Qu'est-ce que c'était que ce truc ?
Sa tête était terriblement familière. C'était une tête de coq.
Une crête d'un rouge vif flottait au sommet, et ses yeux étaient les yeux sans émotion d'une poule.
Son torse était bizarre.
Des plumes clairsemées étaient tombées, révélant une peau grise et rugueuse en dessous. Cela me rappelait un reptile, plus précisément un dinosaure.
On dit que les poulets descendent des dinosaures, donc ce corps lui allait peut-être.
Puis il y avait sa queue, qui était simplement ridicule.
C'était incontestablement une queue de serpent.
Longue et tortillée, comme si elle appartenait à une créature totalement différente.
On aurait dit que plusieurs animaux avaient été cousus ensemble.
J'aurais pu l'accepter s'il faisait la taille d'un poulet, mais il était bien plus grand qu'un humain.
Sa masse rivalisait avec celle d'un Jaguar à Cornes.
【Cocatrice Niv. 12】
Surtout, il y avait sa fenêtre de statut.
Niveau 12. Un niveau élevé ne signifiait pas toujours qu'un monstre était fort, mais celui-ci l'était définitivement.
Après tout, je ne pouvais pas utiliser Insight pour voir quoi que ce soit au-delà de son nom.
Les monstres forts comme le Jaguar à Cornes étaient comme ça.
Fuir était le meilleur choix face à un monstre pareil.
Pourtant, le mari centipède ne s'enfuit pas.
Au lieu de ça, il chargea la Cocatrice, qui était bien plus grande que lui.
Ses cent pattes environ le propulsèrent en avant à une vitesse incroyable. Il grimpa sur le corps de la Cocatrice et enfonça son Croc venimeux en elle.
Son esprit combatif était remarquable.
Il ne pouvait y avoir qu'une seule raison à un tel courage.
Sa femme était derrière lui.
Sa promise avait été pétrifiée en pierre.
Je fis immédiatement ce que je pouvais.
J'étais désolé, mais je n'avais pas le choix : je devais mordre la femme de quelqu'un d'autre. C'était une urgence.
Mes crocs ne la percèrent pas, mais le venin s'écoula en un flot continu. Il était certainement plus épais et plus abondant qu'avant mon évolution.
Ça marchait. C'était efficace !
J'avais essayé sur la base de mon expérience précédente, et ça fonctionnait assez bien.
À partir de l'endroit où le venin l'avait touchée, la couleur de la promise centipède commença lentement à revenir.
Peut-être que les principes derrière les attaques de pétrification de la Cocatrice et de Maman Méduse étaient similaires.
Crac.
Un son dangereux me fit tourner la tête.
Je ne pus que fixer avec horreur.
Le corps du mari centipède avait été déchiré en deux.
La Cocatrice l'avait déchiqueté avec ses griffes.
Pourtant, le mari centipède était encore en vie.
Il poursuivit la Cocatrice comme pour l'arrêter, mais la charge de la Cocatrice était incroyablement rapide.
Elle fonçait vers la promise centipède pétrifiée.
Le Croc venimeux du mari centipède n'avait pas pu être faible, pourtant la Cocatrice n'avait pas ralenti du tout.
Elle avait clairement une Résistance au venin.
Je mourrais si ces pattes m'écrasaient.
Nos regards se croisèrent.
Exact. Dans des moments comme celui-ci, faire l'inverse de mon instinct de fuir avait déjà fonctionné.
Je fonçai droit dessus.
Mon niveau de Reptation rapide avait augmenté, donc j'étais plutôt rapide maintenant.
La Cocatrice poussa un cri perçant.
Son rugissement vigoureux, pas moins imposant que celui d'un Jaguar à Cornes, secoua le sol.
C'est quoi, un héraut de l'aube ? T'es un Rékon ?
Juste au moment où ses griffes acérées s'apprêtaient à m'écraser, je tendis tout mon corps et me propulsai en l'air.
J'empruntais toujours Bond.
*「La maîtrise de Bond augmente fortement. Bond Niv. 1 est devenu Bond Niv. 2.」
*「Vous avez complètement acquis la compétence « Bond ».」
Les compétences empruntées peuvent évoluer aussi ?
Et maintenant, c'était complètement la mienne.
Quand même, c'était à peine le moment de fêter une broutille pareille.
Le salaud sortit un dernier coup digne d'un Rékon.
Il essaya de me happer en plein vol avec son énorme bec.
Comme si je dansais en l'air, je bougeai à nouveau.
J'évitai le bec.
Puis mon regard croisa les yeux dorés de la Cocatrice.
Ah !
Un frisson de danger parcourut tout mon corps.
Maman Méduse pouvait pétrifier ses adversaires rien qu'en les regardant dans les yeux.
La Cocatrice avait pétrifié la promise centipède aussi.
Je fermai les yeux de toutes mes forces.
Fermer les yeux en plein combat était fou, mais je n'avais pas le choix.
Puis vint une piqûre vive.
J'ouvris à nouveau les yeux.
Je vis sa queue passer au-dessus de mon corps.
Une pointe acérée dépassait de son bout.
Ce lâche salaud... Les serpents n'ont pas de dard à la queue comme ça.
Je retombai au sol avec un bruit sourd.
Mon corps commença à se raidir.
La Cocatrice ne pétrifiait pas les choses avec son regard.
Seule Maman pouvait utiliser une technique aussi avancée.
La Cocatrice, qui fonçait droit devant, percuta de plein fouet la promise centipède.
Crash !
Aucun accident de la route n'aurait pu être plus horrible.
La promise centipède n'avait pas entièrement récupéré de sa pétrification, et elle fut littéralement pulvérisée en morceaux.
Elle avait un cœur si chaleureux, offrant la grenouille qu'elle avait attrapée en guise de cadeau de retour pour le gâteau de bienvenue.
Je ne reverrais plus jamais son sourire adorable.
Des fragments de pierre roulèrent sur le sol.
Après avoir brutalement assassiné la femme d'un centipède, la Cocatrice n'y prêta aucune attention et picora les morceaux avec son bec.
On aurait dit qu'elle cherchait quelque chose.
« Kiiiiiiik ! »
Le mari qui avait perdu sa femme laissa échapper un rugissement déchirant.
Qui a dit que les bestioles n'avaient pas d'émotions ?
En tout cas, ce mari aimait clairement sa femme.
Avec la moitié du corps déchirée, il s'accrocha à la Cocatrice.
Je voulais l'arrêter.
Retiens-toi ! Si tu charges maintenant, tu mourras pour rien aussi !
Mais la Cocatrice ne semblait pas disposée à l'épargner de toute façon.
On ne peut pas vaincre seul ce que deux n'ont pas pu vaincre ensemble.
La Cocatrice maîtrisa facilement le mari centipède.
Une fois qu'elle eut épinglé son corps sous sa patte lourde, le centipède ne put plus rien faire.
Le bec de la Cocatrice s'abattit sur lui comme un marteau qui tombe.
Cette chose à tête de poule semblait intelligente.
Elle pouvait clairement penser à quelque chose au-delà de juste tuer et manger.
Au lieu de becqueter le mari centipède à mort, elle lui arracha toutes ses pattes.
Elle lui retira aussi son Croc venimeux le plus dangereux.
Puis elle attrapa le centipède complètement sans défense avec sa queue de serpent.
Et moi avec.
Putain, pourquoi tu m'embarques moi aussi ?
Elle ne savait pas que j'étais accroché ?
Comparé à la taille de la Cocatrice, j'étais minuscule.
Pendant qu'elle enroulait sa queue autour du mari centipède, je fus entraîné moi aussi.
Si vous vous demandiez pourquoi je n'avais pas fui, j'étais déjà pétrifié.
*「Vous avez obtenu Résistance à la pétrification Niv. 1.」
Ça a mis du temps.
En tant qu'héritier légitime et direct de la lignée de Maman Méduse, j'avais pensé que j'étais peut-être immunisé contre la pétrification.
Je ne l'étais pas.
L'instant où la Cocatrice m'a piqué, je me suis transformé en pierre.
Pas jusqu'à la tête, cependant.
La pétrification s'arrêta à mon cou.
Peut-être à cause de la glande à venin dans ma tête.
Même maintenant, l'arrière de mon cou où la pétrification avait essayé de s'étendre me démangeait.
*「La maîtrise de Résistance à la pétrification augmente fortement.」
La pétrification se dissiperait probablement d'elle-même avec le temps.
Quoi qu'il en soit, j'étais en train d'être emporté en ce moment même.
La Cocatrice se mit à courir avec le centipède comme s'il était un trophée.
Elle était incroyablement rapide. Elle courait aussi légèrement qu'une autruche.
Pourtant, sa tête et sa queue bougeaient à peine.
Le voyage n'était pas si mal.
Je regardai le mari centipède inerte.
Pauvre type.
C'était une épave totale.
Un fluide jaune s'écoulait de son corps et de ses pattes sectionnés.
De la mousse bouillonnait à sa bouche.
La lueur rouge dans ses yeux s'estompait lentement.
Quelle que soit la ténacité de la vie d'un monstre, une mort inévitable approchait.
Quel genre de tragédie était-ce à l'aube ?
Je ressentis de la pitié pour le mari centipède face à la mort.
Peut-être que j'étais pas en position de ressentir ça. Je pouvais être mangé et tué à tout moment moi aussi.
Pourtant, il y avait quelque chose de douloureusement triste dans les yeux du centipède. Il ne pouvait même pas venger sa femme morte.
Même une créature misérable semblait avoir un cœur.
Ah, l'aube se levait.
Le ciel commença à s'éclaircir faiblement.
La Cocatrice continua de courir.
La pétrification sur mon corps s'était presque dissipée aussi.
Il semblait que je pouvais simplement me laisser tomber et m'enfuir maintenant.
C'est à ce moment-là que ça arriva.
Le mari centipède agita ses antennes vers moi.
Puis de la mousse jaillit de sa bouche.
Quelque chose en sortit.
...Non. C'est ça ?
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【Noyau interne : Géant centipède Dents-rouges】
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C'était le Noyau interne que le couple de centipèdes était en train de fabriquer en faisant ces choses embarrassantes tout à l'heure.
La Cocatrice les avait-elle chassés de si loin à cause de ce Noyau interne ?
Je n'avais aucun moyen de connaître les détails.
Mais pourquoi le crachait-il maintenant ?
Tu me le donnes ?
Le mari centipède remua ses antennes.
« Ouais, je te le donne. »
J'imaginai qu'il disait ça.
Je ne pouvais pas connaître la vérité.
Mais le corps du mari centipède se raidissait de plus en plus.
Ses antennes retombèrent, et ses yeux perdirent leur lumière.
Peut-être que ses mâchoires avaient perdu leur force aussi.
Thud.
Il lâcha le Noyau interne.
Instinctivement, je l'attrapai dans ma bouche.
Ça aurait été gâcher de le laisser tomber.
Hum, ça avait un goût de fluide de centipède.
Des larmes salées coulaient de mes yeux aussi.
Non, c'était pas des larmes. Du fluide de centipède m'avait aussi giclé dans les yeux.
*「Vous avez consommé un Noyau interne.」
Je ne savais pas quel effet ça aurait.
Mais je l'avais définitivement reçu.
Une énergie brûlante bouillonna dans mon ventre.
* * *
Le soleil pointa timidement par-dessus la falaise.
Les ténèbres de l'aube s'étaient complètement dissipées, et le matin commença.
La Cocatrice arriva à son nid.
Suivant ses instincts, elle rugit.
« Cocoricooooo ! »
C'était un chant de victoire.
Elle avait chassé le couple de centipèdes qu'elle pourchassait.
Elle avait gagné, mais elle n'avait pas trouvé ce qu'elle voulait.
Elle devait se sentir à la fois satisfaite et déçue.
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【Cocatrice Niv. 12】
【Traits】
[Accumulateur de trésors], [Acuité]
【Compétences】
[Pétrification Niv. 4], [Bond Niv. 6], [Accélération Niv. 5], [Balayage queue Niv. 7], [Détection chaleur Niv. 3], [Détection mana Niv. 2], [Pistage Niv. 5], [Résistance au venin Niv. 9]
【État】
[Satisfaction], [Déception]
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Son repaire était une grotte.
Faire d'une grotte sa demeure prouvait que c'était un monstre assez fort.
Mais le nid de la Cocatrice était encore plus inhabituel.
L'entrée était ordinaire, mais dès qu'on entrait à l'intérieur, des sols et des murs plats apparaissaient.
C'était un espace construit artificiellement.
Il semblait abandonné depuis très longtemps, cependant. Il était endommagé en beaucoup d'endroits.
En traversant le couloir, nous parvînmes à une zone avec un sol carrelé.
Les yeux de la Cocatrice brillaient d'un bleuâtre.
Elle avait la compétence Détection mana.
Bien qu'elle ait traversé cet endroit d'innombrables fois, elle revérifia une fois de plus l'emplacement des tuiles rouges brillantes.
Puis elle sauta à travers le couloir, les évitant.
Qui oserait l'appeler cervelle de poule ?
La Cocatrice était un monstre intelligent.
Elle avait même le hobby de collectionner des choses précieuses, tout ce qui brillait.
Elle s'arrêta devant une massive porte de pierre.
Elle n'avait aucune intention d'aller au-delà, et ne savait pas comment faire.
Même aussi loin à l'intérieur, c'était la cachette parfaite où aucun intrus n'oserait entrer.
« Cloc-cloc-cloc. »
La Cocatrice fredonna.
Il y avait des pierres scintillantes ici, des armures et des armes ramassées on ne sait où, même des ornements en or.
C'était pratiquement le coffre au trésor de ce salaud cupide.
Elle allait découper et manger le centipède qu'elle avait attrapé ici.
Si elle avait de la chance, il y aurait un Noyau interne à l'intérieur.
Elle savait que les centipèdes fabriquaient des Noyaux internes, c'est pour ça qu'elle avait pisté ce couple de centipèdes si longtemps.
Thud.
La Cocatrice commença à becqueter le cadavre de centipède qu'elle avait posé.
C'est à ce moment-là que ça arriva.
Quelque chose de pale jaillit vite et passa entre les pattes de la Cocatrice.
Naturellement.
Ce truc pale, c'était moi.
Le pire serpent blanc de l'histoire.
La Cocatrice ne semblait pas me considérer comme une menace du tout.
Elle pencha sa tête de poule comme pour se demander pourquoi j'étais là.
Mais j'avançai sans hésiter.
Après avoir digéré le Noyau interne, j'avais changé.
*「Votre rang a augmenté après avoir consommé un Noyau interne.」
*「Vous pouvez maintenant voir plus loin et avec plus de détails.」
Au début, je crus que le résultat était décevant de banalité.
Mais je me trompais.
L'héritage du couple de centipèdes m'avait fait un cadeau incroyable.
Je pouvais le voir.
Les compétences de la Cocatrice.
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【Cocatrice Niv. 12】
······
【Compétences】
······[Détection mana Niv. 2], [Pistage Niv. 5], [Résistance au venin Niv. 9]
──────────────
Et je pouvais voir autre chose aussi.
Cet endroit était...
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【Donjon : Résidence temporaire de la Mage-fée Pélérian】
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Quoi ?!
Il y avait des trucs comme des donjons dans ce monde aussi ?
Pouvoir voir les compétences de la Cocatrice voulait dire que je pouvais les emprunter.
Vu comme elle sautillait bizarrement à travers la zone carrelée, j'empruntai Détection mana.
Moi-même je trouvais que c'était une décision folle.
Grâce à ça, je confirmai que la Cocatrice évitait de marcher uniquement sur les tuiles brillantes rouges.
Et maintenant, il y avait l'énorme porte de pierre devant moi.
La poignée de la porte de pierre brillait clairement en rouge.
Je commençai à foncer droit dessus.
La Cocatrice paniqua et me poursuivi.
Elle était certainement rapide, mais pas assez pour m'attraper.
J'avais Bond.
Je bondis et mordis la poignée de la porte de pierre.
Clank.
Quelque chose s'activa.
La Cocatrice m'avait poursuivi jusqu'à la porte de pierre.
Je les avais vus.
Les trous suspects dans le plafond que n'importe qui pourrait dire dangereux.
Des lances se mirent à pleuvoir du plafond.
Thud-thud-thud-thud !
Des lances transpercèrent répétitivement le corps de la Cocatrice qui essayait de fuir trop tard.
Des plumes se dispersèrent partout, et sa queue convulsive fouetta le sol et les murs.
Mais ça ne dura qu'un instant.
Transpercée par plusieurs lances, elle devint molle.
C'était une brochette de poulet avec un visuel choc.
Si un magasin vendait un truc comme ça, il fermerait illico.
*「Votre niveau a augmenté !」
*「Votre niveau a augmenté !」
*「Votre niveau a augmenté !」
*「Votre niveau a augmenté !」
Je relâchai la poignée dans ma bouche et retombai.
Puis je me retournai vers le marié centipède, qui avait déjà été pulvérisé en morceaux.
Je t'ai vengé !