Il y a quelques jours. C'était le jour où le majordome Loid et Sir Rubel m'avaient appelée.
« Qu'avez-vous l'intention de faire, Milady ? »
« Je vais échanger ces deux onguents. »
J'ai échangé l'onguent récupéré auprès des domestiques avec celui de Rubel.
« Sûrement, quelqu'un voyant cette situation comme une opportunité cherchera l'onguent des domestiques. Quand ils le feront, le majordome leur donnera l'onguent de Sir Rubel. »
« Ah, voulez-vous dire que nous allons faire croire que l'onguent utilisé par Sir Rubel est celui utilisé par les domestiques ? »
J'ai hoché la tête à la question du majordome. « Après tout, c'est le même onguent. Mais les nobles prétendra que je leur ai donné quelque chose de différent. »
On dit que même un mensonge devient vérité si trois personnes le disent. Mais si les vassaux insistaient, je n'avais aucun moyen de prouver le contraire. Je n'avais d'autre choix que de le montrer directement.
« Mais si personne ne tombe dans le piège… »
« Ne vous inquiétez pas. Quelqu'un tombera dedans, c'est certain. »
Tout se passerait comme je l'avais prévu.
Cette réunion du conseil régulier était un rassemblement de nobles de haut rang du manoir principal et de nobles de rang inférieur des diverses régions. Sûrement, quelque imbécile désireux d'impressionner les grands nobles se sacrifierait volontiers.
« Dès que quelqu'un prend l'onguent, prévenez-moi, Majordome. Je créerai un scandale avant la réunion du conseil. »
Ainsi, je pourrais anéantir toutes les preuves qu'ils avaient péniblement préparées. Qu'ils aient corrompu des médecins ou fait venir des témoins, cela serait inutile si la réunion n'avait pas lieu.
« J'enverrai les Norma à l'aile ouest, où logent les vassals. Naturellement, une confrontation avec les vassaux s'ensuivra. »
En d'autres termes, je comptais les prendre au dépourvu.
« D'ailleurs, pourquoi ne pas offrir à mes enfants des repas spéciaux ? »
« … »
« Souvenez-vous-en, Majordome et Sir Rubel. »
« Oui, oui ! »
Rubel et le majordome ont tous deux hoché la tête, semblant de très bonne humeur.
« Mais Princesse, comment avez-vous eu de tels plans… »
« Pourquoi ? Ai-je l'air d'avoir survécu à tous les complots imaginables ? »
Je l'ai vécu au moins trente fois, quarante-sept si j'inclus les variations. Au début, j'ai pleuré et protesté en vain. Personne ne me croyait. Même la nourrice qui m'avait élevée dès la naissance m'a piégée, et mes propres parents m'ont poussée dans le feu. C'est alors que j'ai compris. En tant que méchante, le monde n'est pas de mon côté. Je dois donc veiller sur moi-même.
« Ah, et Sir Rubel. »
« Oui, Milady. »
Je me suis souvenue du souvenir de ce jour-là.
« Le jour où le festival a eu lieu, vérifiez si des ingrédients ont disparu de la réserve sans être enregistrés. »
À savoir, la bardane du panier de Luna.
« Et apportez-moi la liste de tous ceux qui sont entrés dans la réserve ce jour-là. »
« C'est une herbe appelée bardane. Elle est utile pour le nettoyage grâce à son effet antiseptique, mais vous ne devez pas la manger. »
« Pourquoi ? »
« Elle provoque des éruptions et laisse des cicatrices sur tout le corps. »
Je connaissais trop bien la bardane. Quand je me suis réincarnée en fille adoptive d'un noble, j'ai passé des jours à nettoyer avec l'odeur de la bardane dans les cheveux. Normalement utilisée comme désinfectant naturel, on la trouvait couramment dans les réserves. Mais sa toxicité provoquait des maladies de peau, la rendant impropre à la consommation.
Donc, je savais que Luna était la coupable dès le début. Pourtant, j'ai laissé la situation en arriver là…
Grâce à Luna qui a mis la scène en place, expulser l'eau pourrie sera plus facile.
Une longue vie vous montre vraiment tout.
* * *
« C-Complot ! Je ne suis dans la capitale que depuis un jour. » Surprise par ma question, Teindel a tressailli. « Comment aurais-je pu comploter contre vous, Milady, sans rien savoir de cet incident ? »
« C'est exact, Milady. Teindel vient d'arriver hier dans la capitale et en a entendu parler. »
Alors, un noble, Matun, s'est interposé. En reconnaissant son visage, c'était l'homme qui s'était plaint précédemment de mon déshonneur pour la famille.
« Eh bien, je crois que vous êtes assez proches, » ai-je marmonné nonchalamment, les bras croisés. « J'ai appris que vous aviez partagé les gains d'une course de chevaux illégale. »
« C-Cela… ! »
« Quelle belle amitié. »
Leurs yeux ont vacillé de choc, comme s'ils se demandaient comment je pouvais savoir cela.
« De plus, Sir Matun, n'avez-vous pas étouffé toutes les pétitions des citoyens au sujet du territoire pour les empêcher d'atteindre le duché ? »
« Non, c-ce n'est pas ça ! »
« Comment Milady peut-elle savoir cela… »
Comment pouvais-je le savoir ?
« Je sais que Sir Obelo surveille les vassaux depuis longtemps. »
« …Comment le saviez-vous ? »
« C'est pour cela que j'ai maintenu Sir Obelo auprès de mon père. »
Le livre de comptes secret d'Obelo. Ce livre était le point de départ d'un épisode important. Trahissant Félicité, Luna a volé le livre d'Obelo et l'a présenté à Redian. Grâce à lui, Redian a renversé Félicité, et Luna est devenue princesse héritière.
En fin de compte… Obelo, suivant la volonté de l'ancien duc, était secrètement de notre côté, surveillant les vassaux.
« En échange de l'affrontement avec les vassaux, donnez-moi ce livre de comptes secret. »
Avec Obelo et moi unissant nos forces, les nobles étaient des cibles faciles.
« La plupart des pétitions concernaient des harcèlements habituels, fraudes, vols, jeux d'argent, détournements de fonds, n'est-ce pas ? »
« Mi-Milady ! Ce n'est pas vrai ! Vous vous trompez ! »
Teindel s'est accrochée à mes pieds, le visage pâle.
« J-Je n'ai fait que suivre les paroles de Sir Matun, disant que c'était pour le bien du duché ! »
« C-Cet idiot ! Comment ose-t-il dire de telles sottises ! » Alors Matun s'est accroché à l'ourlet de ma robe. « Ce n'est pas vrai ! Milady ! Je lui ai dit que je ne pouvais plus couvrir ses crimes puisqu'il a utilisé le nom de Félicité pour une fraude récemment ! »
Qu'ils aient comploté ou joué ensemble ne me regardait pas.
« Crimes allant de la fraude aux jeux d'argent, en passant par l'atteinte au nom de Félicité… » J'ai arraché l'ourlet de ma robe de leurs griffes. « Je le prendrai comme un aveu de vous deux. »
« Non ! Milady ! »
Tant pis. Partez. Je ne changerai pas d'avis.
« J'ai le pouvoir de punir les vassaux, donc je les punirai maintenant. À compter d'aujourd'hui, je dépouille par la présente Sir Matun de tous ses droits et privilèges nobiliaires. »
« Milady ! »
J'ai fait signe aux gardes qui attendaient autour du manoir. « Emmenez-le. »
« Milady ! Pitié ! »
En regardant Matun être traîné misérablement, le visage des nobles est devenu cendré.
« … »
Deive et le garçon, qui avaient été agités plus tôt, étaient encore plus choqués. Voir un noble de haut rang emmené sur ma parole était un choc immense pour eux.
« Gamin, sais-tu qui est le propriétaire de ce Duché Félicité ? »
« … »
Le garçon, qui croyait posséder le monde, s'est recroquevillé. En regardant Dave, qui n'avait pas de vrai crime, j'ai ressenti un peu de pitié.
« Si tu es dans le manoir principal, suis ses lois, Deive. »
« Oui, oui… »
Son attitude, si différente d'avant, ne pouvait même pas croiser mon regard.
« Ramassez-les. »
« …Oui, oui ? »
« Je vous dis de les ramasser et de les nettoyer. Vous-même. »
J'ai pointé la vaisselle éparpillée sur le sol.
« Parce que maintenant mes enfants doivent manger à nouveau. »
* * *
« Hum, je devrais me retirer tôt. Puisque je suis dans le manoir principal, je dois méditer et dormir avec un cœur pieux. »
« Je dois examiner les documents du conseil. Hum. »
« Que faites-vous, Thomas ? Dépêchez-vous de saluer Lady Siani avant de partir. »
« Au revoir, Milady. »
« Prends soin de toi, Tomose. »
J'ai fait un signe de la main à Tomose, un enfant qui m'a saluée poliment. Un par un, ils sont partis comme s'ils fuyaient, laissant la salle à manger presque vide.
« Oh, tu ne peux pas le faire correctement ! »
« Tu frottes ici ! »
Mais notre table restait bruyante. C'était parce que Deive et Teindel peinaient par terre, nettoyant le désordre.
« Ne faites pas de bruit pendant que les autres mangent. »
« …Désolé. »
Je me suis tournée vers les Norma à ma table. « Mangez davantage. Cela ne vous plaît pas ? Ce devrait être mieux que l'underground. »
Inein mangeait toujours bien, mais Francis et Vallentin avaient l'air mal à l'aise.
« …Milady. »
Francis, l'air inquiet, a demandé. « Les vassaux ne sont-ils pas en colère à cause de nous ? Ce sont tous des gens importants. »
« Ce n'est pas grave, » j'ai ajouté une poignée de gelée dans l'assiette de Francis. « La moitié d'entre eux seront partis d'ici la fin de l'année de toute façon. »
« Wow… Sérieux. »
Vallentin m'a alors parlé avec un large sourire. « Si notre roi et Milady se battaient, je pense que vous gagneriez, Milady. »
J'ai juste haussé les épaules nonchalamment.
« Finissez votre dessert et levez-vous. Entraînez-vous dur, il ne reste pas beaucoup de temps. »
J'ai tapoté la tête de Francis et me suis levée. « Au revoir. »
« Pourquoi ne me tapotes-tu pas la tête ? »
« Hum, tu devrais arrêter de t'amuser et travailler plus dur. »
J'entendais leurs voix me suivre. Mais… Où pouvait bien être Redian ?