« Kailus, qu'est-ce qui se passe exactement ici ? » L'empereur, qui attendait, se leva.
« Ce n'est rien de grave. Il semble que je sois devenu un peu plus sensible après être sorti du temple pour la première fois depuis un moment. »
« Sensible ? » L'empereur regarda Kailus comme pour chercher ce qui le rendait ainsi. « Si quelqu'un qui est toujours sensible le devient encore davantage, il y a une raison. »
Il n'était pas rare que l'état physique de Kailus se dégrade les jours où sa puissance divine se renforçait. Cependant, vomir du sang comme ça, c'était une première.
« Un démon est-il apparu au concours de chasse aux monstres ? Peidion a-t-il ressuscité ? »
« Eh bien, c'est possible. »
« …Quoi ? »
C'était une phrase que l'empereur plaisantait souvent. Mais la réponse que Kailus donna cette fois était d'un sérieux inquiétant. L'empereur regarda Kailus avec incrédulité.
« Votre Majesté, non, Frère. »
« Pourquoi ? »
« Comment va Moriana ? » Demanda-t-il, visiblement souffrant, fronçant légèrement les sourcils.
« Mori ? Ah, contrairement à toi, elle sautait partout joyeusement. Il y avait tant de beaux chevaliers, mais elle n'avait d'yeux que pour la princesse. Vraiment. » L'empereur répondit comme amusé par la pensée. « En plus, elle a pu voir Lady Félicité terrasser des monstres de ses propres yeux. »
« …C'est vrai. »
« S'il n'y avait pas eu la barrière sur l'hologramme, elle serait entrée elle-même. »
Kailus vomissait du sang et s'enfuyait. Pendant ce temps, Moriana sautillait d'excitation à cause de la déesse… Entre-temps, l'empereur semblait avoir eu du fil à retordre.
« Où est-elle maintenant ? »
« Elle est allée voir l'impératrice. »
« À l'impératrice ? D'habitude, tu n'envoies pas Mori au palais de l'impératrice de peur de l'effrayer. »
« C'est vrai. Mais aujourd'hui, elle a tant insisté pour voir l'impératrice. »
Actuellement, l'impératrice souffrait d'une grave maladie de peau et passait la plupart de son temps seule. Ce n'était pas contagieux puisque c'était un effet secondaire d'une pierre magique, mais vu sa position, elle ne pouvait pas montrer son état publiquement.
« Il semble que Mori se soit un peu habituée à l'apparence de sa mère maintenant. Alors, je l'ai laissée y aller. »
L'expression de l'empereur s'assombrit en se rappelant la maladie de peau de l'impératrice.
« Quelques sorciers travaillent d'arrache-pied pour créer un antidote, mais c'est difficile… Comme cette affaire est hautement confidentielle, ce n'est pas facile. »
Manipuler des solutions magiques était une tâche ardue, même pour les sorciers de haut rang. C'était un défi même si tous les sorciers s'y mettaient, mais seuls quelques-uns au courant de l'état de l'impératrice luttaient.
« Je vois. » Kailus acquiesça sans grande réaction.
« Alors bientôt… l'impératrice et Lady Félicité se rencontreront. » Il fit alors une remarque inattendue.
« Quoi ? Pourquoi l'impératrice et la princesse Félicité… ? »
« Il doit y une raison pour laquelle Mori a insisté pour aller au palais de l'impératrice. » Sa voix devint plus calme, presque sérieuse. « Elle veut probablement connecter sa mère et Lady Félicité. Mori semble croire que Lady Félicité peut tout faire. »
Après l'incident de l'enlèvement, l'adoration de Mori pour la princesse s'était intensifiée. L'avoir vue tuer des monstres aujourd'hui… Elle doit fermement croire que sa déesse peut guérir la maladie de peau de sa mère. En d'autres termes,
Je dois comprendre pourquoi Mori suit Siani Félicité d'aussi près.
Kailus avait rencontré Lady Félicité personnellement aujourd'hui et avait croisé ses chevaliers. Par conséquent, il réalisa que l'affection de Mori pour la princesse n'était pas quelque chose de simple. Peut-être l'empereur avait-il aussi remarqué l'aura étrange entourant Siani Félicité…
« Peu importe que ce soit l'impératrice et Mori, ça n'arrivera pas. Lady Félicité doit me rencontrer aujourd'hui. » Les yeux dorés paresseux de l'empereur brillèrent instantanément. « Nous devons régler l'affaire du quartier Belleng ! Elle prévoyait de multiplier les prix des terrains par plusieurs fois ! »
« …Soupir. »
Face à l'empereur excité, Kailus se pressa le front. Il semblait que ses propres spéculations devraient rester telles quelles pour l'instant.
Ha, vraiment.
En ouvrant la porte, Ash eut un bref éclair de blanc. Une femme dort sur le lit, et un homme la regarde de haut. Une foule de pensées traversa son esprit. Surtout…
Est-ce pour ça qu'elle l'a protégé avec tant d'acharnement ?
Ash observa le visage démasqué de l'homme attentivement. Se demandant à quel point son statut devait être bas pour devoir cacher son visage.
Il y avait une raison pour laquelle elle le portait dans ses bras.
Bien qu'il ne voulût pas l'admettre par orgueil, il fut honnêtement surpris. Il avait pensé qu'il se sentirait satisfait de voir l'homme démasqué, mais au lieu de ça, il ressentit une désagréable montée de déplaisir.
« Alors tu es ce Norma. »
Les yeux bleus, cachés parmi les cheveux argentés, émettaient une atmosphère particulière.
« J'ai beaucoup entendu parler de toi. Dernièrement, le jouet préféré de Siani, n'est-ce pas ? »
« … »
C'est pourquoi Ash mit toute sa force dans sa voix. Pour ne pas laisser ses mots vaciller ou montrer qu'il avait perdu son calme.
« Siani commence toujours comme ça. »
Adossé au cadre de la porte, les bras croisés, Ash soupira.
« Quoi qu'il en soit, s'intéresser à de telles basses créatures. »
Il tenta de paraître indifférent, mais ses vrais sentiments étaient différents.
Siani était la fille du duc de l'empire et une femme qui faillit devenir grande-duchesse. Dans cet empire, aucun homme ne l'égalait excepté lui-même. Et pourtant, elle dormait dans les bras d'un esclave.
« Tu sais, même si elle a l'air dure, elle a un cœur surprenant de tendresse. »
Le regard d'Ash s'attarda sur Siani endormie.
« Une fois qu'elle considère quelqu'un comme à elle, elle en prend soin sans réfléchir… »
Comment pouvait-elle dormir dans les bras de cet homme alors qu'elle détestait que qui que ce soit la touche ?
« Je l'ai vécu aussi. »
« … »
Mais tout au long du monologue d'Ash, l'homme ne montra aucune expression. Son regard semblait porter une aisance dérangeante.
« Il y a eu des moments où elle s'est jetée de peur que je me blesse, ce qui l'a fait finir égratignée par des assiettes qui tombaient, et des moments où elle m'a attendu sous la pluie… »
Ash sentit sa gorge se serrer. Ces moments étaient encore des réalités vivaces, mais comment cette scène pouvait-elle être réelle ?
« Il y a peut-être encore une cicatrice sur le cou de Siani depuis ce temps. »
Ash ne comprenait pas pourquoi il déversait ces pensées à l'homme. Mais il avait juste l'impression que c'était nécessaire.
« Une cicatrice sur le cou ? »
Pour la première fois, l'homme parla.
« …Je l'ai vue moi-même. »
Son regard paresseux se posa sur Siani allongée à côté de lui. Et tandis que sa main écartait ses cheveux et atteignait son cou.
Ce salaud. Ash se mordit la lèvre violemment.
« Il n'y a rien de tel. »
« … ! »
L'homme sourit en ramenant son regard sur Ash.
« Comment osent ces mains sales toucher le corps de quelqu'un. »
Ash ne put plus faire semblant d'être détendu.
« Tu crois que rouler dans la crasse du château souterrain et jouer au chevalier pour une princesse te donne tous les droits ? »
« Baisse la voix. » Les sourcils de l'homme se froncèrent. « Ma maîtresse n'a pas bien dormi ces derniers temps. »
« …Ha. »
Ash voulut appeler ses chevaliers pour traîner l'homme dehors sur-le-champ. Mais c'était un temple. Un endroit où les chevaliers ne pouvaient pas entrer, et il n'était pas certain qu'ils puissent même le battre.
« Arrête de parler et pars maintenant. Tu risques de réveiller la maîtresse qui dort. » Sa voix baissa pour ne pas la réveiller, mais portait une nuance glaciale.
« Tu devrais savoir une chose. Siani s'ennuie très facilement. » Ash grinca des dents. « Elle devient infiniment affectueuse et douce quand elle donne de l'amour. Mais… »
« … »
« Elle murmure qu'elle sera toujours à tes côtés, mais elle peut te tourner le dos à tout moment. »
Ash savait que son expression devait être bien misérable. Mais il n'avait pas l'impression d'avoir à cacher quoi que ce soit.
« Le jour viendra bientôt où tu finiras comme moi. »
Maintenant qu'il était capable de l'admettre de sa propre bouche, il n'avait plus rien à perdre.
« …Ah. »
Mais à cet instant,
« Tu te rends compte à quel point tu es ridicule en ce moment ? » L'homme rit légèrement.
« Quoi ? »
Ash resta sans voix face au froid de ce sourire.
« …Hmm. »
Siani remua comme dérangée par le bruit. Les regards des deux hommes se portèrent sur Siani en même temps.
« Tu peux continuer à dormir, Maîtresse. »
L'homme se rapprocha, chuchotant doucement à Siani. Contrairement à sa voix douce pour elle, ses yeux froids restaient fixés sur Ash.
« Rere, tu parlais à quelqu'un ? Qui est venu ? Aeron ? »
« Non, non, personne n'est là. »
L'homme leva la main pour couvrir doucement les yeux de Siani. L'anneau étincelant à son doigt gratta les nerfs d'Ash.
« Tes yeux sont gonflés, Maîtresse. Tu dois être fatiguée. »
« …Ça fait du frais. »
Siani, la vision obscurcie par ce salaud, n'aurait rien vu. Ne sachant pas qu'Ash était là, ni le sourire étrange de l'homme et le changement soudain de son ton.
« Et toi ? Tu vas bien ? »
« Je vais bien. »
« Quelle heure est-il ? Je devrais me réveiller. »
« Ne te réveille pas, Maîtresse. »
Même dans sa somnolence, les questions de Siani et les réponses de l'homme étaient trop naturelles.
« Tu n'as pas à t'inquiéter. » L'homme chuchota très doucement à Siani. « Juste… »
Alors que la distance entre les deux se réduisait, les cheveux dorés comme le soleil et argentés comme la lune s'entrelacèrent naturellement. Puis ces yeux bleus se tournèrent à nouveau vers Ash.
« Il semble que l'extérieur soit un peu bruyant pour une futilité. »
Contrairement à sa voix, son regard était rempli de moquerie.