Hmm, à y repenser, je crois que je dois une faveur au duc Richard.
Je commençais enfin à réfléchir à ce qui s'était passé dans la salle de réunion. Au final, Richard avait tout vu. Pour être précis, le moment où j'avais subtilement donné la bonne réponse à Dave en faisant semblant de poser ma tasse de thé.
Pourquoi avait-il fait semblant de ne rien remarquer ?
Je ressentis soudain une perplexité. Il aurait pu me le reprocher facilement s'il l'avait voulu. Alors pourquoi Richard était-il resté silencieux jusqu'au bout ? Qui plus est, il avait même pris le parti de Dave contre le vicomte Rawls…
« Ce que je veux dire, c'est que j'espère que vous passerez chaque jour sans regrets, Milord. »
Bref, ce n'était pas le problème le plus pressant pour l'instant.
« Vous êtes la trace la plus importante que vos défunts parents ont laissée dans ce monde. »
Chassant mes pensées sur Richard, je m'adressai à Dave.
« Et un jour, quand vous retrouverez vos parents dans un autre monde, ne voulez-vous pas leur montrer à quel point vous êtes devenu fier ? »
« … »
Dave ne répondit pas à mes mots. Mais en plongeant mon regard dans les yeux du garçon, je devins certaine d'une chose. À partir d'aujourd'hui, l'avenir de Dave et de la famille Everet allait commencer à changer.
« Est-ce que ça veut dire que toi et moi aussi ? »
« Hein ? »
Juste au moment où j'allais inciter Dave à se lever, il posa une question soudaine.
« Si ce que tu as dit est vrai, est-ce qu'on se reverra dans un autre monde, nous aussi ? »
« Tu veux dire Milord et moi ? »
« Ouais. »
« Euh… je suppose que c'est possible ? »
Honnêtement, même moi je n'en étais pas sûre. Combien de fois devrais-je revivre cette possession ? Pourrais-je vraiment revoir Dave dans un autre monde ?
« Alors, est-ce que tu m'aideras encore, comme tu l'as fait aujourd'hui ? »
Ah, c'était donc ça qui l'intriguait.
« Oui, bien sûr. » Je hochai la tête, retenant un sourire.
Dave, qui jetait des coups d'œil autour de lui en posant sa question, avait l'air tout à fait adorable.
« Mais si tu ne te souviens pas du tout de moi ? Qu'est-ce que tu feras, alors ? »
Je me souvenais à peine du Dave de l'histoire originale, qui avait sombré dans les ténèbres.
« Comment fonctionne exactement cette "marque sur l'âme" dont tu as parlé ? »
« Eh bien… peut-être qu'on pourrait créer une sorte de "signal" pour que je puisse te reconnaître ? »
« Un signal ? »
Bien sûr, je le savais déjà. Même si nous le faisions, je serais probablement incapable de le reconnaître. D'ailleurs, rien n'était certain. Je ne savais pas combien d'autres mondes m'attendaient, ni si je reverrais Dave dans l'un d'eux.
« Euh, et si on optait pour un nom ? »
« Un nom… ? »
« Dans ta prochaine vie, que dirais-tu de t'appeler "Vallentin" ? Je pense que ça irait très bien à Milord. »
Après un bref instant de réflexion, je suggérai ce nom. Le lui donner avait des allures de promesse à travers les mondes.
« Bon, ça sonne un peu vieillot, mais soit. Dans ma prochaine vie, je m'appellerai Vallentin. »
Je le vis — Dave, qui bougonnait, esquissa un léger sourire.
« D'accord, c'est une promesse ! »
« Toi aussi, tu as promis ! Si tu croises quelqu'un qui s'appelle Vallentin dans un autre monde, tu devras te souvenir et m'aider. »
Vallentin, Vallentin…
« C'est compris ? »
« Oui, d'accord. Vallentin. »
Je hochai la tête, répétant le nom encore et encore. Mais je l'oublierais probablement, comme tout le reste.
« Je te reconnaîtrai à coup sûr et je t'aiderai, tout comme aujourd'hui. »
Malgré tout, j'espérais qu'une autre trace serait gravée quelque part, dans mon corps et mon âme, dans mon monde.
* * *
Quelle situation est-ce encore ?
Jusqu'alors, je pensais que tout se passait bien. Après tout, j'avais évincé le vicomte Rawls et j'avais même réussi à me rapprocher du piquant Dave ! Mais…
« Sepiana, te voilà. Tu dois aller le saluer. »
Quelques jours plus tard, le matin, le majordome désigna un homme se tenant au loin.
« Pourquoi est-il ici… ? »
« Il a accepté d'être le tuteur du jeune maître et de la famille Everet à partir d'aujourd'hui, vous devrez donc le considérer comme votre nouveau maître et faire preuve de politesse. »
Je dus cligner des yeux plusieurs fois pour m'assurer que je ne voyais pas les choses.
Est-ce vraiment le duc Richard ? …Attendez, quoi ? Pourquoi est-il devenu mon maître, bon sang ? Quelle absurdité que cette histoire de tutelle ?
« Mais majordome, la tutelle n'a-t-elle pas été rejetée lors de la dernière réunion ? » demandai-je vivement au majordome.
« Ah, c'est l'empereur lui-même qui a donné l'ordre ? »
« Quoi ? L'empereur ? »
« Oui. Apparemment, le duc a personnellement dit à Sa Majesté qu'il souhaitait devenir le tuteur de la famille Everet. »
L'empereur ? Cela signifiait que je ne pouvais plus rien y faire maintenant. En plus, tout s'était passé en une seule journée !
« C'est une excellente nouvelle pour nous. Avec le duc Richard comme tuteur, ni le vicomte Rawls ni aucune autre famille ne pourront nous menacer. »
Mais le majordome, ignorant mon trouble, parla avec satisfaction.
« Il semble que le duc ait été impressionné par le jeune maître et notre famille Everet ce jour-là. J'ai ouï dire qu'il ne s'implique d'ordinaire pas dans ce genre d'affaires. »
Je n'eus même pas le temps de soupirer d'incrédulité.
« Et qu'est-ce qui va nous arriver, maintenant ? »
Il était clair que mes plans avaient capoté depuis que le duc avait pris le contrôle de la famille Everet. J'avais prévu d'empêcher qui que ce soit de s'immiscer auprès de Dave, que ce soit le vicomte Rawls ou n'importe qui d'autre ! Mais Richard ne laisserait pas la famille Everet tranquille. Une grande purge était inévitable.
« Eh bien, probablement que la moitié d'entre nous survivra, et l'autre disparaîtra. Le duc a dit qu'il se débarrasserait de tous ceux qu'il jugerait inutiles. »
Voyez ? Je le savais. Mes prédictions étaient exactes !
C'est pour ça qu'il a fait semblant de ne rien remarquer dans la salle de réunion. J'avais senti qu'il y avait anguille sous roche, et maintenant tout s'expliquait. Puisque j'avais pratiquement aidé Dave à tricher sous le nez de Richard, je serais probablement la première à me faire virer. Si cela arrivait, je perdrais mon lien avec Dave et je ne pourrais même pas empêcher sa chute, sans parler de changer l'histoire originale. Et en ce moment, je n'ai ni argent ni quoi que ce soit d'autre.
Argh, quel est son problème ?
Pendant que mon esprit tourbillonnait,
« Sepiana ? »
« Oh ! Votre Grâce ! » Le majordome s'inclina soudain en saluant quelqu'un.
« Te voilà. »
Avant que je m'en rende compte, Richard se tenait droit devant moi.
« Tu as déjà entendu le majordome, n'est-ce pas ? »
« …Oui ? »
L'homme, le duc Richard, s'adressait directement à moi, une simple servante.
« Dorénavant, la famille Everet sera sous la protection de la famille Richard. On peut aussi appeler ça une tutelle. »
Un instant, je me demandai comment il connaissait mon nom. Mais mon intuition aiguisée me donna vite la réponse. Je vais me faire virer, non ?
J'avais envie de pleurer face à la situation qui se déroulait sous mes yeux. À quel point voulait-il mon départ pour venir me licencier en personne ?
« Et tu seras le précepteur personnel du jeune maître à partir d'aujourd'hui. »
Mais alors…
« Hein ? Je vais être le précepteur du jeune maître ? »
J'en crus pas mes oreilles. C'était comme… « Une servante devient précepteur du jour au lendemain ? » ou quelque chose du genre.
« V-Votre Grâce. Sepiana ne nous a rejoints que récemment. De plus, elle a été embauchée comme servante, elle n'est donc guère qualifiée pour être le précepteur du jeune maître… » Le majordome parla, donnant voix à mes propres pensées.
Oui, exactement ! Bien sûr, j'ai déjà été un précepteur renommé sur le continent, mais c'était différent d'ici !
« Bah. » Richard, avec un sourire étrange, abriu la bouche. « Elle me semble parfaitement capable. N'a-t-elle pas déjà été d'une grande aide pour la famille Everet ? »
« Q-Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
Le majordome parut confus tandis que nos regards se croisaient, ceux de Richard et les miens.
Attendez une minute. On dirait que…
Son regard sur moi était étrangement particulier. Je commençais à en comprendre le sens.
Est-il mécontent contre moi pour quelque chose ?
Bon, j'ai vécu tant de vies que je ne me souviens pas de tout. Cependant, est-ce que je lui ai fait du tort dans une vie antérieure ?