces descriptions pouvaient être inutiles.
Alors quoi, s'il contenait l'essence de l'Arbre-Monde ?
Ce serait bien qu'on m'indique quel effet il a.
D'un autre côté, peut-être était-ce impudent d'en demander autant.
Pouvoir ne serait-ce qu'apprendre une partie de l'information était un privilège dont tout le monde ne bénéficiait pas.
Ça sentait incroyablement bon.
J'en avais l'eau à la bouche.
J'avais envie de le croquer et de l'avaler tout de suite, mais je me retins et le mis dans le Sous-espace.
« Tu dois obtenir le fruit. »
Mon père avait dit ça.
Compte tenu du nombre de fois où cet homme silencieux l'avait souligné, le fruit devait être d'une importance extrême.
Peut-être était-ce un remède capable de guérir le corps de mon père.
...Au fait, est-ce que mon père allait bien maintenant ?
Son manque chronique de Mana semblait venir du fait de maintenir constamment sa forme gigantesque.
Bien qu'il y ait peut-être une raison pratique pour laquelle il devait rester ainsi.
Peut-être avait-il une maladie qui l'empêchait de vivre sans s'agrandir...
Je laissai mon imagination s'emballer.
Quoi qu'il en soit, ce serpent dévoué revint vers son père avec le fruit.
Entre-temps, mon père avait de nouveau grandi.
Je me mis immédiatement en colère.
Qu'est-ce qu'il faisait alors que ses blessures n'étaient même pas encore complètement guéries ?
Pourquoi continuait-il à s'agrandir alors qu'il manquait de Mana ?
Quand je rageai et sautai dans tous les sens, mon père réagit comme d'habitude.
Il m'ignora comme s'il ne m'entendait pas.
« Alors pourquoi utilises-tu encore Gigantification ? Dis-moi au moins pourquoi. »
Normalement, je n'aurais pas eu de réponse.
Inattendument, mon père répondit.
« ...Plus tard. »
Est-ce qu'il voulait dire qu'il me le dirait plus tard ?
Après avoir mangé le fruit ?
Ou demain ? Après dix nuits de sommeil ?
Je n'en savais rien, mais je sortis le fruit quand même.
« Tiens, je l'ai cueilli comme tu me l'as dit. Mange-le. »
Mon père secoua la tête à nouveau.
« C'est toi qui le manges. »
« Tu as insisté pour que je doive le cueillir, et j'en ai bavé pour ça... »
Comme il l'avait toujours fait, mon père refusa de manger le fruit.
Tous les monstres avaient soi-disant un instinct pour devenir plus forts, alors pourquoi faisait-il ça ?
Un instant, je me demandai si c'était la façon détournée de mon père de montrer de l'affection, comme me dire de manger le pilon de poulet.
« J'en ai déjà mangé un. »
« Papa n'aime pas trop les pilons de poulet. »
Un instant, c'est ce que je crus qu'il voulait dire.
Mais il le pensait littéralement.
« La dernière fois. »
« Hein... quoi ? »
Mon père avait déjà mangé un Fruit Radieux.
Il dit qu'il en avait obtenu un lors d'un Banquet Violet organisé ailleurs dans la Grande Forêt, il y a longtemps.
« ...Et j'ai évolué. »
Quel genre de serpent était-il avant ça ?
Peut-être un Python Polaire. Ou peut-être juste un Serpent Blanc.
Mon père n'était pas plus fort que le chimpanzé ou le Roi Insecte Riokk, donc je n'avais jamais imaginé qu'il avait un tel passé.
Alors les monstres rassemblés pour ce Festival étaient-ils anormalement puissants ?
« Du coup, manger un autre fruit est inutile. »
Il semblait que l'effet du fruit ne marchait qu'une fois.
« Donc c'est toi qui le manges. »
Mon père le répéta, comme pour insister.
S'il le mettait comme ça, je n'avais pas le choix.
Je le mangerais.
-Un fruit qui affecte l'évolution. Quelle excitation. Un autre secret de l'évolution est sur le point d'être révélé.
J'approuvai Pelerian.
Mon père avait évolué en Espèce Unique.
Les Espèces Uniques n'étaient pas intrinsèquement supérieures.
Pourtant, parce qu'elles étaient rares, certaines possédaient des capacités exceptionnelles.
Pelerian dit que beaucoup de Monstres Nommés étaient des Espèces Uniques, tout comme beaucoup de créatures appelées calamités.
« Vais-je devenir une Espèce Unique si je le mange moi aussi ? »
-Ce n'est pas une possibilité improbable... ! Mais je ne peux pas en être certain.
Pelerian avait tendance à s'investir outre mesure dans l'évolution.
Moi aussi.
Je voulais évoluer tout de suite.
Après avoir mangé le fruit, je devais trouver un endroit sûr immédiatement.
« Chef... »
C'est à ce moment que Gorille s'approcha.
Gasp. Allait-elle exiger une part du fruit ?
Malgré mes soupçons mesquins, elle me fit un large sourire.
Pourquoi souriait-elle si doucement ?
Je jetai un coup d'œil à mes subordonnés.
Même avec tout le monde rassemblé, il ne nous restait pas soixante membres.
Nous avions combattu en essayant de profiter au maximum du chaos, pourtant près de la moitié des monstres étaient morts au combat.
Ça me laissait un goût amer dans la bouche.
« Tu es responsable pour toujours de ce que tu as apprivoisé. »
Me souvenant de ces mots, j'étais sorti seul pour sauver la famille du mille-pattes.
Mon père m'avait probablement sauvé avec une pensée similaire en tête.
Malgré tout, je ne pouvais pas maintenir en sécurité tous les monstres que j'avais apprivoisés.
Peut-être que réciter ces mots n'était rien d'autre que de l'autosatisfaction et de l'hypocrisie.
« Merci... »
« Quoi ? »
Gorille dit quelque chose d'inattendu.
« On s'est battus. Mais on n'a pas été d'une grande aide. »
« Ben... »
C'était vrai.
Mon père et moi avions tout fait dans le combat d'aujourd'hui.
J'avais peut-être été rationnel et lucide, mais je ne le dis pas à voix haute.
Malgré tout, sans vous, diviser les forces en trois groupes aurait été impossible.
« Seul le Serpent et le Père Serpent se sont vraiment battus. Mais nous avons survécu. »
« Ouais... »
« Et nos niveaux ont monté. On est devenus bien plus forts. »
Gorille leva les deux bras et frappa sa poitrine.
Eh bien, l'expérience des monstres que mon père et moi avions vaincus était allée directement au groupe.
« Sans Chef... tout le monde serait mort. »
Après avoir dit ça, Gorille porta une main à son front.
« Loyauté... »
C'était le salut que je lui avais appris quand je m'ennuyais.
Elle s'en souvenait étonnamment bien.
Bien sûr, les autres monstres ne faisaient que fixer béatement.
Seul Spot leva une patte avant et l'agita, essayant d'imiter Gorille.
Pourtant...
Quelque chose se serra dans ma poitrine.
« C'est un salut de gaucher. Il faut utiliser ta main droite. »
« Ah, ah... »
Au fait, j'avais peut-être sous-estimé les monstres bien trop.
Même si je les avais apprivoisés, ils n'étaient pas des enfants.
Chacun d'eux était un guerrier qui se battait constamment pour devenir plus fort et évoluer.
Je sortis le fruit du Sous-espace.
« Merci pour tout jusqu'ici... »
En tant que chef de l'équipe, je parlai comme pour porter un toast.
« Continuons à donner le meilleur de nous-mêmes, tout le monde ! »
« Waaah... ! »
Avec Gorille qui applaudissait, je mis le Fruit Radieux dans ma bouche.
Crac !
La texture était exactement ce à quoi je m'attendais vu son apparence.
Alors que je mâchais la chair croquante, du jus explosa dans ma bouche.
J'avalai le fruit sucré.
Mon intérieur se réchauffa. On aurait dit que le remède faisait effet.
Que allait faire le Fruit Radieux ?
Après avoir vérifié son effet, je devrais retourner à la falaise et essayer d'évoluer.
*「L'évolution est en préparation.」
Quoi ?
Jusqu'ici, la règle était que je devais dormir quelque part en sécurité avant d'évoluer.
Pourquoi l'évolution commençait-elle soudainement ici ?
*「Le monstre en évolution est protégé.」
Qu'est-ce qui se passait ?
Crac, crac.
Des racines de l'Arbre-Monde se mirent soudain à pousser depuis le sol.
Elles étaient particulièrement blanches et fines.
De fines racines comme du lierre s'enroulèrent autour de moi.
Surpris, j'essayai de m'échapper, puis je croisa le regard de mon père.
Quand j'avais failli être vaincu par Riokk, il était accouru sur-le-champ.
Maintenant, il avait l'air simplement calme.
Il hocha la tête comme pour dire que tout allait bien.
Est-ce que mon père était passé par ce processus lui aussi ?
J'arrêtai d'essayer de fuir les fines racines.
Heureusement, elles ne me liaient pas. Elles m'enveloppèrent doucement à la place.
« On en parlera plus tard de ce que tu n'as pas pu me dire ! »
Je dis ça à mon père.
Il y avait tant de choses que je voulais savoir.
Je voulais demander à propos de la Gigantification, et comment il était devenu un Serpent Polaire.
Je voulais savoir comment il avait rencontré Maman, et pourquoi il avait fui comme ça à l'époque.
Son niveau était cent. Était-il en train de préparer son évolution lui aussi ? Si c'était le cas, je voulais l'aider.
Je devais aussi lui parler de Gunter.
Si mon père aimait vraiment Maman, Gunter pourrait devenir quelqu'un dont il devrait se venger un jour.
Mon père ne répondit pas.
Ma vision fut progressivement bloquée par les racines.
À la fin, comme un ver à soie enveloppé dans un cocon, je fus enveloppé par les racines blanches de l'Arbre-Monde.
*「La concentration d'Essence Magique dans l'air devient plus dense.」
Puis j'entendis un message étrange.
*「Les racines qui n'ont pas porté de fruits pourrissent.」
*「Une odeur nauséabonde s'élève des racines pourries.」
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Mais piégé dans un espace blanc pur, je ne pouvais pas dire ce qui se passait.
-Whoa !
Avec un court cri, Pelerian glissa à l'intérieur de l'anneau.
Un fluide transparent et visqueux commença à remplir l'espace autour de moi.
Hailit Langrey leva les yeux vers le ciel.
Le ciel avait été violet à cause de la forte concentration d'Essence Magique dans l'air.
Maintenant que le Fruit Radieux était tombé, le Festival aurait dû se terminer.
La barrière qui couvrait et protégeait cet endroit comme un dôme avait disparu.
Pourtant, la concentration d'Essence Magique dans l'air semblait encore plus dense.
Le ciel était maintenant rouge sang.
« Les monstres qui attendaient vont-ils se ruer à l'intérieur ? »
Elle regarda les monstres qui bavaient dehors, hors de la barrière.
Il y en avait peut-être parmi eux d'aussi forts que le Dos-d'Argent Akims ou le Roi Insecte Riokk.
Elle n'avait pas réussi à fabriquer les « vêtements » qu'elle voulait.
Pourtant, elle avait vécu une expérience intéressante ici.
La lutte du petit serpent et de son père avait ému Hailit Langrey.
Le petit serpent avait maintenant l'air d'être piégé dans un cocon.
Les racines blanches de l'Arbre-Monde le protégeaient.
Hailit dégaina son épée à la vitesse de la lumière.
Puis elle frappa le bord des racines formant le cocon.
Clang !
Son épée vibra violemment.
Mais les racines blanches ne portèrent même pas une éraflure.
« C'est un soulagement. »
Le Serpent Polaire baissa légèrement sa queue.
Il avait réalisé qu'Hailit n'avait aucune hostilité envers le petit serpent.
Maintenant qu'elle savait que le petit serpent serait en sécurité, le seul serpent dont elle devait se soucier était le grand.
Peu lui importait ce qui arrivait à Gorille ou aux autres monstres.
« Monsieur le Serpent. »
Elle n'était pas si vieille, mais Hailit avait beaucoup d'expérience de la vie.
Elle eut un pressentiment.
Il avait toujours porté l'air de quelqu'un, non, d'un serpent qui était sur le point de partir.
« Vous partez tout de suite... ? »
Pour une raison quelconque, elle finit par parler poliment.
À sa surprise, le Serpent Polaire hocha la tête.
Il pouvait parler par Ondes de Pensée, pourtant c'était un monstre silencieux.
Sa voix par les Ondes de Pensée était elle aussi calme, tout comme son apparence.
« Vous voulez évoluer davantage, n'est-ce pas ? »
L'évolution était l'instinct de tout monstre.
Même les monstres qui ne voyaient plus de chemin vers l'évolution continuaient à la désirer.
N'était-ce pas l'instinct le plus fort après celui de ne pas mourir ?
Vu que le simple fait de maintenir sa forme gigantesque semblait l'épuiser, il n'était probablement pas satisfait de son état actuel.
Le serpent hocha la tête à nouveau.
« Savez-vous comment vous pouvez évoluer à nouveau... ? »
Les espèces supérieures réalisaient parfois leur propre chemin à l'avance.
Elle n'attendait pas de réponse.
« Je dois atteindre les étoiles. »
« Ah. »
Hailit admira à quel point c'était approprié.
Polaire. C'était une condition d'évolution digne de ce nom.
C'était romantique aussi.
Bien qu'elle ne voie aucune façon possible de l'accomplir.
« Dites au revoir au gamin avant de partir. Quand un père disparaît sans un mot, l'enfant devient tordu. »
Sur ces mots, Hailit fit volte-face.
Elle s'enfuit avec des mouvements de fée. Elle devait s'échapper avant que les monstres ne se ruent à l'intérieur.
Le Serpent Polaire ne répondit pas. Il resta simplement silencieux.
Il y avait une légère hésitation en lui.
Puis il leva soigneusement sa queue et caressa le cocon blanc.
Il réfléchit à quoi dire à son fils.
« ...Merci. »
Il n'avait même pas pu dire au revoir à sa femme.
« Un jour, nous nous reverrons. »
Après avoir dit ça, le Serpent Polaire pivota son énorme corps.
Vers les parties plus profondes de la Grande Forêt.
Silencieusement, lentement.
Cherchant à nouveau la solitude.
Gorille et les autres monstres restèrent là, fixant béatement.
Un parfum sucré dérivant de quelque part leur fit tourner la tête.
« Où tu vas ! »
Même à l'intérieur du cocon, j'entendais la conversation dehors.
Je frappai la paroi, essayant de sortir.
« Paaapa ! »
Mais le cocon était rempli de fluide transparent et visqueux.
Même quand je balançais ma queue, je ne pouvais y mettre aucune force.
« Merdre ! »
C'était étouffant.
Quand le fluide entra dans mes narines et mes poumons, je crus que j'allais me noyer.
Pourtant, étrangement, je pouvais respirer.
Plus précisément, je devrais dire que je n'étouffais pas. C'était quoi, ce truc, une sorte de fluide LCL ?
« Papa ! »
À la fin, mon père semblait être parti.
Il allait chercher les étoiles.
C'était évidemment un serpent qui n'avait absolument aucune connaissance en astronomie.
Les étoiles étaient si loin qu'il ne pouvait pas voyager jusqu'à elles, et s'il en atteignait une, il brûlerait vif. Même Résistance à la Chaleur Nv. 100 ne le sauverait pas.
Thump.
Le cocon ne montrait aucun signe de s'ouvrir.
« ...Bon. »
Il y a un dicton : « Ceux qui se rencontrent doivent se séparer. »
Et un autre : « Ceux qui partent reviendront. »
Si nous restions tous les deux en vie, nous nous reverrions un jour.
J'écrivis ces phrases dans ma tête, essayant d'apaiser mon cœur douloureux.
Alors l'espace devant mes yeux commença progressivement à briller.
Au début, je pensai que la lumière entrait de l'extérieur.
Ce n'était pas le cas.
Mon corps brillait.
*「Vous pouvez évoluer.」
Une voix résonna.
Chaque fois que j'évoluais, je rêvais toujours de flotter dans les ténèbres.
C'était l'inverse.
Quel genre de choix allait apparaître cette fois ?
Mon cœur battait la chamade.
Mais aucun choix n'apparut.
*「Vos actes et votre Potentiel sont pris en compte.」
Je n'entendis que la voix.
C'était parce que j'avais mangé le Fruit Radieux ?
*「Vous êtes un Python.」
C'est exact. J'étais un python.
*「Vous êtes un monstre de la lignée Corne.」
J'avais des cornes sur la tête.
Il n'y avait pas eu un ou deux dangers que j'avais surmontés grâce à ces cornes.
*「Vous possédez des Écailles de Cristal.」
J'avais mangé un nombre énorme de Pierres Magiques et obtenu le modificateur Cristal.
Selon Pelerian, ces Pierres Magiques valaient de quoi acheter un territoire entier.
À cette mesure, chacune de mes écailles pourrait vraiment n'être pas différente d'un joyau.
*「Vous étiez un Chef.」
J'étais aussi le chef des Bêtes du Zoo, cet équipage légendaire.
L'équipage qui avait finalement gagné le Festival.
*« Vous êtes vénéré par certains Gobelins. »*
J'étais Urooros aussi.
Au fait, est-ce que Nanaruk avait uni les Gobelins de la Grande Forêt ?
Mes actes semblaient déterminer cette évolution.
Et mon Potentiel aussi.
*« Le Potentiel est évalué. »*
*« Le trait « Croissance Implacable » lève les restrictions sur l'évolution. »*
Je me demandais en quoi j'allais évoluer.
Est-ce que je pourrais éventuellement...
*« Vous obtenez la lignée unique « Couronne ». »*
Une lignée unique !
*« Vous avez acquis le trait « Couronne ». »*
*« Le trait « Corne » est intégré dans « Couronne ». »*
*« Le trait « Motif » est intégré dans « Couronne ». »*
*« Le trait « Écailles » est intégré dans « Couronne ». »*
Alors que les voix continuaient, ma tête fourmilla.
Des cornes comme les deux qui avaient poussé sur ma tête émergèrent.
Elles se rassemblèrent, s'alignèrent et changèrent de forme.
Comme...
Un serpent portant une couronne.
*« Vous avez acquis la compétence « Couronne ». »*
*« « Corne de Billy Nv. 4 » est intégré dans « Couronne ». »*
*« « Corne Dépassante Nv. 2 » est intégré dans « Couronne ». »*
*« « Apprivoisement Nv. 10 » est intégré dans « Couronne ». »*
Couronne était une compétence polyvalente.
Puis, enfin, j'appris le nom dans lequel j'allais évoluer.
*« Vous évoluez en « Python à Couronne de Cristal ». »*
L'évolution avait commencé.