Redian passa devant la salle à manger illuminée sans s'arrêter. Il prévoyait de se changer dans l'aile ouest et de se rendre directement au terrain d'entraînement. Mais alors.
« Ce que tu viens de dire. »
Les pas de Redian s'arrêtèrent net dans le couloir. Impossible qu'il ne reconnaisse pas cette voix.
« Répète-le, en face de moi. »
C'était Siani.
« … »
Dans sa robe rouge et ses cheveux blonds relevés, elle ressortait même parmi toutes ces personnes bien mises. Évidemment, c'était inévitable. Elle brillait toujours le plus fort et était la plus belle, où qu'elle soit.
« C-Ces mendiants, Lady Siani les a ramassés dans la poubelle, des mendiants sans parents… »
« Mendiants ? »
Siani fronça légèrement les sourcils. Ceux qui s'étaient rassemblés, s'attendant à un spectacle, avaient les pupilles qui papillonnaient dans le vide.
C'est effrayant.
En observant la scène, Redian ricana. Ces grands yeux ronds qui tendaient les bras vers lui tout en se balançant sur une balançoire…
« Pas des mendiants, mais les chevaliers directs de Lady Félicité. »
Siani semblait corriger le garçon face à elle. Mais le garçon, vêtu de ses plus beaux atours, ne fit que rouler des yeux, l'orgueil blessé.
« Répète. Tu étais si bavard tout à l'heure. Qu'est-ce qui ne va pas maintenant ? »
« J-Je ne veux pas ! Pourquoi le ferais-je ! »
De loin, Redian observait toute la scène.
« Ces mendiants ont été abandonnés par leurs parents, non ? »
Abandonnés par leurs parents…
« Je ne peux pas accepter que ces mendiants représentent Félicité. Ce n'est qu'une honte ! »
Cependant, Redian ne se souciait pas de ce que disait le garçon ni de la réaction des autres. Ses yeux n'étaient attirés que par les lèvres doucement courbées de Siani.
C'est grave.
Même son regard méprisant était joli.
« Gamin, tu te trompes. Je n'ai pas besoin de ton approbation pour mes décisions. »
« … ! »
Siani sourit avec bienveillance et croisa le regard du garçon. « Parce que je suis Félicité elle-même. » Son ton impliquait que personne n'osait discuter de Félicité en sa présence.
Redian le savait. Siani était l'unique entité parmi tous ceux rassemblés sous le nom de Félicité. Sa présence était indéniable.
« Milady, vous reprochez-vous vraiment à mon fils, qui est devenu le cousin du cousin de votre cousin, juste à cause de ces bâtards de Norma ? »
Alors un homme, probablement le père du garçon, s'avança, le menton relevé.
« Le duché est en émoi à cause du récent incident de l'onguent. Si la vérité éclate, le duc jugera vos crimes, Milady. »
« … »
Siani regarda l'homme comme s'il disait n'importe quoi. De son côté, les yeux de Redian devinrent froids, cherchant à mémoriser le visage de l'homme.
« Alors, Milady, veuillez vous retenir jusqu'à ce que le jugement soit clair. Beaucoup de nobles observent. » Il en parle long pour un simple spectateur.
En fait, Redian observait cette scène parce qu'il avait repéré Siani. Mais son mécontentement grandissait.
« Ça arrive toujours ici. »
Il se demandait pourquoi elle l'acceptait si naturellement malgré l'injustice… Le monde qu'il trouvait remarquable et la femme qui s'y trouvait lui semblaient différents aujourd'hui. Même les choses énigmatiques qu'elle lui disait parfois.
« … Jugement ? »
Siani releva lentement la tête, ses yeux rouges sereins. « Sir Deive, venez-vous de mentionner le jugement à mon encontre ? »
Redian claqua doucement de la langue, remarquant le léger changement de son expression.
« Puisque tout le monde est réuni ici, pas besoin d'aller dans la grande salle. »
Son maître toujours si bon et si doux…
« Alors, commençons un vrai jugement tout de suite ? »
Elle semblait vraiment en colère.
* * *
« Honnêtement, n'est-ce pas suspect que des symptômes soient apparus simultanément chez les domestiques après l'utilisation de cet onguent ? »
Avec l'absence du duc, Deive y vit une opportunité. Ses yeux étaient arrogants, comme s'il ne pouvait pas échouer face à une simple jeune fille.
Mais que faire ? J'ai vécu plus de cent ans au total dans toutes mes réincarnations.
« J'ai donné cet onguent à Sir Rubel et au majordome, et ils vont bien. Vous le savez, non ? Comment l'expliquez-vous ? »
« C'est que vous leur avez forcément donné autre chose. »
Alors que je le fixais en silence, Deive continua. « C'est aussi suspect que seules les servantes de Lady Luna aient eu des symptômes graves. »
« … »
Bien. Continue à parler avant d'aller en enfer.
« Honnêtement, y a-t-il quelqu'un d'autre dans le duché qui détesterait Lady Luna à part la Princesse ? » Il ricana, étirant les lèvres.
Deive est le neveu du duc et un parent qui a été écarté. Je me souvenais même d'un si mince personnage parce que… Faux documents, détournement de fonds, agression. Un tel personnage vile est même mentionné dans l'histoire originale. L'un des coupables décapités après que Redian est devenu empereur.
Comme il était coincé à la campagne, probablement à ne boire que de l'alcool, il semblait n'avoir aucune idée de l'actualité du manoir principal. Il se souvenait probablement de Siani Félicité d'il y a cinq ans.
« Permettez-moi de demander à nouveau. Pourquoi nuirais-je à Luna et à ses servantes ? » Je le regardai comme s'il était grossier et bas de gamme. « Non mais… Pensez-vous que Luan et moi sommes en compétition ? Qu'est-ce que vous croyez que je suis, une descendante directe de Félicité ? »
L'utilisation de l'expression 3 pour le mépris fonctionna bien.
« Vous êtes trop délirant. L'an dernier seulement, une vingtaine de pétitions anonymes ont signalé vos crimes. »
« … ! »
« Occupé par votre sottise, vous devez avoir de telles pensées de bas niveau. »
« Q-Qu'avez-vous dit ? » Bégayant face à mes paroles acérées, Deive cligna des yeux comme s'il avait reçu une gifle.
Les idiots ne valent pas qu'on les frappe. Tu passes, suivant.
« Quiconque a quelque chose à dire, qu'il le dise ici. »
Personne n'osa s'avancer après avoir vu Deive flancher.
Ça ne se passe pas comme prévu.
Ceux qui avaient réalisé que j'avais changé s'abstinrent de se manifester. Mais alors.
« J'ai réellement utilisé l'onguent que Milady a donné aux domestiques. »
Un autre imbécile inconscient retroussa sa manche et s'avança. En voyant son visage, mon esprit fit le lien.
Teindel, je savais que tu allais apparaître. Vraiment, c'était sans précédent. Fraude, détournement, abus, vol, jeu.
« Oh mon dieu. »
« Des cloques similaires à celles des domestiques, en effet. »
Il montra son bras, couvert de minuscules cloques.
« Je l'ai attrapé après avoir utilisé l'onguent dès mon arrivée à la capitale hier. »
« Beurk, c'est affreux. »
La preuve évidente remua la foule.
« N'est-ce pas définitivement l'onguent fabriqué par Milady ? »
Il claqua l'onguent sur la table, l'air triomphant comme s'il avait sauvé un pays. Cela semblait une tentative désespérée de se mettre en faveur les hauts vassaux.
« Oui, c'est définitivement ce que j'ai fait. » Saisissant l'opportunité, j'admis promptement. « Donc tu as utilisé cet onguent et tu en es arrivé là ? »
« Exactement. Tous ceux qui partagent l'aile ouest seraient affectés si c'était la nourriture ou autre chose. Donc la cause est cet onguent. »
Sa réponse nette fit taire les alentours. Claquements de langue, ricanements et murmures se fondirent en un vacarme.
« Qu'est-ce que ce remue-ménage ? »
« J'allais le dire au conseil, mais puisque ça en est arrivé là, je vais vous le demander ici. »
À l'approche des hauts vassaux, Teindel devint encore plus triomphant.
« Veuillez expliquer, Milady. »
« Eh bien, voyons. » Je souris légèrement. « Mais ce n'est pas l'onguent que j'ai donné aux domestiques. »
« Hein ? Q-Quoi… »
« C'est ce que j'ai donné à Sir Rubel, pas aux domestiques. »
Ses sourcils se froncèrent, perplexe.
Attrapé, escroc.
« L-Le majordome m'a assuré que c'était l'onguent récupéré sur les domestiques qui présentaient des symptômes ! »
« Je passais par là et je suis entré car il y avait du grabuge. » Le majordome, qui attendait le moment d'intervenir, apparut à cet instant. « De quoi s'agit-il ? Ah, vous voilà ! Sir Teindel ! »
« Majordome, ne m'avez-vous pas donné l'onguent que les domestiques ont utilisé hier ! »
« Oui. J'ai récupéré tous les onguents problématiques pour les mettre en sécurité. » Le majordome admit avec aisance, feignant la réalisation. « Sir Teindel en avait besoin pour l'enquête, alors je lui ai donné celui de Susan. » Son jeu de confusion innocente était excellent.
« Regardez ! Susan est la servante de Lady Luna, mais vous dites que c'est ce qu'a utilisé Sir Rubel ! »
Teindel bondit sur le témoignage du majordome.
« Parce que j'ai marqué chacun pour que seul je puisse les reconnaître… Heu. » Le majordome, tenant l'onguent, parut soudain perplexe. « Oh non, ce n'est pas celui qu'a utilisé Susan ! »
« Q-Qu'est-ce que ces absurdités tout à coup ? »
Quand le majordome tourna le récipient, des griffonnages furent visibles. « Ce peut être difficile à reconnaître à cause de mon écriture unique pour les documents confidentiels, mais il est clairement marqué Rubel. »
« Ceci, qu'est-ce que c'est… »
« Ce doit être à cause de ma presbytie, haha ! J'ai dû me tromper et donner l'onguent de Rubel. Oh mon Dieu ! »
Confus, Teindel lança un regard aux hauts vassaux, mais ils évitèrent son regard, incapables de lui porter secours.
J'avais une raison de faire éclater ça ici, pas au conseil.
Les nobles étaient prêts à me piéger lors de la prochaine réunion. Teindel était l'une de leurs pièces à conviction. Mais mon coup d'avance les prit de court.
« C'est étrange. Sir Rubel a utilisé le même onguent pendant plus de trois mois sans problème. »
Il est temps de finir cette farce avec l'escroc.
« Pourquoi as-tu fini comme ça en utilisant le même onguent ? »
« … »
Maintenant…
« Réponds-moi. Qui t'a poussé à ça ? »
C'était mon tour.