Fabriquer des potions sans l'aide des gobelins était un énorme tracas.
Même maintenant que je pouvais commander des monstres, c'était pareil. Je ressentais cruellement l'absence de Nanaruk, qui comprenait toujours ce que je voulais dire et gérait tout proprement, efficacement et avec bon sens.
À l'heure qu'il est, Nanaruk était probablement en train de conquérir les tribus gobelines de la Grande Forêt.
Vaillamment, comme Alexandre le Grand.
Toujours, je n'avais pas appris que le rang d'Épithète d'Urooros avait augmenté. Cela dit, ça ne faisait même pas un mois depuis notre séparation, donc c'était normal.
Bref, j'ai utilisé une belle quantité de potion précieuse sur le gorille sans lésiner.
« Kuoooh, famille... uoooh ! Ils... m'ont arraché le bras... ! »
Madame Gorille semblait plus choquée d'avoir été chassée de son groupe que par la douleur à son bras.
Vu qu'elle avait dit qu'elle m'accepterait comme famille et me donnerait de l'amour, c'était logique qu'elle se sente trahie.
J'ai aussi ressenti un petit pincement de culpabilité.
Bien sûr, ce n'était pas de ma faute si cela était arrivé au gorille. C'était parce que ce chef sauvage était un singe fou. Pourtant, pendant le combat dans la forêt des singes, j'avais perdu la trace du gorille à un moment donné.
« Uoooh. »
'Arrête de pleurer.'
Je lui fis signe de fermer sa gueule.
Au minimum, je devais rester calme.
Chaque fois que je devais agir froid et composé, il me suffisait d'imiter Gunter.
'Tu peux rester ici. Si tu veux, je te donnerai même un bras.'
Honnêtement, j'avais besoin de Madame Gorille de toute façon.
Ce gorille pouvait parler.
Elle semblait aussi bien plus intelligente que les autres monstres.
Désolé, Spot, mais j'avais besoin de subordonnés intelligents.
*「Vous utilisez Dressage Nv. 7.」*
Si elle devenait ma subordonnée !
Madame Gorille me regarda, surprise.
« Tu vas... m'accepter comme famille... ? »
'Pas famille, tu es ma subordonnée.'
Pour l'instant, j'acquiesçai.
« Merci... »
*「Vous avez réussi à dresser Gorille Bras-Fort Nv. 40 !」*
*「La maîtrise de Dressage Nv. 7 augmente fortement.」*
*「Dressage Nv. 7 est devenu Dressage Nv. 8.」*
Ma compétence a monté de niveau.
Apparemment, c'était un monstre assez difficile à dresser.
« Est-ce que je... deviens ta grande sœur... ? »
'Non.'
La dernière fois qu'elle m'avait appelé maman, je lui avais asséné un coup de queue. Cette fois, elle s'appelait ma grande sœur.
« Ah... pas ça non plus... »
'Bonne. Tu es ma subordonnée. Et mon Conseiller.'
« Mm-hm... »
'Hm...'
Je m'en rendis compte un peu tard.
Le gorille répondait comme s'il comprenait ce que je disais.
'Conseiller.'
*「Vous avez nommé Gorille Bras-Fort Nv. 40 « Conseiller ».」*
'Gasp, je t'appelais juste comme ça.'
« Mon... nom... ? »
*「Gorille Bras-Fort Conseiller Nv. 40 aime son nom.」*
*「Votre lien avec un monstre dressé se renforce.」*
Bon, si ça lui plaisait.
'Tu peux comprendre mes pensées ?'
« Plus... ou moins... »
Était-ce l'effet de Dressage ?
D'ailleurs, Spot semblait bien comprendre mes ordres récemment.
Peut-être que c'était l'effet de la compétence.
La plupart des monstres ne pouvaient même pas commencer à saisir ce que je pensais. Peut-être que Conseiller pouvait le faire parce qu'elle était intelligente, ou parce qu'elle avait une forte affinité pour ça.
'Au niveau où tu es, tu vaux 0,7 Nanaruk.'
Malheureusement, elle ne pouvait pas me comprendre avec la précision quasi surnaturelle de Nanaruk.
Toujours, j'avais gagné un Conseiller intelligent qui n'avait pas de bras.
'Tu as besoin d'un bras, non ?'
Il était temps de donner un bras à mon Conseiller sans bras.
« Mm-hm... ! »
J'apportai le bras prosthétique qui reposait dans une vitrine.
C'était un énorme bras prosthétique qu'aucun humain ordinaire ne pourrait utiliser.
Enfin, cette ferraille semblait avoir trouvé son propriétaire.
'Ça peut faire mal, mais supporte-le.'
« G-gasp ! »
Pour fixer le bras prosthétique, il fallait enfoncer des aiguilles de quinze centimètres dans son épaule sectionnée.
Ce jour-là, j'appris pour la première fois que le visage d'un gorille pouvait devenir blême.
* * *
Ça arriva soudainement.
Le message résonna.
*「Une racine proche a porté des fruits immatures.」*
Tous les messages que j'avais entendus jusqu'ici me concernaient, moi ou quelque chose juste devant moi.
Pourtant, il m'annonçait même que des fruits avaient poussé sur une racine de l'Arbre-Monde quelque part à proximité.
Les monstres autour de moi relevèrent tous la tête d'un coup, donc ils semblaient l'avoir senti aussi.
De la bave commença à couler de leurs bouches par réflexe.
Ils avaient déjà goûté aux fruits auparavant.
Il y a un dicton : un tigre blanc à gauche, un dragon bleu à droite.
Si je le réécrivais pour ma situation actuelle, ce serait gorille à gauche, hyène à droite.
Gorille Bras-Fort Conseiller Nv. 40 était devenu un monstre méritant vraiment le qualificatif « Bras-Fort ».
'Y allons !'
Au moment où je criai, ils comprirent et rugirent.
« Alloooons-y ! »
« Awooooo ! »
Spot hurla comme pour ne pas être en reste.
Les vingt monstres sous mon commandement dévalèrent la colline.
Une racine avait poussé à son pied, et trois fruits y pendaient.
Leur couleur orange montrait qu'ils étaient encore immatures.
Même ainsi, leur parfum sucré flottait jusqu'en haut de la colline.
Je sautai sur le dos de Conseiller.
Je voulais voir à quel point elle était devenue forte.
Il semblait que ce gorille était un monstre plus fort que je ne le pensais.
Elle s'élança en l'air d'un seul bond.
Sa puissance de saut était si immense qu'on aurait dit du vol.
Après avoir monté si haut, elle mit un long temps à redescendre.
Avec son poids immense et son bras fraîchement acquis, elle s'écrasa sur les monstres qui rampaient au sol.
Kwang !
Une nuée d'insectes s'était amassée épaisse sur le sol.
Ils semblaient être des monstres appartenant à la Légion Insecte.
Ils s'étaient rués dès l'apparition du fruit, pourtant les insectes approchaient déjà de la racine.
Étaient-ils les serviteurs du grand mille-pattes ?
Quoi qu'il en soit, on ne pouvait pas se permettre de s'inquiéter de chaque détail pour survivre dans la nature.
Au-delà du nuage de poussière qui s'élevait, des sauterelles de la taille de chats jaillirent dans les airs.
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【Sauterelle à Scies Noires Nv. 21】
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Il y en avait cinq de ces trucs flippants.
Non, sept.
J'avais envisagé d'intervenir, mais Conseiller semblait digne de confiance pour l'instant.
Elle était une guerrière plus romantique que je ne l'attendais.
En d'autres termes, elle savait qu'il fallait crier le nom de son coup.
« Laaaariat ! »
Elle écarta les deux bras et tourna sur elle-même.
C'était vraiment un lariat ?
Toujours, la rotation de ces blocs de métal était comparable à une tempête.
Pupupupup !
Les sauterelles explosèrent, projetant du jus violet.
Excellent. Elle avait à la fois la force et l'intelligence.
Si je la comparais à un personnage des Trois Royaumes, elle pourrait être, contre toute attente, quelqu'un comme Jiang Wei.
Il y avait plus d'insectes rassemblés ici que de nous, mais leur qualité était bien inférieure.
Mon équipe, les Bêtes du Zoo, vainquit aisément la nuée de la Légion Insecte.
Honnêtement, je ressentis un petit soulagement.
Il n'y avait pas eu d'ennemis particulièrement forts.
Mes subordonnés s'étaient déjà pressés autour de la racine.
Puis Conseiller bondit vers elle.
Un Lézard à Sept Pattes Nv. 16, qui grimpait la racine sans hésiter, s'empara soudain d'un des fruits dans sa gueule.
Conseiller attrapa sa queue.
« Non... ! »
Kwang !
Conseiller plaqua le lézard au sol en tenant sa queue.
Spot attrapa le fruit qui en sortit.
Au lieu de le mâcher et l'avaler, Spot le rapporta pensivement vers moi.
Puis Conseiller se tourna vers le lézard qui avait osé baver dessus le premier.
« Punition... ! »
Clang !
Elle lui donna une tape sur la tête.
Le lézard s'enfuit en courant avec un profond enfoncement dans le crâne.
Ce truc n'était vraiment pas mort ?
Quoi qu'il en soit, Conseiller semblait être le genre de Conseiller qui rendait les récompenses et les punitions claires.
C'était une excellente nomination.
Les trois fruits étaient devant moi.
Pour référence, l'équipe des Bêtes du Zoo était une dictature.
Le chef détenait la propriété de tous les fruits.
Bien sûr, la Légion Insecte et la Famille Primate fonctionnaient de la même façon.
Habituée à ce système, Conseiller ne remit pas en cause que je prenne tous les fruits pour moi.
Ça m'allait très bien.
Je mangeai un fruit en premier.
Mon corps se raidit un instant, mais personne ne toucha aux fruits.
*「Le Fruit Immature de Racine de l'Arbre-Monde brûle les impuretés dans votre corps.」*
L'effet de purification ne m'aidait plus beaucoup.
*「Votre structure corporelle inefficace s'améliore.」*
Celui-là, en revanche, avait un effet certain.
*「Vos glandes à venin deviennent plus fortes, vous permettant de sécréter une plus grande quantité de venin.」*
Les glandes à venin dans ma tête tressaillirent.
Hum, ce fruit avait le même effet que celui que j'avais mangé avant.
Je mis un autre dans le Sous-espace.
'J'en ferai bon usage.'
Conseiller acquiesça comme si c'était évident.
Ce qui la choqua, ce fut ce que je fis ensuite.
Je tendis le fruit restant.
Puis je le tranchai net en deux avec ma queue et lançais une moitié à Conseiller.
'Tu manges la moitié, et tu distribues l'autre moitié aux autres selon leurs contributions...'
« Kuoooooooooh ! »
Conseiller cria avant que je ne finisse.
« Uoooh ! Me-er-ci ! »
'C'est vraiment assez émouvant pour te faire pleurer ?'
Il devenait clair que le groupe des singes n'avait été une famille que de nom, quelque chose de bien plus proche de l'exploitation de main-d'œuvre.
« Vrai... ment... mer... ci ! »
'Ouais, ouais.'
Spot avait l'air déçu, mais Conseiller avait incontestablement fait le plus gros du travail cette fois.
-Tu donnes un fruit sur trois et tu fais le généreux après t'être goinfré des deux autres.
'L'un n'est pas pour moi.'
Je le précisai clairement à Pelerian.
Puis je confiai à Conseiller le commandement des autres monstres.
'Attendez ici jusqu'à mon retour.'
« Le chef... ? »
'Je vais dans la zone rocheuse.'
Je levai la queue et pointai la zone rocheuse.
« Chef... tu vas y mourir. »
'Ça ira. »
« Pourquoi y aller ? »
'Je vais voir ma famille.'
Ce fut ma réponse.
Ça semblait toucher quelque chose au cœur de Madame Gorille.
Elle se frappa la poitrine.
« Bon... ne chance ! »
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle le dise si solennellement.
Les monstres me virent partir.
Je me dirigeai vers la zone rocheuse.
Cette fois, contrairement à la précédente, les araignées traqueuses ne me suivirent pas.
Je sortis un fruit du Sous-espace.
Exact. La dernière fois, Papa m'avait vu et avait soudain pris la fuite.
Je voulais absolument monter sur le dos de Papa, donc cette fois j'avais préparé un fruit.
-C'est excitant.
Même Pelerian était excité.
Le Serpent Polaris était un monstre rare qui excitait même un Archimage.
Un fruit dégageant un parfum capable d'envoûter les monstres.
Pourrait-il retenir mon père lui aussi ?
Quand j'atteignis la zone rocheuse, je cherchai longtemps, mais Papa n'était nulle part.
Juste au moment où je me demandais s'il n'était pas parti pour de bon...
Kugugugugung !
Papa surgit de l'intérieur d'un tas de rochers et apparut.
Une autre entrée dramatique.
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【Serpent Polaris Nv. ???】
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Comme prévu, je ne pouvais toujours voir que son nom.
« Saaak ! »
Je criai sur Papa.
Ton fils est revenu !
Et il a apporté de délicieux fruits de l'Arbre-Monde !
Mais Papa ne me regarda pas.
Il ne fit que regarder autour de lui comme s'il cherchait quelqu'un d'autre.
Ce n'est qu'après avoir confirmé que personne d'autre n'était là qu'il me regarda.
Puis quelque chose de surprenant arriva.
« Ta mère... où est-elle... ? »
Papa parla.
Non, est-ce que c'était même de la parole ?
-C'est une Onde de Pensée ! Incroyable ! C'est bien une espèce supérieure !
La structure de la bouche de nos serpents rendait difficile de parler correctement.
Peut-être que c'était quelque chose comme les techniques de transmission de la voix dans les romans d'arts martiaux.
Comme je ne pouvais pas imiter ce truc, tout ce que je pouvais faire, c'était expliquer par gestes.
Avec l'expression la plus solennelle que je pus musterer, je levai ma queue et la traçai devant mon cou.
'Elle est décédée.'
Je ne m'attendais pas à ce que Papa verse des larmes.
« Whew. »
Attends une seconde.
C'était pas un soupir de soulagement, ça ?
Peut-être qu'il me vit le regarder bizarrement, car Papa se mit soudain à fixer le ciel nocturne.
La lueur autour de ses yeux était incontestablement des larmes.
Tap. Tap.
Des morceaux de glace tombèrent au sol.
Il pleurait des larmes de glace.
Que les serpents aient des membranes sur les yeux et ne puissent pas pleurer n'était plus quelque chose que je pouvais remettre en question.
« Tu es... mon enfant ? »
Papa me regarda en bas.
Oui, c'est ça.
Je tendis le fruit.
Paba baissa lentement la tête vers moi.
La tête de Papa s'approcha assez pour remplir ma vision.
Était-il intéressé par le fruit ?
Une ouverture apparut.
La vérité, c'est que j'avais un plan sur lequel j'hésitais.
Devais-je lancer Dressage Nv. 8 ?
Il pourrait se mettre en colère.
Ça marcherait probablement pas.
Du coup, j'y réfléchis juste un instant.
*「Serpent Polaris utilise Dressage Nv. 10.」*
'...'
Je ne m'attendais pas à ce qu'il fasse le premier mouvement.
*「Grâce au trait « Indomptable », vous êtes immunisé contre les attaques mentales.」*
Naturellement, ça ne marcha pas sur moi.
« Désolé... »
Il était visiblement décontenancé.
Ah, peu importe !
*「Vous utilisez Dressage Nv. 8.」*
*「Vous avez échoué à dresser « Serpent Polaris ».」*
Désolé.
Je baissai la tête.
Pelerian observa la situation et fit une remarque.
-Tel père, tel fils.
Un silence gênant plana dans l'air.
* * *
Après que le serpent fut parti pour la zone rocheuse, tous les monstres des Bêtes du Zoo attendirent indéfiniment leur maître.
Un chef qui menait des monstres devait être fort.
Il devait aussi pouvoir nourrir ses membres.
À ce titre, le serpent était un excellent chef.
Les monstres respectaient et aimaient le serpent parce que le serpent s'assurait toujours qu'ils étaient bien nourris.
Ils craignaient le serpent parce que, malgré sa petite taille, le serpent avait vaincu tous les monstres rencontrés jusqu'ici.
Mais cette fois, la situation était différente.
Le serpent était allé rencontrer le Grand et Cool Serpent.
« Wouaf, wouaf. »
Spot aboya sur Conseiller.
Conseiller fit un sourire amer.
« Oui... c'est pas différent... du suicide... »
Pour les monstres, c'était pareil que de regarder le serpent aller mourir.
Le Grand et Cool Serpent.
Le Grand et Cool Serpent était plus faible que Silverback Akims et le Monstre du Marais, mais même ces deux puissances n'osaient pas défier le grand serpent imprudemment.
Le grand serpent était plus grand que tout et possédait un terrifiant Rayon Destructeur.
Le serpent avait dit qu'il allait rencontrer sa famille, mais pouvaient-ils vraiment revenir en vie ?
Non, même Conseiller n'y croyait pas.
« Wouaf ! »
« Aller... sauver le chef ? »
Conseiller secoua la tête à la suggestion de Spot.
« Le chef a dit... qu'il reviendrait. »
Conseiller décida d'attendre.
« Je crois... en la promesse d'une famille. »
Leur nouvelle famille, leur nouveau chef, avait promis de revenir.
Bientôt, la nuit tomba complètement.
Tous s'étaient épuisés à attendre et s'étaient effondrés là où ils étaient quand...
Dudududu-
Le sol trembla.
Un tremblement de terre ?
Ou une autre racine de l'Arbre-Monde avait-elle poussé ?
« Awooooo ! »
Le cri de Spot réveilla les monstres.
« Awooooooo ! »
C'était un hurlement de joie.
Conseiller le remarqua et se précipita vers Spot.
Puis Conseiller poussa à son tour un rugissement joyeux.
« Kuwooooooo- ! »
Un serpent gigantesque s'approchait d'eux.
Ça seul aurait été terrifiant.
Mais incroyablement, un petit serpent chevauchait la tête du serpent géant.
« Serpeeent ! Cheeeef ! »
Le chef était revenu en chevauchant le Grand et Cool Serpent.